Явный роман

В этот раз во дворец прибыли две наложницы: Вэй Цин Вань и Ни Сяо Ши.

Вэй Цин Вань происходила из более влиятельной семьи. Клан Вэй обладал значительной властью, и многие его члены занимали высокие посты при дворе.

Происхождение Ни Сяо Ши было более скромным: ее отец был всего лишь чиновником, который лишь недавно начал делать карьеру.

В отличие от тихой и послушной Ни Сяо Ши, Вэй Цин Вань, выросшая в роскоши, была избалованной и капризной.

С детства Вэй Цин Вань привыкла к тому, что ее отца, дядей и других родственников окружали льстецы, а ее саму постоянно задабривали другие девушки и ее сводные сестры, рожденные от наложниц.

Поэтому первую половину своей жизни Вэй Цин Вань прожила без особых трудностей.

Однако теперь она столкнулась с первой настоящей проблемой: она стала всего лишь наложницей наследного принца.

На самом деле, император изначально планировал выдать Вэй Цин Вань за принца в качестве главной жены, но тогда семья Вэй, опасаясь слухов о нетрадиционной ориентации принца, отказалась.

Но после того, как принц женился на Лю Цуй Ин, и все увидели, что она спокойно живет во дворце, слухи постепенно утихли, и семья Вэй согласилась на брак.

Однако теперь Вэй Цин Вань могла стать только наложницей.

Она была очень недовольна. Вэй Цин Вань считала, что могла бы стать главной женой, а в будущем — императрицей, но это место заняла Лю Цуй Ин.

Поэтому Вэй Цин Вань ненавидела Лю Цуй Ин и мечтала ее свергнуть, чтобы самой занять место принцессы.

Через несколько дней Чжэн Лу Ци снова пришел к Лю Цуй Ин. Устав от его назойливых ухаживаний, она подумала: «Больше не буду пытаться изменить его судьбу. Пусть живет, как хочет!»

В этот момент их прервал евнух, прибывший с императорским указом.

В указе говорилось, что князь Цзинь и принцесса должны явиться во дворец для аудиенции у императора и императрицы.

Лю Цуй Ин вздрогнула. Она почувствовала, что ничего хорошего это не сулит.

Зачем императору и императрице вызывать ее? И почему вместе с Чжэн Лу Ци?

Неужели им стало известно об их близких отношениях?

Но как они могли об этом узнать?

Лю Цуй Ин видела императора и императрицу лишь раз, во время свадьбы, но тогда ее лицо было скрыто покрывалом, и она даже не знала, как они выглядят.

Сегодня должна была состояться ее первая официальная встреча с императором и императрицей, и вот ее вызывают во дворец для отчета.

Она очень боялась, в отличие от Чжэн Лу Ци, который выглядел совершенно спокойным.

Чжэн Лу Ци и Лю Цуй Ин предстали перед императором и императрицей. Как и предполагала Лю Цуй Ин, речь шла об их отношениях.

Но она не ожидала, что император и императрица узнали об этом от доносчика.

Доносчиком была наложница Вэй Цин Вань.

Вэй Цин Вань, стоя на коленях, с самым невинным видом сказала: — Мы, женщины, должны быть верны своим мужьям. Но принцесса ведет себя неподобающе. Она не только флиртует с князем Цзинь, но и запирается с ним в комнате, и неизвестно, чем они там занимаются. Слухи об их связи уже распространились за пределы дворца, пороча имя принца. Прошу вас, Ваше Величество, защитить честь принца!

Вэй Цин Вань боялась, что если она расскажет все как есть, император и императрица просто сделают выговор Чжэн Лу Ци и Лю Цуй Ин.

В таком случае Лю Цуй Ин не только не лишится своего титула, но и сможет отомстить ей.

Поэтому Вэй Цин Вань решила приукрасить историю, преувеличивая все в несколько раз.

Лю Цуй Ин была возмущена.

Хотя она и понимала, что ее поведение с Чжэн Лу Ци было несколько легкомысленным, Вэй Цин Вань явно перегнула палку, выставляя их любовниками.

Лю Цуй Ин ненавидела, когда ее обвиняли в том, чего она не делала, и тут же возразила: — Когда это я запиралась с князем Цзинь в комнате? И о каких слухах вы говорите? Если вы так уверены в своих словах, предоставьте доказательства. Вы клевещете не только на меня, но и на князя Цзинь. Каковы ваши истинные мотивы?

Стремясь доказать свою невиновность, Лю Цуй Ин обратилась к Чжэн Лу Ци: — Прошу вас, князь, скажите хоть слово в нашу защиту! Нельзя позволять этой женщине нас очернять!

Чжэн Лу Ци, немного подумав, сказал: — Это все я. Я испытываю чувства к госпоже Лю и добивался ее расположения. Она не смогла устоять перед моими ухаживаниями и согласилась быть со мной. Если вы хотите кого-то наказать, накажите меня!

Лю Цуй Ин опешила: — Что?! Князь, не говорите…

Чжэн Лу Ци перебил ее, искренне умоляя: — Я люблю госпожу Лю! Прошу вас, отец, мать, отдайте ее мне! Мой брат не интересуется женщинами, и если госпожа Лю останется с ним, это разрушит ее жизнь. Умоляю вас, исполните мою просьбу!

— Замолчи! Не говори… — попыталась возразить Лю Цуй Ин.

Но ее снова перебила Вэй Цин Вань.

Хотя у Вэй Цин Вань и Чжэн Лу Ци были разные мотивы, их цели совпадали, поэтому они быстро нашли общий язык и действовали сообща.

Вэй Цин Вань с притворным сочувствием обратилась к Лю Цуй Ин: — Раз уж князь Цзинь все признал, зачем вы упорствуете, принцесса? Нужно отвечать за свои поступки. Если вы действительно любите друг друга, признайтесь в этом честно. Не стоит из страха перед наказанием все отрицать.

— Я ничего не отрицаю! — воскликнула Лю Цуй Ин. — Между нами ничего нет! Он лжет!

Император и императрица наблюдали за перепалкой.

Хотя Лю Цуй Ин и утверждала, что невиновна, в это было трудно поверить…

— Хватит! — сказала императрица, останавливая спор. — Раз уж князь Цзинь все признал, а наложница Вэй подтверждает его слова, нам трудно поверить вам, принцесса, даже если вы все отрицаете.

Чжэн Лу Ци самодовольно посмотрел на Лю Цуй Ин.

Он специально все это сказал. Он хотел добиться того, чтобы Лю Цуй Ин развелась с принцем и вышла за него замуж. Пусть даже за это его накажут родители, он был готов на все, лишь бы отбить Лю Цуй Ин у брата.

— Хорошо, принцесса, — сказал император. — Не бойтесь, мы не будем вас наказывать. Просто скажите правду. Если вы действительно любите друг друга, мы не станем вас разлучать. Честно говоря, выдать вас замуж за принца в такой ситуации было не совсем справедливо. Может быть, вам стоит развестись с принцем, а когда князь Цзинь подрастет, выйти за него замуж?

— Я не… — начала Лю Цуй Ин.

Чжэн Лу Ци тут же перебил ее, в восторге бросаясь на колени: — Благодарю вас, отец, мать, за вашу милость!

— Но я… — снова попыталась возразить Лю Цуй Ин.

— Благодарю вас, Ваше Величество, за то, что защитили честь принца! — сказала Вэй Цин Вань, кланяясь.

— А у тебя есть возлюбленный? — спросил император Вэй Цин Вань. — Если да, я не стану тебя принуждать оставаться с принцем.

— У меня нет никого, кроме принца, — тут же ответила Вэй Цин Вань. — Даже если он не отвечает мне взаимностью, я хочу провести всю жизнь рядом с ним.

— Семья Вэй верно служит нашей династии, — задумчиво произнес император. — Я давно хотел выдать тебя за принца, но боялся, что ты не согласишься. Раз уж ты любишь принца, то станешь его женой.

Вэй Цин Вань снова поклонилась, стараясь скрыть свою радость: — Благодарю вас, Ваше Величество! Я буду верно служить принцу!

Лю Цуй Ин была в отчаянии… Чжэн Лу Ци и Вэй Цин Вань действовали так слаженно, что у нее не было возможности вставить ни слова…

В этот момент вошел евнух и доложил: — Ваше Величество, прибыл наследный принц.

— Пусть войдет, — сказал император.

Появился Чжэн Лу Юй.

Он занимался с Сюй Мо Баем, когда услышал о случившемся с принцессой и князем Цзинь, и поспешил во дворец, чтобы узнать, в чем дело.

Император кратко объяснил ему ситуацию. Чжэн Лу Юй нахмурился и посмотрел на Лю Цуй Ин.

Она отчаянно качала головой, умоляюще глядя на него.

Он понял, что произошло.

— Отец, мать, — спокойно сказал Чжэн Лу Юй. — Здесь какое-то недоразумение. Позвольте мне все объяснить. Во-первых, я не… не питаю интереса к мужчинам.

Сказав это, Чжэн Лу Юй повернулся к Вэй Цин Вань и, глядя ей прямо в глаза, отчеканил: — Я не искал близости с женщинами лишь потому, что не хотел, чтобы рядом со мной находились коварные особы.

Произнося слова «коварные особы», он специально выделил их интонацией, давая понять, что обращается к Вэй Цин Вань.

Затем Чжэн Лу Юй посмотрел на Лю Цуй Ин: — Я избегал женщин ради собственного спокойствия. Но госпожа Лю — другая. Она хорошая девушка, и я счастлив с ней.

— Кроме того, — продолжил он, — госпожа Лю не испытывает чувств к Лу Ци. Лу Ци — мой младший брат, а значит, и брат госпожи Лю. Она относится к нему по-родственному, но, видимо, он неправильно это понял.

Чжэн Лу Юй посмотрел на Чжэн Лу Ци: — Лу Ци, принцесса не любит тебя. Она относится к тебе как к младшему брату. Ты ошибся.

Лю Цуй Ин энергично закивала.

Чжэн Лу Юй обратился к императору и императрице: — У меня много дел. Если недоразумение разрешилось, я заберу свою жену домой. — Получив согласие императора, Чжэн Лу Юй взял Лю Цуй Ин за руку и направился к выходу.

— Подождите, — остановила их императрица. — Раз уж вы возвращаетесь во дворец, возьмите с собой и наложницу Вэй. Зачем ей ехать отдельно?

Чжэн Лу Юй посмотрел на Вэй Цин Вань, все еще стоящую на коленях, любезно улыбнулся и сказал: — Моя карета маловата, в ней только два места. У наложницы Вэй большие амбиции, моя скромная карета не для нее. Пусть едет сама. Мы с женой пойдем. — С этими словами Чжэн Лу Юй, не дожидаясь ответа, увел Лю Цуй Ин.