Глава 16. Покушение на супруга

В свадебном зале воцарилась тишина. Все обернулись и увидели Е Цзинь в свадебном наряде. Ее глаза сияли, а на губах играла улыбка. Она шла к петуху, придерживая подол платья.

— И это мой будущий супруг? Хе-хе… Какой важный вид! — ее слова вызвали недоумение у присутствующих. Смех Е Цзинь показался им зловещим. В зале раздавалось только громкое кукареканье петуха, словно он вторил ее словам.

— Но он, кажется, немного непослушный, — продолжала Е Цзинь, как ни в чем не бывало. — Может помешать гостям.

Она подошла к окруженному слугами петуху и, резко протянув руку, схватила его за шею. Петух издал приглушенное кудахтанье, отчаянно хлопая крыльями, но не смог вырваться из ее хватки.

Внезапно кто-то вдалеке почувствовал, как у него перехватило дыхание. Ему показалось, что его шею тоже сжимают тонкие пальцы, не давая дышать.

— Ванфэй! — — Госпожа… — — Ванфэй, отпустите его!...

В следующее мгновение петух перестал бить крыльями. Присутствующие поняли, что случилось что-то неладное, и бросились к Е Цзинь, пытаясь спасти петуха. Е Цзинь разжала руку, и петух безвольно упал на пол, несколько раз дернулся и затих.

Е Цзинь больше не смотрела на петуха, а осторожно массировала запястье. Резкое движение вызвало острую боль. «Эх… Разозлилась и забыла, что у меня теперь другое тело. Эта слабая оболочка ни на что не годится!»

Петух был мертв… Все смотрели то на петуха, то на Е Цзинь, которая терла запястье, не веря своим глазам.

Эта хрупкая девушка одним движением убила петуха!

Она знала, что этот петух должен был заменить Бэй Вана на свадебной церемонии, и все равно убила его! Что это значит?

Неужели она не хотела выходить замуж за Бэй Вана и поэтому убила петуха?!

— Ой-ой… — У Цзя, увидев бездыханного петуха, схватился за голову. — Моя дорогая Ванфэй… Это же был петух-чемпион! Он стоил целое состояние! А вы его вот так… У меня сердце кровью обливается!

Е Бэй молча наблюдал за происходящим. Жестокость, промелькнувшая в глазах Е Цзинь, когда она убивала петуха, заставила его вздрогнуть.

Что это за девушка? На людях она казалась слабой и беззащитной, безропотно сносила все обиды. Но в ней была и другая сторона — жестокая и решительная. Она без колебаний убила петуха, который должен был заменить его на церемонии. Е Бэй не сомневался, что Е Цзинь решила убить петуха, как только его увидела.

— Господин… Как теперь проводить церемонию? — У Цзя вдруг вспомнил о главном. — Может, мне найти другого…

— Не нужно, — Е Бэй покачал головой, и на его губах появилась легкая улыбка. — Раз она не хочет, я не буду настаивать. Но… Мне интересно, как она выпутается из этой ситуации.

— Господин, вы просто будете смотреть? — У Цзя стало жаль Е Цзинь. — Здесь люди из дворца, чиновники из Министерства обрядов… У глупышки будут большие проблемы!

— Хе… — Е Бэй усмехнулся и покачал головой. — Если она решилась на такой поступок, то должна быть готова к последствиям. Неужели она думала, что я буду ее выгораживать?

«Вот он, наш господин! — подумал У Цзя. — Жестокий! Совсем бессердечный!»

Е Бэй посмотрел на своего помощника.

— Если бы твоя будущая жена убила твоего петуха прямо на свадьбе… что бы ты подумал?

— А?! — У Цзя, представив такую ситуацию, тут же проникся чувствами своего господина. — Покушение на супруга! Настоящая злодейка! Вы правы, господин!

Позже У Цзя подумал, что упустил что-то важное в словах господина… Что же это было? Что же?..

— Старшая дочь семьи Е, вы знаете, какое преступление совершили?! — в зале раздался пронзительный голос евнуха. — Этот петух… представлял Вана!

Е Цзинь посмотрела на мертвого петуха. Ей хотелось посоветовать им побыстрее спустить с него кровь и сварить бульон, пока тушка не остыла. Иначе бульон получится невкусным.

— Господин евнух, я не понимаю, в чем мое преступление. Пожалуйста, объясните, — Е Цзинь спокойно смотрела на евнуха, не показывая страха.

— Вы… вы… — евнух, указывая на Е Цзинь и видя, что все смотрят на него, наконец, сказал: — Старшая дочь семьи Е, вы совершили преступление против императора! Убив этого петуха, вы проявили неуважение к императорской семье! Вы прокляли Бэй Вана!

— Я не смела проклинать Вана. Он мой будущий супруг. Мы с ним — одно целое. Я желаю ему только здоровья, — Е Цзинь говорила гладко и уверенно, не краснея, упоминая слово «супруг». А вот кто-то вдалеке почему-то покраснел.

— И потом, Ван благословлен Небесами. Неужели вы думаете, господин евнух, что жизнь петуха может повлиять на судьбу Вана?! — в улыбке Е Цзинь появилась насмешка. — Кто проклинает Вана: я или вы, господин евнух?

— Вы… — евнух побледнел от гнева. — Это просто софистика! Убив петуха, вы совершили преступление против императора!

«Всего лишь убила петуха, а меня обвиняют в преступлении против императора? — подумала Е Цзинь. — Хотят, чтобы я жизнью заплатила за эту птицу?»

— Господин евнух, вы сами видели, что этот петух вел себя неподобающе, нарушая порядок свадебной церемонии. Разве такой петух мог представлять Вана на церемонии?! Неужели вы думаете, что Ван такой же, как этот глупый петух? Хе-хе… Этот петух опозорил Вана, проявив неуважение к императорской семье! Он заслужил смерть! Его смерть — небольшая плата за мое унижение! Его смерть — восстановление чести Вана! Я защитила честь своего будущего супруга. Разве это преступление?!

Ее слова ошеломили всех. Никто не ожидал от Е Цзинь такой дерзости!

Если бы этот несчастный петух мог говорить, он бы наверняка возмутился: «Я всего лишь петух! Какое преступление против императора?! Может, меня еще четвертовать и сделать из меня пекинскую утку?!»

— Пф… — У Цзя не смог сдержать смех и, держась за дерево, сказал: — Господин, господин, мне кажется, наша Ванфэй — ваша родственная душа.