Глава 3. Разговор о браке (Часть 2)

Она взяла талисман, от которого остался лишь уголок, зажала его между пальцами, а затем, тщательно обдумав, спрятала за пояс.

Когда всё было сделано, Ци Юй открыла дверь и позвала Мин Цзи, чтобы он осмотреть У Цю на предмет внутренних повреждений. Вспыхнул белый свет, и Мин Цзи медленно произнёс: — Внутренних повреждений нет.

Похоже, У Цю действительно умерла от утопления.

Глаза Мин Цзи были красными, он пристально смотрел на белое покрывало, его голос был полон отчаяния, как застоявшаяся вода: — Старшая сестра, ты думаешь, младшая сестра умерла, случайно упав в воду?

Ци Юй не знала, что ответить. Она погладила его по плечу: — Давай сначала выйдем, глава школы и остальные ждут нас.

После того как они доложили о результатах Ци Фэнду, он поручил Чу Му спуститься с горы, чтобы купить гроб и похоронные принадлежности, а Мин Цзи и Ши Цзеи отнести тело У Цю обратно на Пик Лююнь.

В канун Нового года, который пришёлся на седьмой день после смерти У Цю, ученики Пика Лююнь не пошли в Зал Сяояо, чтобы провести ночь со всеми остальными из Школы Цюншань.

Ци Юй вместе с ними тремя похоронила У Цю на задней горе, а затем они пришли к Реке Цанлань. Она пустила по реке собственноручно сделанный цветочный фонарь. В тысячах волн отражался свет, фонарь покачивался. Согласно обычаям Города Цанлань, такие фонари несут благословения и надежды живых умершим.

Фонарь уплыл по течению, как крошечная звёздочка, растворяясь в бескрайней ночи.

В эти дни Ци Юй не только соблюдала траур по У Цю, но и не забывала расследовать дело с талисманом. После многократных сравнений, направление мазков киновари на уголке талисмана точно совпадало с методом рисования талисмана передачи голоса.

Независимо от того, уничтожила ли У Цю талисман передачи голоса из-за угрызений совести, Ци Юй не хотела, чтобы другие использовали это для окончательного суждения о ней.

Мёртвых не вернуть. Она лишь надеялась, что У Цю останется в сердцах всех лучшей младшей сестрой.

Лунное сияние струилось, и тени четверых вытянулись на каменных ступенях, ведущих к горным вратам. Ци Юй не смела говорить о талисмане с другими, Мин Цзи не мог переступить через свою обиду и не хотел разговаривать с Чу Му, а Ши Цзеи молча наблюдал за озабоченной фигурой Ци Юй.

Каменные ступени зелёной горы остались прежними, но старых друзей из прошлого уже не вернуть.

С того дня, как они пустили фонари, Мин Цзи был совершенно подавлен.

Месяц спустя, когда природа ожила, Ци Фэнду определил список участников Турнира Мечей. На этот раз с Пика Лююнь в Дворец Цзысяо отправились только учитель Цянь Юэ, Чу Му, Ци Юй и Ши Цзеи — всего четверо.

Когда они отправлялись, Мин Цзи провожал их издалека, выглядя значительно осунувшимся.

В марте весна была гармоничной, а пейзаж — ясным.

Едва колесо кареты отъехало на несколько ли, Цянь Юэ закричал, что хочет сыграть партию с старейшиной Лю Юнь с Пика Чанцин, чтобы выяснить, кто из них лучше, и пересел в карету Пика Чанцин.

Ци Фэнду, увидев, что в карете осталась только Ци Юй, погладил свою бороду, довольный тактичностью Цянь Юэ. Затем он прочистил горло и с серьёзным выражением лица сказал: — А-Юй, есть кое-что, о чём твой отец давно думал и хотел бы обсудить с тобой.

Ци Юй закрыла книгу в руках и, подняв голову, спросила: — Что случилось, отец?

Ци Фэнду мягко начал: — А-Юй, твой отец уже стар, и теперь ему нужен кто-то, кто всегда будет заботиться о тебе. Ты уже не так молода, пора бы тебе выйти замуж.

Ци Юй поняла намерения отца. Более того, раз отец говорил с ней так, значит, у него уже был на примете подходящий кандидат.

Она намеренно склонила голову и, глядя на Ци Фэнду, улыбнулась: — Интересно, какого молодого господина отец присмотрел?

В уголках глаз Ци Фэнду мелькнуло удивление. Он не ожидал, что Ци Юй не откажет ему сразу и решительно. Значит, в этом деле есть шанс.

Он подвинулся и сел рядом с Ци Юй, тихо сказав ей на ухо: — Как тебе Чу Му? Этот мальчик, Чу Му, из хорошей семьи, я вырастил его с детства. Он добрый и порядочный, и в будущем сможет разделить со мной дела Школы Цюншань.

Ци Юй приподняла занавеску кареты, взглянула на Чу Му, который ехал впереди на коне, но её взгляд невольно остановился на Ши Цзеи.

Девушка не могла скрыть блеска в глазах: — Отец, а что ты думаешь о Цзеи?

Услышав это имя, Ци Фэнду так рассердился, что его борода, казалось, перекосилась. Он гневно сказал: — Ши Цзеи? Этот дикий ребёнок, которого Цянь Юэ подобрал в горной глуши? Я не соглашусь! Более того, он довёл тебя до такого состояния, а ты хочешь, чтобы я выдал за него свою дочь! Ни за что!

— Отец! Сколько раз я тебе говорила, что я сама добровольно защитила его! Не упоминай больше эти слова! И к тому же, отец, ты тогда ещё наказал его, заставив стоять на коленях в снегу, и не разрешил ему возвращаться на тренировочную площадку Пика Лююнь для тренировок, а он даже не пожаловался!

Ци Фэнду был в замешательстве: — Когда это я наказывал его, запрещая ему тренироваться на площадке Пика Лююнь? В день Праздника Лаба я ещё удивлялся, почему ты вдруг заговорила о том, чтобы он вернулся и тренировался со всеми. Ведь это он сам прибежал ко мне и сказал, что ему жаль старшую сестру, и что он хочет быть рядом с тобой!

Ци Юй растерянно посмотрела на отца. Неужели она всё неправильно поняла?

Но её сердце внезапно заняла другая мысль, и звонкий голос вырвался из её губ: — Отец, я люблю Цзеи.

— Советую тебе забыть об этом. — Ци Фэнду отказал очень решительно.

Ци Юй поспешно сказала: — Он очень хорошо ко мне относится.

— Чу Му тоже очень хорошо к тебе относится!

Снаружи кареты весеннее солнце сияло ярко, и цветы пышно распускались, но внутри было как в ледяной пещере, и ситуация зашла в тупик. Только когда они к вечеру прибыли в Город Пинлинь, Ци Юй, прежде чем выйти из кареты, услышала слегка примирительный голос Ци Фэнду.

— Если этот парень сможет занять первое место на Турнире Мечей, я соглашусь на вас двоих. Моя дочь может быть только с самым выдающимся мужчиной в этом мире.

-Конец-