Глава 12

Глава 12

Время летело быстро. Всеобщий Съезд Закона, до которого оставалось всего несколько дней, наступил точно в срок.

Раньше Ши Байгэ планировала, получив пропуска на Съезд, уединиться для совершенствования и прорваться на стадию Укрепления Основания. Но она не ожидала, что по стечению обстоятельств достигнет Укрепления Основания раньше времени в Малом Тайном Царстве.

В течение месяца, который Фэн Лэшен велел ей провести в уединении для размышлений, Ши Байгэ потратила один день на переписывание тридцати раз правил секты для себя и Фу Чжэнцина, а затем полностью сосредоточилась на совершенствовании.

После того как Фэн Лэшен обучил её полной технике «Парящий Сверкающий Меч», Ши Байгэ каждый день тренировалась не менее двух часов, а остальное время продолжала совершенствоваться.

В целом, пока она не столкнулась с какими-либо особыми трудностями.

Так что, хотя её талант был средним, при усердии результаты могли быть неплохими.

Фу Чжэнцин, поскольку Ши Байгэ не звала его играть и не устраивала беспорядков, которые ему пришлось бы разгребать, от нечего делать тоже занялся совершенствованием и тренировкой с мечом.

Всеобщий Съезд Закона должен был состояться послезавтра. Фэн Лэшен не знал, что Ши Байгэ и Фу Чжэнцин тайно купили пропуска и собираются участвовать. Он лишь напомнил им, что сейчас на горе Облачной Скрытой Секты много людей, и им следует поменьше выходить без дела.

Ши Байгэ подумала и решила пойти к Гу Цзю.

Он всё ещё не отдал тысячу двести духовных камней за прошлые месяцы, а теперь прошло ещё два месяца. Даже если она не получит камни, нужно хотя бы взять расписку.

Конечно, если он просто исчез, это тоже было бы неплохо — ей не пришлось бы самой придумывать, как его выгнать.

Ши Байгэ издалека взглянула на двор Гу Цзю, Цанъу. После достижения Укрепления Основания её зрение заметно улучшилось.

Двор выглядел точно так же, как и раньше, никаких изменений.

Словно здесь никогда и не было такого человека.

Она не стала долго раздумывать и направилась вперёд.

Начало лета.

В воздухе витал лёгкий аромат свежей травы, сухой и не липкий.

«Похоже, после Укрепления Основания обострились все пять чувств, не только зрение», — подумала Ши Байгэ.

Незаметно она подошла к воротам двора Цанъу и постучала.

Никто не ответил.

Она постучала снова.

По-прежнему тишина.

Ши Байгэ уже собиралась уйти, раз никого нет, но, обернувшись, помедлила.

Она просто толкнула ворота двора Гу Цзю.

Во дворе не было никаких следов жизни, ни единого отпечатка ноги.

То же самое было и в комнате, когда она толкнула дверь. Стол и стулья покрывал тонкий слой пыли.

Раньше Фэн Лэшен в свободное время обходил несколько двориков, принадлежавших Облачной Скрытой Секте, и убирал их.

Но после того, как сюда заселился Гу Цзю, Фэн Лэшен, не желая мешать чужому уединённому совершенствованию, больше не приходил.

Ши Байгэ сделала несколько шагов, оставляя слабые следы на тонком слое пыли.

После Укрепления Основания, хотя она ещё не могла «ступать по снегу, не оставляя следов», её шаги действительно стали намного легче.

На мгновение она даже засомневалась, не обманывает ли её память, или, может быть, Гу Цзю приходил в прошлой жизни?

Ши Байгэ немного порылась в своей сумке для хранения и нашла ту расписку со следом Божественного сознания Гу Цзю. Только тогда она убедилась, что Гу Цзю действительно был здесь, просто сейчас неизвестно куда исчез.

Она бегло осмотрела комнату. В углу под окном лежал маленький бумажный человечек.

От него исходила слабая духовная энергия.

Но как только рука Ши Байгэ коснулась бумажного человечка, он мгновенно рассыпался в прах.

Она не стала больше задерживаться и со всех ног бросилась к Обители Чистого Сердца Фэн Лэшена.

Её бешено колотящееся сердце успокоилось, лишь когда она увидела Фэн Лэшена и Фу Чжэнцина во дворе Обители Чистого Сердца. Осталось только учащённое сердцебиение.

— Сяогэ, что случилось? — удивлённо спросил Фэн Лэшен, увидев спешащую Ши Байгэ снаружи двора.

Фу Чжэнцин, стоявший спиной к ней, тоже обернулся. Увидев бледное лицо Ши Байгэ, он тоже обеспокоенно спросил: — Сяогэ, что произошло?

Ши Байгэ опёрлась руками о колени, подняла голову и тяжело задышала.

Через некоторое время она выпрямилась, махнула рукой и улыбнулась: — Ничего, я просто соскучилась по учителю, вот и пришла проведать.

Фу Чжэнцин: «…» Явно же врёт!

Однако Фэн Лэшен ничего не заподозрил и лишь сказал: — Сяогэ, наверное, заскучала на горе за это время. После окончания Всеобщего Съезда Закона пусть старший брат сводит вас погулять с горы.

— Хорошо, учитель, — улыбнулась Ши Байгэ.

Из-за прихода Ши Байгэ Фэн Лэшен указал им двоим на некоторые ошибки в технике владения мечом и отпустил их играть.

— Что случилось? Почему ты так торопилась? — прямо спросил Фу Чжэнцин.

Ши Байгэ знала, что от Фу Чжэнцина ничего не скрыть, и прямо сказала: — Гу Цзю исчез! А мои духовные камни?! Он мне их так и не отдал!

Фу Чжэнцин: «…» Что-то странное, но он не мог понять, что именно.

— В прошлый раз было тысяча двести духовных камней, а теперь прошло ещё два месяца, значит, уже тысяча восемьсот! — добавила Ши Байгэ. — Я ему ещё проценты не посчитала!

— Ладно, пойдём посмотрим, что случилось, — сказал Фу Чжэнцин. — Мне кажется, Гу Цзю не из тех, кто уходит, не попрощавшись.

Они снова пришли во двор Гу Цзю, но по-прежнему ничего не нашли.

Фу Чжэнцин посмотрел вдаль. Повсюду были люди.

В это время, вероятно, уже прибыли представители всех сект, участвующих во Всеобщем Съезде Закона.

Всеобщий Съезд Закона был не таким масштабным, как десятилетнее Боевое состязание. Обычно от каждой секты приезжал один старейшина с несколькими участниками, но даже так людей было очень много.

— Может, Гу Цзю заблудился и не знает, как вернуться? В последнее время на нашей горе действительно много людей, — предположил Фу Чжэнцин и продолжил: — Сяогэ, а может, он с кем-то поссорился, и его убили, чтобы заставить замолчать?

Ши Байгэ: «…»

Если бы он заблудился, то это было бы на несколько дней.

Откуда тогда столько пыли?

Но если бы он с кем-то поссорился, должны были остаться следы. Следов борьбы не было, и в последнее время на горе никто не применял силу. Если бы кто-то применил силу сейчас, как это могло бы остаться незамеченным старейшинами всех сект?

Оставался только один вариант: Гу Цзю был мгновенно убит кем-то уровня старейшины или выше…

Они долго гадали, но так ни к чему и не пришли. Ши Байгэ уже собиралась бросить это дело, но Фу Чжэнцин сказал: — Сяогэ, давай так: мы хорошо знаем это место, разделимся и поищем. Встретимся здесь после наступления темноты. Если ничего не найдём, то забудем об этом.

Ши Байгэ кивнула в знак согласия.

Ши Байгэ прошла сквозь разрозненные толпы людей, обыскав почти все уголки, где мог бы спрятаться человек, но безрезультатно.

Некоторые люди в толпе улыбались ей — вероятно, те, кто видел, как она опозорилась на Боевом состязании два года назад.

Она могла лишь ответить улыбкой. Не могла же она притвориться, что та, прежняя, была не она, или что она потеряла память?

Всё это звучало бы фальшиво и неубедительно.

Она обыскала все возможные места на горе. До наступления темноты оставалось ещё немного времени.

Ши Байгэ вдруг осенило. Она вспомнила, как в детстве из-за шалости забралась в пещеру на склоне горы, и Фэн Лэшен с Фу Чжэнцином долго её искали. В итоге её нашёл Чу Байси.

На склоне горы было много больших и маленьких пещер. В детстве там ещё водились маленькие дикие волки, но с тех пор, как людей из Врат Цзянлин стало всё больше, волков уже давно не видели.

Чтобы проверить свою догадку, Ши Байгэ, хоть и не хотела больше двигаться, всё же отправилась на склон горы обыскивать пещеры.

Обыскав несколько пещер, она заметила, что уже стемнело.

Ши Байгэ не хотела сдаваться и продолжила поиски.

В одной из пещер, где она часто играла в детстве, Ши Байгэ обнаружила Гу Цзю, замороженного в огромную ледяную глыбу.

Ши Байгэ с недоумением посмотрела на своё летнее платье. Она совершенно не понимала, как Гу Цзю мог замёрзнуть в ледяную глыбу.

Гу Цзю сидел, скрестив ноги, положив руки на колени.

Его лицо, скрытое толщей льда, было расплывчатым.

Ши Байгэ протянула руку и толкнула ледяную глыбу. Глыба с грохотом упала на землю, увлекая за собой Гу Цзю, который оказался лежащим на боку.

Она не удержалась и рассмеялась.

На том месте, где лежала глыба, не было ни капли воды. Очевидно, этот лёд не таял от тепла.

Что же теперь делать? Ши Байгэ была в растерянности.

Наступила темнота.

Фу Чжэнцин, не дождавшись Ши Байгэ у ворот двора Гу Цзю, начал нервничать.

Он прошёлся туда-сюда и вдруг понял, что Ши Байгэ могла пойти в пещеры, где они играли раньше. Он отправился на склон горы.

В безлюдном месте Фу Чжэнцин увидел следы Ши Байгэ и пошёл по ним. Он добрался до той самой пещеры, где только что была Ши Байгэ, но то, что он увидел внутри, повергло его в шок.

Ши Байгэ стояла спиной к нему. Перед ней был установлен большой котёл, под которым горел огонь. А в котле кто-то варился.

— Сяогэ, что ты делаешь? — голос Фу Чжэнцина дрожал, но он этого не заметил.

Ши Байгэ обернулась. В свете огня это была всё та же Ши Байгэ, а не какое-то чудовище.

Увидев Фу Чжэнцина, Ши Байгэ прямо сказала: — Есть духовные камни? Отдай мне все.

Бросив Ши Байгэ всю сумку для хранения с духовными камнями, Фу Чжэнцин всё же не удержался и спросил: — Сяогэ, что ты делаешь?

— Варю человека.

Ши Байгэ высыпала все духовные камни в огонь под котлом. Услышав, как Фу Чжэнцин сглотнул, она пояснила: — Я пришла сюда и нашла его замороженным в эту ледяную глыбу. Пробовала обычными дровами — лёд совсем не тает. Вспомнила, что высокоуровневые алхимики используют духовные камни для создания пилюль, вот и решила попробовать.

Сказав это, она даже взяла ложку и помешала в котле. Фу Чжэнцин испугался, что следующей её фразой будет: «Этот суп очень вкусный…»

Ши Байгэ действительно зачерпнула ложку из котла.

Фу Чжэнцин подумал, что, возможно, он ещё не проснулся, и ему всё мерещится.

Ши Байгэ показала Фу Чжэнцину воду в ложке: — Духовные камни не зря так называются. Они действительно растопили эту ледяную глыбу.

Услышав это, Фу Чжэнцин увидел, что лёд на лице Гу Цзю, сидящего в котле, начал таять.

Лёд таял очень медленно. Лишь немного воды постепенно испарялось, затем превращалось в маленькую каплю и скатывалось вниз.

Фу Чжэнцин подошёл к котлу и, увидев, что воды в нём постепенно становится больше, обеспокоенно спросил: — А он не сварится?

— Нет. Попробуй? — сказала Ши Байгэ и сунула руку Фу Чжэнцина в воду в котле.

Вода была ледяной!

Фу Чжэнцин растерянно посмотрел на Ши Байгэ. Та пожала плечами: — Я сама не знаю, в чём дело.

Ши Байгэ заметила, что огонь немного ослабел, и сказала Фу Чжэнцину: — Кстати, мои духовные камни закончились, и тех, что ты дал, тоже не хватит. Сходи к старшему брату, попроси ещё камней. Я послежу за огнём.

— Хорошо, я быстро, — ответил Фу Чжэнцин.