Глава 19. Праздник любования лотосами

Несколько дней пролетели незаметно, и вот настал день праздника любования лотосами в семье Гунсунь.

Сегодня Цинь Шуанхуа надела нежно-розовое платье бессмертной феи с широкими рукавами. Ее яркая красота, подчеркнутая этим нарядом, стала еще более пленительной.

Цайцин прикрепила к подолу нефритовый кулон с двумя рыбами в качестве утяжелителя и, глядя на Цинь Шуанхуа, невольно воскликнула: — Госпожа, вы так прекрасны!

— Льстец! — Цинь Шуанхуа с улыбкой посмотрела на Цайцин, а затем перевела взгляд на свое отражение в зеркале.

Семья Гунсунь, будучи родственниками со стороны матери второго принца, занимала щекотливое положение. К сожалению, в прошлой жизни она этого не понимала. Она считала, что ее красота и положение в обществе соответствуют семье Гунсунь, что они идеальная пара.

Стоило Гунсунь Чэну проявить к ней хоть немного внимания, как она тут же бросилась за него замуж. Это не только привело к ее собственной гибели и гибели ее ребенка, но и стало причиной смерти ее отца и бабушки. Какая же она была неблагодарная!

Теперь, когда небеса дали ей второй шанс, она больше не повторит ошибок прошлого.

— Пойдемте, поприветствуем бабушку.

Цинь Шуанхуа улыбнулась своему отражению, но улыбка не достигла ее глаз. Тем не менее, она выглядела ослепительно.

— Слушаюсь.

Когда Цинь Шуанхуа с Цайцин и Цайпинь пришли в Сад Безмятежности, Цзяннань Синь уже была там и разговаривала со старой госпожой.

— Бабушка, внучка пришла поприветствовать вас, — почтительно поклонилась Цинь Шуанхуа, словно не замечая Цзяннань Синь.

— Хорошая девочка, поднимайся, — с улыбкой сказала старая госпожа, очевидно, в хорошем настроении.

— Шуанхуа всегда была красавицей, а теперь, так нарядившись, она затмит всех девушек столицы! — восхищенно произнесла старая госпожа, глядя на Цинь Шуанхуа.

Не обращая внимания на взгляд Цзяннань Синь, Цинь Шуанхуа с лучезарной улыбкой сказала: — Бабушка, вы меня смущаете. В столице много красивых девушек, но только вы так меня любите и хвалите!

Цзяннань Синь, не желая оставаться в стороне, наконец, нашла возможность вставить слово: — Сестра действительно прекрасна, бабушка права!

Сегодня Цзяннань Синь тоже тщательно готовилась. Она была моложе и хрупче Цинь Шуанхуа, одета в скромное платье, а в волосах у нее были всего две жемчужные заколки.

Говорят, что траур подчеркивает красоту. Цзяннань Синь, казалось, хорошо это знала. Несмотря на юный возраст, она выглядела трогательно и беззащитно, вызывая желание защитить ее. Нельзя было сказать, что она не приложила усилий.

Цинь Шуанхуа наконец повернулась к Цзяннань Синь, окинула ее взглядом и с легкой улыбкой заметила: — Сегодня ты одета слишком просто.

Цзяннань Синь все еще носила траур и по правилам не должна была посещать праздники. Однако Цинь Шуанхуа знала о ее амбициях и решила подыграть ей. Иначе у нее не было бы никакого желания идти в дом Гунсунь любоваться лотосами.

Цзяннань Синь не поняла смысла слов Цинь Шуанхуа и промолчала, лишь опустив голову и улыбнувшись. В душе же ей хотелось влепить Цинь Шуанхуа пару пощечин.

Из-за траура и юного возраста она не могла одеться ярко. Кроме того, даже если бы она нарядилась, рядом с Цинь Шуанхуа она все равно бы померкла.

Зачем же пытаться соревноваться с ней, зная, что это бесполезно?

Несмотря на юный возраст, Цзяннань Синь была хитрой и двуличной, поэтому неудивительно, что в прошлой жизни Цинь Шуанхуа попалась в ее ловушку.

Цинь Шуанхуа немного поговорила со старой госпожой, а затем, видя, что время подходит, вместе с Цзяннань Синь вышла из дома и села в карету, направляющуюся к семье Гунсунь.

В карете было тихо. Цзяннань Синь слегка нахмурилась, ей не нравилась эта атмосфера. Она тихо спросила: — Сестра, семья Гунсунь…

— Это родственники второго принца со стороны матери, — мягко ответила Цинь Шуанхуа. — Я с детства дружу с Чэном, а приглашение мне прислала его родная сестра.

Цзяннань Синь замерла. Она знала, что семья Гунсунь — родственники второго принца, и что их старший внук, Гунсунь Чэн, с детства дружил с Цинь Шуанхуа. В глазах других они были идеальной парой.

Она несколько раз видела Гунсунь Чэна — изящного, утонченного молодого человека. Когда он шел по улице, многие девушки тайком бросали на него взгляды.

Почему такой замечательный мужчина достался этой глупой Цинь Шуанхуа?

Цзяннань Синь сжала платок от негодования. Неужели только потому, что Цинь Шуанхуа — дочь генерала, она может дружить с таким выдающимся человеком, как Гунсунь Чэн?

А она, которая во много раз превосходит эту глупышку, всего лишь бедная сирота, живущая на чужой милости?

Цинь Шуанхуа ласково взяла Цзяннань Синь за руку и сказала: — Раз уж ты теперь живешь в нашем доме, тебе нужно общаться с людьми. Хотя я и не люблю выходить в свет, ради тебя я буду чаще это делать!

Цзяннань Синь сжала кулаки и, словно смущаясь, тихо произнесла: — Спасибо, сестра, что беспокоишься обо мне.

Видя досаду Цзяннань Синь, Цинь Шуанхуа почувствовала удовлетворение. Ее улыбка стала еще ярче: — Не за что. Я одна в семье, отец занят делами, бабушка редко выходит, мне очень скучно. С твоим появлением у меня появилось много радости!

Действительно, много радости. Раз уж Цзяннань Синь так любит интриги, пусть сама попробует их плоды!

Цзяннань Синь не понимала истинных намерений Цинь Шуанхуа, но знала, что пока они не вышли открыто на конфликт, нужно сохранять дружелюбный вид. Поэтому она терпеливо спросила: — Я всего лишь бедная сирота, не будут ли люди смотреть на меня свысока?

Цинь Шуанхуа начала откровенно лгать: — Конечно, нет! Не твоя вина, что твои родители умерли. К тому же, ты идешь со мной, кто посмеет смотреть на тебя свысока?

То, что родители Цзяннань Синь умерли, конечно, не ее вина, но люди неизбежно будут судачить, не приносит ли она несчастье своим родным?

Еще в Цзяннане Цзяннань Синь не раз слышала подобные разговоры, а в столице боялась их еще больше.

Не только знатные семьи, но и простые люди не хотели брать в жены девушку, которая якобы приносит несчастье. Опасения Цзяннань Синь были не беспочвенны.

Однако ей ничего не оставалось, как держаться за Цинь Шуанхуа. По крайней мере, та не позволит другим насмехаться над ней, иначе пострадает и ее собственная репутация.

Поняв это, Цзяннань Синь немного успокоилась и с благодарностью произнесла: — Спасибо, сестра.

Цинь Шуанхуа многозначительно улыбнулась: — Не благодари. Мы же сестры, зачем говорить спасибо за такую мелочь?

— Ты права, — Цзяннань Синь смущенно улыбнулась, чувствуя, что что-то упускает. Она нахмурилась, пытаясь вспомнить.

Рецепт! Цзяннань Синь незаметно посмотрела на лицо Цинь Шуанхуа, но не увидела никаких признаков болезни. Напротив, та выглядела здоровой и полной сил.