Глава 6. Перемены

Цайцин вернулась спустя долгое время, и не одна, а с двумя людьми, что привело Цинь Шуанхуа в замешательство.

— Госпожа сказала пригласить лекаря Чжана. Я пошла, но оказалось, что в резиденции служат два лекаря с такой фамилией. Я не знала, кого именно из них звала госпожа, поэтому привела обоих, — объяснила Цайцин.

Цинь Шуанхуа внимательно осмотрела обоих лекарей. Это были молодые люди около тридцати лет, с спокойными и серьезными лицами. Среди них не было того, кого она искала!

Цинь Шуанхуа хорошо помнила, что лекарь Чжан, которого она искала, был стариком, даже старше лекаря Линя. Эти двое никак не могли им быть.

Цинь Шуанхуа махнула рукой, отпуская лекарей.

— Цайцин, в резиденции только эти двое лекарей носят фамилию Чжан? — спросила Цинь Шуанхуа, не теряя надежды найти того, кто в прошлой жизни был причиной ее продолжительной болезни.

— Да, госпожа, — ответила Цайцин. — В резиденции шесть лекарей, и только двое из них с фамилией Чжан. Зачем вам другой лекарь? Лекарь Линь самый внимательный, генерал лично поручил ему заботиться о вас.

— Лекарь Линь действительно очень заботлив, — согласилась Цинь Шуанхуа, а затем спросила: — Есть ли новости об отце?

Цайцин хотела ответить, но в этот момент вернулась Цайпинь: — Не волнуйтесь, госпожа, с генералом все в порядке. Он вернется через несколько дней.

Цайпинь мягко успокоила Цинь Шуанхуа и протянула ей шкатулку: — Это бусы, которые генерал приобрел в монастыре Сянго. Он велел вам обязательно их носить.

Цинь Шуанхуа заметила, что все служанки, которых отец отправил заботиться о ней, вернулись, кроме Цайюй.

— Где Цайюй? — спросила Цинь Шуанхуа, глядя на Цайпинь.

— Не беспокойтесь, госпожа, с Цайюй все хорошо, — спокойно ответила Цайпинь. — Она осталась с генералом, чтобы ухаживать за ним. Они вернутся вместе через несколько дней.

Цинь Шуанхуа встревожилась. Ее отец никогда не позволял другим прислуживать ему, он отказывался от личных слуг. Если Цайюй осталась ухаживать за ним, значит, он ранен, и рана серьезная.

«Все, что произошло, — моя вина», — с горечью подумала Цинь Шуанхуа, но постаралась не показывать своих чувств. — Хорошо, — произнесла она. — Идите и отдохните. Цайпинь, останься со мной, мне нужно поговорить.

Цайцин увела остальных слуг, оставив Цайпинь в комнате.

— Госпожа хочет спросить о генерале? — Цайпинь, хоть и была всего на два года старше Цинь Шуанхуа, отличалась проницательностью и уже заметила скрытое беспокойство своей госпожи.

— Цайпинь, скажи мне честно, насколько серьезно ранен отец? — спросила Цинь Шуанхуа.

— Лекарь осмотрел его, опасности нет, — успокоила ее Цайпинь с легкой улыбкой. — Просто генерал не хочет возвращаться в резиденцию, чтобы не тревожить вас своим видом. Он остановился в резиденции Первого принца.

— Что? Первый принц? Как отец оказался в его резиденции? — Цинь Шуанхуа взволнованно посмотрела на Цайпинь, ища приемлемого объяснения.

В ее памяти не было Первого принца. Среди сыновей императора наиболее ожесточенно боролись за власть Второй и Пятый принцы. Второй принц был решительным и пользовался благосклонностью императора, а Пятый был сыном императрицы.

Первый принц никогда не участвовал в этой борьбе. Говорили, что он постоянно путешествует и редко бывает в столице. Даже когда Цинь Шуанхуа пострадала от козней Цзяннань Синь, он, кажется, все еще был беззаботным принцем, который где-то на юго-западе искал древнее царство Ночного Лана.

Цинь Шуанхуа никогда не встречалась с ним, только слышала о нем в прошлой жизни. Он казался ей праздным принцем, который просто наслаждался жизнью.

— Мы многим обязаны Первому принцу, — с благодарностью сказала Цайпинь. — Генерал отправился в монастырь Сянго в обычной одежде, всего с двумя охранниками. Если бы не люди Первого принца, он бы, скорее всего, погиб.

Цинь Шуанхуа кивнула. Оказывается, ее отца спас Первый принц. Получается, семья Цинь в большом долгу перед ним.

Все эти годы Цинь И жил полуотшельником. В прошлой жизни, если бы не замужество Цинь Шуанхуа за Гунсунь Чэна, что сделало ее родственницей Второго принца, семья Цинь никак не была бы вовлечена в борьбу за престол.

— Цайпинь, Первый принц спас отца, и наша семья в долгу перед ним. Мы должны поскорее поблагодарить его, — сказала Цинь Шуанхуа с легкой улыбкой.

— Нельзя, госпожа! У вас серьезная травма, — воскликнула Цайпинь, останавливая ее. — Генерал приказал вам не покидать резиденцию, пока вы не поправитесь.

Цинь Шуанхуа знала, что ей нужно как можно скорее встретиться с Первым принцем. Все императорские сыновья имели свои амбиции. Внезапное нападение на ее отца не могло быть случайностью, и то, что его спас именно Первый принц, вызывало подозрения.

Ей нужно было увидеть Первого принца. Если у него не было стремления к престолу, семья Цинь будет рада подружиться с ним. Если же он участвовал в борьбе за власть, ей придется щедро отблагодарить его и разорвать все связи.

На этот раз она не позволит семье Цинь быть втянутой в борьбу за престол.

— Сегодня я должна увидеть отца, Цайпинь. Не останавливай меня, это срочно, — твердо сказала Цинь Шуанхуа.

— Но генерал… — Цайпинь оглядела свою госпожу. Казалось, та полностью поправилась. Цвет лица, конечно, был бледным, но от прежней слабости и потери сознания не осталось и следа.

«Стоит ли отпускать госпожу?» — Цайпинь колебалась.

— Цайпинь, посмотри, я действительно поправилась, — Цинь Шуанхуа улыбнулась и взяла служанку за руку. — Прикажи приготовить карету, я еду к отцу.

Она говорила спокойно и уверенно, и ее лучезарная улыбка убеждала в том, что с ней все в порядке.

Цайпинь, зная о сильной привязанности госпожи к генералу и опасаясь, что та будет переживать, согласилась.

Чтобы защитить госпожу от холодного ветра, Цинь Шуанхуа велела обмотать голову множеством слоев ткани, скрывая все украшения. Ее голова выглядела как большой сверток. Цайпинь, все еще беспокоясь, накинула на нее белую лисью накидку, закутав госпожу, как куколку, и только после этого позволила ей выйти и сесть в карету.

— Госпожа, мы уезжаем, не стоит ли сообщить об этом кузине? — в карете Цайцин не выдержала. Раньше госпожа и ее кузина были неразлучны, а теперь, казалось, отдалились друг от друга. Хоть Цайцин и недолюбливала Цзяннань Синь, это все равно казалось ей странным.

— Я в своем доме, куда хочу, туда и иду. Зачем мне отчитываться перед этой посторонней? — холодно ответила Цинь Шуанхуа.

Эти слова поразили Цайцин и Цайпинь. Стало совершенно ясно, что отныне старшая госпожа Цинь больше не благоволит своей кузине.

Цайцин и Цайпинь обменялись взглядами и кивнули, не говоря ни слова.

Цинь Шуанхуа посмотрела на них и слегка улыбнулась: — Кузина живет в нашем доме, и мы не должны обделять ее вниманием. Но в будущем вам не нужно общаться с ее людьми.

Цайцин смотрела на Цинь Шуанхуа, словно не узнавая ее. Госпожа сильно изменилась, особенно по отношению к кузине. Не понимая причин, она вопросительно посмотрела на Цайпинь.