Произведения автора (3) (Часть 4)

— Жуань Нинсян невольно удивилась. Судя по ее словам, она заменила ее и примкнула к наложнице Ли Фэй?

Похоже, за месяц домашнего ареста расклад сил в гареме сильно изменился.

Наложница Чжэн вдруг огляделась по сторонам, подошла к Жуань Нинсян и тихо сказала: — Не буду скрывать от младшей сестры, сегодня старшая сестра специально ждала здесь младшую сестру. Я так серьезно отношусь к этому только для того, чтобы предупредить младшую сестру.

— Младшая сестра была под домашним арестом целый месяц, информация до тебя не доходила, и ты наверняка еще не знаешь о последних событиях во дворце.

Сказав это, она снова огляделась, и убедившись, что никого нет, продолжила тихо: — Некоторое время назад Император принял новую наложницу Чжао Цзеюй. Эта Чжао Цзеюй очень знатного происхождения, она родная младшая сестра Императрицы, и выросла вместе с Императором. Сейчас она в зените славы, никто не может с ней сравниться.

— Младшая сестра, ты можешь обидеть кого угодно, но ни в коем случае не провоцируй ее…

Увидев, что Шэнь Чанцай идет сюда, наложница Чжэн поспешно сказала еще несколько слов, затем быстро подошла к Шэнь Чанцай и ушла с ней.

Жуань Нинсян шла позади, внимательно обдумывая слова наложницы Чжэн Мэйжэнь, и невольно вздыхала: вода в гареме становится все мутнее.

Внешне казалось, что наложница Чжэн специально ждала ее здесь, чтобы добросердечно подсказать и убедить ее избегать острых углов новой фаворитки.

На самом деле, она просто хотела понаблюдать за шоу. Она хорошо знала характер прежней Жуань Нинсян: чем больше ее убеждали избегать чего-то, тем сильнее она стремилась туда.

☆、Новая фаворитка

— Эта наложница приветствует Императрицу. Желаю Вашему Величеству десяти тысяч лет покоя.

Войдя во Дворец Цзинхэ, Жуань Нинсян опустилась на колени и по всем правилам совершила большой приветственный поклон Императрице.

Императрица с удовлетворением посмотрела на нее, и в ее голосе появилась нотка одобрения: — Правила и этикет соблюдены очень тщательно. Похоже, наложница Жуань Гуйжэнь искренне раскаялась.

Жуань Нинсян поспешно сказала: — Это все благодаря Вашему Величеству. Во время домашнего ареста эта наложница каждый день вспоминала наставления Вашего Величества, и только тогда поняла Ваши добрые намерения. Я лишь надеялась поскорее прийти к Вам, чтобы выразить благодарность.

В этих словах было много лицемерия, но они сильно польстили Императрице, и она была еще более довольна.

— Я слышала, что некоторое время назад ты отправила трех служанок. Разве тебе не будет не хватать людей? Завтра я велю Управлению Внутренних Дел подобрать тебе несколько сообразительных людей на выбор.

— Эта наложница благодарит Ваше Величество за милость, но в Павильоне Инея и Стихов временно хватает слуг, и, пожалуй, не стоит добавлять новых.

Она не хотела, чтобы после нескольких дней спокойной жизни ей снова пришлось постоянно жить в страхе.

Императрица была в очень хорошем настроении, не стала настаивать и с улыбкой сказала: — Хорошо. Когда тебе понадобятся люди, просто скажи мне.

Слегка нахмурившись, она серьезно сказала: — Что касается дела Дун Цин, эта наложница все еще ведет расследование. В свое время тебе будет дано объяснение.

Жуань Нинсян снова поблагодарила Императрицу, вернулась на свое место и равнодушно взглянула на Благородную наложницу Чан Гуйпин.

Благородная наложница Чан Гуйпин, однако, не чувствовала себя виноватой и спокойно встретилась с ней взглядом. Уверенность и самодовольство в ее глазах несколько озадачили Жуань Нинсян.

Взглянув на наложницу Ли Фэй, сидевшую выше Благородной наложницы Чан Гуйпин, она увидела, что та выглядит рассеянной, словно о чем-то задумалась.

Жуань Нинсян почувствовала себя очень смущенной.

Она ожидала, что в первый день после снятия домашнего ареста ей придется столкнуться с открытыми и скрытыми нападками со стороны всех присутствующих, и заранее подготовилась к этому.

Но, очевидно, кроме Благородной наложницы Чан Гуйпин, которая немного померилась с ней силами наедине, все остальные относились к ее освобождению с полным безразличием.

Такая доброжелательность окружающих даже немного сбила ее с толку.

Этому явлению может быть только одно объяснение: ее существование больше не представляет угрозы, или, возможно, перед лицом могущественной новой фаворитки ее освобождение просто не стоит упоминания.

Она снова тайком наблюдала. Кроме Императрицы, которая, казалось, была в хорошем настроении, на лицах всех остальных присутствующих было более или менее заметно беспокойство.

Вскоре Жуань Нинсян увидела легендарную Чжао Цзеюй, ту самую женщину, которую, по словам наложницы Чжэн Мэйжэнь, ни в коем случае нельзя было обижать. Она была новой фавориткой гарема, из-за которой все остальные были погружены в размышления и беспокойство.

Ясные глаза и белые зубы, милая и очаровательная, без присущей женщинам гарема спокойной слабости.

В разговоре с Императрицей ее звонкий и ясный смех не умолкал.

Наверное, с детства ее семья очень любила и баловала, иначе у нее не сформировался бы такой открытый и искренний характер.

Она была подобна милой и очаровательной жаворонке, влетевшей в гарем, добавив в его унылую атмосферу свежих красок.

Неудивительно, что Императору она нравилась, даже ей самой она не могла не нравиться.

Императрица была ее родной сестрой, Вдовствующая Императрица — ее тетя, а Император — ее двоюродный брат, с которым она выросла.

С такой хорошей судьбой неудивительно, что она вызывала зависть и внимание всех в гареме.

Среди всех этих людей наложница Ли Фэй была первой, кто считал ее бельмом на глазу.

Дружба детства уже заставляла ее стискивать зубы от злости долгое время.

Войдя во дворец, она сразу была назначена наложницей Цзеюй четвертого ранга. Она смирилась с этим.

По правилам Великого Нин, только наложницы третьего ранга и выше имели право быть главой дворца. Император же пожаловал ей главные покои Дворца Вэйян, и она тоже стерпела это.

В конце концов, ее положение было таково, что никто не смел сплетничать.

Больше всего ее возмущало то, что с тех пор, как эта женщина вошла во дворец, Император семь дней подряд проводил ночи во Дворце Вэйян. Такая исключительная благосклонность была невиданной и неслыханной за все годы ее пребывания во дворце.

Вся слава гарема досталась ей одной. Наложница Ли Фэй действительно ненавидела ее до глубины души.

Но какой смысл в ненависти и зависти? Любовь Императора к ней видели все.

В прошлый раз Чжан Цайжэнь случайно оскорбила ее, и когда Император узнал об этом, он сразу же отправил ее в Холодный дворец.

Кто в гареме посмеет открыто унижать ее, пользующуюся такой благосклонностью?

Даже наложница Ли Фэй, несмотря на свое положение и поддержку семьи, не осмеливалась легко вымещать на ней свой гнев.

За все годы пребывания во дворце, когда она терпела такое унижение?

Императрица, увидев, что все собрались, сказала: — В последнее время погода становится все теплее, и цветы расцветают.

— Сестры в последнее время усердно прислуживали Императору. Эта наложница хотела бы пригласить всех завтра вместе полюбоваться цветами.

Чжао Цзеюй, услышав это, первой захлопала в ладоши и с улыбкой сказала: — Отлично! Я слышала, что персиковые деревья в Императорском саду цветут очень пышно. Как раз хотела сорвать пару веток и поставить в своих покоях.

Все, конечно, притворились радостными и единодушно согласились.

— Ваше Величество!

Пэйлань, старшая служанка из дворца Императрицы, внезапно в панике ворвалась в зал.

Императрица, увидев ее, холодно посмотрела на нее глазами-фениксами и отчитала: — Что ты так паникуешь? Совсем без правил.

Подумав о таком выражении лица Пэйлань, она поняла, что что-то случилось, и ее сердце сжалось: — Что случилось?

— Дун Цин покончила с собой.

Эти слова, по крайней мере, нарушили гнетущую тишину во Внешнем зале. Все присутствующие выразили удивление.

Жуань Нинсян, помимо шока, поспешно взглянула на Благородную наложницу Чан Гуйпин и заметила легкую улыбку, которую та еще не успела скрыть.

В ее сердце все стало ясно. Вероятно, Благородная наложница Чан Гуйпин тайно встречалась с Дун Цин. У Дун Цин всегда был компромат в ее руках, и как Дун Цин могла не подчиниться, если Благородная наложница Чан Гуйпин просто угрожала этим?

Ее удивило то, что Благородная наложница Чан Гуйпин смогла протянуть свои руки во Дворец Цзинхэ Императрицы.

Было ли это потому, что Дворец Цзинхэ был слишком беспечен, или потому, что методы Благородной наложницы Чан Гуйпин были слишком искусны?

Она невольно обрадовалась, что сразу же отправила Дун Цин во Дворец Цзинхэ. Это также показало, что у Дун Цин была к ней хоть какая-то совесть, раз она честно сказала ей, что ни за что не выдаст того, кто стоит за ней. Иначе она, возможно, приказала бы запереть ее в дровяном сарае и хорошенько допросить.

Если бы Дун Цин покончила с собой в ее Павильоне Инея и Стихов, в ее положении, когда она все еще была под домашним арестом, она, вероятно, не смогла бы оправдаться, даже если бы у нее был сто ртов.

Действия Благородной наложницы Чан Гуйпин действительно были очень быстрыми. Раньше она думала, что та, полагаясь на наложницу Ли Фэй, вряд ли умна…