Он явно не принял эту маленькую вспышку гнева всерьез. Подняв бровь, он протянул «О?» и медленно вскинул голову:
— Мой Бамбуковый Двор — это что, место, куда можно приходить и уходить, когда вздумается?
— Теперь сожалеть уже поздно.
Эти слова прозвучали категорично, не оставляя ни малейшей лазейки.
Вэнь Инжоу почувствовала, как в ней закипает гнев, которому некуда было выплеснуться, и ее лицо покраснело.
Но сейчас было не время обижаться. Она глубоко вздохнула и тихо сказала:
— Второй господин — знатный и драгоценный, все в его жизни, от еды и одежды до жилья и передвижения, имеет первостепенное значение. Служанка знает свою глупость и неумелость, я никогда не служила знатным особам и боюсь вызвать недовольство второго господина. Поэтому и хотела попросить о переводе. Умоляю господина разрешить.
Она слышала от слуг в резиденции, что прежних женщин, которых отправляли в Бамбуковый Двор, если они не нравились Сун Чупину, обязательно переводили оттуда — самое меньшее через полмесяца, самое большее через два. Либо им давали немалую сумму серебра и отправляли обратно на родину.
Сейчас это произошло бы просто немного раньше. Почему же он ее удерживает?
Сун Чупин не собирался исполнять ее желание. Он лишь взглянул на нее и равнодушно произнес:
— Слово господина — закон. Больше не упоминай об этом.
Сказав это, он собирался взмахнуть рукавом и уйти.
Вэнь Инжоу встревожилась.
Она и так его боялась, не смея приближаться. Если ей придется каждый день видеть его и жить как пуганая птица, то лучше уж умереть сразу!
Она стиснула зубы и, с замиранием сердца, спросила:
— Господин прошлой ночью не принуждал служанку к близости. Почему же теперь он так усложняет мне жизнь в этом вопросе?
Голос ее был негромким, но в нем слышались надрыв, дрожь и отчаянная смелость.
Фигура Сун Чупина замерла, взгляд его резко похолодел.
У нее еще хватает смелости упоминать прошлую ночь!
Если бы не ее подлые методы соблазнения, разве пришлось бы ему целый час сидеть в холодной воде, чтобы унять жар?
Он повернул голову, в его глазах мелькнул ледяной блеск:
— Это ты вчера изображала из себя добродетельную мученицу и испортила господину настроение.
— А теперь ты противишься господину.
— Что такое? — он спустился по ступеням, его могучая, как гора Тайшань, фигура надвигалась на нее. Он протянул руку, схватил ее за нежное, как нефрит, лицо и, прищурившись, спросил: — Неужели ты действительно считаешь господина бесхарактерным?
— Или ты думаешь, что, спасши жизнь старой госпоже, можешь действовать безбоязненно?
Он приблизился, окутав ее своим уникальным мускусным ароматом и словами, полными угрозы. Он был похож на только что проснувшегося зверя, лениво выпускающего когти, — все его существо излучало опасность.
Ее ноги невольно подогнулись, зрачки задрожали от страха. Его суровое лицо было прямо перед ней, бежать было некуда.
Ее лицо размером с ладонь было зажато в его руке. В глазах ее стояли слезы, пухлые губы приоткрылись:
— Слу… служанка не смеет…
В порыве гнева в ней проснулось современное мышление.
Она только что пыталась спорить с ним?
Она — рабыня, он — хозяин.
Даже без смертного контракта ему раздавить ее так же легко, как муравья.
В этот момент она по-настоящему глубоко ощутила жестокое подавление феодальной системы древнего общества!
Искорка жизни в ее глазах, словно присыпанная землей, погасла, превратившись в пепел. Взгляд ее стал таким же, как у всех слуг в резиденции регента, — полным подобострастия, мольбы о пощаде и страха.
Ее дрожащий голос и заплаканное лицо невольно напомнили ему прошлую ночь…
Мгновенно в его сознании всплыли ее ледяная кожа и нефритовые кости, ее тихие слезы, ее покорность сквозь унижение…
Его рука с четко очерченными костяшками внезапно ослабила хватку и отстранилась от ее щеки.
Он сдержал свой гнев, словно и не выказывал никаких эмоций, и снова стал тем справедливым и строгим хозяином, каким был во внутренних покоях.
— Довольно. Возвращайся в Бамбуковый Двор и жди распоряжений.
Она с трудом удержалась на ногах, чтобы не рухнуть на землю. Смирившись, она опустила голову и поджала губы:
— Да.
＊
Гинкго предчувствовали зиму, пожелтевшие листья опадали с ветром. Через несколько дней деревья гинкго в резиденции регента полностью оголились, создавая ощущение запустения.
Маленькая дверь в юго-восточном углу Зала Милосердия и Здоровья со скрипом отворилась, и из нее с улыбкой на лице вышла Вэнь Инжоу, одетая в шелка и украшенная жемчугом и нефритом.
Ван-мама и еще одна служанка, с подносом наград и почтительным выражением лица, следовали за ней.
Ван-мама взяла Вэнь Инжоу за руку и улыбнулась:
— Цю Лань, я слышала все, что ты только что говорила старой госпоже.
— Второй господин сейчас занят государственными делами и не может уделить тебе внимание, но ты можешь проявить инициативу, быть более пылкой. Говорят, «мужчина боится настойчивой любви, женщина — навязчивости», и это не лишено оснований.
Вэнь Инжоу мысленно холодно хмыкнула, но на лице ее сияла улыбка, теплая, как весенний ветерок.
— Заставила старую госпожу беспокоиться. Служанка… обязательно постарается.
Ван-мама еще некоторое время давала ей наставления, прежде чем проводить.
Вэнь Инжоу со служанкой одна за другой поспешили обратно в Бамбуковый Двор. Едва они вошли в северную калитку и закрыли ее,
как служанка с раскосыми глазами сунула поднос с наградами в руки Вэнь Инжоу, и ее лицо исказилось злобой. Она насмешливо сказала:
— Старая госпожа еще надеется, что ты завоюешь его благосклонность! Тьфу! Да кто ты такая!
— Прежние женщины, которых сюда присылали, хоть и не пользовались расположением, но второй господин в худшем случае просто игнорировал их. А тебя он сразу разжаловал в самых низших слуг-уборщиков, которым даже приближаться к нему нельзя.
— А мне, несчастной, еще приходится разыгрывать комедию перед старой госпожой, чтобы она не волновалась!
— Какая досада!
Вэнь Инжоу резко приняла тяжелый поднос, едва не уронив деревянный таз.
Она не стала обращать внимания на поведение служанки, лишь поджала губы и равнодушно улыбнулась:
— Если бы не настойчивые вызовы старой госпожи, я бы и сама не хотела сюда ходить. Если сестра Чунь Янь считает это хлопотным, впредь я могу ходить одна.
Чунь Янь была старшей служанкой, отвечавшей за грубую работу в Бамбуковом Дворе, и одной из старых слуг, пришедших в резиденцию с Северо-Запада.
Старая госпожа любила использовать старых слуг, поэтому многие не слишком способные служанки получали важные должности.
Чунь Янь была не только бездарной, но и имела привычку придираться к новичкам, вела себя крайне высокомерно. Вэнь Инжоу слышала о ее дурной славе еще когда работала уборщицей в Зале Милосердия и Здоровья.
В тот день Вэй Чжун привел Вэнь Инжоу к Чунь Янь и тайно дал ей особое указание: «Нельзя оказывать этой женщине особое расположение из-за того, что она спасла жизнь старой госпоже. Нужно строго следить за ней и немедленно докладывать о любых подозрительных действиях».
Вэй Чжун был личным телохранителем второго господина, его слова были словами второго господина.
Этих нескольких фраз было достаточно, чтобы понять: второй господин крайне недоволен Цю Лань.
Слуги всегда подлизывались к высшим и топтали низших.
Чунь Янь, зная отношение Сун Чупина, была чрезвычайно строга к Цю Лань и при малейшем недовольстве разражалась бранью.
Чунь Янь должна была пристально следить за ней, как же она могла позволить себе лениться и отходить хоть на шаг?
Услышав ее возражение, Чунь Янь искоса взглянула на нее и повысила голос:
— Ты бы и хотела, чтобы я не ходила с тобой, чтобы наговорить на меня старой госпоже!
Вэнь Инжоу не хотела с ней связываться. Она взяла поднос с наградами и направилась к просторному дому, где ей выделили комнату.
Хотя ее и разжаловали в уборщицы, комнату и награды Сун Чупин не отобрал. Она была безмерно рада, что ей не придется жить в одной комнате с Чунь Янь.
Сзади донесся разъяренный крик Чунь Янь:
— Живо сними головные уборы и одежду! Иди подметать задний двор!
— Пусть ты и носишь пустое звание тунфан, но тунфан — это все равно служанка!
— Если сегодня не подметешь половину того склона, ужина не получишь!
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|