Глава 11. Есть гость

В девять утра солнце сквозь густой туман висело над головой, как кусок некачественного пластика.

В воздухе, пропитанном смогом, витал едва уловимый рыбный запах.

Ли Кэ, в маске и с зонтиком от солнца, спешно шла по улице в длинном пальто до колен.

К счастью, сейчас на улице было то самое время года, когда люди одеваются кто во что горазд. Те, кто в пуховиках, и те, кто в футболках, проходили мимо, и плотность их мысленных комментариев друг о друге была такой, что казалось, они вот-вот материализуются над головами.

Поэтому на Ли Кэ мало кто обращал внимание.

Ли Кэ, прижимая к себе круглую Да Фу, шла по привычному маршруту в Чайную «И Пин», чтобы открыть ее и начать работу.

С первого дня, как Ли Кэ пришла в чайную, Да Фу настойчиво увязалась за ней домой.

Приближалась зима, и в чайной действительно было немного холодно.

Даже когда Бай Су был рядом, Да Фу не осмеливалась забираться к нему на руки. Она всей душой любила эту теплую сестренку — хотя реальный возраст сестренки был намного меньше, чем у Да Фу.

Ли Кэ потрогала холодные лапки Да Фу и смиренно позволила Да Фу жить и есть вместе с ней.

Ли Кэ, прижимая к себе тяжелую Да Фу, быстро шла, опустив голову.

Зонтик над головой закрывал ей обзор.

Ли Кэ остановилась у двери чайной, собираясь открыть ее, как вдруг сбоку протянулась бледно-синяя рука. На этой руке вздулись вены, ногти были темно-фиолетовыми от долгого холода. Рука мертвой хваткой вцепилась в запястье Ли Кэ, и вскоре запястье онемело.

Ли Кэ вздрогнула от испуга. Да Фу, которая притворялась спящей на руке Ли Кэ, изо всех сил оттолкнулась задними лапами, оставив несколько коротких волосков на черном кашемировом рукаве пальто Ли Кэ, и набросилась на лицо нападавшего, успешно оставив на нем несколько кровавых царапин.

— Не... не...

Как говорится, случайный удар может убить мастера. Нападавший, поцарапанный Да Фу, тут же отступил на несколько шагов назад, в панике споткнулся о левую ногу правой и плюхнулся на землю.

Ли Кэ сложила зонтик и направила его острие на нападавшего: — Уходите немедленно, иначе я вызову полицию!

Сидящий на земле мужчина поднял голову: — Прошу, спасите, Бессмертная Дева.

Ли Кэ с недоумением смотрела на этого мужчину с несчастным выражением лица. Он был одет в дорогой пуховик, его аккуратно уложенные волосы были немного растрепаны. Вероятно, он ждал у двери чайной неизвестно сколько, на его волосах даже образовался тонкий слой влаги, а на ногах у него почему-то были тапочки.

Ли Кэ оглядела его с ног до головы. Вот это был настоящий "Интан почернел", а под глазами сине-желтый цвет. Он выглядел до крайности зловеще.

Мужчина, опустив глаза, последовал за Ли Кэ в чайную.

Ли Кэ вскипятила воду и заварила хороший чай.

Мужчина нетерпеливо взял чашку и выпил ее залпом.

Горячий чай согрел его от пищевода до желудка, и лицо мужчины немного посветлело. Видимо, он действительно сильно замерз.

Мужчину перед ней звали Чжан Жуйфа.

Он был настоящим бизнесменом, занимался оптовой продажей кожаных материалов.

Он скупал кожу у мелких торговцев, передавал ее на фабрику, с которой сотрудничал много лет, фабрика обрабатывала кожу в материалы, которые он затем перепродавал знакомым обувным и сумочным фабрикам, получая прибыль.

Но в последние годы экономика была не очень хорошей, цены на кожу росли и росли, и стоимость обработки тоже увеличивалась.

У тех, кто занимался перепродажей с фабрик, и так было мало оборотных средств. Мелкие торговцы кожей требовали оплату сразу после проверки товара, а обувные и сумочные фабрики постоянно задерживали оплату. У Чжан Жуйфа возникли проблемы с оборотным капиталом.

Поэтому он отказался от аренды склада, который снимал несколько лет, и перевез скопившиеся кожаные материалы на свою виллу. Все равно вилла была немаленькой, и в ней было несколько пустых комнат.

Это позволило сэкономить на аренде.

Чжан Жуйфа был уже за тридцать, и у него была невеста, с которой они собирались пожениться.

Они познакомили друг друга с родителями, и все были очень довольны. У Чжан Жуйфа были деньги, у невесты — красота. Хотя они еще не зарегистрировали брак, их совместная жизнь была сладкой, как мед.

Но с тех пор, как Чжан Жуйфа перевез склад кожаных материалов на свою виллу, невеста постепенно начала вести себя странно.

Раньше невеста была типичной "маленькой женщиной", целыми днями сидела в интернете, делала покупки и ходила по магазинам с подругами.

Чтобы сохранить фигуру, она часто ела зелень. На кухне у нее всегда были авокадо, брокколи, китайская капуста, а в холодильнике — лимоны, мед, яблочный уксус.

Чжан Жуйфа даже подшучивал над ней, говоря, что она живет как кролик.

Больше месяца назад Чжан Жуйфа, закончив дела на фабрике, вернулся домой и увидел, что невеста варит курицу "Саньхуан".

Было уже за десять вечера. Чжан Жуйфа спросил ее, почему она сегодня не сидит на диете.

Невеста тогда с неестественным выражением лица сказала, что ей захотелось мяса, и она устала есть зелень и хочет что-то изменить.

И это "изменение" стало необратимым.

С тех пор невеста Чжан Жуйфа каждый день готовила дома разное мясо, причем мясо становилось все более сырым.

Вчера вечером Чжан Жуйфа видел, как невеста жарила стейк. Она положила стейк на сковороду с растопленным сливочным маслом, даже не добавив соли и черного перца. Невеста вилкой проткнула стейк и съела его с кровью и мясом, выглядя совершенно довольной.

Только тогда Чжан Жуйфа почувствовал, что что-то не так.

Вечером они умылись и легли спать. Чжан Жуйфа, обдумывая случившееся, чувствовал себя все более тревожно, ворочался и никак не мог уснуть.

Он взял телефон, чтобы спросить у знакомого торговца недвижимостью. Он слышал, что тот знаком с людьми, которые разбираются в таких делах.

Торговцы недвижимостью обычно придают этому большое значение.

Чжан Жуйфа держал телефон, размышляя, как задать вопрос, когда вдруг услышал рядом с ухом "цэн-цэн" — невеста начала скрежетать зубами, и скрежет становился все громче. Чжан Жуйфа повернул голову и увидел, что лицо невесты искажено, а изо рта доносится хриплый звук, словно она что-то жует во сне.

Скрежет зубов раздражал Чжан Жуйфа, и он машинально толкнул невесту. Но этот толчок все испортил.

Невеста с кровати, сделав "кувырок", оседлала Чжан Жуйфа и вцепилась ему в горло.

К счастью, мужчина был сильнее. В отчаянии Чжан Жуйфа оттолкнул невесту ногой и бросился бежать. Впопыхах он не забыл схватить пальто.

Чжан Жуйфа дрожащими руками позвонил торговцу недвижимостью.

Тот помолчал немного, а затем дал ему адрес и сказал, что хозяин Чайной «И Пин» — Мастер.

Чжан Жуйфа не осмелился вернуться домой, прибежал ночью и прождал у двери чайной всю ночь. Он так замерз, что чуть не остался парализованным, когда наконец увидел, что кто-то открывает дверь.

В отчаянии он схватил Ли Кэ, но не ожидал, что Да Фу устроит ему "кошачий бокс", от которого он не смог открыть глаз.

Ли Кэ выслушала начало и развитие истории.

Смущенно она сказала Чжан Жуйфа: — Сейчас я ничем не могу вам помочь. Наш хозяин уехал, я просто присматриваю за магазином, — Ли Кэ посмотрела на бледное лицо Чжан Жуйфа. — Может, вы придете через несколько дней?

Услышав это, Чжан Жуйфа, как сдувшийся мяч, заметно поник. Он пробормотал:

— Я-то могу подождать, но что делать с Сяожун?

Ли Кэ посмотрела на мужчину, который выглядел так, будто ему опротивела жизнь, и в душе почувствовала жалость: — Может, подождем немного? Я позвоню нашему хозяину и спрошу.

Под полным надежды взглядом Чжан Жуйфа Ли Кэ позвонила Бай Су. Тут же из маленького ящика под журнальным столиком раздался звонок телефона Бай Су.

Этот беззаботный хозяин уехал и даже не взял с собой телефон!