Глава 2 (Часть 1)

Свинцовые тучи клубились, молнии сверкали, пилообразные вспышки разрывали небо, испуская ослепительный белый свет, на фоне которого холодный и одинокий Холодный Дворец выглядел ещё более зловеще.

— Выпустите меня! Чжун’эр! Мой Чжун’эр!

Яо Мосинь в безумии колотила в дверь из красного лакированного дерева Холодного Дворца, послеродовая кровь пропитала её простое одеяние.

Всю ночь её ослабленное тело не выдержало и рухнуло на землю, а десять пальцев оставили длинные кровавые следы на деревянной двери.

— В чём я виновата? В чём я виновата! Е Хунъи, почему ты так поступаешь со мной!

Яо Мосинь рыдала и кричала, слёзы лились ручьём, намочив одежду и пронизывая до глубины души.

Ещё вчера вечером она была высокопоставленной Императрицей Великого Чу. Боль родов была свежа в памяти, и этот милый младенец, которого она держала на руках, наполнял её таким счастьем, что она не знала, что такое горе.

Но счастье было так мимолётно. Она не успела опомниться, как отряд стражников без объяснения причин стащил её с ложа Императрицы и оттащил в этот мрачный и сырой Холодный Дворец.

До сих пор Яо Мосинь казалось, что это всего лишь сон.

Железные цепи звенели, дворцовые ворота распахнулись, и порывы ветра с опавшими листьями ворвались внутрь. Яо Мосинь внезапно похолодела, инстинктивно свернулась калачиком и закрыла глаза.

— Сестра!

Внезапно раздался встревоженный голос. Когда Яо Мосинь открыла глаза, она увидела Благородную Наложницу Ли, которая держала младенца и стояла перед ней.

— Сулуань… Чжун’эр! Быстро отдай мне Чжун’эра!

Яо Мосинь в порыве радости протянула руки к младенцу в объятиях Благородной Наложницы Ли, но лист рисовой бумаги разделил их.

— Подпиши это!

Холодный, леденящий голос раздался в тишине Холодного Дворца. Яо Мосинь резко подняла взгляд и встретилась с парой сверкающих чёрных глаз.

В этот момент Яо Сулуань, держа младенца, отошла в сторону. В её глазах мелькнул странный огонёк.

— Хунъи… Что… Что это?

Яо Мосинь растерянно смотрела на мужчину в халате с золотым драконьим узором. Её сердце похолодело. Семь лет они были мужем и женой, всегда жили в согласии и уважении.

Такого холодного взгляда она никогда не видела.

— Сама посмотри!

Е Хунъи, не скрывая отвращения, холодно фыркнул.

Яо Мосинь, сдерживая слёзы, дрожащими пальцами подняла рисовую бумагу.

— «Ваша покорная слуга Яо Мосинь, имея порочную мораль, не оставалась в своих покоях и тайно вступила в предосудительную связь с Принцем Су, более того, забеременела…»

Это было явное ложное обвинение в измене. Как она могла это подписать?

Слёзы тихо падали, их становилось всё больше, пока они не полились дождём.

— Ваша покорная слуга и Принц Су были чисты и невинны. Почему Император обвиняет меня?

Рука Яо Мосинь, державшая рисовую бумагу, неудержимо дрожала. Она с недоверием смотрела на мужчину, которого любила семь лет, её лицо было в слезах, а выражение — жалким.

— Ты смеешь говорить о невинности! Той ночью в Павильоне Илань, что вы там творили!

Е Хунъи смотрел на неё сверху вниз, его голос, словно ледяное лезвие, доносился до Яо Мосинь.

— Император обеспокоен? Но той ночью Мосинь получила тайное указание от Императора, чтобы просить Принца Су отправить войска и спасти Императора от опасности. Условием Принца Су было лишь то, чтобы Мосинь провела с ним долгую беседу. Мы не делали ничего, что могло бы оскорбить Императора… «Хлоп!»

Не успела Яо Мосинь договорить, как раздался свист ветра, и кровь потекла из уголка её губ, на лице отчетливо проступили пять кровавых отпечатков пальцев.

— Замолчи! Ты хочешь сказать, что я ничтожество, которое ради спасения своей жизни отдал свою женщину в постель другому мужчине?

Это было больное место Е Хунъи, и каждое упоминание об этом заставляло его терять лицо.

В этот момент Е Хунъи яростно зарычал, резко схватив Яо Мосинь за запястье с такой силой, что Яо Мосинь даже услышала, как смещаются её кости. Боль была невыносимой, пронзающей до костей, она нахлынула, как безумный прилив.

— А-а-а!

Яо Мосинь страдала от невыносимой боли, её губы и зубы дрожали, а на лбу выступили мелкие капельки пота.

— Ещё раз говорю, подпиши это!

Е Хунъи резко поднял руку, и тело Яо Мосинь, словно бабочка со сломанными крыльями, тяжело упало перед листом рисовой бумаги.

— Ваша покорная слуга не делала этого и не станет подставлять Принца Су под несправедливое обвинение…

Лицо Яо Мосинь было бледным, брови плотно сдвинуты, каждое слово звучало твёрдо и уверенно.

— Если бы не было ничего предосудительного, разве он стал бы отправлять войска, чтобы спасти меня, лишь по твоим словам? Он ведь не мог не знать, что если я умру, он по праву займёт трон!

Е Хунъи стиснул зубы и злобно произнёс.

— Семь лет брака, сколько бурь мы пережили вместе! Кровавые битвы, борьба за престол, восстание Иси… Неужели у тебя нет ко мне ни капли доверия?

Яо Мосинь печально подняла взгляд, отчаянно пытаясь уловить нежность в глазах Е Хунъи, но увидела лишь ледяные, зловещие чёрные глаза.

— Семь лет брака, я терпел тебя достаточно! Подпиши это, и я дарую тебе целое тело!

Голос Е Хунъи эхом отдавался в ушах Яо Мосинь, словно дьявольский голос из ада.

Сердце её внезапно разбилось. Оказывается, мужчина, которого она защищала ценой своей жизни, так сильно её обижал?

— Мосинь не жалко умереть, но Принц Су прокладывал путь для вашего восхождения на трон, сражаясь в кровавых битвах. Как вы можете использовать такие подлые методы, чтобы подставить его…

Не успела Яо Мосинь договорить, как Е Хунъи резко пнул её в грудь.

— Плюх!

Голова Яо Мосинь сильно ударилась о землю, в груди всё перевернулось, и она закашлялась кровью.

— Шлюха! Я — правитель, он — подданный! Если я захочу его убить, мне не нужны никакие уловки!

Е Хунъи впал в ярость и зарычал.

Но чем больше он волновался, тем больше Яо Мосинь понимала, что он чувствует себя виноватым.

— Император, успокойтесь, может, позволите вашей покорной слуге уговорить сестру…

В этот момент Благородная Наложница Ли, которая долго молчала, быстро подошла к Е Хунъи и с сочувствием произнесла.

Е Хунъи ничего не сказал, лишь презрительно окинул Яо Мосинь мрачным взглядом и отошёл в сторону.

— Сестра, дошло до того, что ты не думаешь о себе, так подумай хотя бы о Чжун’эре!

Яо Сулуань медленно присела рядом с Яо Мосинь, и её мягкий голос приобрёл зловещие нотки.

— Дай мне обнять Чжун’эра! Моего Чжун’эра!

Глядя на лепечущего младенца в объятиях Яо Сулуань, Яо Мосинь залилась слезами, нетерпеливо протягивая руки к Яо Сулуань.

— Сестра всегда была умна, как же ты сейчас так запуталась? Почему Император велел мне принести Чжун’эра? Если ты не подпишешь, никто тебя не заставит, ты готова умереть, чтобы защитить репутацию Принца Су, но что будет с Чжун’эром? Если ты не исполнишь волю Императора, будет ли он хорошо относиться к Чжун’эру?

Яо Сулуань прошептала, придвинув свои вишнёвые губы к уху Яо Мосинь.

Говоря это, она незаметно коснулась младенца, заставив его громко заплакать.

— Ва-а-а… Ва-а-а-а-а…

Младенец внезапно громко закричал, и этот звук, словно тысячи острых лезвий, пронзил сердце Яо Мосинь, причиняя ей боль, от которой она едва не задохнулась.

— Не плачь! Чжун’эр, не плачь!

Подробнее