Глава 9 (Часть 1)

… мягкосердечный, возможно, у них еще есть шанс получить прощение.

Поэтому Сюй Мяомяо обхватила ногу Мин Ляо, заливаясь слезами и соплями:

— Старший брат, это не моя вина! Это все старший брат Мин Хуэй, он заставил меня есть мясо! Старший брат Мин Ляо, ты должен мне поверить!

Мин Хуэй недоверчиво уставился на Сюй Мяомяо. Этот младший брат умел вертеться как флюгер ничуть не хуже его самого! И какое еще «заставил»? Он ведь сам хотел мяса! Мин Хуэя чуть удар не хватил. Впрочем, сейчас главное — успокоить Мин Ляо.

Мин Хуэй, недолго думая, обнял другую ногу Мин Ляо:

— Младший брат, это мой первый проступок, ты должен мне поверить! Я обещаю, что такого больше не повторится!

Мин Ляо чувствовал, что его вот-вот хватит удар от этих притворщиков. Они ели мясо, нарушили серьезный запрет, а теперь пытаются разыграть невинность. Спокойно он отцепил от себя обоих:

— Я слышал весь ваш разговор. Вы явно сговорились. Я пойду и все расскажу настоятелю. Он вас накажет.

Мин Хуэй и Сюй Мяомяо жалобно переглянулись. Что же делать? Теперь им точно не поздоровится.

— У-у-у… Я пришла в храм молиться за здоровье матери, всего несколько дней назад, и меня уже выгонят? — Сюй Мяомяо присела в углу, всхлипывая. — Я не могу больше терпеть, старший брат! Ты знаешь, что я с рождения не проводила ни дня без мяса? А здесь уже несколько дней ем только овощи, я не привыкла! Старший брат, — Сюй Мяомяо, вся в слезах, умоляюще посмотрела на Мин Ляо, — ты можешь меня понять? Прости меня на этот раз, хорошо?

Выслушав Сюй Мяомяо, Мин Ляо задумался. Возможно, он действительно был слишком строг с ней. Она же еще совсем ребенок.

Видя, что Мин Ляо вроде бы смягчился, Сюй Мяомяо чуть не пустилась в пляс от радости. Но это было еще не все, она понимала, что этого недостаточно.

Сюй Мяомяо повернулась и схватила застывшего Мин Хуэя:

— Старший брат, я знаю, что у тебя больше нет семьи. Если тебя выгонят из храма Линсюй, что ты будешь делать? Даже если тебя не выгонят, настоятель тебя сурово накажет! У-у-у, мы знаем, что виноваты, старший брат Мин Ляо, прости нас на этот раз! Мы больше не будем нарушать запреты!

Мин Хуэй, глядя на покрасневшее от слез лицо Сюй Мяомяо, про себя поразился ее актерскому мастерству. Конечно, он не мог позволить ей играть одной. Мин Хуэй тоже промокнул глаза рукавом и пробормотал:

— Да, ничего… Это моя судьба.

Мин Ляо молчал. Он должен дать им шанс исправиться. Вздохнув, он посмотрел на раскаивающихся монахов:

— Ладно, на этот раз я вас прощаю. Но если я еще раз замечу, что вы нарушаете запреты, пеняйте на себя.

Сюй Мяомяо и Мин Хуэй обменялись улыбками. Опасность миновала.

— Хорошо, мы поняли!

— Внезапно вспомнил, что у меня есть дело. Старший брат просил меня найти книгу в хранилище сутр. Я пойду. Младшие братья, я ушел. — Мин Хуэй решил, что нужно поскорее убраться из этого опасного места. Незаметно спрятав миску с мясом в широкий рукав, он собрался уходить.

— Постой, старший брат. Отдай мясо, которое у тебя в рукаве, — сказал Мин Ляо, указывая на рукав Мин Хуэя.

«Ну и младший брат!» — обиженно подумал Мин Хуэй, отдавая миску. Простонав, он удалился.

Мин Ляо взял миску:

— Я сам разберусь с этим мясом. Я его есть не буду, так что не смотри на меня так, будто я собираюсь набить свои карманы. И, младший брат, не ленись. Я ношу воду, ты поливаешь.

Сюй Мяомяо пришлось отвести взгляд от мяса и послушно кивнуть. Мясо, мясо… В руках Мин Ляо оно просто пропадает! Сюй Мяомяо вздохнула. Похоже, нужно обсудить с Мин Хуэем другое, более безопасное место для поедания мяса.

Что? Вы спрашиваете, разве Сюй Мяомяо только что не обещала больше не есть мясо? Конечно, нет! Сюй Мяомяо хихикнула про себя. Какая жизнь без мяса? Это был всего лишь отвлекающий маневр. Мясо все равно нужно есть.

Позже Сюй Мяомяо так и не узнала, что Мин Ляо сделал с той миской вкусного жаркого. Она знала только, что даже от одного полива чуть не умерла от усталости.

Закончив работу, они вместе прислонились к стене хижины, чтобы отдохнуть. Оба думали о том, как хорошо поедят и выспятся вечером, ведь завтра им снова предстояла работа.

Следующий день.

Сюй Мяомяо поумнела и пришла на утреннюю молитву вовремя.

Мин Ляо с удовлетворением потрепал ее по голове:

— Молодец, быстро учишься.

Сюй Мяомяо надула губы. Носить воду было достаточно тяжело, и ей не хотелось снова получить наказание.

После утренней молитвы они снова отправились на задний двор носить воду и поливать огород.

Закончив с поливом, они разошлись по своим обычным делам.

Сюй Мяомяо должна была подметать у ворот храма, а Мин Ляо — помогать разбирать сутры в хранилище.

После ношения воды Сюй Мяомяо чувствовала себя совершенно разбитой. Руки и ноги не слушались, стали ватными. Она безвольно волокла метлу у ворот храма, надеясь, что ей удастся увильнуть от работы.