Глава 5 (Часть 1)

…И которая поможет ей найти мужа.

Конечно, идея была слегка безумной.

Но воодушевленная Сюй Мяомяо бодро зашагала вперед. «Кто не безумен в молодости?» — подумала она.

Молодость не должна быть скучной. Нужно совершать безумства, чтобы жизнь была интересной.

Позвав Чжу'эр, которая все это время безмолвно стояла на стреме за дверью, совершенно не понимая, что происходит, госпожа и служанка спустились с горы.

Не обращая внимания на расспросы Чжу'эр, которая никак не могла взять в толк, почему они так долго пробыли в храме, Сюй Мяомяо, обмахиваясь веером, обернулась и посмотрела на ворота храма Линсюй, которые в лучах заходящего солнца выглядели особенно величественно. Она лукаво улыбнулась.

— Мин Ляо, жди меня, — прошептала она.

Судьба. Семь.

Рано утром, после утренней молитвы, настоятель остановил Мин Ляо, который собирался вернуться в свою келью, чтобы продолжить занятия.

— Мин Ляо, сегодня в храм прибывает мирской ученик. Ты должен проводить его в Обитель Одного Листа и объяснить правила нашего монастыря.

— Хорошо, настоятель, — поклонился Мин Ляо.

Храм Линсюй принимал мирских учеников, желающих жить и учиться в монастыре. Обитель Одного Листа была отведена специально для них.

Настоятель посмотрел на небо.

— Он должен скоро появиться. Это молодой господин из семьи Сюй, что у подножия горы, по имени Сюй Мяомяо. Он будет жить здесь некоторое время и молиться о благополучии своей матери. Слышал, ему всего лишь чуть больше десяти лет, но у него доброе сердце. Мин Ляо, присматривай за ним.

«Всего лишь чуть больше десяти? — подумал Мин Ляо. — Обычно к нам приходят люди среднего или пожилого возраста. Выдержит ли такой юнец нашу скучную монашескую жизнь?» Несмотря на свои сомнения, он почтительно ответил:

— Да, настоятель. Я все запомню.

Попрощавшись с настоятелем, Мин Ляо вернулся в келью, чтобы отложить книги, а затем направился к воротам храма, чтобы встретить Сюй Мяомяо.

Вскоре он увидел приближающегося юношу. Невысокий, в шелковом халате серо-голубого цвета, с чистым, светлым лицом, он выглядел лет на четырнадцать-пятнадцать и легкой походкой шел, обмахиваясь веером.

Мин Ляо оглянулся, но не увидел слуг. Обычно молодые господа из богатых семей путешествовали в сопровождении свиты. Он засомневался, тот ли это Сюй Мяомяо. Но время совпадало, и у ворот больше никого не было. «Наверное, это он, — решил Мин Ляо. — Хотя выглядит как изнеженный аристократ. Вряд ли он долго здесь продержится». Монах покачал головой. Судя по строгим правилам храма Линсюй, юноша, скорее всего, через несколько дней запросится домой.

Несмотря на сомнения, Мин Ляо вышел навстречу и поклонился.

— Вы Сюй Мяомяо?

Юноша, увидев худощавого монаха, понял, что его пришли встречать. Он сложил веер и ответил поклоном:

— Да. Благодарю вас.

— Не стоит благодарности. Прошу, следуйте за мной, — Мин Ляо слегка улыбнулся. «Воспитанный молодой человек», — подумал он и, повернувшись, повел Сюй Мяомяо за собой.

— Хорошо, — юноша поправил небольшой узелок за спиной и последовал за монахом.

Они шли молча. Мин Ляо был немногословен и не видел смысла заводить разговор с Сюй Мяомяо, поэтому просто выполнял свой долг, показывая дорогу. Сюй Мяомяо тоже молчала, с любопытством осматриваясь по сторонам и запоминая путь.

Добравшись до Обители Одного Листа, Мин Ляо провел Сюй Мяомяо внутрь и указал на комнату у входа.

— Сюй Мяомяо, это ваша комната. Если вам что-нибудь понадобится, обращайтесь ко мне. Кельи монахов находятся неподалеку, в передней части Обители. Моя — третья от входа, с правой стороны.

Сюй Мяомяо осмотрелась. Тихое, уединенное место. Во дворе росли несколько больших деревьев, слышалось лишь пение птиц. Идеальное место для уединения и самосовершенствования.

Поблагодарив Мин Ляо, Сюй Мяомяо вошла в комнату.

— Фух, наконец-то добралась! — пробормотала она, бросив узелок на узкую кровать и расстегнув тесный воротник мужской одежды. — Устала как собака!

Нетрудно догадаться, что под видом юноши скрывалась сама Сюй Мяомяо.

В тот день, после встречи в храме, она очень заинтересовалась историей Мин Ляо. Сюй Мяомяо решила, что единственный способ узнать его тайну — это приблизиться к нему. А поскольку ей предсказали, что суженый ждет ее именно в храме Линсюй, то почему бы не совместить приятное с полезным?

Вернувшись домой, Сюй Мяомяо попыталась уговорить мать отпустить ее в храм под видом мирского ученика. Так она сможет и с Мин Ляо познакомиться поближе, и заодно поискать своего будущего мужа.

Услышав это предложение, госпожа Сюй чуть в обморок не упала. Переодеться мужчиной и жить в монастыре?! Это же настоящее безумие! Как бы она ни любила свою дочь, на этот раз госпожа Сюй была непреклонна.

Сюй Мяомяо отчаялась. Как ни старалась, она не смогла убедить мать. Госпожа Сюй сказала, что если ей суждено найти свою судьбу в храме Линсюй, то она будет регулярно возить ее туда, и рано или поздно встреча обязательно произойдет.

— Но это же все равно что ждать у моря погоды! — возмутилась Сюй Мяомяо. — Сколько же мне так ждать?