Глава 2. Дашу без переднего зуба (Часть 2)

— Я лучший охотник в нашей деревне. Хочешь чего-нибудь поесть — я добуду, — сказал Шань Ши.

Дашу вдруг приблизился к Шань Ши и с улыбкой спросил:

— А в вашей деревне есть красивые девушки?

Шань Ши нахмурился, подумал и ответил:

— Одни старухи да бабы. Кроме ослицы Ван Юаньпана и Цзан Сяоюй, дочери Ван Эргоу, и девок-то нет.

Дашу вздрогнул, разочарованно вздохнул и сказал:

— Ослицу оставим холостякам вашей деревни. А эта Цзан Сяоюй как выглядит?

Шань Ши посмотрел на Дашу, как бы говоря: «Вкус у тебя все-таки есть», и ответил:

— Ей уже десять лет. Правда, сопли вечно текут, да и отец только что умер.

Дашу в отчаянии схватился за голову.

— Маловата, конечно, но в такой глуши… придется растить. Ты сказал, у нее отец умер? Что значит «только что»?

Шань Ши указал на сугроб, напоминающий человеческую фигуру:

— Вон там ее отец.

— Умер, — констатировал Дашу, взглянув на сугроб.

— Зато теперь вся наша деревня сможет выжить, — сказал Шань Ши.

Дашу покачал пустой флягой и сказал с досадой:

— Эх, вино кончилось. Мне пора.

С этими словами он встал, схватил Шань Ши за воротник и прыгнул с обрыва.

Шань Ши сдержал крик. Оказавшись внизу, он облегченно вздохнул. Дашу рядом не было. Шань Ши поднял голову и увидел, как тот быстро взбирается по отвесной скале.

— Дашу! Меня зовут Шань Ши! Я еще найду тебя! — крикнул Шань Ши.

Фигура на скале замерла, словно гвоздь, вбитый в стену.

— Молодец, что помнишь! Когда эта Цзан Сяоюй подрастет, обязательно приходи! Это наше мужское обещание! — донесся до Шань Ши голос Дашу. Он стоял спиной к юноше, слегка повернув голову, и, сверкнув желтыми зубами, поднял большой палец.

— Нет! Я приду, чтобы выпить с тобой вина! Я никогда не пил такого вкусного вина! И еще… я не курил твою трубку! — крикнул Шань Ши.

Дашу словно громом поразило. Он покачнулся на скале, а затем вспыхнул золотистым светом и исчез.

— Говорят, в этих горах живут небожители. Сегодня я наконец-то увидел одного. Эх, только этот небожитель старый и некрасивый, да еще и жадный! Даже вина и табака пожалел! В историях Ван Лаогуя, которые он рассказывает у нас в деревне, небожители всегда дарят людям сокровища! Непорядок… — пробормотал Шань Ши.

Уныло пройдя несколько шагов, он вдруг хлопнул себя по лбу:

— Чуть не забыл о главном! Надо найти белого тигра!

Внимательно осмотрев окрестности, Шань Ши наконец нашел белого тигра в заснеженной яме.

Вытащив тигра, Шань Ши весь взмок от пота. Он нашел укрытие от ветра, вытерся черной тканью, висевшей у него на поясе, вышел на открытое место и, приложив большой и указательный пальцы ко рту, громко свистнул.

Три коротких свистка и один длинный разнеслись по ветру.

Через полчаса у подножия горы появился охотник с луком и рогатиной. За ним следовали еще несколько охотников, а замыкали шествие три сани, запряженные ослами и груженные добычей.

— Шань Ши! Ты поймал этого зверя? — радостно воскликнул здоровяк, увидев белого тигра рядом с Шань Ши.

Шань Ши кивнул:

— Третий дядя, наша деревня спасена!

Ван Сань обернулся и крикнул:

— Эй, ребята, давайте сюда! Шань Ши поймал белого тигра! Наша деревня спасена!

Охотники бросились к Шань Ши и окружили его вместе с тигром. В их взглядах, обращенных на юношу, читались благодарность и восхищение.

— Шань Ши! Ты самый лучший охотник в нашей деревне!

— Шань Ши! Ты наш спаситель!

…

Вдруг один из охотников спросил:

— А где Ван Эргоу? Он же тоже пошел охотиться на белого тигра. Шань Ши, ты его не видел?

Шань Ши повернулся и указал на сугроб неподалеку:

— Он там.

Ван Сань подошел к сугробу, осмотрел его и позвал нескольких охотников. Они вытащили из снега тело Ван Эргоу. Он был уже мертв и замерз, превратившись в ледяную глыбу.

Лицо Ван Саня помрачнело.

Стоявший рядом худощавый охотник посмотрел на Ван Саня, увидел его едва заметный кивок и, повернувшись к Шань Ши, сказал:

— Шань Ши, ты убил Эргоу ради этого тигра?

Шань Ши молчал, потом поднял голову и, посмотрев на худощавого охотника, спросил:

— Ван Ба! Повтори!

Ван Ба отступил на шаг, но быстро взял себя в руки и, указывая на Шань Ши, сказал:

— На Эргоу нет ни царапины! Он разбился! Если не ты столкнул его с обрыва, то кто?

Остальные охотники, увидев, что Ван Ба обвиняет Шань Ши, а Ван Сань молчит, отошли подальше от юноши.

Шань Ши хотел было все объяснить, но вдруг понял, что все произошедшее слишком невероятно. Главное, что его явно хотят подставить и забрать белого тигра, а остальные охотники не собираются ему помогать.

Шань Ши попал в беду, и, что хуже всего, он не мог ничего объяснить.