Подойдя ближе, Шань Ши смог разглядеть, что к нему приближается огромный цветочный паук. Его острые лапы, длинные, как охотничьи копья, быстро двигались по стенке пещеры.
Десять чжанов!
Шань Ши увидел, что у паука изо рта торчат два острых белых клыка, с которых капала зеленоватая жидкость. У него по коже побежали мурашки.
Пять чжанов!
Шань Ши уже мог разглядеть густые, как щетка, волоски на теле паука. В ужасе он попытался вырваться, но невидимые путы крепко держали его.
Заметив, что Шань Ши пытается освободиться, цветочный паук прыгнул со стены пещеры прямо на него.
В этот момент Шань Ши изо всех сил выгнул спину и ударился о землю.
С глухим стуком он отлетел на пол чжана в сторону, чудом избежав смертельного удара.
Отвратительный запах чуть не заставил Шань Ши задохнуться. Он извивался, пытаясь отползти подальше от огромного паука, упавшего рядом с ним.
Паук издал леденящий душу скрежет, взобрался на Шань Ши и посмотрел на него сверху вниз.
Глядя на алые глаза и белые клыки паука, Шань Ши покрылся холодным потом. Он изогнулся и попытался ударить паука коленом.
Резкая боль пронзила колени. Жесткие, как иглы, волоски на теле паука вонзились в кожу, оставив кровавые раны. Само же тело паука было твердым, как сталь.
Паук раскрыл пасть, словно насмехаясь над тщетными усилиями Шань Ши. Затем он медленно опустил голову, направляя острые клыки к шее юноши.
Клыки приближались.
Раздался звонкий звук.
Шань Ши почувствовал, как по лицу скользнул холодный ветер, а в пещеру залетели снежинки.
С пронзительным визгом паук, оставив два белых клыка, отскочил от Шань Ши и скрылся в глубине темной пещеры.
Тень мелькнула над Шань Ши. В нос ударил запах раскаленного металла. Кузнец? — промелькнула мысль.
Белая снежинка упала на лоб Шань Ши, принеся с собой легкую прохладу.
Шань Ши напрягся, затем, с трудом, приподнял голову и посмотрел вглубь пещеры, но ничего не увидел. Остались только два белых клыка рядом с ним и ощущение сковывающих пут. Все это было похоже на страшный сон.
Глубоко вздохнув, Шань Ши лег на землю, повернулся и приложил ухо к земле.
Визг паука донесся до него, но тут же оборвался.
Через некоторое время из глубины пещеры послышались шаги.
Шань Ши начал вырываться. Он не знал, предвещает ли это новую опасность, но годы, проведенные в одиночестве на охоте, научили его полагаться только на себя.
— Дай-ка мне взглянуть на маленького дикого леопарда, которого чуть не съел паук, — раздался рядом хриплый голос. Шань Ши вздрогнул и замер.
Всего три секунды назад шаги были слышны за сотню чжанов, а теперь кто-то стоял рядом. Шань Ши боялся пошевелиться.
Он поднял голову. Рядом стоял рослый мужчина с густой бородой и смотрел на него.
— Эй! Чего застыл? — мужчина пнул Шань Ши.
От мужчины пахло табаком и раскаленным металлом. Шань Ши слегка нахмурился, но промолчал. Он решил, что это кузнец и курильщик.
— Черт возьми! Сегодня мне совсем не везет. Спустился с горы в бордель, а дорогу замело снегом. А теперь еще и немой попался! — проворчал мужчина, доставая флягу и делая несколько глотков.
Резкий запах алкоголя смешался с запахом табака и металла. Шань Ши мысленно добавил к «кузнец-курильщик» еще и «пьяница».
Со стуком мужчина убрал флягу, потер два пальца, и на кончиках вспыхнул огонь. Он достал откуда-то трубку, прикурил ее и с наслаждением затянулся.
Выпустив облако дыма, мужчина хлопнул себя по лбу: — Я и забыл, что у тебя рот завязан!
Он заткнул трубку за пояс, протянул руки, покрытые мозолями и шрамами, и начал ощупывать Шань Ши.
— Ты бы хоть как-то дал мне знать, малыш. У меня, старика, память уже не та. Ага! Вот оно! — мужчина рванул руками, подняв Шань Ши в воздух. Юноша несколько раз перевернулся в воздухе, прежде чем упасть на землю.
Как только Шань Ши коснулся земли, он вскочил на ноги, защищаясь ржавым ножом, который все это время держал в руке, и настороженно посмотрел на мужчину.
— Точно, дикий леопард! — мужчина продолжал делать руками какие-то движения, словно расчесывая что-то, но Шань Ши ничего не видел.
— Что у тебя в руках? — спросил Шань Ши.
Мужчина замер, удивленно посмотрел на Шань Ши, обнажив щербатые зубы. Через некоторое время он спросил: — Ты видишь?
Шань Ши покачал головой: — Не вижу, поэтому и спрашиваю.
Мужчина покачал головой: — Я имею в виду, ты видишь в этой пещере?
Шань Ши ответил: — У тебя нет переднего зуба.
.................................
Снаружи продолжала мести метель. Шань Ши сидел у входа в пещеру, держа в одной руке ржавый нож, а в другой — флягу мужчины. Под ногами простиралась пропасть в несколько десятков чжанов.
Рядом сидел мужчина.
— Значит, ты сирота с семи лет, — спросил мужчина, забирая у Шань Ши флягу.
Шань Ши кивнул, взглядом указывая на трубку за поясом мужчины.
Мужчина неловко отодвинулся: — Половину вина ты уже выпил, курить не дам.
Шань Ши снова посмотрел на звездное небо.
— Тебе, наверное, лет пятнадцать-шестнадцать. Все эти годы ты выживал один? — спросил мужчина, сделав глоток из фляги.
— Дай мне затянуться, и я расскажу, — ответил Шань Ши.
Мужчина достал трубку и, глядя на умоляющий взгляд Шань Ши, ударил его чубуком по голове. Дождавшись, пока юноша поморщится от боли, он сказал: — Не забывай, малыш, что я тебя спас! Как ты отблагодаришь меня за это?
Шань Ши одной рукой потер голову, а другой сжал нож, сердито глядя на мужчину. Вспомнив, на что способен этот человек, он немного ослабил хватку.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|