Глава 3: Продажа побоев уездной управой (Часть 1)

Чжао Гуаньхоу, используя остатки сил, пел Пекинскую оперу и в душе благодарил Монику, которая, должно быть, уже вознеслась на небеса. Чтобы угодить ей, в прошлой жизни он систематически изучал Пекинскую оперу и достиг в этом немалых успехов.

В ту эпоху Пекинская опера была на грани исчезновения, подобно охраняемым животным, и нуждалась в защите. Тем более, что они жили не на материке, и для изучения этого искусства требовалось приложить гораздо больше усилий, но в итоге он преуспел.

Он даже мог исполнить несколько арий с Моникой на новогодних чаепитиях в китайских общинах, чтобы получить главный приз.

В эту эпоху Пекинская опера имела гораздо более высокий статус, чем в его прошлой жизни. Её популярность была сравнима с совокупностью поп-музыки и кино. Среди чиновников, богатых купцов и даже императоров и генералов было немало любителей Пекинской оперы. Известные артисты могли входить во дворцы и общаться с высокопоставленными лицами.

Прежний владелец тела Чжао Гуаньхоу, хоть и не имел права по-настоящему учиться в оперной труппе, но из-за моды и других причин тоже занимался этим. Его голос и врождённые данные были даже лучше, чем у него в прошлой жизни. Он пел чётко и выразительно, на полупрофессиональном уровне.

Среди искренних раскаяний, посвящённых предкам семьи Юань, эта Пекинская опера выделялась, привлекая внимание, как журавль среди кур.

Хуньхуни, когда их били, тоже пели шулайбао или ляньхуало, демонстрируя свою стойкость. Но это ограничивалось избиением палками; в чжаньлуне о стойкости не могло быть и речи, и даже несколько ругательств уже считались редкостью.

Такое спокойное исполнение люшуй было недоступно для цзиньмэньских храбрецов.

Сначала те, кто ругался, продолжали использовать всех мыслимых родственниц семьи Юань в качестве аккомпанемента для выступления Чжао Гуаньхоу, но затем все голоса стихли, и даже крики торговцев прекратились сами собой.

Если бы кто-то ещё издал звук, его лавку бы точно разгромили. У огромной восьмиугольной стены оставалось только мелодичное пение.

За хуньхунями присматривали ямэньские служащие из уезда Цзиньмэнь и дюжина солдат патрульного батальона с ружьями. Они не обращали внимания на тех, кто был в бреду, позволяя им ругаться как угодно.

Но к поющему они проявили интерес. Более десяти солдат собрались у клетки Чжао Гуаньхоу.

Мало того, даже цзинюй смотрели в эту сторону. Патрульный с мушкетом с золотым крюком, прикрывая глаза от солнца, протянул воду Чжао Гуаньхоу, что было особой милостью.

В таких суровых условиях несколько глотков воды часто означали спасение жизни.

В толпе зевак то и дело раздавались возгласы одобрения, громкие крики «Браво!». Кто-то, напрягая голос, крикнул:

— Отлично поёшь, почти как Тань Бэйлэ, молодец!

Чжао Гуаньхоу выбрал этот способ, чтобы привлечь к себе внимание. Если бы он молчал или ругался вместе с остальными, то, скорее всего, умер бы от солнечного удара в клетке.

В прошлой жизни он не любил ругаться. Помимо демонстрации грубости, это было признаком слабости.

Ругань на самом деле означает, что ты бессилен против других и можешь только ругаться, чтобы утешить себя. Если бы ругань была эффективна, зачем тогда нужны были бы убийцы?

Вместо того чтобы думать, как выпустить пар, лучше сначала подумать, как выжить. Только привлекая достаточно внимания, можно было выбраться живым.

Представление о хуньхунях в Цзиньмэне отличалось от того, что он знал в прошлой жизни.

В его прошлой жизни активные члены общества в молодости в основном полагались на силу. Тот, кто мог прорубить себе путь через улицу с арбузным ножом, считался выдающимся героем в организации.

Если бы кто-то продержался несколько лет и не умер, он, скорее всего, стал бы местным главарём.

Позже, чтобы «отмыться» и превратиться из бандита в председателя совета директоров, требовались удача, деньги, ум и влиятельные покровители.

А в эту эпоху хуньхуни Цзиньмэня, чтобы выживать в цзянху, полагались на три вещи: стойкость, репутацию и правила.

Личная храбрость и физическая сила, напротив, были второстепенными факторами.

В нынешнем цзянху Великой Цзиньской династии искалеченный человек с несгибаемым характером пользовался даже большим уважением среди хуньхуней, чем здоровый.

Таковы были правила цзянху в этом городе.

Хуньхуни прославлялись не кулаками, а «продажей побоев».

Тот, кто мог выдержать избиение, не боясь ножей и топоров, считался героем.

Если же кто-то признавал поражение и терял лицо, он лишался средств к существованию в подземном мире, а в обычной жизни, скорее всего, подвергался бы презрению.

Если бы он добровольно сдался в чжаньлуне, позволил бы обрезать свою фальшивую косу и пролезть под промежностью, то смог бы покинуть эту клетку, но не смог бы больше существовать в цзянху.

Приняв воспоминания прежнего тела, он понял, почему Чжао Гуаньхоу пришёл на эту смертельную ловушку.

Это было не просто стремление к славе и готовность пожертвовать жизнью, но и причина, по которой он не мог поступить иначе.

Если бы он действительно преклонил колени, то все усилия прежнего владельца тела оказались бы напрасными, и тех, кого он должен был защищать, уже нельзя было бы уберечь.

Для него самого другого выбора не было: сохранить лицо и выбраться из чжаньлуна живым — это было необходимо.

Убийца не бог, даже в расцвете сил он не смог бы вырваться из такой тюрьмы и сбежать на глазах у всех.

Тем более, что к этому телу он ещё не полностью привык, и выполнить такие сложные действия было невозможно.

Теперь он мог полагаться не на тело, а на мозг. И, конечно, что ещё важнее… на удачу.

Одна из цзинюй покинула своё место и протянула патрульному сигарету марки «Лаодаопай»:

— Старина, будь добр, дай ему немного сахарной воды. Я ещё хочу послушать арию Цзяо Сяофань из «Сылан ищет мать».

Солдат взял сигарету и ловко сунул её за пазуху:

— Сахарной воды? Я сам бы выпил сахарной воды! Сахара нет, но вода есть.

Он повернулся к чайной лавке напротив ямэня, схватил грубую фарфоровую чашку и влил чай в рот Чжао Гуаньхоу.

Наливая, он сказал:

— Давай, сыграй-ка мне арию Цзяо Сяофань из «Сылан ищет мать». Если не выдержишь, сразу скажи, пролезь под промежностью и иди домой. Ты такой молодой, и не чжайчжу, зачем тебе это? Зачем лезть в эту заваруху? Возможностей прославиться много, но идти по этому пути — разве ты не знаешь, что такое смерть?

Получив воду, человек обрёл силы. Чжао Гуаньхоу кивнул цзинюй:

— Цзяо Сяофань, говоришь? Это… легко.

В толпе зевак кто-то громко крикнул:

— Цзяо Сяофань — хорошо! Надо послушать гадяо! Есть ли кто-нибудь, кто играет даньцзюэ, чтобы спеть партию принцессы Тецзин?

Перед чжаньлуном стоял шум. Зеваки, которым не хватало острых ощущений, и бездельники, которые любили создавать проблемы, накаляли атмосферу. Но тут внезапно раздался стук кожаных сапог, а затем громкий голос:

— Что вы тут делаете? Господин Юань наказывает бездомных бродяг, это правильное дело по наведению порядка и укреплению нравов! Как вы могли превратить это в ляоди хуаго? Это уездная управа Цзиньмэня, а не театр Бэйдагуань! Где ваши правила?

Говоря это, человек уже шёл вперёд, раздвигая толпу, и подошёл к чжаньлуну. Он несколько раз оглядел Чжао Гуаньхоу:

— Это ты тут зачинщик беспорядков, противостоишь властям?

Чжао Гуаньхоу теперь ясно видел, что пришедший был ненамного старше его, всего около двадцати лет. Он был высоким и крепким, с широкими плечами и мощной спиной, густыми бровями и большими глазами, выглядел очень внушительно.

Одежда пришедшего отличалась от формы солдат. На голове у него была большая золотисто-красная чиновничья шапка с кисточкой, которую называли «трубой», с хрустальным навершием. Он был одет в небесно-голубой убяньфу, подол которого был вышит облачными узорами. На груди у него был фэйсюн буцзы, что указывало на его пятый военный ранг.

На поясе с одной стороны висела западная сабля, с другой — кожаная кобура, из которой торчала короткая рукоять пистолета.

Ещё одна деталь, привлекавшая внимание, — нефритовое кольцо-баньчжи на его руке. Говоря, этот человек поглаживал левой рукой баньчжи на большом пальце правой руки, оттопырив палец, что придавало ему надменный вид.

Несколько солдат и ямэньских служащих, увидев этого человека, поспешно встали на колени и поклонились, громко крича:

— Приветствуем Сяогуаня Ли, Сяогуань Ли повысился!

Из толпы зевак кто-то громко крикнул:

— Ли Шаоба из Шуйтицзы, что случилось? Разве пение в клетке нарушает законы Великой Цзинь?

Среди присутствующих зрителей было много известных хуньхуней Цзиньмэня, которые знали этого офицера.

Он был сяогуанем в новой армии Юань Вэйтина, его звали Ли Сюшань.

Он был местным жителем Цзиньмэня, его семья управляла юйгохуо в Чэньцзягоуцзы Шуйтицзы, и в цзянху его репутация и влияние были необычайными.

Группировки гохуо в Цзиньмэне делились на водные (шуйгохуо) и сухопутные (ханьгохуо). Водные, в свою очередь, делились на те, что контролировали доки (чимату), и те, что контролировали рыбную торговлю (чиюйхан). Семья Ли была лидером среди последних.

Все рыбаки, желающие продавать рыбу в Цзиньмэне, должны были проходить через семью Ли, которая контролировала взвешивание (чжанчэн) и брала процент (чоуфэнь) с каждой лодки. По своему влиянию они превосходили даже официальные налоговые службы.

«Нет никого при дворе, кто бы не замышлял восстания» — это было обычным делом в династии. Аналогично, если нет никого при дворе, то и не стоит связываться с хулиганами.