Человек у стены (Часть 2)

Патрулирующие дворцовые стражники, случайно подняв головы, увидели её, и, дрожа, указали пальцами в воздух: — Фея… — Она ничего не ответила, решив, что будет неплохо спросить у кого-нибудь.

Атмосфера великой войны делала многих подавленными и раздражёнными, и главный стражник не был исключением. Он, ворча, хлопнул по кричащему стражнику, а затем тоже поднял голову. В этот момент все стражники замерли от изумления.

Она только хотела опуститься на землю и заговорить, как услышала, что ещё один человек дрожащим голосом произнёс: — Я слышал, что в Государстве Хуэй тоже есть такие летающие крылатые люди. Неужели это шпион-убийца, посланный ими?.. — В это время все военные и гражданские жители Государства Ли бледнели при упоминании Хуэй, и как только эти слова прозвучали, все тут же натянули луки и нацелились на неё.

Е Цинхуань хотела открыть рот, чтобы возразить, но боялась, что если не отлетит подальше, то в следующее мгновение на её теле появится бесчисленное множество прозрачных отверстий. В этот напряжённый момент, когда мечи были обнажены, из дворцовых покоев вышла фигура в роскошных одеждах, с высоко убранными волосами, украшенными буяо, которые покачивались при каждом движении.

Е Цинхуань, удивлённая, замерла. Оказалось, что она случайно наткнулась на принцессу Сюанъи. Принцесса Сюанъи тоже узнала её и тут же взмахнула рукой, приказывая всем: — Стойте! — Все стражники немедленно опустили оружие.

Е Цинхуань убрала свой летающий меч. Не успела она поприветствовать принцессу, как та схватила её за запястье, и на её лице выступили слёзы радости: — Воистину, Небеса не желают нашей гибели, Государство Ли спасено! — Е Цинхуань посмотрела на неё с недоумением, но сейчас её волновало только одно: где Гунъи Сю.

Принцесса, поняв её мысли, взяла её за руку и повела во дворец, говоря: — Ты пришла искать Правого Императорского Цензора? — Она не знала, когда её второй брат стал Правым Императорским Цензором, но услышала, как принцесса сказала окружающим: — Быстро идите к моему отцу-императору и пригласите Правого Императорского Цензора, скажите ему, что великое дело решено.

Левый и Правый Императорские Цензоры всегда были главами всех чиновников Государства Ли. Как только Гунъи Сю вернулся ко двору, император Ли лично назначил его Правым Императорским Цензором, его положение было даже выше, чем у Левого Императорского Цензора. Однако благородный муж не стоит под рушащейся стеной. В таком шатком государстве подобное назначение в кризисный момент не принесёт никакой реальной выгоды, а лишь свяжет его жизнь с императорской семьёй.

Гунъи Сю предвидел это, поэтому заранее отправил свою семью.

— Ныне река Линцзян замёрзла более чем на три чи, и тяжёлые колесницы и кони Гаотан Ду проходят по ней без единой трещины, не беспокоясь о подкреплениях и припасах. Армия разделилась на три пути и за полмесяца уже захватила двенадцать городов нашего государства, — сказала принцесса Сюанъи. — Чтобы разбить врага, нужно сначала сломать лёд, и это тоже план Правого Императорского Цензора.

В ожидании Е Цинхуань всё ещё не понимала, почему принцесса рассказывает ей всё это, но затем услышала, как та продолжила: — По словам Правого Императорского Цензора, в низовьях реки Линцзян растёт чудесное дерево под названием «Янму». Оно не погибает от мороза, не разрушается огнём, не повреждается мечами, но если проткнуть его золотым шилом, из него непрерывно течёт смола. Малейшая капля может вызвать лесной пожар, который распространяется бесшумно и не гаснет в воде. Теперь нужно лишь послать людей, чтобы собрать смолу, разбрызгать её по реке и поджечь… — Е Цинхуань постепенно начала понимать, зачем принцесса говорила ей эти слова.

Женщина, которая сейчас обсуждала судьбу мира, заставила её задуматься, та ли это самая женщина, которая той ночью была вся в слезах и говорила униженным тоном.

В глазах принцессы Сюанъи появился устрашающий блеск, и даже морщинки в уголках глаз стали менее заметными, но тон её голоса был полон беспокойства: — Хотя план таков, но сейчас все юго-восточные города находятся под контролем армии Хуэй, и Правый Императорский Цензор всё ещё беспокоится о том, кто сможет выполнить это… — Пока она говорила, Гунъи Сю уже прибыл.

Она много раз представляла себе встречу со вторым братом, но не ожидала, что обычно такой мягкий Гунъи Сю будет выглядеть мрачным, увидев её.

За несколько дней его лицо, казалось, стало ещё бледнее, и весь он выглядел более холодным и отстранённым.

— Намерение принцессы мне известно, — сказал он. — Но Гунъи Сю посвящает себя стране, а не отдаёт жизнь своей младшей сестры принцессе, прошу прощения. — Сказав это, он взял её за запястье, но краем глаза на неё не смотрел.

— Господин Цензор! — воскликнула принцесса Сюанъи. — Время не ждёт! Почему бы не… — Гунъи Сю лишь слегка поклонился и увёл стоящую рядом девушку.

Его шаги были быстрыми, но рука, державшая её запястье, ни разу не отпустила.

Когда они добрались до его резиденции, она, глядя на его напряжённый профиль, невольно хихикнула.

Гунъи Сю остановился и посмотрел на неё: — Чего ты смеёшься?

Е Цинхуань, заискивающе покачивая его рукав, сказала: — Добрый второй брат, я знаю, что ты жалеешь меня и не хочешь отпускать на риск.

Это был их с третьим братом обычный приём, когда они капризничали со вторым братом, и тот всегда был беспомощен.

И действительно, лицо Гунъи Сю смягчилось, и он сказал: — Почему ты не ждала меня на юге? — Не дождавшись её ответа, он снова вздохнул: — Ладно, я знаю, ты волновалась за меня.

— Не только я волнуюсь за тебя, второй брат, — сказала она. — Бабушка, старший брат и третий брат тоже наверняка волнуются. Ты так хорошо заботишься о семье, неужели ты не дорожишь собственной жизнью?

Гунъи Сю молчал, но его взгляд постепенно становился глубже, словно в его сердце бушевали сложные и невыразимые чувства.

— Я знаю, что ты дорожишь своей родиной, второй брат, — сказала она. — За этот год бабушка, братья и невестка так сильно любили и защищали меня, что я уже давно считаю вас своей настоящей семьёй. Поэтому твоя родина — это и моя родина. Всё, что ты захочешь сделать, я помогу тебе сделать. К тому же, в этом мире есть тысячи и тысячи таких семей, как наша. Если моё маленькое действие сможет уменьшить число разбитых семей и разбросанных родственников, то это того стоит, что бы ни случилось. Кстати, второй брат, я теперь очень хорошо летаю на мече, точно не будет никаких проблем…

— Младшая сестра… — прервал он её.

Она подняла голову, чтобы посмотреть на него, и тут же оказалась в крепких объятиях.

Подробнее