[Казино Venetian]

[Казино Venetian]

Ловкие руки красавицы-крупье управляли картами в воздухе, тасуя их, переворачивая снова и снова. Белые игральные карты вздымались волной, создавая художественный эффект, словно в кино.

Ловкие руки, красивое лицо — людям действительно было приятно смотреть.

Но, выйдя на замену так внезапно, девушка-крупье, новичок, никогда не видела такой масштабной игры. Сегодня она впервые столкнулась с партией, где ставки начинались с «миллиардов», и от страха у нее дрожали руки, а щеки пылали румянцем на бледном лице. Перетасовав карты, она суетливо начала раздачу.

Две открытые карты легли на стол.

Двое мужчин сидели за столом.

Сян Лун получил четвертую карту, фыркнул и тут же сделал ставку:

— Я первым кладу фишки. Чек на восемьсот миллионов долларов, в знак искренности. Не знаю, осмелишься ли ты, младший брат-ученик, повысить ставку — поставить все акции отелей и ресторанов в Гонконге, что оставил тебе отец?

Толпа зашумела.

Начиная со второй карты и ставки в пятьдесят миллионов долларов, люди считали, что ставки уже слишком высоки. В конце концов, сегодня вечером они собрались не для того, чтобы по-настоящему бороться за наследство, а лишь за титул «Бога азарта» в игорном мире. Зачем же доводить дело до того, чтобы ставить на кон все свое состояние?

— В первой же партии играть так, словно идешь ва-банк, — в этом нет нужды, — Сян Ци Сюй положил руку на стол и легонько постукивал по нему пальцами.

Свет от огромной хрустальной люстры в зале косо падал на его густые черные ресницы, но не мог рассеять тени в глазах.

На нем было черное пальто, волосы аккуратно зачесаны назад. Все его красивое лицо было открыто, но взгляд придавал ему некую расплывчатость.

Присутствующие светские дамы не могли отвести от него глаз.

Кто-то из дальних родственников семьи Сян в толпе крикнул:

— Восемьсот миллионов, вот это да! Я бы рискнул!

До этого момента так много людей ставили на победу Сян Ци Сюя, что даже зрители снаружи потирали руки, словно сами горели желанием выйти на арену, жаль только, что у них не было даже входного билета.

Сян Ци Сюй стряхнул пепел с сигареты и равнодушно улыбнулся:

— Я не ставлю недвижимость. Я ставлю оборотные средства. Старший брат прекрасно знает, что всего в наследстве у меня более двадцати миллиардов долларов, которые я могу использовать как фишки, из них ликвидные активы…

— Погоди, поправлю: всего девять миллиардов восемьсот миллионов, — Сян Лун постучал по столу. — Рядом со мной лучшая команда бухгалтеров, они могут на месте оценить для тебя рыночную стоимость.

Стоявшие позади телохранители в черных костюмах, тайно вооруженные, синхронно шагнули на два шага вперед, выстроившись внушительным рядом, словно стражи под ярким светом.

А Джей с этой стороны тоже не хотел уступать и уже собирался вывести телохранителей вперед, но Сян Ци Сюй остановил его жестом руки.

— Будь вежливее, снаружи полно офицеров.

Сказав это, он с улыбкой посмотрел на другой конец стола:

— Старший брат действительно силен, говорит столько, сколько хочет. Адвокат Чжоу, выйдите-ка вперед и спросите свою совесть, признается ли она.

Все взгляды устремились на адвоката Чжоу, одетого в серый костюм.

У адвоката Чжоу был изможденный вид, вызывающий сочувствие. Он хотел что-то сказать, но колебался:

— Это, я…

Одного взгляда было достаточно, чтобы предположить, что он находится под давлением Сян Луна.

Сян Ци Сюй опустил голову, показал пятую карту, затем приподнял уголок своей закрытой карты, взглянул на нее и снова аккуратно прикрыл.

— Хорошо, допустим, девять миллиардов восемьсот миллионов — хотя никто не оставляет наследство, распределяя такие рыночные суммы. Но веришь ли ты, что сегодня вечером я, имея менее десяти миллиардов, выиграю у тебя половину твоих ликвидных активов? Осмелишься ли ты принять вызов?

Только в этот момент люди увидели, как лицо джентльмена, до сих пор слегка улыбавшегося, похолодело.

Сян Ци Сюй откинулся на спинку стула, слегка приподнял подбородок и холодно произнес:

— Ставлю, что у тебя на руках сет. Но, к сожалению, у меня — стрит.

Едва прозвучали его слова, он открыл свою закрытую карту.

Длинные пальцы скользнули по картам, и пять карт развернулись веером.

Стрит был идеально ровным.

Сян Лун помолчал мгновение, затем процедил сквозь зубы:

— Младший брат так меня недооценивает? А что, если моя закрытая карта составит пару? Тогда это будет не сет, а фулл-хаус…

Говоря это, он швырнул свою закрытую карту на стол.

Карта ударилась о зеленый стол, люди ахнули — какая хорошая комбинация…

Сет!

Сян Лун сухо рассмеялся, но, заметив, что оживленные обсуждения людей звучат как-то не так, опустил голову и увидел, что его первая карта, давно лежавшая на столе, неизвестно когда была подменена: валет треф превратился в восьмерку червей.

— Ты… — он вскочил.

— …Мм? — мужчина на другом конце стола поправил воротник и лениво отозвался, что показалось Сян Луну верхом дерзости.

Первую партию Сян Лун проиграл.

Сян Лун стиснул зубы, выдавил улыбку, повернулся и пошел прочь:

— Я отойду в уборную.

Сян Ци Сюй остался на месте и протяжно, неторопливо добавил:

— Не забудь снова пройти проверку безопасности, когда вернешься, старший брат.

Когда Сян Лун покинул зал, люди стали обсуждать случившееся громче, почти ссорясь. Папарацци не могли фотографировать, поэтому быстро записывали исторический момент в блокноты.

Сян Ци Сюй взглянул на часы, его глаза блеснули.

Он поднял голову и увидел, что робкая красавица-крупье у стола украдкой посматривает в его сторону. Он слегка приподнялся, пододвинул ей фишку и, улыбаясь глазами, сказал:

— Мисс, ваши чаевые. Спасибо за вашу неопытность. Ах, как бы я хотел, чтобы в нашем городе было больше таких искренних новичков, как вы. Добро пожаловать на работу в развлекательные заведения под эгидой «Маленького Бадена». Вы заслуживаете более высокой зарплаты.

Он подпер подбородок одной рукой, выглядя совершенно непринужденно. Его слова были легкими, нежными и соблазнительными. Сердце юной крупье забилось чаще, она быстро отвернулась, заставляя себя сохранять невозмутимое выражение лица.

Из-за его слов эта девушка решила довести сегодняшнюю работу до конца.

*

За углом коридора Сян Лун скользнул в потайную комнату.

Комната была заполнена компьютерным оборудованием, сотрудники в очках сидели за столами и стучали по клавиатурам.

Сян Лун встал перед экраном наблюдения, широко раскрыв левый глаз. Чип в его зрачке мгновенно вывел все данные в пустоту перед ним.

Подчиненный робко подошел:

— Босс, очень жаль. В первой партии мы собирались сначала подстроить все через крупье, но кто знал, что ее заменят…

Сян Лун схватил подчиненного за воротник, дал ему пощечину и отшвырнул к стене.

— Бесполезный мусор! Держу вас, дармоедов, только для того, чтобы вы напоминали мне, что я действительно хуже того человека?

Подчиненный, прикрывая лицо, поднялся:

— В-вообще-то, босс… нам следовало с самого начала использовать оборудование. Почему бы в первой же партии не показать ему, где раки зимуют…

Сян Лун отвернулся, стиснув челюсти:

— Как раз хорошо, что первая партия заставила его потерять бдительность. В следующих двух партиях я заставлю его проиграться так, что он останется ни с чем! Я заставлю его проиграть так, что, помимо собственного состояния, он не получит и двадцатой части наследства!

Сказав это, он еще раз проверил оборудование связи и чип в зрачке, затем повернулся и широкими шагами вышел.

*

Сян Лун вернулся за стол.

К этому времени люди еще яростнее обсуждали новый раунд ставок, многие изменили свое мнение и стали ставить на победу Сян Ци Сюя.

Атмосфера накалялась все сильнее. Сегодняшняя битва была насмерть, исход мог быть только один. Огромные ставки делали происходящее более захватывающим, чем кино.

За зеленым столом двое мужчин молча состязались в силе духа, выжидая, кто первым сделает более ошеломляющий ход. В этот момент дверь в зал внезапно открылась.

Мир роскоши и блеска на мгновение соединился с внешней тьмой.

Прохладный весенний ветер ворвался внутрь. Хотя была ночь, появившаяся фигура ослепила публику.

Высокие, величественные, искусно украшенные двери словно сами распахнулись перед пришедшей. Изящный силуэт медленно приближался.

Люди затихли, наблюдая, как входит стройная, высокая красавица.

Ее длинные волосы были небрежно собраны в пучок, вьющиеся пряди у висков подпрыгивали в такт ее шагам.

Между черными грубыми ботинками и пальто виднелись прямые, стройные, красивые ноги, словно у персонажа из манги.

Она смотрела прямо перед собой.

Она прошла через рамку металлодетектора, и та молчала для нее.

Зрачки Сян Луна постепенно расширились, рот слегка приоткрылся, брови медленно сошлись на переносице.

Сян Ци Сюй бросил беглый взгляд вперед.

Кончики его пальцев замерли.

Он потушил сигарету.

А Юй повернулась боком, прошла сквозь толпу. Взгляды людей замедлились, автоматически включая для нее эффект замедленной съемки.

Она подняла руку, элегантно развязала пояс, сняла черное кашемировое пальто, естественно перекинула его через локоть, сняла большие темные очки, открыв чистое, красивое лицо.

Сегодня вечером на ней был редкий для нее яркий макияж: красные губы, белая кожа, густые брови, длинные ресницы — она была поразительнее любой светской львицы или крупье в зале.

Она мило улыбнулась, протиснулась к зеленому столу и села. Разноцветные карты закружились в ее тонких пальцах.

Перед лицом тысяч зрителей она произнесла самым нежным голосом самые дерзкие слова:

— Прошу прощения, разве я не заслуживаю места в этой игре?