[Руины собора Святого Павла]

[Руины собора Святого Павла]

Граница дня и ночи разделяет тьму и свет.

Линия горизонта разделяет темный ад и мир людей.

Мир под землей — причудливый и странный, окутанный сигаретным дымом и шелестом карт; мир над землей — сияющий и красочный, где развеваются плиссированные юбки, и девушки беззаботно снуют в тени деревьев университетского кампуса.

Время летит, но жизнь не меняется.

Она так же постоянна, как 285 × 35 = 9975.

Даже если немного изменить, 285 × 34 равно 9690 — все равно лишь скучная последовательность цифр.

А Юй переехала.

В том месте больше нельзя было оставаться. Она уехала от Гу Ли и сняла старую квартиру в укромном месте, спрятанном в тесном переулке, темном и душном.

В последнее время кто-то следил за ней.

Однажды она поймала парня в темных очках, который преследовал ее несколько кварталов. Воспользовавшись безлюдным углом, она применила несколько практичных приемов самообороны, которым научил ее приемный отец, заставив преследователя взвыть от боли.

Закончив, она отступила на два шага, поправила юбку и волосы, вернула лицу безмятежное выражение и тихо спросила:

— Кто вас послал? Почему вы следите за мной?

Было две основные версии: Сян Лун или Сян Ци Сюй.

Или же враги приемного отца.

Похоже, она слишком себя выдала.

Парень в темных очках с синяками и опухшим лицом изумленно уставился на хрупкую девушку перед ним, его глаза забегали.

— Мисс, я... я не следил за вами, я просто хотел пригласить вас посмотреть... — Парень дрожащей рукой протянул два билета в кино.

А Юй взглянула на него — мужчине было лет сорок. Она глубоко вздохнула и, отвернувшись, ушла.

Парень в темных очках смотрел ей вслед, потом, потирая лицо, сел на землю и пробормотал:

— Раньше следил, но сегодня правда передавал билеты от босса...

Вернувшись, парень в темных очках доложил так:

— Босс…

— Выяснил?

— Ее настоящее имя не И Мэй Юй, а Тана. Двойное гражданство Канады и Португалии. И Мэй Юй — это прежнее имя. Девятнадцать лет, студентка первого курса Университета H. Никакой информации о ее деятельности в Гонконге и Макао в прошлом нет. Только в детстве, до развода родителей, жила в Макао. Подозрительных записей нет.

Сян Ци Сюй затянулся сигаретой и сквозь дым вспомнил слова, услышанные в Малайзии: «Я еще подростком получила предложение о поступлении с полной стипендией от университета из ТОП-10 мира…»

Может, с тех пор она училась и жила за границей?

Поэтому нет данных за последние годы... Он стряхнул пепел.

— Продолжай проверять. Сосредоточься на ее месте жительства и учебе за границей в последние годы, а также на ее связях с Гонконгом и Макао. О, и больше не следи за ней — вдруг она действительно обычная студентка. Ты слишком подозрительно себя ведешь, осторожнее, не напугай хрупкую девушку.

Парень в темных очках с синяками и опухшим лицом замер, потер лицо и робко проговорил:

— Хрупкую… Сян... Сян Гэ, она, кажется, не такая уж…

Сян Ци Сюй бросил на него взгляд.

Подчиненный: «…»

*

С грохотом несколько больших картонных коробок выкатились из кузова маленького пикапа. Водитель, получив деньги, тут же уехал, оставив А Юй одну сидеть на корточках на земле и разбирать разбросанные вещи.

Мимо проехала другая машина, но вскоре со скрипом шин вернулась задним ходом.

Окно медленно опустилось.

В машине было тихо. Только когда А Юй подняла голову, она увидела мужчину на заднем сиденье.

С точки зрения Сян Ци Сюя, девушка в белой рубашке и серой короткой юбке сидела на корточках, подняв чистое лицо. В солнечном свете ее кожа имела полупрозрачную матовую текстуру, как у рубашки.

Он помедлил секунду и спросил:

— Переезжаете?

А Юй кивнула.

Она встала, попутно подняв пакет с одеждой.

Взгляд Сян Ци Сюя опустился.

— Нужна помощь? — он окинул взглядом жилой дом за ее спиной и, повернувшись, велел своему помощнику и водителю выйти из машины.

А Юй мгновенно насторожилась и быстро сказала:

— А, не нужно. Мужчины такие неуклюжие, вдруг разобьют мои вещи?

Сян Ци Сюй несколько секунд смотрел на нее. Заметив странное выражение ее лица, он слегка прищурился и, приподняв подбородок, сказал:

— Я скажу им быть осторожнее.

— Нет! Я… я не хочу, чтобы столько незнакомых людей ходили туда-сюда по моей квартире.

Он неопределенно хмыкнул:

— Тогда я вам помогу.

А Юй нахмурилась. Его появление именно в этот момент показалось ей подозрительным. Она выпрямилась.

— Вы хотите войти в мой дом? Сян Шэн считает, что раскрывать свой адрес для девушки безопасно?

— Я просто хочу помочь из добрых побуждений, мисс И. Не нужно так настораживаться, — он окинул взглядом разбросанные вещи.

— Да, я должна Сян Шэну миллион, но вы и сами знаете, что я скоро смогу его вернуть. Я не лишена свободы отказывать вам.

Сказав это, А Юй упаковала все вещи обратно в две большие коробки, с усилием подняла их и повернулась, взмахнув волосами.

Бах-бах-бах! Коробки развалились, и вещи снова рассыпались по земле.

А Юй: «…»

*

Выйдя из лифта, А Юй быстро подошла к двери, суетливо достала ключ, открыла ее и, посторонившись, сказала:

— Сюда…

Мужчина позади обошел ее, вошел в квартиру и поставил коробку.

Квартира была маленькой, но с удачной планировкой и уютным, со вкусом оформленным интерьером: мебель из красного дерева, коричневый кожаный диван, настольная лампа с теплым желтым светом... все в приглушенных теплых тонах, мягкое и неброское.

Проигрыватель виниловых пластинок украшал угол пустого письменного стола.

Молочно-белая тюлевая занавеска надулась от ветра, накрывая изголовье односпальной кровати. Из окна вдалеке виднелись Руины собора Святого Павла.

А Юй обернулась и, увидев на мужчине дорогой костюм от кутюр, ткань которого отливала благородным цветом, словно синяя морская глубь, поджала губы и улыбнулась:

— Богатому человеку в такой маленькой квартирке наверняка тесно, даже не развернуться. Мне даже неудобно предлагать вам чаю, здесь только самый простой. Может, лучше поскорее проводить гостя?

— Я не пью чай. Я просто хотел кое-что спросить, — он лениво прислонился к дверному косяку.

Рука А Юй со стаканом замерла в воздухе.

Вспомнив о недавнем преследователе, она сменила выражение лица, моргнула и, обернувшись, с деланой невинностью спросила:

— Какие вопросы могут быть у такого человека, как Сян Шэн, к обычной студентке, не имеющей к вам никакого отношения?

Он сел на диван и улыбнулся:

— Вы наверняка знаете, что люди за игорным столом немного разбираются в психологии. Вам нужно только отвечать, а я сам сделаю выводы.

— В таком случае, люди за игорным столом так же хорошо умеют скрывать свои мысли. Какой смысл в том, что вы будете спрашивать, а я отвечать?

Он слегка склонил голову набок, но все равно спросил прямо:

— Кроме И Мэй Юй и Таны, у вас есть другие имена?

— Вы проверяли меня?

— Без злого умысла. Просто хотел больше узнать о девушке, которая меня заинтересовала. Ваша информация слишком скудна, слишком много пробелов, мне очень любопытно, — он пристально смотрел на нее.

Слова «которая меня заинтересовала» вместе с легкой рябью в его глазах утратили внешнее спокойствие тона и обрели тяжесть глубокого морского водоворота.

Но за легкомысленным тоном угадывалась угроза: с ней легко расправиться, так что лучше быть сговорчивой.

Конечно, слова по-прежнему звучали вежливо, как у джентльмена.

А Юй незаметно сглотнула.

— У меня нет других имен.

Он кивнул.

— Наша встреча в Малайзии была стопроцентной случайностью?

— Тысячепроцентной.

— Вы действительно просто обычная студентка?

— Не обычная. Я с легкостью поступила в Университет H с отличными результатами.

— …Вы хорошо разбираетесь в азартных играх. Слышали когда-нибудь о… Боге азарта?

— Слышала. Недавно вышел фильм, мы с подругой Юцзы даже ходили в кинотеатр смотреть.

— …

Сян Ци Сюй не сводил с нее глаз, не уверенный, шутит ли она намеренно или действительно не понимает. Но по языку тела можно было судить, что с вероятностью девяносто процентов она говорит правду.

Это чистое, юное лицо, глаза с неискушенной ясностью — таких глаз он не встречал в игорном мире.

В мягком белом свете у окна девушка словно была под старым фотофильтром: мягкие волосы, мягкая юбка, блики света на ее прозрачной коже, чистой, как снег.

Он неожиданно вздохнул с облегчением.

А Юй продолжила наливать воду, но только простую кипяченую, и только для себя.

— Все спросили?

Мужчина встал.

На дешевом чехле дивана остались складки, но синий бархатный костюм был безупречно гладким.

Он подошел ближе. Его высокий рост создавал ощущение давления, тень мелькнула на лице А Юй. Он поднял бровь, кивнул и улыбнулся:

— Мне нужно идти по делам, мисс И. Поздравляю с новосельем. Увидимся в другой раз.

Сказав это, он надел чисто черную шляпу-федору, повернулся и легкой походкой ушел.

Закрыв дверь, А Юй прислонилась к ней спиной, и ее лицо мгновенно стало холодным.

— Этот человек нашел меня раньше Сян Луна.

Не потому ли он действует так быстро, что у него нечиста совесть?