Монета

Монета

Она уже почти забыла о нем, кто бы мог подумать, что он появится снова.

Хотя она и оставила номер, он так и не позвонил.

А Юй подумала, что даже если бы он позвонил, она бы не ответила. Пусть эта встреча станет действительно последней. Общение с таким богатым наследником, занимающимся «приличным бизнесом», ей сейчас совсем не подходило.

Ведь она собиралась шагнуть в пропасть.

*

В прошлый раз арендодатель устроил скандал только для того, чтобы получить просроченную арендную плату. Сегодня был обычный день оплаты, и неизвестно, заплатила ли Гу Ли честно.

А Юй поспешила домой. Дверь была заперта. Она спросила старушку, сидевшую на ступеньках соседнего дома:

— А́ма, куда ушла моя мама?

— О, утром, перед уходом, она сказала, что собирается выиграть десять миллионов, и до сих пор не вернулась. Сын дяди Чжао говорил, что видел, как ее схватили в казино, но не знаю, правда это или нет.

А Юй промолчала.

Стоит ли вообще беспокоиться об этой «маме»? Бесчисленные разочарования, бесчисленные повторения — это было похоже на азартную игру, от которой невозможно очнуться.

Почему бы не подбросить монетку?

Орел — пойти домой и выспаться. Решка — пойти спасать.

Она протянула руку, и между большим и указательным пальцами с силой взметнулась золотистая монетка, стремительно вращаясь в воздухе...

*

В одну из ночей в вечно сияющем городе, в подпольном казино кипели страсти.

В одном из небольших игорных заведений хозяин бросил окурок, поставил одну ногу на стул, а другую — на край зеленого суконного стола.

— Чего эта женщина так шумит? Не можете заставить ее замолчать? Тьфу, дармоеды!

Выругавшись, он швырнул на стол пачку наличных:

— Кто-нибудь поддерживает ставку?

В углу к стулу была привязана женщина средних лет с синяками. Ее схватили за волосы и допрашивали:

— Говори! Твоя дочь придет тебя выкупать или нет?

Женщина посмотрела в сторону игорного стола и простонала:

— Дун Гэ, Дун Гэ, дайте мне шанс, еще одну партию, я обещаю…

Один из подручных крикнул в ту же сторону:

— Дун Гэ, может, просто избавимся от этой женщины! Тянет время, должна нам миллион, и еще смеет приходить играть!

А Дун холодно усмехнулся, его лицо исказилось. На месте выбитого переднего зуба еще не было протеза, и он присвистывал, когда говорил. Нога в золотой цепи по-прежнему стояла на краю стола. Одной рукой он схватил стаканчик для костей и швырнул в подручного:

— Ее не станет, ты мне деньги вернешь?

Стаканчик оглушил парня, и в ушах у него зазвенело, словно полицейская сирена.

О нет, снаружи действительно раздался звук сирены.

— Дун Гэ! Офицеры? — игроки запаниковали.

— Кто это сделал, убью!

— Дун Гэ, хватит болтать, давайте убираться! Быстрее!

Компания быстро начала приводить помещение в порядок под грохот и лязг.

Большую люстру выключили, зажгли несколько тусклых старых ламп.

За полминуты игорный стол превратился в чайный, игральные карты — в книги, а крупье — в чайного мастера.

Несколько больших вентиляторов разогнали дым, затем распылили немного дешевых духов, и все расселись на полу.

В мгновение ока зрители в зале подумали, что смена декораций в этой драме была выполнена блестяще.

— Сюй Шэн прав, белый чай всегда славился своей легкостью и мягкостью, — игрок А сделал глоток холодного чая.

— Серьезно, чаепитие помогает избавиться от гордыни и нетерпения, успокаивает сердце, избавляет от желаний, помогает перестать гнаться за мирской славой и богатством, позволяет спокойно наслаждаться искусством и жизнью. Пейте больше чая, это хорошо, помогает забыть о суете, — сказал игрок Б, перелистывая страницу «Луны и гроша», всем своим видом демонстрируя манеры утонченного интеллектуала.

А Дун прохаживался между низкими столиками:

— Господа, у нас настоящий хороший чай, уважаемые ценители, пожалуйста, заходите почаще! В честь годовщины открытия заведения я, хозяин, угощаю…

В этот момент кто-то случайно уронил предмет.

Белая игральная кость, едва коснувшись пола, покатилась неудержимо, как прорвавшая плотину вода, пронеслась мимо низких чайных столиков, увернулась от каждой ноги, пытавшейся ее остановить, и, набрав скорость, беспрепятственно докатилась до ступенек у входа.

Все взгляды следили за катящейся костью, а затем затаили дыхание.

Люди подняли глаза.

К сожалению, пришедший заставил их разыграть спектакль впустую.

На ступеньках, ведущих в подпольное казино, дверь наверху была распахнута, и внутрь падал яркий дневной свет.

Черное шерстяное пальто висело на стройном мужчине, словно на вешалке, брюки тоже были черными, дополняла образ черная шляпа. Казалось, что фоном обязательно должен дуть сильный ветер из вентилятора.

К счастью, рядом гудел большой вентилятор.

Включать вентилятор ранней весной — это безумие.

Телохранители едва не чихнули, но сдержались, поддерживая внушительную ауру своего лидера.

Мужчина, стоявший в центре, медленно спустился вниз, несколько телохранителей следовали за ним в шаге позади.

— Босс Сян? — А Дун оттолкнул нескольких подручных, преграждавших ему путь, и подошел к ступенькам.

Он посмотрел на пришедшего и хитро улыбнулся:

— Как такой богач мог заглянуть в наше скромное заведение! Такой шум подняли, я уж подумал, что люди из полицейского участка пришли чаю выпить.

Сян Ци Сюй улыбнулся в ответ, остановился на последней ступеньке, похлопал А Дуна по плечу и протянул:

— Извини, А Дун, нашел тут одну безделушку, которая издает звук сирены, решил пошутить. Не волнуйся, я же давно сказал, что собираюсь забрать это казино, зачем мне тебя подставлять.

Лицо А Дуна помрачнело. Он повернулся и махнул рукой всем игрокам:

— Расходитесь, расходитесь, приходите в следующий раз! Сегодня у вашего Дун Гэ дела.

Большая люстра снова зажглась, люди недовольно разошлись.

Сян Ци Сюй подошел к большому игорному столу.

— Я уж подумал, что ошибся дверью и попал в чайную.

Он собрался сесть, но А Дун подскочил раньше, поддержал его, наклонился и сдул с поверхности стула несуществующую пыль:

— Садитесь.

Сян Ци Сюй сел, закинул ногу на ногу и с улыбкой посмотрел вперед.

Стоявший позади подчиненный тут же подал ему контракт.

— А Дун, ты подумал?

Взгляд Лань Дуна (А Дуна) разделился на две половины — черную и белую — от лежащего перед ним листа бумаги. Сверху отражался яркий свет лампы, снизу виднелся темный пол.

Он стоял на месте и смеялся, не беря контракт:

— Это вы называете «подумать»…

— Не хочешь думать? Тогда просто подписывай.

А Дун скривил губы и, прикрыв лицо руками, начал всхлипывать:

— По правде говоря, Сян Шэн! Это маленькое казино — семейное дело, я единственный наследник в девяти поколениях, вся слава предков лежит на мне. Отец рано умер, матери пришлось заниматься непотребством, мы с ней жили в нищете, полагаясь друг на друга, во всем Макао нет никого несчастнее меня…

Сян Ци Сюй поднял правую руку, призывая его остановиться.

Он выпустил струйку дыма и медленно произнес спокойным тоном:

— Думаешь, я не знаю твою подноготную? Какие у меня отношения с твоим братом? Считаешь меня сумасшедшим?

А Дун перестал притворяться, сел на стул напротив и залпом выпил стакан холодного чая.

— Хватит болтать, — Сян Ци Сюй достал сигарету — кто-то тут же поднес огонь, он затянулся. — Ты такой азартный, может, сыграем? Если выиграешь, это место останется твоим, я больше не буду вмешиваться. Проиграешь — отныне оно будет называться Филиал «Маленького Бадена». Как тебе?

А Дун выдавил улыбку.

— Сян Шэн шутит. Во всем Гонконге и Макао знают, что ваша семья Сян — мастера азартных игр. Как я посмею играть с вами? Это самоубийство.

— Даю тебе фору в два шага.

— Это… как?

— Очень просто, играем в кости. У меня шесть, у тебя три. Сравниваем очки, кто выбросит меньше, тот и выиграл.