Чайка

Чайка

На обочине дороги одна за другой стояли две машины.

Когда израненную Гу Ли погрузили в стоявший позади микроавтобус, ее задели слова А Юй:

— Если бы знала, что так будет, зачем было напрашиваться на неприятности? На твоем месте я бы не потеряла лицо.

Гу Ли тут же громко закричала:

— Ты меня винишь? Я докатилась до такого состояния, потому что никто не помог и не позаботился! Если бы не несчастье в твоей семье…

А Юй вздрогнула и рявкнула:

— Заткнись!

Этот крик напугал и ее саму.

Гу Ли была невоздержанна на язык. А Юй давно просила ее не упоминать некоторые вещи на людях, но та все никак не запоминала.

А Юй прокашлялась и посмотрела в сторону.

Сян Ци Сюй тоже был ошеломлен ее криком.

Она смяла край платья, вернула себе мягкий и спокойный голос и послушно сказала:

— Сян Шэн, спасибо за сегодняшний вечер.

Он ничего не ответил и сел в машину.

Он сел на заднее сиденье и, увидев, что она все еще топчется на месте, тихо спросил:

— Не садишься?

А Юй поджала губы, огляделась по сторонам и, прижимая сумку через плечо, села в машину.

*

За окном машины простирался великолепный ночной пейзаж Макао. Ночные огни Руин собора Святого Павла возвышались в центре обзора, казалось, их сияние было видно из любой точки острова, но ночью ничто не могло сравниться с блеском казино Venetian.

Этот неусыпный игорный город, тысячи и тысячи ночей утопающий в роскоши и разврате, где слышен лишь звон игральных костей за столами.

Два обманщика сидели рядом на заднем сиденье одной машины, оба без настроения любоваться видами, молча.

А Юй угрюмо смотрела в окно.

Этот человек помог ей и даже подвез домой, наверное, он не был недоволен.

Но трудно было сказать наверняка, его непроницаемое лицо ничего не выражало.

Она заговорила первой:

— На самом деле… Сян Шэн, я научилась играть в азартные игры только для того, чтобы накопить на учебу. Вы же видели, какая у меня мать. Моя семья очень бедная, жизнь беспросветная, другого выхода нет. Скоро вы увидите, в каком месте я живу.

Он не повернул головы, его профиль был холоден, и лучи уличных фонарей, скользившие по нему, придавали коже холодный белый блеск.

— Правда?

— Да! Вы знаете, я изучаю статистику на математическом факультете университета H, иногда просто немного подрабатываю по специальности. Я действительно не хочу играть в азартные игры, — А Юй предположила, что он верит ей наполовину, и продолжила обдумывать, как сделать ложь правдоподобнее.

Проезжая мимо моря, они увидели стаи чаек, взмывающих и кружащихся в полете. В темноте внезапно замелькали белые тени, создавая хаос, подобный смятению в ее душе.

Незаметно машина въехала в старый город, уличные пейзажи стали темнее, а на заднем сиденье все время царило напряжение.

Сидя так близко, она снова уловила слабый запах табака от его пальто — запомнившийся всего после одного-двух раз, уникальный аромат, не похожий на запах сигарет в казино.

— Как твое полное имя?

— …И Мэй Юй.

Задав вопрос, он снова замолчал.

«Ладно, — подумала А Юй, — даже у водителя за поясом пистолет, лучше помолчать».

Но чем больше она думала, тем обиднее становилось. С какой стати она должна терять уверенность из-за его сегодняшнего «великодушия»?

Разве он раньше не носил маску?

Какой там порядочный бизнесмен, он просто воротила игорного мира! Кровожадный демон, возможно, смерть ее приемного отца связана с ним!

Сейчас ей нужно было сохранять спокойствие, не выдать себя, чтобы не помешать расследованию.

Она закрыла глаза и, прислонившись к окну, притворилась спящей.

Неизвестно, сколько времени прошло, когда она услышала его голос:

— Приехали.

*

Он вышел первым и обошел машину, чтобы открыть ей дверь.

Машина не могла въехать в узкий переулок.

В таком крошечном месте, как Макао, трущобы были забиты мотоциклами, а в самых узких местах даже пешеходам приходилось идти на цыпочках боком.

Но это не означало, что у входа в ветхий переулок не могло быть роскошных автомобилей. Иногда здесь останавливались даже лимитированные суперкары — но это уже были чужие удивительные истории.

А Юй взяла сумку и вышла из машины. Перед ней оказалась протянутая рука.

На этот раз она, не успев среагировать, просто положила свою руку в его.

На фоне огней тысяч домов их взгляды на секунду встретились. Она растерялась, быстро отдернула руку и опустила глаза:

— Спасибо, Сян Шэн. Сегодняшняя игра…

— Не стоит благодарности.

— Миллион я верну тебе в следующий раз.

— В следующий раз? — он поднял бровь и тихо фыркнул, затем повернулся и сел в машину.

А Юй стояла на обочине, как дурочка, махая рукой:

— До свидания, Сян Шэн…

Он с заднего сиденья бросил на нее взгляд, который, казалось, проникал ей в самую душу.

Затем машина стремительно уехала и исчезла за поворотом старой улицы.

А Юй обернулась и протиснулась в длинный темный узкий переулок, шаг за шагом идя домой.

За ней следовала Гу Ли, время от времени постанывая и прижимая раны.

В переулке иногда выходили женщины и с плеском выливали тазы с водой после мытья ног, заглушая звуки того, как соседский отец линейкой наказывал сына.

*

А Юй действительно считала себя бесхарактерной. Зная, что этот человек может быть ядовитым скорпионом, возможно, даже одним из будущих врагов, она все равно почувствовала, как быстро забилось ее сердце за игорным столом.

Сян Ци Сюй, его лицо… такое правильное, мужественное и чистое, но глаза — словно темный водоворот в глубоком море, невольно затягивающий.

Они разочаровали друг друга, неужели больше не увидятся?

Войдя в дом, Гу Ли рухнула на кровать и заснула.

А Юй осталась в гостиной и позвонила Юцзы — ей было тяжело держать все в себе, и сейчас очень хотелось с кем-нибудь поговорить. Юцзы была простодушна и умела слушать.

Юцзы, выслушав драматическую историю этого вечера, взвизгнула:

— Я так и знала, что этот человек не прост! Но, кстати, когда ты успела научиться играть в азартные игры?

— Это… я же тебе говорила? Моя семья бедная, мне, естественно, нужно как-то выживать. На самом деле, я знаю только мелкие шулерские приемы.

— О! Тогда лучше поменьше играть. Мой дядя как раз владеет казино, это только разоряет. А тот мужчина, о котором ты говоришь, богатый и азартный, скорее всего, просто расточительный богатый наследник. Не смотри, что он красивый, и не бросайся на него, осторожнее, он может просто поиграть с тобой.

А Юй: «…»

— Хотя, конечно, такой красавчик, на его месте я бы тоже бросилась.

— Я немного разочарована. Я действительно думала, что он занимается серьезным бизнесом, а оказалось, он поднялся на темных делах.

— По-моему, он помог тебе сегодня вечером с очевидным умыслом. Подожди, через пару дней он обязательно тебя найдет. А ты пока затаись и выжидай, — сказала Юцзы и снова хихикнула. — Твой образ пай-девочки разрушен, даже я была тобой обманута.

— …

Волнение на том конце провода резко контрастировало с унынием здесь.

А Юй смотрела на узкую полоску лунного света у окна и очень тихо произнесла:

— …Он мне не подходит.

Смутное волнение, окутанное туманной иллюзией из-за взаимного непонимания.

Иллюзия была ложной, но ее ненависть к азартным игрокам была настоящей.

— Тогда почему вчера, когда он пришел к тебе, у тебя покраснели уши? А Юй, послушай меня: один притворяется джентльменом, другая — леди, вы идеальная пара!

— Я его не знаю. Некоторые вещи не так просты. Владея казино, можно разбогатеть, а вот играя — не факт. Любовь сладка, а вот отношения — не обязательно.

— Узнать? Даже если узнаешь, много ли ты поймешь? Говорю тебе, вся твоя статистика бесполезна, нужно верить интуиции, интуиция — это тоже своего рода логика. Иногда в интуиции скрыты тысячи деталей, которые могут приблизить вероятность правильного предположения к 100%. А когда она близка к 100%, это все равно что 100%... — Юцзы начала нести чушь.

А Юй нахмурилась, теребя в руках карту — туз пик.

Свет уличного фонаря в переулке проникал сквозь стекло и осыпал карту серебристым сиянием.

— Но мужчины… что это за существа? Сделав дело, подтягивают штаны и только вздыхают в сигарном дыму: «Ах, капитал — это хорошо, хорошо».

В этот момент Гу Ли, находясь в полусне, пробормотала из комнаты:

— Что ты из себя строишь недотрогу… Я еще в казино заметила, что ты интересна этому Сян Шэну, он глаз с тебя не сводил…

— Заткнись, — крикнула А Юй.