Макао

Макао

Любой игорный город поражает своим блеском и фантастической роскошью.

Будь то Лас-Вегас или Макао.

Здесь люди ночи напролет склоняются над зелеными столами.

Волчьи глаза, блестящие в полумраке, пристально следят за ставками и картами.

Здешние игорные столы притягивают «золотоискателей» со всего мира.

Глаза людей здесь золотые, и мир кажется сложенным из золотых монет.

Золотые монеты создали изящные фигуры красавиц, построили роскошные автомобили и виллы, превратились в разлетающиеся повсюду чеки.

1990 год, рубеж между восьмидесятыми и девяностыми, воздух словно подернут кофейным фильтром.

Сегодня вечером в главном зале казино «Venetian» за длинным зеленым столом друг напротив друга сидят двое мужчин.

Вокруг них плотной толпой собрались люди в строгих костюмах.

За спиной каждого из мужчин стоит группа вооруженных телохранителей.

— Младший брат-ученик, для меня большая честь сегодня вечером соревноваться с тобой за место, к которому прикованы взгляды тысяч, — первым заговорил мужчина с густой бородой.

Мужчине было за тридцать, он был наполовину португальцем, с густыми бровями, глубоко посаженными глазами и вьющимися волосами. В нем угадывались черты молодого Бога азарта, но с добавлением экзотики от матери-португалки.

Напротив него сидел чистокровный китаец хань, обладавший более мужественной, чистой и утонченной аурой богатого наследника.

На первый взгляд можно было перепутать их происхождение.

Один выглядел как свирепый босс, другой — как учтивый джентльмен.

Сян Лун повернул голову и бросил взгляд на своего подчиненного. Тот тут же подобострастно подошел, быстро вытащил крупную долларовую купюру, поджег ее зажигалкой и прикурил сигарету Сян Ци Сюя.

Сян Ци Сюй:

— …

Он затянулся сигаретой и легкомысленно огляделся.

Среди зрителей были сплошь богатые и знатные люди, в основном коммерсанты из Гонконга и Юго-Восточной Азии, среди них было немало знакомых.

Хотя Сян Ци Сюй редко появлялся на публике, в их кругу его все знали.

Он отвел взгляд и заметил, что несколько женщин-крупье у игорного стола перешептываются, глядя на него.

Он ответил им легкой улыбкой.

Для этой игры был назначен опытный крупье-мужчина с непроницаемым, словно покерфейс, квадратным и застывшим лицом.

Сян Ци Сюй неторопливо произнес:

— Старший брат такой скучный. Сегодня здесь аншлаг, почему бы не найти красивую девушку, чтобы она раздавала нам карты? Предлагаю заменить крупье на женщину, так и зрителям будет приятнее смотреть.

Сян Лун нахмурил свои густые брови и холодно хмыкнул:

— Сейчас все за столом проверено, менять человека будет неудобно.

— Тогда, чтобы избежать подозрений, давайте позволим зрителям решить, кто будет раздавать нам карты, как тебе? — он повернулся к зрителям, слегка кивнул и жестом пригласил их высказаться.

Люди в разноцветных вечерних нарядах оживились и тут же начали обсуждать. Большинство указало на самую молодую из женщин-крупье — она выглядела как студентка, еще не закончившая учебу, с кошачьими глазами, полными природного обаяния и кокетства, но лицо при этом казалось очень чистым и наивным.

Красавицу подтолкнули к столу, она суетливо взяла карты:

— Шоу-даун?

Лицо Сян Луна потемнело.

Сян Ци Сюй стряхнул пепел, наклонился вперед и с легкой усмешкой сказал молодой девушке:

— Расслабьтесь, мисс.

Голос был низким и завораживающим.

Сказав это, он откинулся на спинку стула и посмотрел на противоположный конец стола.

Молодая красавица-крупье прикусила нижнюю губу, украдкой бросила на него еще один взгляд, ее уши покраснели.

Сян Лун закинул ногу на ногу, постучал пальцами по столу и громко сказал:

— Прежде чем мы официально начнем, я думаю, нам необходимо еще раз объявить всем о ставках. Пользуясь тем, что здесь присутствуют адвокаты обеих сторон и родственники семьи Сян, это прекрасная возможность всем вместе засвидетельствовать, кто станет Богом азарта второго поколения.

Сян Ци Сюй кивнул, изобразив легкое удивление:

— Старший брат такой прямолинейный, почему бы просто не предъявить настоящее завещание?

Сян Лун выпрямился и огляделся:

— Младшему брату нет нужды говорить загадками. Откровенно говоря, если бы не твои беспочвенные обвинения, разве пришлось бы мне сегодня устраивать весь этот спектакль? Ты не веришь завещанию, но и доказательств предоставить не можешь. Мне остается только проявить милосердие и сыграть с тобой несколько партий, чтобы ты проиграл и добровольно отказался от той небольшой части, которая тебе не принадлежит.

Сян Ци Сюй прищурился.

Дым клубился перед его глубоко посаженными глазами.

Он скривил губы в усмешке:

— Та небольшая часть? Это же десятки миллиардов долларов. Старший брат опять шутит.

Битва вот-вот должна была разразиться.

Люди затаили дыхание.

Зрители тоже не были посторонними, каждый сделал крупную ставку, даже бедняки за пределами казино поставили хоть немного.

Эта ночь обещала стать бессонной, полной взлетов и падений.

*

В тесной тихой квартире ветер колыхал белые тюлевые занавески, лунный свет падал на пачки белых денег.

А Юй упаковала ящик с начальным капиталом для обмена на фишки и привела в порядок материалы, подготовленные вместе с адвокатом Чжоу.

У нее не было пистолета, эти вещи были ее оружием.

В зеркале послушная студентка сняла белое платьице и надела черное облегающее платье, расшитое изящными бриллиантами.

Она накинула черное пальто, затянула пояс, скрывая платье под ним.

Затем надела большие темные очки, закрывшие почти половину лица.

Она толкнула дверь и вышла.

По пути в отель «Venetian» она прошла через длинные переулки, плотные, как пчелиные соты.

По обеим сторонам теснились жилые дома, рядом стояло бесчисленное множество электрических мотоциклов, квартиросъемщики и девушки легкого поведения флиртовали на ступеньках, женщины сплетничали.

В конце этих трущоб, заслоняющих небо и солнце, вдалеке сияло величественное и великолепное здание. С этого ракурса, находясь на углу улицы, оно казалось принадлежащим другой вселенной.

Такой разительный контраст между бедностью и богатством, пожалуй, можно было встретить только в Макао.

Да, оно сияло.

Бесчисленное множество людей стремились к нему, не жалея себя.

Казино было окутано дымом, атмосфера манила. Девушки-крупье скользили между столами, мужчины бросали хищные взгляды, игральные кости, сигареты, звон монет… Каждый день здесь рождались и рушились бесчисленные истории о мгновенном обогащении и моментальном разорении.

Самое ненавистное место для А Юй.

Игроки мечтали выиграть крупную сумму, чтобы потом сорить деньгами в Гонконге или Калифорнии.

Вокруг казино крутились самые разные люди: криминальные авторитеты, девушки легкого поведения, таксисты, безработные, бизнесмены… Здесь не было профессий, всех их называли просто игроками, или, возможно, призраками, ведь они ночь за ночью блуждали между зелеными столами.

А Юй задумалась и очнулась от резкой песни.

Мимо пронесся мотоцикл со встроенной аудиосистемой — выглядело очень модно, привлекая взгляды прохожих.

Из динамиков донесся густой голос Чжун Чжэньтао, он становился все громче, затем тише, отражаясь от плотно стоящих старых зданий по обеим сторонам улицы, оставляя несмолкающее эхо:

— Пустота так холодна, холодна, холодна…

…

— В памяти вдруг снова боль…

— Лишь потому, что пустота играет злую шутку…

— Ты, словно северный ветер, унесла мою мечту…

— Пусть всё унесёт ветер…

Действительно подул холодный ветер. А Юй пришла в себя, крепче прижала к груди ящик с деньгами и ускорила шаг к концу переулка.