Глава 3. Цин Мэй (Часть 1)

— Цин Мэй?

Цянь Момо стала вспоминать, как выглядит Цин Мэй. Вскоре в ее памяти всплыл образ миловидной девушки с родинкой под правым глазом.

— Интересно, какую цену заплатила госпожа Цинь, чтобы завербовать Цин Мэй. Это действительно неожиданно! — произнесла Чжао Луань, выделяя слово «неожиданно».

У Цянь Момо был вспыльчивый характер, и она не терпела предательства. — Эта негодница! Как она посмела предать свою госпожу ради собственной выгоды?! Подождите, госпожа, я покажу этой мерзавке!

Она уже собиралась выйти и найти Цин Мэй, но Чжао Луань остановила ее. — Няня, ни в коем случае! Мы не должны спугнуть змею в траве. Теперь мы знаем, что Цин Мэй — человек госпожи Цинь, и можем быть осторожны. Но если Цин Мэй уйдет, мы не будем знать, кого она пришлет вместо себя.

— Неужели мы должны терпеть, как эта мерзавка шпионит для Нинхуэй Юань? — прошипела Цянь Момо, скрежеща зубами.

— Не волнуйтесь, я ее не отпущу, — улыбнулась Чжао Луань. — Но мы не должны марать руки. Пусть с ней разбирается сама госпожа Цинь.

Цянь Момо, видя уверенность Чжао Луань, ничего не поняла и осторожно спросила: — Что вы имеете в виду, госпожа?

Чжао Луань неторопливо взяла чашку с чаем со стола, сделала небольшой глоток и многозначительно посмотрела на Цянь Момо. — Она — глаза Нинхуэй Юань. Но что, если эти глаза передадут госпоже Цинь ложную информацию?

Глаза Цянь Момо заблестели. — Тогда госпожа Цинь придет в ярость! Но этого все равно недостаточно, чтобы она приняла меры…

Она говорила с легким сожалением.

Чжао Луань поставила чашку. — Конечно, недостаточно. Но что, если из-за этого пострадает репутация моей сводной сестры? Как вы думаете, госпожа Цинь разозлится?

Цянь Момо серьезно посмотрела на Чжао Луань. — Третья госпожа — это драгоценность Нинхуэй Юань. Если с ней что-то случится, госпожа Цинь взбесится.

Взбесится? Отлично! Именно этого Чжао Луань и добивалась. Госпожа Цинь любит притворяться добродетельной? Что ж, Чжао Луань устроит ей настоящее представление! Посмотрим, как она из этого выкрутится!

Приняв решение, Чжао Луань махнула рукой Цянь Момо. — Няня, не беспокойтесь. У меня есть план, как справиться с госпожой Цинь. Идите и отдохните.

Цянь Момо, хоть и не понимала замысла Чжао Луань, кивнула и вышла из комнаты.

Проводив Цянь Момо взглядом, Чжао Луань позвала: — Чжэнь Чжу, приведи ко мне Цин Мэй из внешнего двора. Скажи, что я хочу ее видеть.

— Хорошо, госпожа, — ответила Чжэнь Чжу и отправилась на поиски Цин Мэй.

Чуньлань Юань, где жила Чжао Луань, был довольно большим и делился на внутренний и внешний двор. Во внутреннем дворе располагались покои Чжао Луань, а во внешнем жили служанки и выполняли черную работу, не имея шансов на повышение.

Тем не менее, попасть во внешний двор к господам или госпожам считалось большой удачей, и управляющие открыто продавали эти места тому, кто больше заплатит.

Поскольку работа во внешнем дворе была не слишком важной, хозяева поместья не обращали на это особого внимания.

Пока Чжао Луань размышляла, как отомстить Чжао Пин и Ян Сюаню, Чжэнь Чжу вернулась вместе с Цин Мэй.

— Госпожа, я привела Цин Мэй.

Голос Чжэнь Чжу прервал размышления Чжао Луань.

Не дожидаясь, пока Чжао Луань заговорит, Цин Мэй почтительно поклонилась. — Служанка Цин Мэй приветствует госпожу. Мир вам, госпожа.

Если бы Чжао Луань не знала истинного лица Цин Мэй, ей бы наверняка понравилась эта смышленая девушка. Госпожа Цинь хорошо постаралась, выбрав именно ее.

Скрывая свое недовольство, Чжао Луань мило улыбнулась. — Какая сообразительная девушка! Неудивительно, что служанки из Нинхуэй Юань хвалили вашу смышленность. Сначала я не поверила, но теперь вижу, что они были правы.

Чжэнь Чжу недовольно поджала губы.

Цин Мэй же оставалась невозмутимой. — Не смею принимать такие похвалы, госпожа.

Чжао Луань решила не ходить вокруг да около. — У меня есть свободное место второстепенной служанки. Если хочешь, можешь остаться.

— Благодарю за оказанную честь, госпожа! Я буду служить вам верой и правдой! — Цин Мэй тут же упала на колени, словно боясь, что Чжао Луань передумает.

Лицо Чжэнь Чжу стало еще мрачнее, а на лице Цин Мэй наконец появилась легкая улыбка.

Чжао Луань холодно усмехнулась про себя, но сохранила невозмутимое выражение лица. — Чжэнь Чжу, отведи Цин Мэй, чтобы ее зарегистрировали и выдали ей одежду второстепенной служанки. И подготовь для нее комнату.

Чжэнь Чжу явно не хотела этого делать. — Госпожа, мне нужно проверить запасы в кладовой. Я не могу пойти с Цин Мэй. Попросите Сян Сю или кого-нибудь еще.

Сян Сю, еще одна служанка Чжао Луань, сейчас была за пределами поместья, закупая необходимые вещи, и не скоро вернется.

Другими словами, Чжэнь Чжу просто не хотела идти.

Пока Чжао Луань раздумывала, что делать, Цин Мэй вызвалась сама. — Не беспокойтесь, госпожа. Я знаю дорогу, мне не нужна помощь Чжэнь Чжу.

— Правда? — улыбнулась Чжао Луань. — Тогда придется тебе самой побегать.

— Не беспокойтесь, госпожа, — замахала головой Цин Мэй. — Это честь для меня, что вы обратили на меня внимание. Какие уж тут хлопоты.