Глава 4

В выходные после пробного экзамена я вернулась домой. Мамино отношение ко мне немного улучшилось благодаря хорошим оценкам. Результаты моих вступительных экзаменов все еще не давали ей покоя.

Одна из ее партнеров по игре в маджонг сказала ей: «Девочке достаточно закончить пятилетнее профессиональное училище и стать, например, воспитательницей в детском саду».

Маму это задело еще больше. Сама она окончила среднее специальное учебное заведение и работала учительницей начальных классов, поэтому верила, что ученик должен превзойти учителя.

В качестве награды за хорошие результаты экзамена я получила спортивный костюм. Я молча убрала его в сумку, думая, что он пригодится для утренних пробежек.

Каждые выходные я виделась с Сюй Шу. Мы вместе росли, наши родители хорошо знали друг друга, в начальной и средней школе мы всегда ходили в школу и обратно вместе. Только он сдал вступительные экзамены лучше меня и поступил в более престижную школу.

Я рассказала ему, что у меня в классе есть мальчик по имени Сюй Шу. Он спросил, красивый ли тот. Я внимательно посмотрела на Сюй Шу, пытаясь вспомнить лицо Сюй Шу. Он рассмеялся, как солнце в небе, и сказал, что я глупая.

— Вспомнила, как он выглядит? — спросил он.

— Запомни, для тебя я самая красивая, — сказал он.

— Отстань от меня, — ответила я.

Он рассказал мне, что у него появился хороший друг по имени Фан Юаньсин. Тот учился в средней школе в главном корпусе. Раньше Сюй Шу только слышал о нем, но никогда не видел. Он стал рассказывать мне, какой Фан Юаньсин красивый, чем занимаются его родители, и что теперь они лучшие друзья и все время проводят вместе.

Потом он спросил, есть ли у меня в классе кто-нибудь из нашей старой школы, беспокоясь, что обо мне некому позаботиться.

Вернувшись в школу после выходных, я все еще не могла влиться в разговоры девочек на переменах. Я не смотрела популярные дорамы, не видела цветных помад, не умела сочетать одежду, не знала, где вкусно поесть, понятия не имела, у кого с кем романтические отношения, не решалась обсуждать учителей и уж тем более не могла критиковать наряды одноклассниц или обсуждать, какой мальчик привлекательнее.

Разговоры мальчиков на переменах я тоже не понимала и старалась не слушать.

Я была тихой на уроках, молчаливой на переменах и ходила домой одна. Уехав из дома, я постоянно чувствовала, как свеж воздух.

Только вокруг Сюй Шу, сидящего позади меня, всегда было много людей. Кто-то тихо спрашивал его о домашнем задании, кто-то звал его пообедать, кто-то обсуждал с ним классные дела. Оказывается, мальчики тоже любят общаться с теми, у кого хороший характер.

В то время я проводила почти все свое время в классе, общежитии и на спортивной площадке.

Каждое утро я выходила на пробежку, встречая рассвет. Я возвращалась до того, как на площадке становилось многолюдно, завтракала, читала учебники, а потом шла в класс.

Долгое время никто не замечал, что на площадке появилась еще одна девушка.

Однажды я пришла на площадку немного раньше обычного. Пробегая мимо турников, я увидела знакомую фигуру — Сюй Шу.

Я широко раскрыла глаза, чтобы убедиться. Это действительно был он. Почему я раньше его здесь не видела?

Он тоже остановился, увидев меня. Наверное, не ожидал, что тихая девушка, которая ни с кем не общается, тоже бегает по утрам.

Пробегая мимо него, я почувствовала чистый, свежий аромат. Должно быть, он только пришел.

Мы не остановились, продолжив бежать в противоположных направлениях.

Но в тот день мой взгляд постоянно искал его на площадке.

На следующее утро моросил дождь, который начался еще накануне вечером.

Ветер срывал листья с гинкго за общежитием, и они устилали землю. Моя пробежка сорвалась. Я сидела у окна, читая, и вокруг все казалось серым и унылым.

Через несколько дней похолодало, и я вернулась к своему обычному расписанию пробежек, но больше не видела Сюй Шу. Наверное, он перестал приходить, или мы просто не совпадали по времени.

Мои мысли о нем были мимолетны, как облака в небе, которые то собираются вместе, то разлетаются от ветра.

Вскоре наступили осенние школьные соревнования. Я наконец-то вздохнула с облегчением — в старшей школе никто не будет записывать меня на соревнования. Хотя я продолжала бегать по утрам, тренировки для удовольствия и участие в соревнованиях — это разные вещи.

На забег 1500 метров среди девушек никто не записался.

Учитель Е, не знаю, посмотрел ли он на мои оценки по физкультуре на вступительных экзаменах, записал меня на этот забег. Я была единственной девушкой из нашего класса, кто участвовал в нем. Хотя я не хотела бежать, я молча приняла это и стала готовиться к соревнованиям.

После уроков у меня появилась возможность поговорить с учителем Е. Он спросил, есть ли у меня какие-либо трудности, и сказал, что, судя по моим оценкам по физкультуре и отзывам учителя физкультуры, он уверен, что я справлюсь.

Перед соревнованиями многие одноклассники стали интересоваться моими делами. Спортивный организатор и болельщики часто спрашивали: «Линь Ся, ты уверена, что справишься? Сможешь добежать до конца?» Я не знала, что ответить. Все эти годы я никому и ни в чем не давала обещаний.

— Угу, — улыбалась я им.

Спросив меня, они обычно поворачивались к Сюй Шу, сидящему позади меня: «Сюй Шу, ты ведь тоже бежишь 3000 метров? Все будет хорошо?» «Сюй Шу, мы будем болеть за тебя и принесем воды!»

Сюй Шу тоже участвует в соревнованиях? Мое сердце радостно забилось. Хотя мое лицо оставалось спокойным, глаза засияли.

В классе, наверное, никто из девочек не знал, что я бегаю по утрам. Я ни с кем из них не встречалась на пробежках.

Сама не знаю почему, но ближе к соревнованиям я стала пропускать утренние пробежки, занимаясь этим через день.

Три мои соседки по комнате знали о моих пробежках и были уверены, что у меня все получится.

Начались соревнования. Забег на 1500 метров среди девушек был назначен на первый день, после обеда. Я не любила заниматься спортом днем, но раз уж я участвую, нужно выложиться по полной.

Увидев меня в спортивной форме, большинство одноклассников удивились. Девочки не ожидали, что я не новичок в спорте, а мальчики были впечатлены моей профессиональной экипировкой. Линь Ся, Линь Ся, вот это сюрприз!

Еще больше они удивились, увидев Сюй Шу — на нем был такой же спортивный костюм и кроссовки, как у меня.

На таком мероприятии, где присутствовали все ученики и учителя школы, эта форма не выделялась, даже казалась невзрачной, но она была очень удобной.

«Какие же вы все сплетники, — подумала я. — Из любой мелочи раздуваете сенсацию».

Я не хотела ни с кем разговаривать и стала ковырять пальцы. Сюй Шу спокойно смотрел вдаль. Когда его взгляд упал на меня, я как раз смотрела на него. Наши взгляды на мгновение встретились, а потом он отвел глаза.

Наверное, он не ожидал, что у меня такая же форма, как у него. «Раз она выбрала такую экипировку, значит, давно занимается спортом», — подумал он.

«Ведь я однажды видел ее на утренней пробежке. Это не было случайностью. А раз она участвует в самом сложном забеге среди девушек, значит, она готовилась».

Я не подвела себя. С большим отрывом от других участниц я закончила забег, вытерла пот и спокойно осмотрела трибуны. Вдали я увидела, как Гу Чэнь машет мне рукой. Я улыбнулась, и в моей душе поднялась волна радости.

После забега я подняла с земли две бутылки воды и спокойно прошла мимо трибуны, чтобы посмотреть забег Сюй Шу на 3000 метров. Я ждала этого с нетерпением.

Когда я проходила мимо нашей группы поддержки, кто-то с трибун крикнул: «Линь Ся! Линь Ся!»

Я обернулась и слегка улыбнулась.

Потом ускорила шаг.

Сюй Шу вытянул крайнюю, восьмую дорожку.

Яркое солнце безжалостно светило на всех спортсменов. Сюй Шу стоял высокий и стройный, спокойный. Солнце освещало его под небольшим углом, и в игре света и тени я видела, как он разминает лодыжки.

Я стояла за пределами беговой дорожки, как можно ближе к ней, скрестив руки на груди и рассматривая Сюй Шу. Этот парень, который до выхода на старт был закутан в одежду, казался холодным и неприступным, но в то же время не отталкивал.

Выйдя на старт, он снял куртку, и в нем проснулась юношеская сила и энергия. Его взгляд, устремленный вперед, был ясным и решительным.

Он посмотрел в сторону трибун и, неожиданно для себя, заметил меня. Он понимающе улыбнулся.

Я подняла две бутылки воды, которые до этого прятала, скрестив руки, и улыбнулась ему в ответ.

Легкий ветерок обдувал спортсменов. Издалека, в игре света и тени, его волосы казались похожими на магнитные стрелки или на кошачьи когти.

Раздался выстрел стартового пистолета, и некоторые спортсмены, словно озаренные светом, устремились вперед.

Как будто повинуясь внезапному импульсу, я с двумя бутылками воды пошла к финишу. Когда Сюй Шу подбежал ко мне, я протянула ему одну из бутылок.

Он взял воду, и его темные глаза засияли улыбкой. Яркий свет заставил его слегка вспотеть, и мне тоже стало жарко.

Когда мы вместе поднялись на пьедестал почета, наше дыхание уже успокоилось, но волнение и радость переполняли нас.

Согласно расстановке по классам, я стояла рядом с Сюй Шу. Он посмотрел на меня, и его улыбка достигла самых глубин моей души. В этот момент я отчетливо поняла, какой он высокий — мне пришлось слегка поднять голову, чтобы видеть его лицо.

Я привыкла смотреть на людей, когда они говорят, и именно поэтому заметила, что Сюй Шу любит улыбаться.

— Неплохо пробежала, — сказал он.

Эта улыбка и этот вопрос, словно морская волна, накрыли меня с головой. Я не слышала ни речи на сцене, ни шума внизу.

Мое дыхание снова стало учащенным.

Я кивнула Сюй Шу, выдохнула и спрятала за спину недопитую бутылку воды, начав нервно теребить ее.

Его улыбающиеся глаза сияли так ярко, словно утренняя звезда на предрассветном небе.

Впервые стоя рядом с ним так близко, я почувствовала, как из моего сердца прорастают зеленые водоросли. Мне хотелось вырвать их и сжать в руке, но я понимала, что это неправильно. Я чувствовала смятение и в то же время какой-то подъем.

Впервые я была так близко к Сюй Шу, так близко, что мне захотелось поблагодарить организаторов за то, что они поставили нас плечом к плечу.

Вся моя смелость, которую я набралась, чтобы дать ему воду, исчезла. Теперь я неловко делала вид, что смотрю по сторонам, украдкой поглядывая на него. Откуда у этого изящного парня столько сил и выносливости, чтобы участвовать в забеге на длинную дистанцию и в прыжках в высоту и еще получать призы?

Меня окружал запах юношеского задора, смешанный с ароматом пота, нагретого солнцем. И я тоже вся вспотела, стоя рядом с ним.

В моей голове промелькнула мысль: «Лучше бы я не участвовала в этих соревнованиях, так стыдно, что я вся в поту».

Вокруг слышался шум ветра, радостные возгласы, объявления по громкой связи. Среди этого гомона Сюй Шу тихо спросил меня: — Ты в последнее время не бегаешь? Или мы просто не совпадаем по времени?

— Бегаю, — ответила я, глядя на него. — Просто стало холодно, и я стала выходить позже, около шести.

— Вот почему я тебя не видел, — он улыбнулся и замолчал.

В тот момент я немного пожалела, что не поддержала разговор.

И в то же время я была рада, что продолжала тренироваться, благодаря чему у меня появился шанс стоять рядом с ним на пьедестале.