Глава 2 (Часть 2)

Ей было около тридцати с небольшим лет, тонкие брови, красивые глаза, белая кожа. Одета она была в простую синюю блузу.

С Гу Юйжу её роднила некоторая схожесть черт лица.

— Юйжу, что случилось? Почему ты так запыхалась? — удивлённо спросила Сунь Ши, глядя на дочь.

Гу Юйжу выпрямилась:

— Матушка, я просто торопилась домой.

— Ну что за спешка?

Мать с дочерью пошли во двор.

Дом семьи Гу был таким же, каким Гу Юйжу его помнила.

Небольшой дворик, вымощенный синим кирпичом, главный дом напротив входа, по бокам — восточное и западное крыло. Во дворе росло большое баньяновое дерево. За долгие годы его ветви разрослись, образуя густую крону, словно зелёный зонт, накрывающий половину двора.

Под деревом стояли каменный стол и скамьи. Летом семья Гу любила здесь отдыхать в тени.

— Твой отец и брат, наверное, скоро вернутся. Я пойду приготовлю обед, а ты умойся и отдохни.

Гу Юйжу пошла в западное крыло и вошла в комнату слева.

В тазу была вода. Не обращая внимания на то, холодная она или тёплая, Гу Юйжу умылась, а затем подошла к туалетному столику с зеркалом.

Старинное бронзовое зеркало было начищено до блеска. В нём отражалось молодое лицо.

Девушке было около пятнадцати-шестнадцати лет, овальное лицо с острым подбородком, естественно изогнутые брови, яркие губы и миндалевидные глаза с чуть приподнятыми уголками, которые придавали её нежному и спокойному облику нотку живости.

После умывания щёки её порозовели, а на коже остались капельки воды, подчёркивая белизну лица.

Гу Юйжу с детства считалась красавицей, это признавали все соседи. Но как она, старая женщина, снова стала юной девушкой?

С улицы донеслись голоса — это вернулись Гу Сюцай и его сын Гу Юйчэн.

Гу Сюцай работал учителем в частной школе, а Гу Юйчэн там же учился, поэтому они всегда возвращались вместе.

Гу Юйжу не стала мешкать и вышла помочь Сунь Ши, уже приготовившей обед, накрыть на стол.

Когда всё было готово, Сунь Ши тоже умылась и присоединилась к семье.

— Почему Юйфан ещё не вышла? Юйчэн, позови свою сестру. Взрослая девушка, а всё сидит в комнате, ничем не помогает по дому. Твоя старшая сестра уже вернулась от дяди, где присматривала за бабушкой, а она даже к обеду выходит только после трёх напоминаний!

В этот момент в комнату вошла девушка.

Она была одета в светло-зелёное платье, волосы её были уложены в причёску суйюньцзи, в ушах — серьги с бирюзой. Лицо её, маленькое, как ладонь, имело форму семечка дыни, тонкие брови, миндалевидные глаза, изящный нос и маленький рот, как вишенка.

Это была Гу Юйфан, младшая сестра Гу Юйжу.

Гу Юйфан не была похожа на Гу Юйжу. Она больше походила на отца, такая же изящная. Благодаря светлой коже её тоже можно было назвать красавицей, но рядом с Гу Юйжу она казалась несколько невзрачной.

На её лице читалось нетерпение.

— Матушка, ты вечно меня ругаешь! Я предлагала пойти присмотреть за бабушкой, но ты не разрешила, сказала, что я не так хорошо справляюсь, как старшая сестра. А теперь говоришь, что я лентяйка!

Она бросила на Гу Юйжу недовольный взгляд.

Обычно Гу Юйжу, как старшая сестра, вмешалась бы, но сегодня почему-то промолчала и просто продолжала накладывать рис.

— Это я тебе не разрешила? Как только я заговариваю о том, чтобы ты пошла к бабушке, ты начинаешь капризничать. А когда всё-таки идёшь, то всё делаешь кое-как. Твоя тётя — человек аккуратный, она не потерпит такой небрежности. Я прошу тебя брать пример со старшей сестры, но ты меня не слушаешь. Посмотрим, как ты потом найдёшь себе мужа.

— Не найду — и не надо! Да-да, старшая сестра во всём лучше…

— Хватит, обе замолчите! Ешьте! — сказал Гу Сюцай.

Все тут же притихли.

Сели за стол. Только теперь Гу Юйжу смогла как следует рассмотреть своих родных.

Родители, которых она считала умершими, были живы, а брат, скончавшийся несколько лет назад, был сейчас маленьким мальчиком. Сердце Гу Юйжу бешено колотилось. Ей хотелось что-то сказать, но в голове был полный сумбур. Всё, что она могла делать, — это накладывать им еду.

— Сестра, что с тобой? Ты какая-то странная, — сказал десятилетний Гу Юйчэн.

Как и старшая сестра, он унаследовал лучшие черты родителей: розовые губы, белые зубы, большие чёрные глаза. Он выглядел умным и сообразительным.

— Ничего.

— Если ничего, зачем ты мне столько наложила? У меня в чашке уже не помещается, — надулся Гу Юйчэн.

Гу Юйжу заметила, что чашка брата действительно полна еды. Кажется, она перестаралась.

— Ну что за ребёнок! Сестра тебе еду накладывает, а ты недоволен! Она же о тебе заботится, знает, что ты много учишься и тебе нужно хорошо питаться, — заступилась за дочь Сунь Ши.

— Матушка, я не это имел в виду. Просто сестра сегодня какая-то странная… Ладно-ладно, сестра, я тоже тебе положу. Ешь побольше. И тебе, матушка, ты у нас больше всех трудишься…

Настроение за столом стало оживлённым. Гу Юйфан, поглядывая на родителей и брата, перевела взгляд на Гу Юйжу.

Глядя на её улыбающиеся глаза, прекрасные, словно нарисованные тушью, она почувствовала укол зависти:

— Старшая сестра, почему ты такая несправедливая? Брату столько наложила, а мне ничего!