Глава 12

Глава 12

Рано утром, едва рассвело, Юй Жо, собравшись, направилась к госпоже Вэнь.

Это вошло у нее в привычку — каждое утро первым делом приветствовать госпожу. Конечно, их скромный дом не шел ни в какое сравнение со столичными аристократическими семьями с их многочисленными правилами и церемониями.

— Госпожа Вэнь, у меня для вас хорошие новости!

Юй Жо с улыбкой откинула занавеску и вошла в комнату. Она сразу заметила Цин Жо, которая собирала вещи.

Госпожа Вэнь сидела на табурете, уже одетая и причесанная, ей оставалось только собрать волосы в пучок.

— Вот видишь, я по времени чувствовала, что ты должна прийти, и подумала: «Неужели у этой девчушки какие-то дела?» И правда, не успела я это подумать, как ты тут как тут, — госпожа Вэнь поманила Юй Жо к себе.

— Какие хорошие новости? Рассказывай, может, это как раз то, о чем я думаю.

— Вы ведь хотели открыть филиал, — с улыбкой ответила Юй Жо. — Так вот, место уже выбрано, осталось только назначить день открытия!

— Я же тебе говорила, что делами магазина ты можешь распоряжаться сама, не советуясь со мной, — госпожа Вэнь явно не хотела продолжать этот разговор и быстро сменила тему.

— Я ходила в храм молиться и попросила у настоятеля благословения для тебя.

— Я молилась, чтобы Хэн-гэр успешно сдал экзамены, и чтобы ты удачно вышла замуж. Я уже говорила тебе, что куда бы ты ни вышла замуж, половина «Луншэн Чжай» будет твоей. А новый магазин станет твоим приданым, — госпожа Вэнь взяла ее за руку, ее взгляд был полон нежности и любви.

Эта девочка выросла у нее на глазах, как не любить ее? К тому же, если бы не Юй Жо, семья Вэнь не смогла бы вернуться к прежней благополучной жизни.

— Замуж? Я хочу всю жизнь оставаться рядом с вами, — сказала Юй Жо, прижимаясь к руке госпожи Вэнь.

— Ну вот, такая взрослая девушка, а говоришь глупости, — с укоризной произнесла госпожа Вэнь.

В этот момент прибежала Вэнь Шинянь.

— Сестрица Юй, когда ты приготовишь мне Весеннее Лакомство? Ты же обещала!

Круглолицая девочка с серьезным видом стояла, переминаясь с ноги на ногу.

— Ты, маленькая обжора! Твоя сестрица Юй только-только поправилась, а ты уже ходишь за ней по пятам и просишь сладости. Не боишься, что она устанет? — госпожа Вэнь погрозила Нянь-Нянь пальцем.

— Ладно, ладно.

— Давай сначала поедим, а потом я тебе приготовлю, хорошо?

— Хорошо!

За завтраком Юй Жо не увидела Вэнь Ши Хэна. Она хотела спросить о нем, но Нянь-Нянь потянула ее за собой.

Юй Жо подумала, что если он не завтракал, то она отнесет ему немного Весеннего Лакомства.

— Цяо Жо, убери на кухне, я пойду готовить пирожные.

— Слушаюсь, госпожа.

Вэнь Шинянь семенила за Юй Жо, наблюдая, как та ловко принимается за дело.

Юй Жо взяла вчерашние лепестки персика, промыла их, немного подсушила и приготовила начинку.

Затем, используя родниковую воду с подножия Циншаня и секретные ингредиенты семьи Вэнь, замесила тесто.

Вскоре кухню наполнил восхитительный аромат.

— Молодой господин, я видел, как девушка Юй готовит пирожные на кухне. Вчера она еще собирала лепестки персика. Наверное, она готовит для вас Весеннее Лакомство, раз вы сегодня утром ничего не ели, — сказал Цин Пин, который зашел на кухню, почувствовав вкусный запах.

— Хорошо, я понял.

Вэнь Ши Хэн старался сохранить невозмутимый вид, но в душе ликовал.

На его губах появилась легкая улыбка, и даже книга, которую он читал, показалась ему необычайно интересной.

«Вот видишь, — подумал он, — в сердце Юй Жо есть место только для меня. Что такое этот Шэнь Цзывэй? Ему до меня далеко».

— Пойди на кухню и, как только пирожные будут готовы, дай мне знать.

По тону Вэнь Ши Хэна было понятно, что он в прекрасном настроении.

Цин Пин поспешно кивнул и вышел.

Вэнь Ши Хэн вернулся к чтению.

Тем временем на кухне Юй Жо, глядя на только что приготовленные, еще дымящиеся пирожные с ароматом персика, довольно кивнула.

Она была очень довольна своим Весенним Лакомством.

— Вау, сестрица Юй, ты такая молодец! Так вкусно пахнет, и выглядят они так красиво! Мне даже жалко их есть, — сказала Нянь-Нянь, когда Юй Жо аккуратно разложила пирожные на круглом подносе, украшенном персиковыми цветами.

Белый фарфор подноса оттенял нежно-розовые пирожные, посыпанные сверху красной пудрой.

Они были похожи на распустившиеся весной персиковые цветы.

— Ты, маленькая хитрюга, все больше льстишь. Если тебе жалко их есть, тогда я заберу их себе, — поддразнила ее Юй Жо.

— Нет! Ты обещала их мне! Нельзя отдавать их другим! — Нянь-Нянь тут же прижала к себе оба подноса с пирожными.

— Нельзя, нельзя, нельзя! Ты обещала их только мне! Никому не отдам!

Юй Жо и Цяо Жо переглянулись с улыбкой.

В этот момент из арки, ведущей во внутренний двор, показалась фигура Цин Шу.

— Девушка Юй, беда! Управляющий прислал человека с сообщением, что новую вывеску для филиала случайно разбил новый работник! — взволнованно сообщил Цин Шу.

— Ту самую, которую я специально заказала у мастера?

— Именно ее.

Услышав это, Юй Жо нахмурилась. Она хотела использовать для нового магазина ту же вывеску — «Луншэн Чжай».

Она нашла мастера, который сделал точную копию старой вывески. Юй Жо осталась довольна работой, и кто бы мог подумать, что ее так нелепо разобьют.

Этот мастер был странствующим художником, и найти его снова было бы непросто.

В ближайшее время он вряд ли вернется в Юнчжоу.

— Что же делать? День открытия уже назначен, менять его — плохая примета. Где же я так быстро найду другого мастера, который сможет написать такую же красивую вывеску? — пробормотала Юй Жо.

Вэнь Шинянь подняла голову из-за горы пирожных, на ее щеке остался след от сладкой крошки.

— Сестрица Юй, ты что, глупая? — пробормотала она с набитым ртом. — У нас же есть Хэн-гэгэ, попроси его написать.

Не успела Нянь-Нянь договорить, как у арки послышались шаги.

Вэнь Ши Хэн специально велел Цин Пину следить за тем, что происходит на кухне.

Как только пирожные были готовы, он поспешил туда, но увидел совсем не то, что ожидал. Нянь-Нянь с двумя подносами Весеннего Лакомства уплетала пирожные за обе щеки.

— Вот видишь, что я говорила! У меня язык — как у пророка! Только я сказала, чтобы ты пошла к братцу, как он сам пришел! Сестрица Юй, ну же, скажи ему!

Сытая Вэнь Шинянь всегда становилась очень болтливой.

— Братец, вывеску для нашего нового магазина разбили! Сестрица Юй хотела попросить тебя написать новую! Она еще не успела к тебе пойти, а ты сам пришел! Вот это совпадение!

Говоря это, Вэнь Шинянь отправила в рот еще пару пирожных.

Весеннее Лакомство таяло во рту, нежное и сладкое, с тонким, приятным послевкусием. Вэнь Шинянь ела так быстро и говорила так много, что чуть не подавилась.

Цяо Жо поспешно поднесла ей чашку молочного чая.

Увидев Весеннее Лакомство в руках Нянь-Нянь, Вэнь Ши Хэн помрачнел.

— Хэн-гэр, если у тебя будет время, напиши, пожалуйста, новую вывеску, — обратилась к нему Юй Жо.

— Это же не займет много времени.

— Поговорим об этом позже, — ответил он холодным тоном. Ему хотелось развернуться и уйти, но он сдержался из последних сил.

— Если ты занят, я могу попросить кого-нибудь другого.

— Девушка Юй, вы не знаете, молодой господин сейчас очень занят. Его бывший учитель принес ему несколько редких книг, и он делает к ним комментарии, — поспешил вмешаться Цин Пин, чтобы дать Вэнь Ши Хэну возможность сохранить лицо.

— Что же делать… — пробормотала Юй Жо, стоя под цветущим деревом. Легкий ветерок осыпал ее плечи лепестками.

— Госпожа, разве несколько дней назад старший сын семьи Шэнь не присылал нам приглашение? Он говорил, что хочет быть первым посетителем нашего нового магазина. Господин Шэнь так долго учился вместе с нашим молодым господином в Юнчжоу, должно быть, он тоже хорошо владеет каллиграфией. Может, попросить его? — осторожно предложила Цяо Жо.

— И правда, господин Шэнь все хотел поблагодарить вас за помощь с лошадью. Может, стоит обратиться к нему? — задумчиво произнесла Юй Жо, подперев щеку рукой.

— Тогда я отправлю господину Шэню приглашение? — спросила Цяо Жо.

— Не смей! — резко остановил ее Вэнь Ши Хэн. Цяо Жо вздрогнула от неожиданности.

— Хэн-гэгэ, почему?

— Кхм, кхм, — уши Вэнь Ши Хэна покраснели, и он вдруг закашлялся.

Цин Пин, конечно же, понял, что имел в виду его господин.

— Молодой господин, с комментариями к книгам можно и подождать.

— В таком случае, я могу помочь с вывеской, — сказал Вэнь Ши Хэн спокойным тоном, ничуть не смущаясь.