Глава 11

Глава 11

Услышав эти слова, Юй Жо улыбнулась. «Хэн-гэр теперь все больше любит подшучивать надо мной», — подумала она.

— С этим я не осмелюсь согласиться.

— Господин Чжао, слова — это одно, а для надежности лучше составить письменное соглашение, — Юй Жо глубоко вздохнула и, обернувшись, подала знак управляющему.

Управляющий давно уже подготовил документ и держал его в рукаве, ожидая лишь момента, когда обе стороны подпишут и поставят печати. Ведь пустые слова бесполезны, только письменное свидетельство имеет силу.

Господин Чжао тоже был не дурак. Он сухо рассмеялся и потер руки.

— Составить соглашение — это, конечно, хорошо. Но как быть с моим непослушным сыном и господином Вэнем? Лучше бы и это указать в документе.

Чжао Тянь с надеждой стоял позади Вэнь Ши Хэна и потянулся, чтобы ухватить его за край одежды.

Его личико сморщилось, но глаза ярко блестели.

— Учитель, позвольте мне поехать с вами в дом семьи Вэнь! Я обещаю усердно учиться каждый день!

Но как бы сильно мальчик ни тянул, Вэнь Ши Хэн оставался неподвижен.

— Девушка Юй, как вы думаете, что нам делать? — спросил господин Чжао. Он видел поведение своего непутевого сына и вздыхал о трудностях отцовства, но, раз уж взялся за это дело, отступать было поздно.

Вэнь Ши Хэн стоял в стороне, приподняв бровь, и молчал, ожидая, что Юй Жо сама обратится к нему.

— Пока неизвестно, когда объявят результаты весенних экзаменов. Раз уж Хэн-гэр сейчас дома, пусть мальчик поживет с нами в доме семьи Вэнь. Будет есть и жить вместе с нами, мы его не обидим, — решительно сказала Юй Жо. Когда она подняла руку, на ее запястье мелькнули красные следы.

Вэнь Ши Хэн холодно взглянул на них, его взгляд стал еще глубже. Все прочие мысли отступили. Нужно было скорее вернуть ее домой, чтобы она как следует позаботилась о своей аллергии — вот что сейчас главное.

— Это было бы просто замечательно! — с готовностью согласился господин Чжао. Стороны тут же составили и подписали подробное письменное соглашение.

Юй Жо и остальные решили возвращаться. Завтра, собрав вещи, господин Чжао привезет сына в дом семьи Вэнь.

Все приехали верхом. Они вывели лошадей на главную дорогу и собирались трогаться, как вдруг Шэнь Цзывэй заговорил:

— Управляющий, раз уж договорились о сырье, вам следует вернуться первым и отправить людей на склад забрать поджаренный рис. Не стоит откладывать.

— Господин Шэнь совершенно прав! Вот же моя голова! Я и не подумал о самом важном. Моя лошадь старая, но быстрая. Девушка Юй, я поеду вперед.

— Хорошо. Заодно привезите деньги, чтобы рассчитаться с господином Чжао, и отвезите товар на склад за южными воротами города. В старой лавке в городе столько не поместится.

Юй Жо говорила неторопливо, но продумала все до мелочей.

— Слушаюсь.

Управляющий вскочил на лошадь и ускакал. На официальной почтовой дороге остались только трое.

Они проехали примерно три чашки чая, оставив усадьбу Циншань далеко позади.

Внезапно Шэнь Цзывэю пришла в голову идея. Он небрежно ослабил поводья.

Они ехали по предгорьям, вокруг были дикие травы и деревья, повсюду зелень. Лошадь, почувствовав свободу, тут же захотела порезвиться.

Вдруг почувствовав, что поводья ослабли, она начала вырываться и вскоре совсем освободилась.

Когда Юй Жо заметила, что лошадь убегает, она вскрикнула, но было уже поздно.

— Тпру! — кричал Шэнь Цзывэй, но не прошло и полчашки чая, как лошадь исчезла из виду, скрывшись в тени деревьев.

— Вот же мои руки! Обычно держат только кисть, а тут решил покрасоваться верхом и даже поводья удержать не смог. Теперь до города далеко, как же быть?

Он вздыхал, но глаза его не переставали двигаться, украдкой наблюдая за выражением лица и реакцией Юй Жо.

Шэнь Цзывэй вспомнил, как несколько дней назад выбрал момент, когда у Вэнь Ши Хэна было хорошее настроение — в тот день торговцы из Бяньляна привезли ему сладости в Юнчжоу.

Во всей академии знали, что у последнего ученика господина Вана, Хэн-гэра, настроение бывало исключительно хорошим только в день доставки сладостей.

— Цзыхэн-цзюнь, когда через несколько дней закончатся весенние экзамены и ты вернешься в дом Вэнь, не одолжишь ли мне своего Мо Фэна на пару дней? Я готов дать взамен все, что угодно.

Старший сын семьи Шэнь считал, что выразился достаточно убедительно, а предложенные условия были весьма соблазнительны. Но кто бы мог подумать, что Вэнь Ши Хэн его просто проигнорирует.

— Не одолжу.

— Ну и скряга же ты! Невероятно жадный! Всего лишь лошадь, что случится, если я покатаюсь пару дней и верну?

— Не одолжу.

«Сегодня я посмотрю, пожалеет ли господин Вэнь свою лошадь!» — подумал Шэнь Цзывэй.

— Эта лошадь, должно быть, не из вашей семьи, господин Шэнь? Домашние лошади обычно знают дорогу и хозяина, — тон Юй Жо был не вопросительным, а утвердительным.

— Девушка Юй поистине умна. Эту лошадь я действительно только что купил у другого человека. Если бы она была из дома, то так легко не вырвалась бы. Но теперь путь далек, ни деревни впереди, ни постоялого двора позади. Не будете ли вы против, девушка Юй, если мы поедем в город вместе на одной лошади?

Говоря это, Шэнь Цзывэй смотрел на Вэнь Ши Хэна. Он не верил, что тот останется спокоен.

И действительно, после этих слов лицо Вэнь Ши Хэна, обычно бесстрастное, заметно изменилось.

Вэнь Ши Хэн поджал губы, его взгляд, устремленный на Юй Жо, стал глубоким. Он спешился, бессознательно сжимая поводья.

— Что ж, это тоже вариант, — в Бяньляне нравы были простыми, и к женщинам не предъявляли строгих запретов.

К тому же Юй Жо много лет занималась торговлей, ездила по всему городу, и совместная поездка верхом с мужчиной ее ничуть не смущала.

Она? Она ни капли не смутилась?

Она? Она сказала, что это тоже вариант?

Она? Неужели она забыла о нем?!

Плотно сжатые губы Вэнь Ши Хэна разжались. Его взгляд, обращенный к Шэнь Цзывэю, был полон ярости.

— Поезжай на моем Мо Фэне.

Мо Фэн был превосходной лошадью из Западного края, которую Вэнь Ши Хэн несколько лет назад привез из Юнчжоу. Обычно он никому не позволял даже прикоснуться к ней.

На лице Шэнь Цзывэя появилось выражение замешательства, но в душе он ликовал. Редко удавалось увидеть Вэнь Ши Хэна таким рассерженным и потерявшим контроль. Эта поездка определенно стоила того, он даже остался в выигрыше.

Шэнь Цзывэй смутно знал, что после того несчастья в семье Вэнь, Вэнь Ши Хэну пришлось пережить много трудностей. Они не общались несколько лет, а потом случайно встретились в Юнчжоу и обнаружили, как сильно изменилась их жизнь за эти годы.

— Раз так, тогда я поеду на нем, — Шэнь Цзывэй, словно боясь, что Вэнь Ши Хэн передумает, быстро вскочил на Мо Фэна и ускакал так быстро, что мгновенно скрылся из виду.

На тихой тропинке остались только двое.

— Ты расстроена? — Вэнь Ши Хэн заметил тень грусти в ее глазах. Он нахмурился, и его голос невольно стал хриплым.

Если бы здесь были его соученики из Юнчжоу, они бы наверняка удивились, увидев прежде холодного и неприступного Цзыхэн-цзюня в таком состоянии.

— Немного, — Юй Жо смотрела вслед Мо Фэну, и у нее действительно чесались руки.

Она научилась ездить верхом пять лет назад и за эти годы немного разбиралась в лошадях.

И чем больше она узнавала, тем лучше понимала, каким великолепным скакуном был Мо Фэн Вэнь Ши Хэна.

Но обычно этот несравненный скакун стоял в конюшне семьи Вэнь, и никто не смел к нему прикоснуться.

Госпожа Вэнь Лао Фужэнь специально наняла старого мастера из Юнчжоу для ухода за этой лошадью. У Юй Жо возникало желание прокатиться на Мо Фэне, но самого Вэнь Ши Хэна не было.

Она не решалась отправлять письмо так далеко, чтобы просто спросить, не одолжит ли он Мо Фэна на пару дней.

Она не могла набраться смелости спросить и просто оставляла эту мысль.

Она ждала возвращения Вэнь Ши Хэна домой, чтобы поговорить с ним лично, но не ожидала, что Шэнь Цзывэй ее опередит. Конечно, она была расстроена.

— Неужели он так хорош? — пробормотал Вэнь Ши Хэн. Они ведь только что встретились, а она уже глаз отвести не может?

Все эти годы Вэнь Ши Хэн жил, как вареная капуста без соли и масла — кроме учебы, в его жизни не было никаких других вкусов.

Внезапно он почувствовал тупую боль в груди, смешанную с жгучим жаром, словно раскаленная сковорода трижды прокатилась по самому мягкому месту в его сердце. Он позавидовал Шэнь Цзывэю.

— Конечно, хорош! — воскликнула Юй Жо. Это же Мо Фэн! Превосходный скакун из Западного края, с такой блестящей шерстью! Как ни посмотри — хорош.

Вэнь Ши Хэн твердо решил про себя, что отныне Шэнь Цзывэю нечего и думать о том, чтобы снова прийти в дом Вэнь. Если долго не видеться, то даже самое сильное впечатление забудется.

Он опустил ресницы, взглянув на розовый след от сыпи на ее шее, и его сердце смягчилось.

— Садись, — Вэнь Ши Хэн первым вскочил на лошадь и протянул руку, помогая ей сесть перед ним.

Ну и что с того, что она так впечатлена? Все равно сейчас рядом с ней он.

При этой мысли его досада немного улеглась.

— Почему ты не рассказала мне о сегодняшнем деле? Или ты считаешь, что дела "Луншэн Чжай" меня не касаются?

— Сейчас для тебя самое важное — это экзамены. Я не хотела беспокоить тебя по таким пустякам, если могла справиться сама. Если бы сегодня я не смогла уладить дело, то, конечно, вернулась бы в дом Вэнь и попросила бы тебя о помощи, — тихо ответила Юй Жо.

— Имя Хэн-гэгэ сейчас так известно! Он просто живая вывеска для "Луншэн Чжай"! Сколько простолюдинок приходят и говорят: "Надеюсь, мой сын, поев пирожных из этой муки, станет таким же способным, как Хэн-гэр!"

— Так много людей хвалят!

Сидя на лошади, она, казалось, воодушевилась и начала жестикулировать, случайно касаясь спины Вэнь Ши Хэна.

— Но люди говорят правду. Ведь за последние шесть лет не появилось ни одного такого же гениального юноши, как Хэн-гэр. На этих весенних экзаменах он точно добьется успеха!

Юй Жо продолжала оживленно говорить, размахивая руками. Она чувствовала его напряжение — он сидел плотнее, его спина стала твердой, как доска.

«Ого, Хэн-гэр нервничает? Или смутился от похвалы?» — подумала она.