Тем временем Ху Да уселся на порог внутренней комнаты, закинув нож на плечо. Но вдруг, словно что-то вспомнив, вскочил на ноги.
От резкого движения нож соскользнул с плеча и с грохотом упал на землю.
Эмалированная миска на столе еще дымилась — значит, в доме только что кто-то был. Поняв это, он хлопнул себя по лбу.
— Вот же я дурак!
— Должно быть, этот игроман услышал мой голос и со страху спрятался!
Ху Да поднялся с порога, отряхнул пыль с задней части штанов и направился за дом.
— Ах ты, игроман проклятый! Еще вчера хвастался, что получил крупное дело и вот-вот разбогатеешь, а сегодня не можешь вернуть дедушке жалкие пять лянов серебра!
— Вылезай, отдавай деньги, и дедушка пощадит твою никчемную жизнь!
— Мне немного страшно.
— прошептала Юй Жо, глядя на Вэнь Ши Хэна глазами, полными слез, похожая на олененка, потерявшегося в лесу и отбившегося от матери.
Слова, которые Вэнь Ши Хэн собирался сказать, застряли у него в горле.
— Не бойся. Держись за мой рукав.
«В конце концов, это всего лишь маленькая девчонка, чего с ней спорить», — подумал он.
Он отвел взгляд и начал осматриваться, прикидывая, что делать, если их обнаружат.
Вскоре послышались приближающиеся шаги.
— Я уже вижу тебя, выходи!
— продолжал кричать Ху Да, пытаясь напугать.
Юй Жо затаила дыхание, боясь громко вздохнуть.
Она не знала, что Вэнь Ши Хэн, хоть ему и было всего одиннадцать лет, уже успешно сдал годовой экзамен во время весенних испытаний и был самым юным сюцаем во всей округе.
Хотя сюцай и не имел официального чина, у него было ученое звание и заслуги. Тем более такой юный гений, как он. Достаточно было назвать свой статус, чтобы отпугнуть этого Ху Да.
Но Вэнь Ши Хэн вспомнил слова бабушки перед отъездом: не раскрывать свою личность, тихо прятаться в деревне Яньцзыцунь и ждать ее возвращения, что бы ни случилось.
Шаги Ху Да становились все ближе, он вот-вот должен был дойти до их укрытия.
Вдруг Юй Жо что-то вспомнила. Она отпустила рукав Вэнь Ши Хэна, который крепко сжимала, и с взволнованным видом начала что-то искать у себя за пазухой.
— Нашла!
— прошептала она, с трудом сдерживая волнение.
Это была сигнальная ракета, которую госпожа Вэнь Лао Фужэнь дала Юй Жо перед отъездом. В окрестностях горы Циншань часто встречались дикие звери и ядовитые змеи, и каждый год от них гибло немало людей.
Чтобы уменьшить число жертв, люди придумали такой способ: при встрече со зверем или змеей нужно было запустить ракету, и люди поблизости, увидев сигнал, спешили на помощь.
Вэнь Ши Хэн опустил ресницы и посмотрел, как Юй Жо достает сигнальную ракету. Ее талия была очень тонкой, и узорчатый пояс делал ее еще изящнее.
То ли от слишком яркого солнца, но ему показалось, что в этот момент его ослепило.
Юй Жо улыбалась, словно нашла какое-то невероятное сокровище. Она с силой бросила сигнальную ракету назад и вверх, по диагонали.
В воздухе раздался взрыв и грохот.
Мужчина, сжимавший нож в руке, услышал шум позади и остановился.
— Еще не время для появления диких зверей, почему запустили сигнальную ракету?
— Ему стало не по себе. Он огляделся по сторонам и вдруг заметил мелькнувшую зеленую тень.
Шшш…
Рядом послышалось шипение. Он навострил уши, сердце бешено заколотилось.
Плохо дело, это ядовитая змея!
Он замахал ножом, но его движения были слишком медленными по сравнению со скоростью зеленой змеи. Несколько раз он промахнулся.
Он прикинул в уме: если эта змея его укусит, он может и не выжить.
Запустив ракету, Юй Жо спряталась за лианами, затаив дыхание и боясь выдать себя хоть малейшим звуком.
Госпожа Вэнь Лао Фужэнь перед уходом строго наказала им ни в коем случае не раскрывать себя. Юй Жо не знала почему, но понимала, что должна слушаться.
Вэнь Ши Хэн нашел удобный угол обзора и наблюдал, как фигура мужчины постепенно удаляется. Он уже собирался перевести дух, как почувствовал что-то неладное.
Такой тип, как этот, который размахивает ножом для устрашения и ведет себя как хулиган, неужели испугался какой-то сигнальной ракеты?
Пока он размышлял, он не заметил, как сзади стремительно подползла зеленая тень и, нацелившись ему в левое плечо, раскрыла пасть.
— Осторожно!
— Почти без колебаний Юй Жо оттолкнула Вэнь Ши Хэна в сторону.
Змея, уже приготовившаяся к атаке в сторону Юй Жо, внезапно развернулась и уползла.
Слышно было лишь шуршание ее тела по траве.
Вэнь Ши Хэн не ожидал, что Юй Жо окажется такой… глупой. Она была младше его, ей только исполнилось десять, но в такой опасной ситуации она подумала о спасении другого.
— Ты…
— На его обычно ледяном лице наконец появилась трещинка, словно распустившийся в начале марта цветок.
— Почему ты спасла меня?
— Его голос был тихим, хриплым, полным недоумения и спокойствия.
Юй Жо немного растерялась от его вопроса и застыла на месте.
«Если есть опасность, конечно, нужно спасать, — подумала она. — От меня пахнет сигнальной ракетой, а в ней есть немного реальгара, который отпугивает змей. Если я могу спасти кого-то, не подвергая себя опасности, то почему бы не спасти?»
Но, подумав немного, она решила прислушаться к своему сердцу.
— Потому что братец красивый.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|