Глава 7 (Часть 2)

— Опять эти дурацкие сладости! Интересно, кто их присылает? Целых шесть лет, в любую погоду, зимой и летом… Трогательная преданность, — сказал Шэнь Цзывэй и попытался выхватить пирожное из рук Вэнь Ши Хэна, но безуспешно.

За годы разлуки она стала настоящим управляющим.

Он любил сладкое, и она присылала ему все новые и новые необычные лакомства.

Может, она и вправду приняла всерьез детские слова? Иначе как объяснить такую преданность на протяжении шести лет?

Вэнь Ши Хэн слегка нахмурился. Он был по натуре спокойным и равнодушным к мирской суете.

Он учился лишь для того, чтобы исполнить давнюю мечту семьи Вэнь и почтить память умерших родителей.

В будущем он женится и заведет детей — ради бабушки и родителей, покоящихся в могиле.

Но что, если она?..

Он вдруг вспомнил тот солнечный день и ее сияющие, чистые глаза.

— Хм, тогда я сама тебе достанусь.

— Если ты еще раз будешь так надоедливо болтать, больше не приходи ко мне за комментариями и оценками, — произнес Вэнь Ши Хэн спокойным, но холодным голосом.

— Похоже, я попал в точку! Ха-ха! — Шэнь Цзывэй, казалось, наконец нашел себе развлечение.

Вэнь Ши Хэн раскрыл ладонь, посмотрел на последний кусочек Суй Юй Су, затем, словно пробуя на вкус редчайшее сокровище, медленно съел его. Выражение его лица стало умиротворенным.

И все-таки сладости, приготовленные ею, были самыми вкусными.

В Юнчжоу, когда он уставал от учебы, ее разнообразные лакомства помогали ему справиться с трудностями.

За шесть лет это вошло в привычку.

— Ты что, влюбился в ту, кто присылает тебе эти сладости?

Весенние императорские экзамены уже закончились, оставалось только дождаться объявления результатов.

Шэнь Цзывэй, естественно, не воспринимал его угрозы всерьез.

Слова Шэнь Цзывэя, словно весенний гром, внезапно разорвали тишину. Вэнь Ши Хэн снова нахмурился, погрузившись в раздумья.

В карете слышался только щебет Шэнь Цзывэя, Вэнь Ши Хэн молчал.

— Мы подъезжаем к дому семьи Шэнь. Молодой господин Шэнь, прошу вас покинуть карету.

Не успел Вэнь Ши Хэн ответить, как его выставили из кареты.

— И это Цзыхэн-цзюнь?! Подлец! Настоящий подлец! — кричал Шэнь Цзывэй, стоя посреди улицы с узлом в руках и топая ногами.

Вскоре карета подъехала к дому семьи Вэнь.

— Молодой господин, девушка Юй наверняка ждет вас у ворот, — сказал Цин Пин, не успев даже поднять голову, и весело рассмеялся.

Цин Пин, конечно же, знал мысли своего господина. За все эти годы разве когда-нибудь молодой господин обращал внимание на подарки от других?

В Юнчжоу девушки, приходившие в школу с угощениями, выстраивались в длинную очередь, но разве он хоть раз что-нибудь принял?

Даже если ему было неудобно отказываться, он все равно отдавал полученное другим.

Только подарки девушки Юй были для него настоящим сокровищем. А что случалось с теми недальновидными молодыми господами, которые осмеливались выбросить или съесть сладости, присланные ею?

Цин Пин вспомнил, как один из них побледнел от стыда на поэтическом вечере после того, как Вэнь Ши Хэн разбил все его аргументы в пух и прах, и больше не смел появляться перед ним. Цин Пин невольно поежился.

— Не болтай лишнего.

Хотя он и сказал это, но заметил, как уголки губ молодого господина приподнялись в улыбке.

— Госпожа, молодой господин вернулся, — тихо сказала Цяо Жо.

Юй Жо как раз собиралась выйти из кареты.

В карете почему-то было душно, и ее лицо раскраснелось.

Она вышла из кареты и, подняв голову, увидела Вэнь Ши Хэна, стоявшего на ступеньках у входа в дом.

Бывший мальчишка превратился в статного юношу. Он был очень высоким, и даже в тени высоких ворот его стройная фигура была хорошо видна.

Он стоял на каменных плитах, сложив руки за спиной, и смотрел вниз, так что выражение его лица было неразличимо.

Юй Жо, обычно такая общительная и бойкая, вдруг застыла на месте.

Видя, что она стоит неподвижно, он еще больше нахмурился, его лицо стало серьезным.

— Молодой господин, девушка Юй, наверное, просто стесняется, — эти слова Цин Пина дали Вэнь Ши Хэну повод заговорить. «И правда», — подумал он.

Он немного неловко спросил:

— Юй Жо, как дела в магазине? Все в порядке?

Услышав его голос, Юй Жо тут же пришла в себя и лучезарно улыбнулась.

— Были кое-какие мелочи, но ничего серьезного. Хэн-гэгэ, почему ты вернулся так скоро?

Она стояла на весеннем ветру, ее голос был мягким и нежным.

— Князь Цинь занемог, и император, учитывая его преклонный возраст, отложил объявление результатов. Из Юнчжоу в Бяньлян проложили новый водный путь, теперь дорога занимает всего полдня.

— Вот как. Ну и хорошо.

Внезапно подул ветер, раскачивая ветви весенних деревьев. Юй Жо инстинктивно отпрянула, чтобы листья не задели ее лицо.

Но не удержала равновесие и, стоя на каменных ступенях, чуть не упала.

Вэнь Ши Хэн быстро шагнул вперед и схватил ее за руку.

Эта изящная, белая рука… она снилась ему бесчисленное количество раз.

На ощупь она была теплой и нежной, даже нежнее, чем лучший белый нефрит.

Ему не хотелось ее отпускать.