Глава 3

Глава 3

Вэнь Ши Хэна с детства многие хвалили за красоту, и его сердце должно было оставаться совершенно спокойным, как гладь озера в глубоком ущелье поздней осенью — годами без малейшего волнения, не подверженное внешним влияниям.

Но в этот самый момент его уши слегка покраснели.

«Неужели эта девчонка в меня влюблена? — подумал он. — Но я с малых лет считал женщин самыми надоедливыми существами на свете».

Он вспомнил, как однажды близкая подруга бабушки зашла к ним в гости. Она с улыбкой посмотрела на Юй Жо, а потом на него.

— Хэн-гэр, как тебе Юй Жо?

Он как раз делал пометки в книге, но из вежливости к старшим поднял голову и взглянул.

Хм, алое платье, словно огонь, нежное румяное личико — красавица.

— Безусловно, красивее, чем описывают в книгах.

— сказал он без тени эмоций, но старшая дама осталась очень довольна.

— Юнь'эр, ты слышала?

— Юнь'эр — так звали госпожу Вэнь Лао Фужэнь в девичестве.

— Слышала.

— Тогда пусть в будущем малышка Юй Жо станет женой Хэн-гэра.

Теперь, вспоминая это, он подумал, что, возможно, эта девчонка с того самого момента, как переступила порог дома Вэнь, решила стать его женой.

«Какая невоспитанная девица!»

Его грудь вздымалась от волнения, на левой руке вздулись вены, а на шее проступили синеватые жилки.

После долгого молчания Юй Жо повернулась и несколько раз позвала его, вырвав из задумчивости.

— В тот дом нам точно нельзя возвращаться. В трех ли отсюда есть заброшенный храм, переночуем сегодня там.

— Вэнь Ши Хэн заставил себя успокоиться и перестал думать о недавнем разговоре, сосредоточившись на том, что делать дальше.

Он мог бы обратиться к своему однокашнику Шэнь Яню, но тот был ужасным болтуном. Если пойти к нему, то на следующий день весь Бяньлян будет знать, что Вэнь Ши Хэн остановился у семьи Шэнь.

Связана ли смерть его родителей с *тем* делом — вот главная загадка.

Пока все не выяснится, он не должен делать опрометчивых шагов. Правильнее всего — затаиться и ждать.

— Хорошо.

— Они шли недолго и вскоре добрались до заброшенного храма. Когда-то здесь поклонялись статуе Юэлао, бога брака. Но потом, неизвестно почему, несколько лет подряд все пары, приходившие сюда с подношениями, расставались.

Слухи расползлись по окрестным деревням, люди перестали верить в силу этого храма Юэлао. Без подношений и благовоний он постепенно пришел в полное запустение.

— Вон там трава посуше. Расстелем подстилки, укроемся одеялами, и будет хорошо.

— Юй Жо успела вернуться в дом Чжао Да и забрать их постельные принадлежности и маленькие одеяла. Она связала все веревкой и принесла на спине.

Горная цепь Циншань тянулась на многие ли. Заброшенный храм находился у самого ее подножия. Разложив вещи, Юй Жо решила пойти поискать снаружи диких ягод.

— Я пойду осмотрюсь, может, найду диких ягод. Заодно поищу листья дерева иншу, растолку их в сок, потом можно будет окна заклеить.

Вэнь Ши Хэну стало любопытно, откуда она все это знает, и ее действия пробудили в нем некоторый интерес.

— Это одеяло потолще, братец Хэн, бери его.

— Мм.

— Еще в первый день в доме Вэнь Юй Жо узнала, что Хэн-гэр с детства был слаб здоровьем — врожденная слабость.

Позже, благодаря уходу, его состояние улучшилось, но осторожность все еще была необходима.

Юй Жо уже собиралась уходить, ее фигурка вот-вот должна была скрыться среди теней гор, как Вэнь Ши Хэн не выдержал.

— Я пойду с тобой.

Она посмотрела на него так, словно услышала нечто невероятное. Последние дни он был подавлен и молчалив, его и без того замкнутый характер стал еще более угрюмым.

Она знала, каково это — потерять родителей. И теперь, когда братец Хэн проявил хоть какой-то интерес к чему-либо, она была только рада.

— Горные тропинки скользкие, я боялась, что упаду. Если братец Хэн пойдет со мной, будет просто замечательно.

Он неловко отвернулся и тихо согласился.

Они пошли в горы и меньше чем за полчаса нашли много ягод.

— Эти ядовитые, их нельзя есть.

— Раньше мы с матушкой Сунь тоже ходили по таким горам, собирали много ягод, и такие там тоже были. Я съела, и у меня потом живот болел.

— Ты… раньше всегда так скиталась, ела на ветру и спала под открытым небом?

Он с детства рос как сыр в масле и никогда особо не задумывался о еде и жилье.

Можно даже сказать, что, кроме учебы, его мало что интересовало, ни вещи, ни люди, он никого и ничто не принимал близко к сердцу.

— Не совсем так. Матушка Сунь умела вышивать и делать разную простую работу. Иногда добрые люди пускали нас пожить у себя несколько дней.

— Если у нас были деньги, мы снимали самую дешевую комнату в маленькой гостинице. Так и прожили эти несколько лет.

— Сказав это, она промыла несколько съедобных ягод чистой водой и протянула ему левой рукой.

— Совсем не кислые, сладкие.

— мягко уговаривала она.

Вэнь Ши Хэн не любил кислое, но обожал сладкое.

Он взял ягоду и без колебаний откусил, но тут же сморщился от кислоты, как от горькой тыквы.

— Ха-ха, я еще не видела, чтобы господинчик так боялся кислого!

— Юй Жо, сама не зная откуда набравшись смелости, рассмеялась и поддразнила его.

Вэнь Ши Хэну еще никогда так не говорили. Он открыл рот, чтобы возразить, но потом подумал, что и вправду ведет себя слишком изнеженно.

«В будущем, когда буду жениться, ни за что не выберу такую, как она. Только злит», — подумал он.

— У меня зубы плохие, не могу есть слишком кислое.

Увидев, что он снова замкнулся и замолчал, Юй Жо вспомнила о его семейном горе, и ее сердце смягчилось.

Она совершенно забыла, что еще полмесяца назад сама была бездомной сиротой.

Она очень старательно выбрала из кучи диких ягод самые сладкие и протянула ему. Заметив, что он все еще колеблется, она сказала:

— Поверь мне, эти сладкие.

Хотя его чувства все еще были смешанными, он неохотно взял ягоды.

Он осторожно откусил кусочек. И правда, сладкие.

— Правда ведь сладкие?

Она явно прочла ответ по его лицу и, очень довольная, вся засияла, даже голос ее стал выше.

— Мм, очень сладкие.

За эти несколько дней скитаний это было самое сладкое, что он ел. Казалось, даже на душе стало немного легче.

Позже он исходил много гор, прошел тысячи ли, но больше никогда не ел таких сладких ягод.

И очень долго не видел такой светлой улыбки.

Получив подтверждение, она выпрямилась.

Ее приподнятые уголки глаз цвета персика сияли от удовольствия и смеха. Она просто смотрела на него.

Вэнь Ши Хэну потребовалось немало усилий, чтобы подавить бешено колотящееся сердце.

Они разожгли небольшой костер и так провели ночь до рассвета.

Снаружи завывал ветер, хлопая дверью заброшенного храма так громко, что болели уши.

Юй Жо открыла глаза, протерла их и увидела, что на улице моросит мелкий дождь.

Горы Циншань были невысокими, но тянулись непрерывной цепью на десятки ли.

Погода здесь была переменчивой: часто ночью внезапно начинался ливень, а днем переходил в мелкий дождик.

Юй Жо закрыла дверь и огляделась в поисках чего-нибудь съестного.

Может быть, сходить на рынок и купить еды? Госпожа Вэнь Лао Фужэнь перед отъездом оставила Юй Жо десять лянов серебра, велев беречь их и использовать только в крайнем случае.

Она с детства привыкла к экономии, и десять лянов серебра казались ей огромной суммой. Она решила, что постарается их не тратить.

Но что, если их увидят плохие люди? Это может навлечь беду.

Размышляя об этом, она несколько раз позвала Хэн-гэра, но ответа не последовало.

— Почему ты все еще спишь? Бабушка Вэнь хвалила тебя, говорила, что ты каждый день встаешь до крика петухов и читаешь у дверей. А теперь такая лень?

Ответа по-прежнему не было.

Юй Жо почувствовала беспокойство, в висках застучало. Она быстро подошла к нему и увидела, что его лицо раскраснелось, а лоб был горячим.

Она протянула левую руку к его лбу, но тут же отдернула ее от жара.

Очень горячий.

Она ведь отдала ему толстое одеяло, почему он заболел?

— Воды…

— раздался слабый стон. Вэнь Ши Хэн с трудом попытался поднять левую руку, но она бессильно упала.

В их фляге, которую они взяли с собой, оставалось еще полбутылки воды.

Юй Жо взяла флягу левой рукой, а правую положила ему на плечо, чтобы приподнять. Он выглядел худым.

Но все же он был подростком, и когда половина его тела тяжело оперлась на плечо Юй Жо, ей пришлось приложить немало усилий, чтобы удержать его.

Она дала ему выпить несколько глотков воды, и его губы наконец перестали быть такими сухими.

— Что ты делаешь?

— Поперхнувшись водой, Вэнь Ши Хэн очнулся и, все еще в полубреду, увидел, что Юй Жо держит его в объятиях.

Его голос был хриплым от жара.

Когда Юй Жо скиталась с матушкой Сунь по свету, ей случалось слушать у чайных домов популярные рассказы.

В них хрупкий и умный юноша, неосторожно раненный или заболевший, всегда бывал спасен красивой и нежной барышней из знатной семьи, которая забирала его домой и заботливо выхаживала.

А когда юноша приходил в себя, он слабым голосом спрашивал: «Что ты собираешься делать?»

И тогда прекрасная барышня нежно смеялась и отвечала: «А как ты думаешь, что я могу сделать?»

Юй Жо вдруг захотелось поиграть. Молодой господин Вэнь, вероятно, никогда не читал таких повестей и не слышал подобных речей.

Она выросла без строгого надзора, была непосредственной, и ее поступки часто отличались от общепринятых.

В этот момент они вдвоем так походили на попавшего в беду ученого и барышню из тех рассказов!

— А как ты думаешь, что я могу сделать?

— кокетливо улыбнулась она, уголки ее губ приподнялись, придавая лицу игривое выражение.

«Когда я вырасту, — подумал Вэнь Ши Хэн, — ни за что не женюсь на такой».