Глава 16

Ши Цинцы много лет не видела такой улыбки у Се Чжаочжэнь.

После воссоединения это было либо бесстрастное оцепенение, либо горький плач, полный сердечной боли.

Улыбка стала роскошью, по крайней мере, между ними двумя.

Но так и должно быть.

— Почему не идешь? — Ван Сивэнь вздохнула и сказала Ся Хуайань: — Старая одноклассница, подвинься.

Ся Хуайань: — ... — Она вдруг поняла, что значит чувствовать себя неловко.

Упрямо взглянув на Се Чжаочжэнь, она придвинулась ближе к Ши Цинцы, считая «защиту нашего Ши-сокровища» своей первоочередной задачей.

Ван Сивэнь ничего не сказала. Увидев, как Се Чжаочжэнь села, она с энтузиазмом принялась приветствовать других одноклассников.

Се Чжаочжэнь опустила голову и молчала.

Ши Цинцы тоже молчала. Ся Хуайань, сидевшая между ними, блуждала взглядом повсюду и, наконец, не выдержала, снова пожаловавшись Ши Цинцы: — Мамы обмениваются опытом воспитания детей, элита обменивается визитками, «соленая рыба» договариваются играть в карты… Настоящая картина жизни.

Ши Цинцы засмеялась: — Ты еще забыла про себя, которая бормочет.

Возможно, только встречи одноклассников сразу после выпуска были интересными, ведь тогда люди еще не испытали на себе ударов жизни, и в их речи не было столько странных интонаций, приобретенных позже.

Ши Цинцы находилась в этом мире ярких огней и веселья, не испытывая желания предаваться воспоминаниям о прошлом, лишь чувствуя, что это большое светское мероприятие, словно сон о самом неудачном «годовом собрании».

Люди автоматически собираются в группы. Возможно, атмосфера вокруг Ши Цинцы и Се Чжаочжэнь была слишком странной, очень мало кто подходил, максимум — здоровались, говорили пару слов и уходили.

За обеденным столом атмосфера немного оживилась.

Те, кто предлагал тосты, не обращали внимания на холодную атмосферу. Те, кто не отвечал взаимностью, считались неуважительными.

Ся Хуайань шепнула Ши Цинцы: — Тон, как у начальника, читающего нотацию. Действительно, войдя в общество, люди становятся мирскими.

Ши Цинцы лениво промычала в ответ.

Время накладывалось, прошлое переплеталось с настоящим. Те, кто когда-то был непокорным, сгладили острые углы, тихие и спокойные обрели смелость действовать самостоятельно. Кто-то стремился к лучшему, кто-то отступал, кто-то двигался вперед, а кто-то шел на компромисс.

Почти все менялись.

Взгляд Ши Цинцы незаметно упал на Се Чжаочжэнь неподалеку. Та разговаривала с Ван Сивэнь, уголки ее губ были слегка приподняты, на лице играла легкая, словно ветерок, улыбка.

В старшей школе не она первой заговорила с Се Чжаочжэнь. Се Чжаочжэнь всегда проявляла уважение к Ван Сивэнь.

Глядя на то, как они сейчас оживленно беседуют и смеются, можно предположить, что за эти годы они часто общались.

Се Чжаочжэнь уговорила прийти Ван Сивэнь.

В такое место она, оказывается, тоже согласилась прийти.

Ся Хуайань тоже наблюдала за Се Чжаочжэнь, но ее взгляд был прикован к рукам Се Чжаочжэнь.

Каждый раз, когда Ши Цинцы брала еду, Се Чжаочжэнь незаметно придерживала вращающийся поднос пальцем.

Ся Хуайань: — ... — Это не похоже на отношение человека, который хочет остаться незнакомцем.

Ся Хуайань понизила голос: — Ши-сокровище?

Ши Цинцы очнулась и рассеянно ответила: — Что такое?

Ся Хуайань спросила: — Ты что-то от меня скрываешь?

Взгляд Ши Цинцы метнулся, и она сказала: — Что ты имеешь в виду?

Не успела Ся Хуайань ответить, как подошла новая волна «предлагающих тосты», принеся с собой запах дыма.

Староста хорошо рассадила всех, но люди с ногами не сидели на месте и любили ходить повсюду.

Шумная обстановка вызвала у Ши Цинцы легкую головную боль в висках. Она начала жалеть, что пришла на эту скучную встречу. Она предпочла бы слушать ворчание Ши Цюй.

Хотя она уже морально подготовилась, ее раздражение было сильнее, чем она ожидала.

Что еще страшнее, она предпочла терпеть шум, чем уйти раньше. Причина была очевидна.

— Се Чжаочжэнь, у тебя ведь еще нет парня? У меня есть хороший брат, у него прекрасный характер, стабильная работа, родители давно купили ему квартиру… — Неизвестно, кто начал первым, но мужчины в комнате тут же оживились, с покрасневшими от выпивки лицами, они принялись представлять своих знакомых, полные «товарищеских чувств».

Те, кто сидел рядом, поддакивали и подначивали, совсем как десять лет назад.

Ши Цинцы нахмурилась и холодно сказала: — Вы что, получили какой-то план по подлости?

После этих слов в кабинете на мгновение воцарилась тишина, а затем снова раздались голоса.

— Ши Цинцы все такая же, как раньше, любит шутить.

— Разве ты можешь спокойно смотреть, как наша Се Чжаочжэнь остается одна?

— Давай, выпей.

Се Чжаочжэнь немного выпила, и уголки ее глаз слегка покраснели.

Она сидела тихо среди людей, словно вся эта болтовня ее не касалась.

Увидев ярко блестящий бокал, протянутый ей, Се Чжаочжэнь не шелохнулась.

Она опустила веки и тихо сказала: — Это не шутка. — Все опешили, и лишь через несколько секунд поняли, что Се Чжаочжэнь ответила Ши Цинцы.

Лицо говорившего стало красно-белым, ему было очень неловко.

Но чего им было смущаться?

Неужели у них совсем нет самосознания?

Ван Сивэнь, увидев застывшую атмосферу, подняла бокал, встала и чокнулась со старыми одноклассниками.

Она сменила тему, и все подхватили, смеясь и отшучиваясь, и инцидент был исчерпан.

Ся Хуайань сказала: — Довольно раздражает.

Ши Цинцы полностью согласилась. Через несколько минут она встала и, сославшись на туалет, вышла подышать свежим воздухом.

Гостиница Хунфэн построена у озера. Говорят, для проектирования ландшафта пригласили специального художника. Перила, искусственные скалы, длинные галереи — все имеет красоту китайского сада.

Ши Цинцы вышла и села в маленькой беседке у воды, глядя при свете фонарей на дюжину с лишним красно-белых карпов кои, плавающих в пруду.

Погода была довольно хорошей, на редком темном небе мерцало несколько звезд.

Ветер, дувший ей навстречу, нес унылый холод, пронизывающий до костей. Ши Цинцы втянула шею и чихнула.

— Ши Цинцы? — Смутно услышала она, как кто-то зовет ее.

Ши Цинцы тут же обернулась, но, разглядев лицо Ся Хуайань, вздохнула.

Чего же она все-таки ждала?

Ся Хуайань медленно протянула ей шарф: — Ты выглядишь очень разочарованной.

Ши Цинцы засмеялась: — Отчего же? Наша милая Ань-Ань боялась, что я замерзну, и пришла принести мне шарф. Я так тронута, что не успеваю разочароваться.

Ся Хуайань похлопала Ши Цинцы по плечу и тяжело сказала: — Я похожа на такого внимательного человека?

Выражение лица Ши Цинцы изменилось, но тут же вернулось в обычное состояние.

Ся Хуайань смотрела на нее, ожидая, что та спросит.

Но Ши Цинцы этого не сделала. Сказав: «Пойдем обратно», она завершила разговор.

Когда они вернулись, старые одноклассники уже ушли в отдельную комнату играть.

Ши Цинцы цокнула языком и тихо сказала: — Банкеты меняются, а «Правда или действие» — нет.

Ся Хуайань согласилась: — Ты еще забыла про «Мафию». Только бедное караоке вылетело.

Ши Цинцы: — И хорошо, избавилась от воя, мучающего мои уши.

Ся Хуайань притянула Ши Цинцы к себе и тихо сказала: — Пообещай мне, не будь такой язвительной на людях.

Ши Цинцы послушно кивнула. Она всегда знала, как себя вести.

Люди в комнате, увидев, что Ши Цинцы и Ся Хуайань вошли, позвали их играть вместе.

Взгляд Ши Цинцы на мгновение задержался на бутылках с алкоголем, и она с улыбкой сказала: — Извините, я на машине, не пью.

Ся Хуайань: — ...

— Вызовешь потом трезвого водителя, это очень просто. Я тоже на машине.

— Нет, зачем пить? Ты собираешься, когда до тебя дойдет очередь, не выбирать ни то, ни другое, а сразу принять наказание? Есть какая-то правда, которую нам нельзя слышать?

Ши Цинцы пошутила: — А вдруг вы спросите номер моей карты и пароль?

Увидев, что Ши Цинцы действительно не собирается присоединяться к игре, они перестали ее уговаривать.

Ши Цинцы выбрала место в углу, и Се Чжаочжэнь оказалась прямо в поле ее зрения.

Се Чжаочжэнь тоже играла с ними, просто ей везло, и очередь до нее не доходила.

Едва эта мысль промелькнула у Ши Цинцы, как она услышала подначивания.

Она не расслышала, что спросил тот человек, лишь увидела, как Се Чжаочжэнь подняла бокал и решительно осушила его.

Телефон завибрировал.

Ши Цинцы опустила голову и увидела сообщение от Ся Хуайань: — Лучше бы ты села сюда и послушала.

— Если не повезет, просто неси чушь, все равно никто не узнает.

Ши Цинцы поджала губы.

Ся Хуайань не знала.

Правду сказать нельзя, и ложь тоже.

S3