010

010

У Ши Цинцы не было времени на роскошь, она заполняла его «великой подработкой».

Тридцать юаней за мультяшный портрет, пятьдесят за пару. Целый день работы за пятьдесят юаней, да еще и надышавшись приторным запахом влюбленных парочек.

У Ши Цинцы было много увлечений, ее легко интересовали новые вещи.

Раньше, навещая родственников на Новый год, она увидела флейту и захотела научиться играть. Экономя на всем, купила очень некачественную бамбуковую флейту, но могла только издавать звуки.

Через несколько дней она забросила ее, а когда достала снова, бамбуковая флейта превратилась в ее палку для отпугивания собак.

Хорошо, что у семьи не было денег на платные занятия, иначе, если бы она так и не научилась, Ши Цюй, наверное, умерла бы от злости?

Из целой корзины увлечений только рисование и фотография продержались дольше. Первое — от безделья.

Второе — как репортер может не уметь пользоваться зеркалкой?

Она потратила огромную сумму на зеркальную камеру, почему бы не научиться фотографировать?

Она училась урывками, «три дня ловила рыбу, два дня сушила сети», и уровень у нее был очень любительский.

Прожить на это безбедно было невозможно, поэтому это могло быть только «подработкой».

На Новый год ни один родственник не спросит, сколько она зарабатывает на «подработке».

Ши Цинцы весь день была занята, а вечером повела Кэ'эра на прогулку.

После применения лекарства отек постепенно спал, кости не были сломаны, так что ходить было можно.

Глядя на значительно улучшившуюся ногу, Ши Цинцы подозревала, что раньше ее сердце болело так, словно его резали ножом, и боль в ноге на самом деле не была проблемой.

Но когда Кэ'эр бежал во весь опор, Ши Цинцы почувствовала, как то падение «тормозит» ее.

Она совсем не смела бежать за ним, только крикнула: — Кэ'эр, помедленнее.

Кэ'эр обернулся, посмотрел на Ши Цинцы, виляя хвостом, вернулся к ней и ласково кружился вокруг.

Ши Цинцы вздохнула с облегчением, ее рука легла на голову Кэ'эра и дважды погладила его. Она знала, что ее собака — маленькая умница.

Ей тоже хотелось идти широким шагом, но, к сожалению, ноги не позволяли.

Может, купить электрический трицикл?

Эта мысль только появилась, как Ши Цинцы тут же отбросила ее.

Она не забудет позорный случай много лет назад, когда она опрокинулась в придорожную канаву.

Ей не везло с нечетными числами, она не могла управлять ни одноколесными, ни трехколесными транспортными средствами.

Ши Цинцы медленно шла по дороге.

Она была ленивой, слегка прищурив глаза. Только когда Кэ'эр ускорялся, она поднимала бровь и звала его по имени.

Яркий закат был очень кратким, словно моргнул, и оставил только упрямый оранжевый след, постепенно исчезающий в серых тонах.

Загорелись уличные фонари, люди, возвращающиеся с работы, спешили.

Ши Цинцы не хотелось готовить самой, и не хотелось портить вкус невкусной едой на вынос. Она купила хлеб в магазинчике у дома и пошла обратно.

Магазинчик был тесным, электрические велосипеды и прокатные велосипеды стояли как попало. Ши Цинцы взглянула на пандус для инвалидных колясок и пришлось подниматься по ступенькам.

Кэ'эр, непонятно почему, вдруг рванул вперед.

Ши Цинцы споткнулась, сердце замерло от страха.

Она не упала, ее кто-то поддержал.

Кэ'эр тоже отступил, потерся о нее, словно понимая свою вину.

— Спасибо, — Ши Цинцы пришла в себя и поблагодарила доброго человека.

Рука, лежавшая на ее запястье, не убралась. Пальцы были тонкими, но крепкими и сильными, при свете фонаря они были белыми, как фарфор.

Взгляд Ши Цинцы поднялся, и она на мгновение потеряла дар речи, забыв о вежливости.

Се Чжаочжэнь отпустила руку Ши Цинцы, ее взгляд упал на тостовый хлеб, который та сжимала, и равнодушно сказала: — Сейчас раздавишь.

Ши Цинцы: — ... — Она поспешно отдернула руку.

Се Чжаочжэнь опустила веки, взяла у Ши Цинцы принадлежности для выгула собаки, ничего не сказала и, шагнув, пошла впереди Ши Цинцы.

Ши Цинцы молча последовала за ней.

Она и не думала, что так совпадет, неужели они будут видеться каждый день в одном жилом комплексе?

Или Се Чжаочжэнь ждала ее?

Ладно, зачем ей так много думать?

Ши Цинцы снова начала нервничать.

Как только Ши Цинцы подумала, что они продолжат молчать, раздался голос Се Чжаочжэнь: — Как нога?

Тон был очень ровным, без малейшего намека на заботу, но для Ши Цинцы это все равно было как сюрприз.

Она сказала: — Стало лучше.

Неуверенный тон, это была отговорка?

Се Чжаочжэнь легко фыркнула, словно смеясь над собой.

В лифте были только она, Ши Цинцы и собака.

Она скрестила руки на груди и равнодушно сказала: — Сама не чувствуешь?

Ши Цинцы поправила формулировку: — Стало лучше. — Се Чжаочжэнь, как и раньше, не любила двусмысленные слова.

На этот раз Се Чжаочжэнь не зашла в дом, проводила Ши Цинцы до двери и ушла.

Ши Цинцы повернулась и смотрела, как ее фигура исчезает у лифта, только потом вернулась домой.

Приведя Кэ'эра в порядок, она посмотрела на тостовый хлеб, который бросила на журнальный столик.

Он был мягким, следы пальцев были очень четкими.

Это означало, что Се Чжаочжэнь могла легко увидеть ее внутреннее беспокойство.

После ужина Ши Цинцы сыграла несколько партий в игру с Ся Хуайань. Она не удержалась и рассказала Ся Хуайань о своих метаниях с Се Чжаочжэнь за последние несколько дней.

Ши Цинцы очень серьезно спросила: — Как ты думаешь, о чем думает Се Чжаочжэнь?

Ся Хуайань: — ... — Она на мгновение опешила, а потом сказала: — Се Чжаочжэнь отвезла тебя домой, выгуляла собаку, почистила собаку?

Ся Хуайань предположила: — Она хочет возобновить старые отношения.

Ши Цинцы: — Но она почти не разговаривает со мной, даже не хочет смотреть на меня.

Ся Хуайань «о»кнула и сказала: — Значит, ей нравятся собаки.

Ши Цинцы: — Но она не поднимала со мной темы, связанные с собаками.

«Она с тобой даже не разговаривает, а ты хочешь, чтобы она говорила о собаках», — подумала Ся Хуайань, но не стала добивать Ши Цинцы, которая была в смятении.

Она немного поразмыслила и серьезно сказала: — Ушла в сторону, Ши-сокровище. Главное не то, о чем думает Се Чжаочжэнь, а то, что ты собираешься делать? Быть друзьями?

Или быть любовниками?

Ши Цинцы долго молчала, а потом сказала: — Нельзя быть незнакомцами?

Ся Хуайань пренебрежительно посмотрела на нее: — Если ты так думаешь, зачем ты мне все это рассказываешь?

— Ши-сокровище, если ты действительно чувствуешь неуспокоенность, попробуй еще раз.

Ши Цинцы на мгновение потеряла дар речи. Она спросила: — А потом создать еще больше сожалений?

Ся Хуайань: — ... — Она не стала утешать Ши Цинцы, сменила тему и позвала ее сыграть еще одну партию.

Отвлечение — очень эффективный способ. От уныния при упоминании Се Чжаочжэнь до яростных ругательств на товарищей по команде — всего несколько «голов».

Вечером, ложась спать, Ши Цинцы лежала, подперев голову рукой, и предавалась размышлениям.

То, что накопилось за время, на самом деле было иллюзией. Это была всего лишь пылинка, которую легко можно было смахнуть, но иллюзия превратила ее в неподвижную гору, преградившую путь.

Перед сном она взяла телефон и изменила подпись: «Хочу купить османтус и нести вино вместе, но в конце концов, это не похоже на юношеское путешествие».

Она много раз повторяла эти строки, просто потому что они ей нравились, и только позже поняла их смысл.

Ей не хотелось, чтобы ей нравилось это стихотворение, но было уже поздно.

-

Се Чжаочжэнь не заметила изменения в статусе Ши Цинцы.

Се Тань позвонила ей и сказала, что хочет выписаться из больницы, и больница согласилась.

Се Чжаочжэнь не жила с Се Тань. Хотя Цюй Лань сказала, что ей не нужна ее помощь, Се Тань была ее мамой, как она могла полностью отстраниться, став бездельником?

Се Тань раньше очень любила прихорашиваться. Когда они шли вместе, прохожие говорили, что они похожи на сестер. Если посчитать, Се Тань была старше ее всего на восемнадцать лет.

Но после болезни она вдруг сильно постарела, на голове даже появилась седина.

Се Чжаочжэнь почувствовала, как у нее сжалось сердце. Она была слишком многим обязана Се Тань.

— Меня Цюй Лань присмотрит, тебе на самом деле не нужно было возвращаться, — Се Тань смотрела на Се Чжаочжэнь и только вздыхала. Подумав, она снова спросила: — Ты собираешься вернуться туда или останешься в городе H?

Се Тань намеренно старалась говорить спокойно, но ожидание в ее глазах было невозможно скрыть.

Се Чжаочжэнь знала, что Се Тань никогда не хотела, чтобы она уезжала далеко.

— Я уже договорилась с преподавателем, не вернусь, — сказала Се Чжаочжэнь.

После выпуска она работала над проектом, связанным с традиционной культурой, под руководством своего научного руководителя. Когда она собиралась вернуться, научный руководитель сказал ей, что будет ждать, пока она передумает.

Раньше она мечтала улететь далеко, но она была всего лишь воздушным змеем, который не мог освободиться.

Нить была либо в руках Се Тань, либо она сама ее держала.

Она не могла отпустить, поэтому ей пришлось вернуться.

Цюй Лань, глядя на круги под глазами Се Чжаочжэнь, внезапно сказала: — Ты сначала отдохни немного, а потом посмотрим, может, поможешь у твоей мамы или у меня.

Се Чжаочжэнь немного помолчала и сказала: — Посмотрим.

Се Тань снова сказала: — Твои одноклассники из средней и старшей школы в основном остались в городе H, пообщайся с ними, когда будет время, не сиди целыми днями дома.

Се Чжаочжэнь кивнула дважды. Какие у нее отношения со старыми одноклассниками?

Се Тань была в хорошем настроении, взяла стакан воды из рук Цюй Лань, сделала два глотка и продолжила: — Я помню, ты раньше хорошо общалась с одной девушкой по имени Ши, верно?

Та, у которой мама учительница начальных классов.

Я слышала, она тоже вернулась. Кажется, в последние годы у нее была большая рабочая нагрузка, и здоровье не очень, она постоянно ходит в больницу.

Не будь такой усердной, как они, здоровье важнее всего, иначе в старости будет тяжело.

В молодости она сама много работала, чтобы заработать деньги.

После несчастного случая с Се Хэн, Се Чжаочжэнь полгода жила с ее родителями, но беда не приходит одна, и старики тоже попали в аварию.

За короткий год в семье остались только она и громко плачущая Се Чжаочжэнь.

Цюй Лань предлагала ей отдать ребенка родственникам, но она не могла.

Наследства им на самом деле хватило бы, но ей казалось, что этого все равно недостаточно.

— Кстати, та девушка раньше бывала у нас дома, верно? — Тема разговора Се Тань постоянно менялась, она говорила о том, что приходило в голову.

Слушая ее, сердце Се Чжаочжэнь тоже дрожало.

Се Тань постоянно контролировала ее общение с друзьями, она не рассказывала Се Тань, но Се Тань сама все выспрашивала. За то короткое время на встрече одноклассников она все разузнала.

У Ши Цинцы не было особой бдительности, она с улыбкой разговаривала с Се Тань, и на все вопросы Се Тань отвечала.

Се Тань была очень довольна и больше не вмешивалась в ее отношения с Ши Цинцы, но тогда она на самом деле чувствовала себя очень неловко.

Она познакомилась с Ши Цинцы во втором классе старшей школы, но только летом перед вторым курсом университета она тайком привела Ши Цинцы домой.

В то время Се Тань была в командировке в соседнем городе, и дома она была одна.

Когда она договаривалась встретиться с Ши Цинцы, это были книжный магазин, библиотека, парк, она совсем не думала о том, чтобы снять номер.

Но ей очень хотелось быть ближе к Ши Цинцы, поэтому тем летом, когда Ши Цинцы позвала ее погулять, она привела Ши Цинцы домой.

S3