004

004

В машине было тихо.

Витало ощущение неловкости и отчуждения, которое никак не рассеивалось.

Даже после нескольких месяцев разлуки люди чувствуют «дистанцию», что уж говорить о годах?

Они улавливали следы жизни друг друга из обрывков фраз, но это была лишь малая часть.

Такая же незначительная, как капля воды, упавшая в море.

Ши Цинцы держала пакет с лекарствами и молчала.

У Се Чжаочжэнь тоже не было желания говорить. Все эти годы они обе оставляли лишь редкие слова, касающиеся прошлого, но без ответа, или, вернее, изначально не хотели никакого ответа.

Просто тихо наблюдали, находясь между потерей и не потерянным.

Звук клаксонов заглушал шум дождя, но не мог заглушить гул, эхом отдававшийся в ушах.

Ши Цинцы очень хотела поднять голову и взглянуть на лицо Се Чжаочжэнь, но боялась, что при повороте глаз встретится с ее взглядом.

Люди всегда представляют себя всемогущими, но на самом деле они далеко не так смелы, а являются настоящими трусами.

Приветствие вроде «Как дела?» не подходило для нее и Се Чжаочжэнь.

Через несколько месяцев после расставания Се Чжаочжэнь снова добавила ее в друзья.

Она по какой-то странной прихоти приняла запрос, но, глядя на окно чата, совершенно не могла разобраться в своих чувствах.

Она бездумно передвинула мышь к значку игры и погрузилась в виртуальный мир.

Поэтому, когда Се Чжаочжэнь спросила, как у нее дела, она ответила, что все хорошо.

Поэтому они с Се Чжаочжэнь стали незнакомками, идущими в противоположных направлениях.

Они были одинаковыми людьми: она не хотела уступать, не хотела возвращаться, но и не хотела по-настоящему уходить.

Словно, если в их жизнь войдут другие люди, это полностью разрушит юность, и останется лишь пустая оболочка без прошлого.

Ши Цинцы очень хотела спросить Се Чжаочжэнь, почему та оказалась в больнице.

Но если она не могла произнести даже «привет», на что она могла рассчитывать?

Погруженная в свои мысли, она с трудом замечала течение времени.

Даже когда они приехали на подземную парковку жилого комплекса, Ши Цинцы не заметила, что Се Чжаочжэнь несколько раз смотрела на нее.

Ее губы наконец-то обрели хоть какое-то применение, выдавив два слова: — Спасибо.

Се Чжаочжэнь не ответила, лишь равнодушно взглянула.

Свет был тусклым.

Ши Цинцы почему-то почувствовала, что Се Чжаочжэнь хочет, чтобы она поскорее ушла.

Она двигала больную ногу, терпя боль, и шла очень быстро, словно боясь, что не сможет сдержать свои чувства и не сможет удержаться от взгляда на лицо Се Чжаочжэнь.

Се Чжаочжэнь стояла у машины, молча глядя на Ши Цинцы.

В этот момент в ней промелькнули черты юности: она была стремительной, словно порыв ветра, или яркое утреннее солнце, ворвавшееся в ее жизнь с неотразимой силой.

Но сейчас она спешила убежать.

Чего она боялась?

Боялась, что ее счастливая и благополучная жизнь будет нарушена?

Ши Цинцы, ставшая беглянкой, быстро вернулась домой и, бросившись на диван, начала вздыхать.

Ей хотелось излить душу Ся Хуайань, но то, что та могла бы сказать, Ши Цинцы, по сути, и сама знала.

Как она оказалась в таком безвыходном положении?

Что ее удерживало — настоящая Се Чжаочжэнь?

Или она сама из прошлого?

Мысли Ши Цинцы метались, и когда она осознала, что делает, то уже открыла пространство второго аккаунта Се Чжаочжэнь.

Недавно в ее давно не обновлявшихся записях появилось новое сообщение.

— Мама сможет выписаться из больницы через несколько дней.

Ни лайков, ни комментариев, в этом заброшенном саду всегда был только один прохожий.

На вопрос, который Ши Цинцы не задала раньше, теперь был ответ.

Се Чжаочжэнь была очень проницательной, она всегда знала, о чем та думает.

Маму Се Чжаочжэнь звали Се Тань, и в памяти Ши Цинцы ее образ уже сильно размылся.

Она была очень решительной и строгой к Се Чжаочжэнь.

Се Чжаочжэнь никогда не приводила ее домой, и когда говорила о матери, в ее глазах всегда таились печаль, одиночество и неловкость.

Эти эмоции достигли пика в год окончания старшей школы.

Именно тогда она еще больше сблизилась с Се Чжаочжэнь и узнала еще один ее секрет.

Это был самый близкий момент для них, но, вспоминая его, он кажется прелюдией к трагической песне, только детали которой они, молодые и пылкие, тогда проигнорировали.

После объявления результатов Гаокао они оказались примерно такими же, как и предполагалось после экзамена.

Ши Цинцы с энтузиазмом связалась с Се Чжаочжэнь, желая узнать новости, спросить, какие университеты та выбрала. Даже если они не поступят в один университет, хорошо было бы оказаться в одном городе или хотя бы в одной провинции.

В то время у нее дома был только стационарный телефон, а номер мобильного Се Чжаочжэнь она знала наизусть, но звонки оставались без ответа.

Ей пришлось идти к соседям, чтобы воспользоваться компьютером и оставить сообщение Се Чжаочжэнь в QQ, но Се Чжаочжэнь не ответила ей до тех пор, пока она не заполнила все заявки.

Она ломала голову, вспоминая идеалы Се Чжаочжэнь, но в конце концов с унынием поняла, что та не особо интересовалась этими вещами, и у нее было лишь общее представление.

В университет, о котором мечтала Се Чжаочжэнь, она даже не могла пройти по дополнительному набору.

Что касается альтернативного выбора, она не знала.

К тому времени, когда Се Чжаочжэнь связалась с ней, уже ничего нельзя было изменить.

В глубине души Ши Цинцы кипел гнев. Она никак не могла понять, по какой причине Се Чжаочжэнь проигнорировала ее сообщения, словно испарилась, не оставив следа.

В те несколько дней, пока Се Чжаочжэнь исчезла, Ши Цюй купила ей мобильный телефон, оформила сим-карту и ноутбук, который она возьмет в университет. Ей наконец-то не нужно было одалживать его у соседей, но было уже поздно.

Во время телефонного разговора она выплеснула на Се Чжаочжэнь весь свой гнев, заботясь только о том, чтобы выразить свои чувства, и не услышала плачущих ноток в голосе Се Чжаочжэнь.

Перед тем как повесить трубку, она оставила Се Чжаочжэнь свой номер телефона — она хотела поделиться им с Се Чжаочжэнь в первую очередь, но теперь Се Чжаочжэнь оказалась последней из ее родных и друзей, кто узнал об этом.

Вечером Се Чжаочжэнь отправила ей сообщение с извинениями, а вскоре прислала фотографию заросшего травой места, где смутно виднелся фундамент из красного кирпича, покрытый мхом.

Семья Се Чжаочжэнь не была очень богатой, но ее мама занималась бизнесом, и их дела шли лучше, чем у Ши Цинцы.

Она жила в красивом жилом комплексе, как она могла оказаться в таком заброшенном и унылом месте?

Гнев Ши Цинцы утих, сменившись неописуемой паникой.

Сцены, которые она видела по телевизору, одна за другой разворачивались перед ее глазами. Ей хотелось выхватить у Дораэмона Дверь Куда Угодно и немедленно оказаться перед Се Чжаочжэнь.

Но в этом мире не было волшебства, и она могла лишь в растерянности звонить Се Чжаочжэнь, спрашивая о ее положении.

— В деревне, навещаю родственника, — голос Се Чжаочжэнь был приглушенным и невнятным.

— Ты одна? — Ши Цинцы была в такой панике, что рука, державшая телефон, дрожала, боясь, что она случайно его уронит.

— С мамой, — снова сказала Се Чжаочжэнь.

Ши Цинцы не успокоилась, в голове появились абсурдные мысли, которые она запинаясь высказала, чем рассмешила Се Чжаочжэнь.

— Что ты несешь? Как мама могла меня наказать! — сказала Се Чжаочжэнь с упреком. Они не говорили о выборе университета, а поболтав немного, Се Чжаочжэнь снова сказала Ши Цинцы: — Я вернусь через два дня, тогда встретимся у городской библиотеки.

Ши Цинцы поспешно согласилась, ей хотелось задать так много вопросов.

В день встречи они не пошли в библиотеку, а свернули в уединенный парк.

Летнее солнце палило нещадно, и даже сидя в тени деревьев, их обдавало волнами жара.

Ши Цинцы давно привыкла к такой жаре. В детстве ее самое яркое воспоминание о лете — это отключение электричества и выполнение домашних заданий при свечах.

Она держала в руках складной веер, купленный в магазине за два юаня, и время от времени обмахивала Се Чжаочжэнь, заодно отгоняя надоедливых комаров.

В то жаркое время, когда стрекотали цикады, Се Чжаочжэнь поделилась с ней шокирующим секретом.

Ее раздражение из-за того, что Се Чжаочжэнь «нарушила обещание», полностью сменилось жалостью.

Она не знала, что «по стечению обстоятельств» станет «подарком» безжалостной судьбы для них, и будет сопровождать их долгие годы.

— Моя мама на самом деле не моя мама, — сказала Се Чжаочжэнь, и ее взгляд был пустым. Ши Цинцы вздрогнула от печали в ее словах, и ее сердце тоже похолодело.

Се Чжаочжэнь откинула челку и продолжила: — На самом деле она моя тетя, то есть сестра моей родной мамы. Я услышала, как она ругалась с какой-то незнакомой тетей, когда вернулась домой в тот день.

Та тетя сказала, что если бы не я, мама не стала бы такой, какая она сейчас. Она еще сказала, что у моей мамы — то есть у тети — очень плохие отношения с моей родной мамой, и что моя мама столько лет жила в тени, как она могла ради такого человека отказаться от своей жизни и любимого?

— Когда они ругались, они открыли дверь и увидели меня. Потом мама рассказала мне кое-что о прошлом, и она отвезла меня на могилу моей настоящей мамы, чтобы поклониться ей. Она не отказалась от меня, но даже если бы отказалась, это не страшно, мне уже исполнилось восемнадцать, в университете я могла бы работать и учиться.

— Что делать, А-Цы, мне все еще так грустно.

В тот день Се Чжаочжэнь много говорила и долго плакала, а Ши Цинцы неуклюже утешала ее.

И всегда сдержанная Се Чжаочжэнь бросилась к ней в объятия, ластясь, как кошка, а потом подняла голову и, глядя на нее глазами, полными слез, пристально посмотрела и смело попросила: — А-Цы, поцелуй меня, хорошо?

С первого взгляда на Се Чжаочжэнь Ши Цинцы полюбила ее.

Всегда было какое-то чувство дежавю, которое Ши Цинцы объясняла «судьбой из прошлой жизни».

Но при первой встрече Се Чжаочжэнь была холодной и отстраненной, мало общалась и не сближалась с людьми, словно кусок холодного льда.

Ши Цинцы всеми правдами и неправдами пыталась сблизиться с ней, хотела стать ее лучшей подругой.

Она не знала, когда эта дружба изменилась, когда захотелось из одной из подруг стать единственной, из временной попутчицы превратиться в обладательницу.

Ее сердце колотилось как барабан, а горячие щеки, не нужно было долго думать, чтобы понять, были ярко-красными.

Она прикрылась складным веером и торжественно оставила легкий поцелуй на щеке Се Чжаочжэнь.

Это было лето паники и растерянности.

S3