Глава 19. Робкий вид

— Да-да, именно так, раздели на участки. Воды все еще многовато, нужно еще немного спустить, — Ли Цинцин стояла у края поля и руководила Му Янем, который готовил рассадник.

Ли Цинцин не ожидала, что Му Янь так хорошо разбирается в земледелии. Он, видимо, просто не умел ухаживать за растениями. Она лишь в общих чертах описала, как должен выглядеть рассадник, а Му Янь быстро сделал его почти таким, как она хотела.

Семена уже были замочены. Со вчерашнего дня, после полудня, дождя не было, и не предвиделось. Главное, чтобы в первые несколько дней после посева дождя не было.

— Стой, стой! Семена посеяны слишком густо, рассыпь их равномернее, иначе плохо взойдут, — увидев, как Му Янь высыпал горсть семян, которые почти свалились в кучу, Ли Цинцин поспешно крикнула, желая самой спуститься и сделать это.

— Так сойдет? Стой спокойно у края, — Му Янь снова взял горсть семян и рассыпал их, а затем бросил сердитый взгляд на ноги Ли Цинцин, которые хотели спуститься в поле.

— Почти, — послушно отвела ноги от края поля и продолжила наблюдать.

— Хорошо, теперь аккуратно протяни это сверху, — Ли Цинцин протянула Му Яню круглую деревянную доску с привязанной веревкой и палкой. Она сделала это в свободное время, чтобы вдавливать семена в почву и убедиться, что каждое семечко покрыто землей.

Му Янь взял палку, положил доску плашмя на рассадник и за несколько движений подготовил участок. Около трети му было готово менее чем за десять минут. Он встал и вымыл руки и ноги водой у края поля.

— Готово, пора готовить обед, — Му Янь одним движением взвалил все инструменты на плечо, а другой рукой потянул Ли Цинцин к дому.

— Еще рано! — Ли Цинцин посмотрела на небо. Завтрак был совсем недавно, наверное, меньше трех часов назад. Кто же так рано обедает?

— С сегодняшнего дня я научу тебя готовить. Начнем с самого простого. Основное блюдо — рис из разных круп на пару, из овощей — длинная фасоль, которую принесла Тетушка Чжао. Сделаем тушеную фасоль и яичный пудинг на пару.

Му Янь не очень любил яйца, но Ли Цинцин, кажется, очень их любила. Яичный пудинг на пару был гладким и нежным, дети его обожали, и, наверное, его маленькой жене он тоже понравится.

— Учиться готовить? — Ли Цинцин удивилась.

— Да, ты же вчера сама сказала, что хочешь хорошо научиться. Как раз с сегодняшнего дня и начнем. Сейчас я буду говорить, а ты будешь делать, — готовить не тяжело.

— Эм, да, но не так рано же? — Один рис и два блюда, а до обеда еще три часа.

— Чем раньше, тем спокойнее. Вчерашний куриный суп еще остался, его можно просто подогреть, — войдя во двор, Му Янь бросил вещи на веранду и повел Ли Цинцин на кухню.

— Хорошо, сначала насыпь крупы для риса из разных круп. Нас двое, возьми по полчашки белого риса и сорго, и две горсти длинной фасоли, — на кухне Му Янь указал на бочку с крупой и отпустил руку Ли Цинцин.

— Хорошо, — кивнула она, взяла таз и начала насыпать крупу.

Чашка для крупы была сделана из бамбука, одна чашка вмещала около полутора цзиней риса. Для двоих этого было более чем достаточно. В те времена обычные люди не позволяли себе промывать рис слишком тщательно, и Ли Цинцин тоже просто один раз промыла его водой и ждала дальнейших указаний Му Яня.

— Хорошо, сначала замочи, потом разжигай огонь, — промыть рис не проблема.

Ли Цинцин положила в очаг немного легковоспламеняющейся сухой травы и подожгла ее огнивом. Огонь быстро разгорелся.

— Эту воду нужно вылить? — Ли Цинцин встала и указала на воду в большом железном котле.

— Нет, когда закипит, поставь сверху пароварку, а потом просто выложи туда замоченный рис, — умеет разжигать огонь, значит, основы готовки есть.

— Хорошо, — кивнула Ли Цинцин. Это отличалось от способа варки риса на пару, который она видела у бабушки, но казалось проще, по крайней мере, рис не пригорал. Бабушка всегда, когда вода закипала, просто высыпала рис в котел, размешивала и накрывала крышкой. Она сама пробовала, и вся каша пригорала, а часть риса оставалась сырой.

Когда рис поставили на пароварку и накрыли крышкой, Ли Цинцин впервые почувствовала, что готовить не так уж сложно.

— Хорошо, пусть варится на пару. Займись длинной фасолью, сделай так же, как вчера, когда варила кашу, — Му Янь бросил Ли Цинцин пучок длинной фасоли вместе с корзиной. Ли Цинцин села на деревянный табурет и начала обрывать кончики и ломать фасоль.

— Налей масла в котел. Многовато, отчерпни немного, — Му Янь говорил, а Ли Цинцин делала. Она взяла кувшин с маслом и начала наливать его в котел, но двигалась слишком быстро, и крышка кувшина упала. Масло хлынуло в котел, почти половина кувшина.

Она быстро подняла крышку ложкой. Хорошо, что она была медной, не испортилась. Затем она отчерпнула лишнее масло и вылила его обратно в кувшин.

— Высыпь длинную фасоль, — Му Янь протянул Ли Цинцин корзину с фасолью.

Ли Цинцин высыпала в котел длинную фасоль, которая все еще была мокрой. Масло уже сильно нагрелось, и фасоль, попав в горячее масло, тут же зашипела.

— А! — Ли Цинцин вскрикнула и подскочила. Ложка выпала у нее из рук на пол.

— Покажи, где обожглась, — Му Янь тоже не ожидал такого.

— Обожгла руку, я подержу ее в холодной воде. Старший Брат Му, присмотри за котлом, — она отошла от очага, и обожженное место сильно жгло. Ли Цинцин быстро пришла в себя, поспешила к ведру с водой и опустила в него руки. Прохлада сразу облегчила боль.

Му Янь, увидев, что Ли Цинцин опустила руки в воду, поднял ложку, а затем черпаком зачерпнул полковша воды и вылил ее прямо в котел, перестав обращать внимание на фасоль.

— Продолжай держать руки в воде, я пойду за прошлогодней талой водой, — сказав это, Му Янь быстро вышел из кухни и вскоре вернулся с глиняным кувшином.

— Вынь руки, я промою их талой водой, — даже через воду было видно, что маленькие ручки обожжены. Они сильно покраснели, а в самых тяжелых местах, наверное, появятся волдыри.

Му Янь тщательно промыл руки Ли Цинцин талой водой три раза, прежде чем остановиться.

— Хорошо, ты просто стой рядом и смотри, остальное сделаю я, — он заботливо закатал рукава Ли Цинцин, чтобы они не терлись об обожженное место.

Руки все еще болели, но стало гораздо лучше. Ли Цинцин смотрела на тушеную фасоль в котле и послушно стояла в сторонке, суша руки и наблюдая, как Му Янь готовит.

Му Янь действовал быстро. Яйца взбил с водой и поставил вариться на пару над рисом. Фасоль в котле почти сварилась, он добавил соль, перемешал, и можно было подавать.

Но, закончив с овощами, Му Янь не остановился. Он взял три яйца, сварил их в котле, очистил и взял только желтки, а белки отдал Ли Цинцин. Затем он размял желтки и вытопил из них яичное масло в чистом железном котле.

Ли Цинцин впервые видела, как из яичных желтков можно вытопить масло. Она думала, что Му Янь готовит что-то съедобное, а оказалось, что это средство от ожогов.

— Это правда так волшебно? — глядя на яичное масло, нанесенное на ожог, Ли Цинцин, привыкшая к западным лекарствам, все еще не совсем понимала, но не стала отказываться от добрых намерений Му Яня.

— Да, такие ожоги точно не оставят шрамов, и за три-пять дней все полностью заживет, — сказал Му Янь, осторожно ставя миску с яичным маслом.

— Впредь, когда будешь готовить, не закатывай рукава. Овощи, которые моешь, перед тем как бросить в котел, хорошенько отряхивай от воды. Тогда, когда будешь бросать их в горячее масло, оно не будет так брызгать.

— Хорошо, запомнила, — кивнула Ли Цинцин. Она действительно не отряхнула фасоль после мытья. Конечно, горячее масло должно было брызгать, когда в него попадала холодная вода. Ей просто не повезло, хорошо, что она не обожгла лицо.

Хотя она обожгла руку, обед Ли Цинцин ела с удовольствием. Это был первый раз за все эти дни, когда она ела рис! По сравнению с кашей из белого риса, рис был вкуснее, а с добавлением сорго и длинной фасоли он приобрел особый вкус.

Рис варился достаточно долго, и фасоль стала мягкой, что Ли Цинцин очень нравилось. Съев одну миску, она специально черпала ложкой там, где было больше фасоли. Му Янь смотрел на это с некоторой беспомощностью. Он специально выбирал для нее рис, но оказалось, что ей больше нравится фасоль. Видимо, в следующий раз нужно будет добавлять больше фасоли.

Дни шли один за другим. Самые сильные ожоги на руках Ли Цинцин покрылись волдырями в тот же день, но после обработки талой водой и яичным маслом они заживали очень быстро. На четвертый день не осталось и следа. Погода тоже была хорошая, кроме небольшого дождика, было солнечно.

Посеянные семена уже начали прорастать. Му Янь каждый день ходил смотреть. Прошло всего четыре дня, а раньше, когда он сам сеял семена, ростки появлялись не раньше, чем через десять дней. Видимо, после замачивания и посева все действительно по-другому.

В эти дни Му Янь тоже не сидел без дела. Их уборная была заполнена. Яма была довольно большой, потому что раньше они держали свиней, и теперь она была заполнена смесью древесной золы, жидкого удобрения и других веществ. Он даже принес несколько ведер ила с берега реки и высыпал его в яму.

По словам Ли Цинцин, это было для удобрения почвы. Когда придет время пересаживать рассаду и она укоренится, это удобрение как раз пригодится. Сегодня, если бы не нужно было удобрять пять му риса жидким удобрением, он бы уже пошел в горы за перегноем.

Хотя Му Янь не совсем верил в пользу этих вещей, он все же делал так, как говорила Ли Цинцин. Каждый день он видел, как Ли Цинцин, даже с обожженными руками, спускается в поле не менее двух раз в день, и понимал, насколько она ценит урожай.

Сегодня Му Янь снова не позволил Ли Цинцин работать в поле. После прошлого раза он уже знал, как обращаться с жидким удобрением. Он просто попросил Ли Цинцин наблюдать со стороны, а когда придет время, она вернется и приготовит обед. После трех дней обучения она, наверное, сможет приготовить простой обед.

Ли Цинцин поставила рис из разных круп на пароварку. Думая о тяжелой работе Му Яня сегодня, она посмотрела на мясо, которое он купил утром, и на кусок тофу, который дала Тетушка Чжао. Она решила приготовить тофу с мясным фаршем на пару. Жарить мясо она не умела, но, наверное, сможет измельчить мясо, нарезать тофу и сварить на пару в котле.

Решив, она взяла нож, отрезала кусок мяса размером с кулак и начала рубить его. Несколько раз мясо чуть не упало на пол, прилипнув к ножу. Ли Цинцин очень разозлилась, увидев, что на разделочной доске все еще лежит целый кусок мяса.

Сделав глубокий вдох, она сначала нарезала мясо на более мелкие кусочки, а затем начала рубить. На этот раз получилось, хотя несколько кусочков и упали на пол, но она подобрала их и отдала Хэйцзы, так что ничего не пропало.