Глава 14. Визит к родителям

После обеда Му Янь и Ли Цинцин сразу отправились в поселок. Ван Санья хотела, чтобы Ли Цинцин взяла с собой нарезанное мясо, но Ли Цинцин отказалась, попросив Ван Санья обменять его на разные семена, чтобы обустроить огород на заднем дворе.

— Это всего лишь семена, мама, я их упакую. А мясо нужно взять с собой. Ты теперь не одна, нужно заботиться о доме, — Ван Санья с беспокойством смотрела на Ли Цинцин, которая, казалось, совсем не разбиралась в житейских делах.

— Теща, не волнуйтесь за Цинцин, она очень хорошая. Дома у нас есть мясо, а сейчас жарко, и мы вдвоем не съедим столько мяса. А вот у вас, теща, не знаю, остались ли еще соленья? Мы с Цинцин их очень любим, — Му Янь, стоявший рядом, конечно, заметил беспокойство Ван Санья. Он сделал шаг вперед и решительно отодвинул мясо обратно.

Мясо специально купили пожирнее, что было идеально для крестьян, которым не хватало мясной пищи. Но за три дня совместной жизни Му Янь заметил, что Ли Цинцин не очень любит мясо. Если и ела, то только постное. За столом она выбрала из тарелки только постные кусочки и съела всего пару, а потом с удовольствием ела соленья.

— Раз так, я сейчас упакую вам банку солений. Через полмесяца можно будет мариновать новые, тогда приходите за ними, — видя, что зять настаивает, Ван Санья пришлось взять мясо обратно. Она повернулась, взяла банку и пошла упаковывать соленья.

Му Янь провел Ли Цинцин по поселку, и, увидев лавку мелочей, завел ее туда. Он давно хотел купить Ли Цинцин кое-какие предметы первой необходимости, но не успел.

— Хозяин, взвесьте фунт мелкой зеленой соли для полоскания рта и дайте кусок белого мыла, — зеленой соли, которую приготовил шурин для его жены, было немного, и она была крупной. Хотя ее можно было измельчить, мелкая зеленая соль была лучше. Белое мыло предназначалось для купания. Обычно люди использовали банные бобы, но белое мыло было более нежным, и разница в цене была значительной.

Ли Цинцин взяла белое мыло и понюхала его. Запах был довольно свежим, но запах мыльного корня все равно чувствовался. Она умела делать такое мыло сама, но в деревне Ли она не видела мыльных деревьев. Обычно для стирки использовали древесную золу, а банные бобы считались редкостью.

— Есть ли у вас ароматный бальзам для девушек? — Му Янь выбрал посуду, а затем вспомнил о руках Ли Цинцин.

— Есть, господин. Какой вы хотите? — Хозяин лавки обрадовался, увидев, что Му Янь сразу взял белое мыло.

— Что-нибудь увлажняющее. Какие есть ароматы? — Му Янь взглянул на Ли Цинцин, которая изучала белое мыло, и снова обратился к хозяину.

— Есть фруктовый, османтус и жасмин. Только три аромата, — в лавке мелочей не рисковали держать много дорогого ароматного бальзама, чтобы не остаться с нераспроданным товаром.

— Цинцин, какой аромат тебе нравится? — Увидев, что Ли Цинцин посмотрела на него, Му Янь спросил.

— Фруктовый, наверное, — по сравнению с цветами, Ли Цинцин больше любила съедобные фрукты и ягоды. Хотя многие цветы тоже съедобны, они все же не сравнятся с фруктами и ягодами.

— Будьте добры, дайте коробку фруктового ароматного бальзама.

Ли Цинцин не очень разбиралась в бальзамах, зато заметила висящие в углу ленты для волос. Она потрогала свою ленту, которая была уже старой. Те ленты выглядели неплохо, и две штуки подошли бы к новым платьям.

— Сколько стоят эти ленты для волос? — Ли Цинцин не спрашивала цену на вещи, которые выбирал Му Янь, ведь если бы он не знал, он бы не стал сразу просить хозяина упаковать их. Но то, что она выбрала сама, было другое дело. Ли Цинцин очень не хотелось тратить деньги, ведь в те времена зарабатывать было непросто.

— Девушка, у вас хороший вкус. Эта лента стоит двадцать пять медяков, — Ли Цинцин испугалась. Двадцать пять медяков — это целый фунт свинины! Ей очень понравилась кисточка на ленте, но, услышав цену, она засомневалась.

— Цинцин, какой цвет тебе нравится? — Му Янь подошел, снял все ленты и взял их в руки, ожидая, когда Ли Цинцин выберет цвет, чтобы сразу вытащить нужные.

— Мы уже купили много всего. Ленты не так уж и нужны, купим в следующий раз, — Ли Цинцин покачала головой, решив не покупать. До замужества у нее редко бывала новая одежда, а теперь она ела лучше, чем раньше, и у нее были новые платья. Не стоит просить слишком много, нужно быть довольной тем, что есть.

— Возьмем эту бледно-голубую и эту бледно-зеленую. Они подойдут к платьям, — Му Янь проигнорировал отказ Ли Цинцин и сам выбрал две ленты.

Ли Цинцин сейчас была в трауре, и ей нельзя было носить яркие цвета, такие как красный и фиолетовый. Поэтому, покупая ей одежду, Му Янь обратил на это внимание и попросил хозяйку магазина тканей выбрать эти два цвета.

— Хочешь еще что-нибудь купить?

— Я хочу купить сельскохозяйственные инструменты, — осмотревшись, Ли Цинцин не нашла в лавке инструментов.

— Хозяин, посчитайте. Я отвезу тебя в кузницу, — Му Янь расплатился и повел Ли Цинцин прямо в кузницу. Ли Цинцин все еще жалела потраченные деньги — целых два ляна серебра, и хозяин лавки даже округлил сумму в их пользу.

— Дядя Ли, мои вещи готовы? — в кузнице раздавался звон молотов. Му Янь громко крикнул силачу, который был занят работой.

— О, Му Янь! Готово, подожди минутку, я сейчас закончу и принесу, — силач повернулся, увидел знакомого и, сказав это, продолжил свою работу.

— Посмотри, какие сельскохозяйственные инструменты нужны, — Му Янь в этом не разбирался и предоставил выбор Ли Цинцин.

Ли Цинцин с энтузиазмом выбирала инструменты, развешанные на стенах и лежащие на полу. Вскоре она отобрала семь или восемь предметов, от маленького серпа до большой мотыги. Но железные инструменты стоили недешево, и Ли Цинцин с трудом решалась, что выбрать из отобранного.

Му Янь не ожидал, что для работы на земле потребуется так много инструментов. Но, видя, как Ли Цинцин мучается с выбором, он не удержался и рассмеялся.

— Ха-ха, слишком много. Самые большие не бери, тяжелую работу оставь мне. Домашние инструменты еще годятся, потом можно будет перековать, — Ли Цинцин кивнула. Она и сама понимала, что выбрала лишнее, и вернула три предмета, оставив только самые необходимые.

Когда кузнец закончил свою работу, он принес наконечники стрел, которые заказал Му Янь. Му Янь отдал оставшиеся деньги кузнецу, а затем повел Ли Цинцин покупать сухой паек для похода в горы.

Они ходили сюда много лет, и хозяйка лавки, продававшая сухой паек, хорошо знала Му Яня. Увидев его с Ли Цинцин, она с любопытством спросила:

— Му Янь, кого это ты привел? Какая красавица!

— Это моя жена. А это Тетушка Чжан, у нее самые лучшие паровые хлебцы. Даже через три дня в холодную погоду они остаются мягкими, — представил Му Янь Ли Цинцин.

— Здравствуйте, Тетушка Чжан, — Ли Цинцин улыбнулась и поздоровалась.

— Хорошо, хорошо! Му Янь, ты много лет покупаешь у меня. Вот, возьми, попробуй, правда ли они такие хорошие, как говорит Му Янь, — Тетушка Чжан тоже обрадовалась за Му Яня и протянула Ли Цинцин паровой хлебец.

Ли Цинцин посмотрела на Му Яня, увидела его улыбку и кивок, затем взяла хлебец и поблагодарила Тетушку Чжан. Откусив кусочек, она почувствовала легкую сладость, не от сахара, а от самого зерна. Хлебец был упругим, но гораздо мягче обычных лепешек, очень вкусным.

— Тетушка Чжан, у вас золотые руки! Хлебцы очень вкусные, — Ли Цинцин с удовольствием ела хлебец. На ужин она сварила яичный суп и приготовила соленья, которые съела с паровым хлебцем.

На следующий день рано утром Му Янь и Хэйцзы отправились в горы. Но он заботливо оставил Ли Цинцин приготовленный рис в котле и два яйца. Сказав это только что проснувшейся Ли Цинцин, он ушел в горы.

Ли Цинцин проснулась и почувствовала себя непривычно в пустом доме. Но после умывания, увидев еду в котле, она почувствовала тепло на душе.

— Надеюсь, у Старшего Брата Му все пройдет хорошо в горах.

После завтрака Ли Цинцин взяла мотыгу и пошла в поле. Прошло всего два дня, а ростки риса сильно изменились, листья стали более сочными. Она снова открыла заблокированный ранее канал для воды и, увидев, как вода течет на поле, вернулась домой.

На заднем дворе, хотя и не было много сорняков, они все же были. Ли Цинцин сначала присела и вырвала все сорняки, а затем начала вспахивать землю. На это ушло все утро. На заднем дворе ничего не сажали, и хотя там держали живую дичь, почва была не очень плодородной. Решив посадить овощи, Ли Цинцин рассыпала по земле древесную золу, а затем обменяла яйца у Тетушки Чжао на два коромысла сухого удобрения.

— Цинцин, ты собираешься сажать овощи? Любишь баклажаны? У меня много рассады осенних баклажанов, если хочешь, когда они подрастут, я поделюсь с тобой, чтобы ты посадила у себя, — Тетушка Чжао всегда любила таких трудолюбивых и разумных детей, как Ли Цинцин, и, конечно, хотела ей помочь.

— Да, люблю! Баклажаны на пару с чесночным соусом очень вкусные! Большое спасибо, Тетушка Чжао, — Ли Цинцин не ожидала, что обменяв яйца на два коромысла сухого удобрения, ей еще и так повезет.

За два дня Ли Цинцин разделила весь задний двор на пять участков. Овощи она сажала немного поздно, но для себя это было не так важно. Вот только фрукты и ягоды в этом сезоне она уже не успевала вырастить. У других уже висели бобы и огурцы, а ей оставалось только посадить их на осень.

Еще за один день Ли Цинцин в основном засадила все пять участков. Вдоль стены заднего двора она посадила осеннюю длинную фасоль, чтобы потом мачеха могла приготовить из нее соленья на зиму. Сушеная фасоль тоже была неплохим блюдом.

Один участок она оставила для баклажанов, ведь Ли Цинцин очень любила их есть. К тому же, баклажаны можно было сушить и хранить. Она умела их сушить, но сделать их очень вкусными после сушки было невозможно. Просто сварить на пару и есть с соусом — и все. Ли Цинцин никогда не заставляла себя делать то, что ей не нравилось.

С тех пор как Му Янь ушел на охоту, кроме первого дня, когда он оставил ей готовый рис в котле, Ли Цинцин уже три дня ела только жидкую кашу. Она наедалась, но приходилось часто бегать в уборную. Хорошо, что поле было недалеко от дома.