Глава 9. Болезнь (Часть 3)

Императрица была очень занята, ей было не до скрытых интриг между знатными дамами. Одни хвалили, другие осуждали. Хоу Минъюй, находившаяся среди них, сходила с ума от ревности. Она с трудом избавилась от Цинь Ваннин, а тут появилась девица из семьи Цзян. От злости у нее болело сердце, и она несколько дней пролежала в постели.

Императрица впервые устраивала прием, и ей пришлось прийти. Придя, она поняла, что это «смотрины» невестки, устроенные императрицей, чтобы представить ее всем.

Увидев, что Минхуа сидит одна, она набралась смелости и подсела к ней.

Минхуа, увидев ее, промолчала и продолжила пить чай. Хоу Минъюй, помолчав, сказала: — Второго февраля я видела рядом с наследным принцем девушку в маске белого кролика.

— Маска белого кролика? — удивилась Минхуа. Другие не знали, но ей было известно, что в детстве у Ваньнин было прозвище — Белый Кролик. Это Сяо Янь дал ей его. В детстве Ваньнин была живой и милой, но любила плакать. Когда она плакала, ее глаза становились красными.

Белая кожа, красные глаза — она была похожа на белого кролика. Сяо Янь сказал: — Дуду — храбрый воин, а у него такая дочь — белый кролик.

С тех пор, шутя, все называли ее Белым Кроликом семьи Цинь.

Хоу Минъюй давно забыла об этом. Она продолжала говорить о девушке в маске белого кролика, добавляя, что из-за нее наследный принц забыл о государственных делах. Настоящая роковая женщина.

Услышав это, все стали спрашивать о внешности девушки в маске белого кролика. Хоу Минъюй не смогла ответить, но добавила: — Она невероятно красива, и наследный принц очень ее любит.

Эти слова дошли до ушей девицы из семьи Цзян. Она была не такой умной, как ее сестра, осторожной и осмотрительной, и не смела возражать. Услышав это, она лишь опечалилась.

Цинь Цзеюй, услышав это, встревожилась. Боясь привлечь внимание, она пораньше попрощалась с императрицей и вернулась во дворец.

Вернувшись во дворец Юньхуа, она спросила у служанки, что происходит внутри.

Служанка ответила, что все по-прежнему.

Цинь Цзеюй расслабилась и, словно лишившись костей, опустилась на кушетку. Когда семья Цинь была уничтожена, она была в ужасе. Если бы не шестой принц, боюсь, император не позволил бы ей жить.

Повздыхав некоторое время, она услышала звуки музыки. Она поспешно открыла окно: — Откуда доносится музыка?

Дворец Юньхуа находился далеко, и раньше оттуда не доносилось никаких звуков. Если та, что внутри, услышит, у нее могут возникнуть нехорошие мысли.

Служанка пошла узнать и, вернувшись, доложила: — Девушка из семьи Цзян соревнуется в игре на цине с третьей дочерью семьи Хоу. Звук слишком громкий.

Императрица устроила прием в тихом месте, недалеко от дворца Юньхуа. Когда они начали играть на цине, звук донесся до дворца.

Цинь Цзеюй занервничала. Цинь Ваннин действительно услышала звуки циня и вышла из комнаты. Чжу Мин поспешила к ней: — Откуда звуки циня?

Чжу Мин небрежно ответила: — Наверное, это соседи играют на цине у себя дома.

Цинь Ваннин пристально посмотрела в пустоту, ничего не сказала, лишь уголки ее губ изогнулись в улыбке.

Прошел еще месяц, погода стала теплее. Из комнаты убрали ковер. Цинь Ваннин по-прежнему любила ходить босиком. Сяо Янь, увидев это, велел снова постелить ковер.

Цинь Ваннин никак не отреагировала и попросила у него несколько пионов. Сяо Янь согласился и велел все устроить.

В этот день пионы принес Няньлай. Чжу Мин забрала их, а Цинь Ваннин отнесла в свою комнату.

В корнях снова оказалась карта. Она соединилась с той, что была у нее в голове. Цинь Ваннин нахмурилась, почти не веря своим глазам.

Сяо Янь спрятал ее во дворце, под носом у императора Великой Чжоу.

Она почти не могла в это поверить. Карта была очень подробной, и ей пришлось поверить. Она тут же сожгла карту, а пепел закопала в корнях.

Пионы простояли в комнате два дня и начали увядать. Листья пожелтели, и через два дня цветы завяли.

Чжу Мин вынесла цветы. Няньлай забрал их, сказав: — Такие красивые цветы, жаль.

То, что цветы завяли, не было большой проблемой. Цинь Цзеюй не стала докладывать об этом и велела принести из цветочной оранжереи другие, более яркие цветы.

Слуга отправился в цветочную оранжерею и увидел там принцессу Минхуа, которая выбирала цветы. Принцесса указала на горшок с пионом Шиянцзинь и сказала: — Этот хорош, цвет не однотонный. Любоваться им — одно удовольствие. Яркий, как персик, красивый, как бегония. Редкий сорт.

Слуга, услышав это, решил, что принцесса права, и тут же взял этот горшок. Принцесса Минхуа напомнила ему: — Пионы трудно выращивать, будь осторожен.

— Я знаю, спасибо, Ваше Высочество, — поблагодарил слуга и, радостный, понес Шиянцзинь во дворец Юньхуа.

Цинь Цзеюй, увидев цветы, обрадовалась. Она решила, что Ваньнин они тоже понравятся, и велела отнести их ей. Чжу Мин, как обычно, приняла цветы.

Цинь Ваннин, увидев давно не виданный Шиянцзинь, улыбнулась. Чжу Мин, видя ее радость, сама отнесла цветы в комнату.

— Какие красивые цветы.

Уходя, Чжу Мин услышала эти слова, но не придала им значения и закрыла дверь.

Через некоторое время из маленькой кухни принесли ужин. Цинь Ваннин рано легла спать.

Она не просыпалась. Чжу Мин потрогала ее лоб — он был горячим.

Не теряя времени, она поспешила послать за наследным принцем.

Человек находился во дворце Юньхуа, поэтому весть должна была сначала пройти через Цинь Цзеюй. Цинь Цзеюй, запаниковав, тут же велела позвать лекаря.

Люди принцессы Минхуа стояли у ворот. Увидев, что кто-то в панике выбегает, они схватили его и оттащили в сторону, к искусственной скале.