Глава 3. Принц Лин (Часть 1)

В комнате воцарилась тишина, можно было услышать, как упала булавка.

Все знали, что принц Лин, Сяо Юй, был самым дорогим человеком для Сяо Чи. И для Сяо Яня он представлял угрозу. Чрезмерная любовь отца к младшему сыну могла повлиять на положение Сяо Яня.

Вскоре после того, как войска Чжоу вошли в город, повсюду заговорили об этом благородном принце Лине. Слухи о его красоте и изысканной внешности взволновали сердца многих девушек.

Цинь Ваннин хорошо помнила, что слышала о принце Лине, но никогда его не видела.

Сяо Янь заставил ее посмотреть на себя. Ее ресницы дрогнули, в глазах мелькнул страх. Она сглотнула: — Сяо Янь, я повторю еще раз, я не знаю принца Лина.

— Не. Зна. Ешь! — процедил Сяо Янь сквозь зубы. Если она не знала принца Лина, то зачем тот старик из семьи Цинь сам предложил этот брак?

Уже был издан императорский указ, написанный черными чернилами на желтом шелке, где ясно говорилось о браке принца и дочери главы семьи Цинь, о союзе двух семей.

Сердце Сяо Яня сжалось от гнева. Руки, сжимавшие Цинь Ваннин, дрожали. Он крепко сжал ее подбородок, заглядывая в ее глаза, в которых отражался он сам.

Глаза Сяо Яня налились кровью. Взглянув на Цинь Ваннин, он почувствовал, как что-то оборвалось в его душе. Затем он усмехнулся: — Ты хочешь присутствовать на церемонии? Я разрешаю.

Цинь Ваннин обрадовалась неожиданному разрешению. Ее глаза засияли, и Сяо Янь постепенно успокоился. Он подавил свой гнев и отпустил Цинь Ваннин. Его взгляд задержался на ее лице, пальцы коснулись ее бледных губ. В его глазах разгорался огонь.

Через мгновение он устало закрыл глаза, хватка ослабла.

Цинь Ваннин, глядя на его красивое лицо, осторожно отодвинулась на кровати.

Но едва она успела отползти на несколько дюймов, как рука Сяо Яня обхватила ее за талию.

Сердце Цинь Ваннин затрепетало от страха. Лицо Сяо Яня приблизилось, его глаза, темные, как бездна, казались все больше. Она замерла в ужасе.

Сяо Янь улыбнулся: — Знаешь, девушка из семьи Цзян очень милая, нежная, послушная, образованная и воспитанная. Она гораздо учтивее, чем вы, дочери военных семей. Когда она видит, что я расстроен, то сама подходит ко мне, утешает и пытается развеселить.

Цинь Ваннин замерла. Все эти годы она вела себя с Сяо Янем точно так же. Каждый раз, когда они встречались, она первой начинала разговор, а он отвечал неохотно.

Однажды в канун Нового года дети запускали фейерверки и небесные фонарики. В темном небе вспыхивали яркие искры, мерцали огни.

Сяо Янь откуда-то достал небесный фонарик, некрасивый и грубый. Многие дети смеялись над ним, особенно его сестра, Сяо Жулань: — Этот фонарик, наверное, самый уродливый.

Все смеялись, и только она подарила ему свой фонарик. Тогда на холодном лице Сяо Яня появилась улыбка.

Сяо Янь не знал, что она целый месяц делала этот фонарик.

Тогда она была готова на все ради него.

Глаза Цинь Ваннин потемнели. Она резко оттолкнула Сяо Яня: — Что, ты хочешь, чтобы я снова о тебе заботилась? Ты этого достоин?

Выражение лица Сяо Яня не изменилось. Он поцеловал ее приоткрытые губы: — Если я недостоин, то принц Лин достоин?

Вновь услышав имя принца Лина, Цинь Ваннин не выдержала: — Ты что, с ума сошел?

— У меня есть дела. В день свадьбы за тобой придут, — Сяо Янь выпрямился, оглядел ее с ног до головы и улыбнулся. — А Ван, от тебя исходит такой приятный аромат, он сводит с ума.

— Безумец, — прошептала Цинь Ваннин. Сяо Янь все время улыбался. Она презрительно отвернулась, размышляя о принце Лине.

Затем Сяо Янь ушел.

Цинь Ваннин с облегчением вздохнула. Имя принца Лина глубоко запало ей в душу.

Сяо Чи был вынужден начать восстание, и семья Цинь оказалась втянута в него. Император Цянь Чэнь приказал арестовать ее отца и доставить в столицу на суд. Отец знал, что это путешествие в один конец, и, решившись, тоже поднял восстание против императора.

Позже Сяо Чи одержал верх, и многие перешли на его сторону, в том числе и ее отец. Бывший подчиненный стал императором, и семья Цинь была напугана, но отец постепенно завоевал свое место в армии. Когда Сяо Чи взошел на трон, он пожаловал ее отцу титул Ху Гогуна.

Кроме него, было еще четыре главы семей.

В руках пяти глав семей была сосредоточена значительная военная власть. Но после восшествия на престол Чэнь Гогун, Хоу Дэи, первым передал свою власть императору. Сяо Чи сначала отказывался, но затем остальные четверо глав семей последовали его примеру, и в итоге Сяо Чи принял их власть.

Чэнь Гогун и Сяо Чи были побратимами и вместе служили в Сюйчжоу. Поступок Чэнь Гогуна, хоть и не вызвал всеобщего одобрения, пришелся по душе императору. Тогда пошли слухи, что император хочет сделать дочь семьи Хоу женой наследного принца.

Именно тогда отец понял, что Сяо Янь начал действовать против семьи Цинь, и отправил ее прочь.

Во всех этих событиях принц Лин никак не фигурировал.

Сегодня Сяо Янь постоянно говорил о принце Лине. Неужели произошло что-то, о чем она не знала?

****

Через несколько дней во Восточном дворце должно было состояться большое торжество. Все были заняты приготовлениями, люди сновали туда-сюда, ворота дворца были открыты.

Из Внутреннего дворца тоже прислали людей на помощь. Принцесса Минхуа осталась во Внутреннем дворце и ежедневно выслушивала доклады слуг из Восточного дворца.

Новая династия, новая жизнь. Это было первое большое торжество во дворце, и императрица придавала ему большое значение, стремясь ко всему изысканному и роскошному.

Когда управляющие дворцовыми службами пришли спросить о том, как обставить покои будущей принцессы, императрица ответила одним словом: — Изысканно.