Глава 1. Зарождение (Часть 2)

Лодка медленно выровнялась. Чжу Сяо и мальчик вместе толкали ее к воде. Честно говоря, Чжу Сяо, будучи «сухопутной крысой», впервые спускал лодку на воду. И хотя лодка выглядела небольшой, она оказалась очень тяжелой. В одиночку он бы ее точно не поднял. Чжу Сяо мысленно порадовался, что не стал важничать и пытаться справиться самостоятельно.

Постепенно лодка сантиметр за сантиметром скользила в море. Чжу Сяо и мальчик-маори покрылись испариной. Вода уже дошла до щиколоток — скоро дело будет сделано.

Девочка шоколадного цвета, тоже вспотевшая, продолжала подбадривать их, направляя движения. Большая часть лодки уже была в воде. Внезапно мальчик позади Чжу Сяо поскользнулся и упал.

Чжу Сяо обернулся, чтобы помочь ему, но не успел ухватиться за руку. Он схватил зеленый камень на шнурке, пытаясь поднять мальчика.

Из-под пальцев Чжу Сяо вырвался поток зеленого света. Он почувствовал жжение в правой руке, камень стал обжигающе горячим. Чжу Сяо попытался разжать руку, но камень словно приклеился к ладони. Мальчик испуганно закричал и, не думая о том, что может упасть, попытался оттолкнуть руку Чжу Сяо, но не смог. Девочка, бросив наполовину спущенную лодку, подбежала и попыталась разжать руку Чжу Сяо, сжимавшую зеленый камень. Чжу Сяо изо всех сил пытался стряхнуть камень, но тот, словно приросший к ладони, не отпускал, и только ослепительный зеленый свет продолжал струиться сквозь пальцы.

Примерно через минуту зеленый свет начал меркнуть, и жар стал спадать. «Вот же…!» — выругался Чжу Сяо, у которого от боли навернулись слезы.

Чжу Сяо все еще тряс рукой, не замечая, что брат с сестрой неотрывно смотрят на него. Когда жжение в ладони наконец исчезло, он обернулся к мальчику. — Что это за чертовщина такая? Чуть руку не сжег! — воскликнул он. Мальчик сидел на мелководье, его сестра поддерживала его за плечи. Брат с сестрой замерли на мгновение, затем мальчик вскочил и, указывая на Чжу Сяо, закричал сестре: — Это правда! Правда! Бабушка говорила правду!

Девочка тоже пришла в себя и с недоверием посмотрела на Чжу Сяо.

Тут Чжу Сяо заметил, что зеленый камень исчез с шеи мальчика. Остался только черный шнурок. «Неужели нарвался на маорийских мошенников?» — подумал про себя Чжу Сяо.

— Чжу Сяо! Чжу Сяо!.. — Голос Чжан Си, его однокурсника, соседа по комнате и хорошего друга, никогда еще не казался ему таким приятным, словно музыка небес. — Я здесь! — Чжу Сяо помахал приближающемуся Чжан Си. В незнакомой стране, столкнувшись с мошенниками, приятно было видеть рядом знакомое лицо.

Чжан Си, тоже изучавший компьютерные науки, был пекинцем и на год старше Чжу Сяо. Светлокожий, высокий, хотя и выглядел худым, он был довольно спортивным, любил и горы, и море. Именно он организовал эту поездку за крабами. Он был душой компании, но постоянно жаловался, что слишком бледный, недостаточно загорелый, недостаточно мужественный. Подружившись с Чжу Сяо, он часто представлял его как настоящего мужика с северо-востока, своего земляка.

Подбежав, Чжан Си увидел троицу, стоящую на мелководье и смотрящую друг на друга. Лодка лежала на боку. — Ого, Чжу Сяо, не ожидал увидеть тебя в роли героя! Это же частный пляж, глядишь, еще познакомишься с какой-нибудь красавицей, — с ухмылкой произнес Чжан Си.

— Не говори ерунды! Я им помогал лодку спустить! Что ты сказал? Частный пляж?.. — Чжу Сяо с удивлением посмотрел на Чжан Си, а затем на брата с сестрой. Они не выглядели богатыми.

— Ты что, табличку размером с дом не видел? На дороге к пляжу еще и ограждение стоит, калитка хоть и приоткрыта, но на ней написано «Частная территория». Не говори, что не заметил, — Чжан Си обошел лодку, разглядывая ее.

Чжу Сяо вспомнил, как мальчик тащил его за собой, он так спешил, что действительно не обратил внимания на окружающую обстановку. После слов Чжан Си он заметил ограждение, окружающее пляж.

— Получается, ты наполовину герой. Почему лодка все еще на боку? Слишком тяжелая? Давай я помогу… Эй, что с твоей рукой? Вся в крови, ты поранился? — Чжан Си взял правую руку Чжу Сяо.

— Промой скорее, а то заразу подхватишь, — Чжан Си обеспокоенно огляделся, ища ближайший кран.

Чжу Сяо тоже вспомнил о порезе. Неважно, мошенники это или нет, нужно обработать рану. Он еще не промыл порез от банки.

Он подбежал к крану на берегу и подставил руку под струю холодной воды. Чжан Си и брат с сестрой последовали за ним. Промывая руку, Чжу Сяо заметил неладное. Когда смылась засохшая кровь, порез на большом пальце… исчез. Чжу Сяо ошеломленно смотрел на свою руку.

— Что случилось? — спросил Чжан Си, выключая воду.

Чжу Сяо ошарашенно поднес руку к лицу. — Пореза нет.

— Какого пореза? Ты чего, в себя приходишь? — Чжан Си легонько толкнул Чжу Сяо.

В этот момент мальчик-маори протиснулся вперед, взял здоровую руку Чжу Сяо и показал ее сестре. Затем брат с сестрой начали быстро переговариваться на языке маори.

Девочка шоколадного цвета время от времени поглядывала на Чжу Сяо, отчего ему стало не по себе.