Глава 3. Даос приходит в деревню

Прошло десять лет. Однажды в деревню пришел даосский священник. Он поселился в заброшенном доме к югу от деревни, неподалеку от развалин домов семей Лю и Се.

Утро было туманным. На том берегу ручья виднелись редкие фигуры — проснувшиеся женщины готовили завтрак для своих семей. Те, кто жил ближе к воде, стирали белье прямо в ручье.

Лю Ванши, жена старшего сына семьи Лю, жившей в деревне, встала рано. Они с невесткой, женой младшего брата мужа, разделили обязанности: одна стирала, другая готовила еду. Сегодня была очередь Лю Ванши стирать. Ровесники звали ее Лю Дасао, а те, кто был младше — тетушкой Лю.

Пока Лю Дасао стирала у ручья, на другом берегу новый житель деревни, даос, делал утреннюю зарядку, нараспев читая «Даодэцзин».

У Лю Дасао был единственный сын, который с малых лет часто пугался. Каждый раз приходилось звать деревенскую знахарку, чтобы та провела ритуал призывания души. Теперь, когда в деревне появился настоящий даос, женщина решила обратиться к нему за помощью.

После завтрака Лю Дасао взяла сына за руку и пошла к дому даоса.

— Даосский наставник дома? — спросила она, стоя у ворот.

Дверь со скрипом отворилась, и на пороге появился человек в даосском одеянии, с волосами, собранными в традиционный пучок.

— Этот смиренный даос приветствует вас, — произнес он, сложив руки в ритуальном поклоне. — Мое имя Цинъюнь. Не знаю, пришла ли мирянка гадать или оценить фэншуй?

— Мой сын с детства очень пуглив, часто пугается до потери души, — объяснила Лю Дасао. — Деревенская знахарка уже привыкла проводить для него ритуал призывания души. Я хотела спросить наставника, нет ли какого-нибудь способа помочь ему?

— У детей душа легкая, поэтому они легко пугаются, это нормально. Но если это происходит постоянно, то что-то не так. Я дам вам амулет безопасности для сына. А потом схожу к вам домой, посмотрю, в чем дело, — сказал Цинъюнь. Он вернулся в дом, взял переметную суму и протянул Лю Дасао амулет, велев надеть его на сына. В деревне был обычай давать детям уничижительные имена, чтобы их легче было растить — сына Лю Дасао звали Сяо Шитоу, «Камешек».

Лю Дасао надела амулет на шею сыну и повела Цинъюня к своему дому. Едва они подошли к воротам, даос остановил ее.

— У вас есть золовка? И вы потеряли ребенка до рождения сына?

— Откуда наставник это знает? — Лю Дасао на мгновение опешила, но потом ответила. — На второй год после замужества я потеряла ребенка. В тот же год пропала моя золовка. Но прошло уже больше десяти лет. Какое это имеет отношение к тому, что у Сяо Шитоу легкая душа?

— Сначала я осмотрюсь. Должны быть и другие проблемы, — сказал Цинъюнь и обошел двор семьи Лю по кругу.

Двор был типичным для сельской местности. Главный дом состоял из трех комнат. Центральная служила гостиной и столовой. В деревне почитали левую сторону как главную, поэтому слева жили свекор и свекровь Лю Дасао. — Правая комната предназначалась для золовки, — пояснила Лю Дасао, ведя Цинъюня в дом. — Но после ее исчезновения свекор со свекровью постоянно вспоминали о ней. Хотели оставить комнату для нее, но столько лет прошло, а вестей никаких нет. Поэтому там поселились Сяо Шитоу и Сяо Линь, сын брата мужа.

— Можно взглянуть на комнату вашего сына?

— Конечно. Может, наставник сначала выпьет воды? — Лю Дасао забеспокоилась, не слишком ли она торопит даоса, боясь его рассердить.

— Сначала осмотрим, потом выпью.

Лю Дасао поспешно провела Цинъюня в комнату сына. Уже наступила весна, и все взрослые были в поле, готовились к весеннему севу. Дома остались только Лю Дасао и Сяо Шитоу.

Комната, где жили Сяо Шитоу и Сяо Линь, была простой и чистой, ничего необычного с первого взгляда. Цинъюнь пробормотал себе под нос: «Ничего особенного. Назовите восемь иероглифов даты рождения вашего сына».

Выслушав Лю Дасао и взглянув на лицо Сяо Шитоу, Цинъюнь нахмурился. Ни дата рождения, ни черты лица мальчика не указывали на проблемы. Проблемы с фэншуй двора были незначительными. Почему же тогда в семье Лю Дасао пропала золовка, а у Сяо Шитоу была такая легкая душа? — У вас есть восемь иероглифов даты рождения вашей золовки?

— Есть. Когда я вышла замуж, ей было уже тринадцать, почти четырнадцать лет. Ей уже потихоньку подыскивали жениха. Свекровь иногда говорила со мной об этом, так что я знаю.

Цинъюнь взял листок с иероглифами, посмотрел и спросил: — Как звали вашу золовку?

— О, все звали ее Цаоэр.

Цинъюнь снова и снова изучал иероглифы, но не мог найти в судьбе Цаоэр ничего плохого. Ни дата рождения, ни имя не предвещали беды. Пусть не великое богатство, но и не жизнь в скитаниях.

— Остались ли какие-нибудь вещи, которыми пользовалась ваша золовка?

— Постойте, подумаю… Да, есть! До своего исчезновения моя золовка славилась на всю округу как искусная мастерица. Одежда, которую она шила, отличалась мелкими и ровными стежками. После ее пропажи свекровь собрала все ее вещи. Кажется, за столько лет сохранились только ножницы и линейка. Наставник, присядьте, я попрошу Сяо Шитоу принести вам воды, а сама спрошу у свекрови, — сказала Лю Дасао, велела сыну налить воды, а сама поспешила за свекровью.

Весной первым делом приводили в порядок огород. Огород семьи Лю находился сразу за домом. Не успел Цинъюнь допить воду, как Лю Дасао вернулась со свекровью. С ними пришла и Лю Эрсао, жена младшего брата мужа.

— Наставник, это вы хотели посмотреть вещи Цаоэр? — спросила свекровь Лю Дасао. В деревне ее звали Лю Данян.

— Да, это я просил.

Лю Данян пошла во внутреннюю комнату за ножницами и линейкой. Когда она вернулась, глаза ее были красными от слез: — Наставник, вот они.

Цинъюнь взял ножницы, осмотрел их, затем взглянул на линейку. Он попросил Лю Данян принести иглу: — Этот смиренный даос хотел бы взять каплю вашей крови и капнуть на ножницы, чтобы узнать, в каком направлении сейчас ваша дочь.

Лю Данян молча уколола палец иглой и капнула кровь на ножницы. Цинъюнь взял ножницы в левую руку, правой начал чертить в воздухе символы, бормоча заклинания: — Ищи! Лети! — В воздухе возникла едва заметная схема восьми пределов, которая стала расширяться, пока не исчезла из виду.

Цинъюнь быстро положил ножницы на стол. Сначала они лежали неподвижно, но через мгновение их острие указало в сторону гор Тайханшань. От них не исходило ни малейшего признака жизни. Цинъюнь изменил жест руки: — Душа, приди! — Ножницы сильно задрожали. Цинъюнь снова изменил жест, и дрожь усилилась. Он резко прижал ножницы ладонью к столу, тяжело дыша.

— Ваша дочь мертва. Но странно то, что когда я искал ее, я обнаружил, что ее душа не вернулась в подземный мир. Она находится здесь, к югу от вашей деревни. Словно что-то удерживает ее там. Вы коренные жители Мацзячжуан, что находится к югу от деревни?