Глава 12

Глава 7

К вечеру старик выделил нам комнату для отдыха.

Я не удержался и спросил дедушку, как же на самом деле умерла та женщина. Дедушка лишь велел мне спать, сказав, что через несколько дней я сам всё узнаю.

С дедушкой рядом я чувствовал себя смелее и вскоре погрузился в сон.

Во сне я снова оказался в родной деревне, где меня закидывали камнями. Я прыгнул в реку и убежал, а потом меня нашёл дедушка.

Позже я снова вернулся на ту тропинку, где женщина со слезами на глазах махала мне рукой, а я стоял на обочине и никак не решался подойти.

— У-у-у, у-у-у… — До моего слуха донёсся неясный плач, голос маленькой девочки, прерывистый, почти неслышный, но такой отчётливый.

Я резко проснулся, вскочил с кровати и прислушался. Это был не сон, девочка действительно плакала.

Дедушка уже проснулся и начал одеваться.

Я тоже выскочил из-под одеяла, спрыгнул с кровати и на цыпочках прокрался в гостиную.

Свеча на алтарном столе всё ещё горела. В её тусклом свете смутно виднелась худенькая тень, тихо всхлипывающая, склонившись над гробом, неподвижно.

Долгое время спустя она подняла свою маленькую руку, собираясь открыть гроб.

В тот момент я подумал: «Ты ведь такая же хилая, как и я, сможешь ли ты открыть этот гроб?»

Как ни странно, такой тяжёлый гроб был открыт её тонкими руками. Она дрожала, собираясь забраться внутрь.

В тот момент я был так напуган, что не мог вымолвить ни слова, лишь оцепенело смотрел, как она забирается внутрь.

— Что за глупости! — Дедушка одним прыжком подскочил, вытащил девочку и закрыл гроб.

Девочка, которую держал дедушка, отчаянно сопротивлялась и громко кричала: — Я хочу войти! Я хочу найти маму! Отпустите меня, отпустите! — Она боролась и била дедушку.

В это время старик тоже проснулся, вышел из спальни и, увидев такую ситуацию, растерялся.

Дедушка передал девочку старику, объяснив причину происшествия. Старик лишь вздохнул и обнял девочку. Девочка с мертвенно-бледным лицом, не проронив ни слова, прижалась к нему.

Увидев её мертвенное выражение лица, я почувствовал, как по телу пробежал холод, и волосы встали дыбом.

Дедушка, заметив, что с ней что-то не так, достал зеркало багуа и поднёс его к её глазам.

Внезапно увидев себя в зеркале, она побледнела от страха, а затем громко заплакала.

Когда дедушка увидел, что она достаточно наплакалась, он мягко спросил её: — Что случилось? Расскажи мне.

Она подняла глаза на дедушку. Хотя его лицо было уродливым, взгляд его был мягким и сияющим. Она невольно заплакала: — Мне приснилась мама!

Затем она прерывисто рассказала: — Мама собирала овощи в поле, и я пошла к ней. Она улыбнулась мне, и я улыбнулась ей. Пришёл второй дядя и увёл маму. Я долго бежала за ней, но не догнала. Куда ушла мама, дедушка? Скажи мне, скажи мне! — Сказав это, она обняла дедушку за ноги и снова громко заплакала.

Услышав это, дедушка посмотрел на старика и спросил: — А где ваш второй сын?

Лицо старика побледнело, и он зашатался, готовый упасть.

Дедушка, увидев это, поспешно поддержал его, перестал допрашивать и отвёл в комнату, уложив на кровать.

Старик лёг, слёзы текли по его щекам, он не проронил ни слова.

Дедушка вздохнул, вышел из комнаты и попросил меня поиграть с девочкой.

У меня с детства не было друзей, поэтому я, конечно, кивнул в знак согласия.

К тому же эта маленькая девочка была очень жалкой, и в этом мы были похожи.

Я подошёл к ней, но не знал, что сказать, и просто оцепенело стоял.

Дедушка, увидев, что мы сошлись, ничего не сказал и прямо вернулся в комнату спать.

Я тоже был довольно глуп. Девочка просидела на корточках всю ночь, и я тоже просидел всю ночь.

На следующий день, как только дедушка встал, он направился в спальню старика. Увидев, что дедушка вышел, я больше не хотел оставаться с ней и побежал за дедушкой.

К этому времени старик уже отдохнул, и его дух значительно улучшился. Увидев, что дедушка вошёл, он непрерывно вздыхал.

Дедушка заговорил: — Пора рассказать правду.

Старик со слезами на глазах сказал: — Я давно должен был догадаться, но не смел поверить!

Дедушка кивнул и спросил: — А где ваш второй сын?

Старик без сил ответил: — Третий дом слева, по соседству.

Дедушка, услышав это, сразу же вышел из комнаты и направился к дому второго сына. Я тоже шёл за дедушкой.

Было ещё только утро, в деревне царила тишина, многие жители уже отправились на поля.

Дедушка толкнул дверь дома второго сына и вошёл. Второй сын сидел на стуле, опустив голову, и пребывал в оцепенении.

Внезапно увидев, что дедушка вошёл, он резко изменился в лице и поспешно сказал: — Вы… вы как здесь оказались?

Но тут же успокоился, кашлянул, и его тон изменился: — Ах да, старейшина, когда будет кремирована моя невестка? Если так тянуть, это ни к чему не приведёт. Тело уже начало разлагаться.

— Значит, то, что она здесь лежит, доставляет вам столько страданий? — Дедушка поставил его в тупик.

Лицо второго сына слегка изменилось, и он пробормотал: — Что вы, что вы, просто лучше, чтобы её поскорее предали земле.

Дедушка помрачнел и воскликнул: — Справедливое решение должно быть принято!

Второй сын, услышав властный голос, резко побледнел, поднял глаза и увидел искажённое лицо дедушки. Он не смог устоять на ногах, колени его подкосились, и он безмолвно рухнул на землю.

Долгое время спустя он наконец рассказал обо всём.

Оказалось, невестка была красива, и после смерти третьего брата он тайно обратил на неё внимание.

Он часто заходил в её дом, помогая ей по хозяйству.

Когда никого не было рядом, он начинал приставать.

Невестка, заботясь о репутации семьи, лишь отчитывала его, но не осмеливалась рассказывать об этом повсюду.

Со временем его смелость росла, и несколько раз он почти добивался своего.

Но шила в мешке не утаишь, и однажды старик снова увидел его и сурово отчитал.

Только тогда он немного унялся, но через несколько дней снова отправился к ней.

В тот день невестка наклонилась у колодца, набирая воду. Летом она носила легкую одежду, и ее фигура была соблазнительной. Он больше не мог сдерживаться, бросился к ней и попытался совершить нечто ужасное.

Невестка сильно смутилась, натянула штаны и громко закричала.

Ее крик привел второго сына в чувство, он был до смерти напуган, схватил ее, начал душить и зажал ей рот.

Невестка подумала, что он снова собирается приставать, и стала сопротивляться еще яростнее. Испугавшись, он толкнул ее в колодец.

Боясь, что она выберется, он взял бамбуковую палку и сильно надавил ею в воду, пока она не перестала двигаться, а затем поспешно убежал.

Вот почему на голове и плечах женщины-трупа были раны.

Дедушка, услышав эту историю, вспыхнул гневом, и тут же дал ему пощёчину, от которой у того пошла кровь из уголка рта.

Он уже собирался звонить в полицию, когда старик, нетвердой походкой, подбежал и рухнул на колени перед дедушкой, умоляя: — У меня, старика, было всего три сына, один умер, осталось двое. Будьте добры, отпустите его.

Дедушка холодно хмыкнул: — Ваш сын — это жизнь, а та женщина — не жизнь? Жизнь за жизнь!

Старик, услышав это, поспешно потянул второго сына, и они стали непрерывно кланяться, пока их голоса не охрипли.

Дедушка, видя их жалость, наконец смягчился: — Я могу не сообщать в полицию.

Но после кремации тело женщины будет похоронено прямо перед его домом.

Второй сын побледнел от ужаса и не мог вымолвить ни слова.

Старик, чтобы спасти жизнь второму сыну, поспешно кивнул в знак согласия.

После того как это дело было улажено, дедушка увёл меня из их дома.

Позже дедушка рассказал мне, что похоронить женщину перед домом убийцы — это жестокий метод, но его хватит, чтобы мучить преступника всю жизнь.

Тот случай не прошёл бесследно. Позже, когда я учился в городе, у меня появилась новая подруга — та самая девочка, она училась со мной в одном классе.

Подробнее