Глава 11. Брачная ночь (Часть 1)

Сучжэнь поклонилась Чжэньюаньскому Хоу. Только тогда Госпожа Го отвела взгляд от мужа. Чувства её мужа к этой падчерице были гораздо глубже, чем казалось посторонним.

Однако Госпожа Го знала, что сейчас — нет, пожалуй, никогда — нельзя говорить об этом с мужем. Поэтому она, следуя этикету, произнесла благословения для Сучжэнь.

Когда эта церемония закончилась, Сучжэнь в сопровождении толпы вышла из зала. Во дворе также была расстелена красная ковровая дорожка. Сегодня погода была прекрасной, солнце светило на Сучжэнь, но она не чувствовала тепла. Шаг за шагом она шла наружу, к паланкину Ванфэй, прибывшему встретить её. Сегодня — день, когда она официально станет Ванфэй!

В Резиденции Линьцзыского Вана сегодня тоже развесили фонари и украшения, а гости заполнили все двери.

Чэнь Шиюня с самого утра разбудила Матушка Су, велела надеть церемониальные одежды и готовиться к церемонии поклонения.

Чэнь Шиюнь смотрел на суетящуюся Матушку Су и с улыбкой спросил: — Матушка, разве вам не нравится моя Ванфэй?

Почему же вы так хлопочете?

Матушка Су как раз поправляла сапоги Чэнь Шиюня. Услышав это, она сердито ущипнула его: — Тьфу, тьфу! Не мне об этом говорить! Вашу Ванфэй выбрал Его Величество. Даже если я… Разве я могу искать для вас неприятности?

Естественно, я должна как следует устроить для вас эту свадьбу!

Чэнь Шиюнь усмехнулся и сказал Матушке Су: — Я так и знал, что Матушка Су лучше всех знает правила. Матушка, будьте спокойны, Ванфэй не позволит вам чувствовать себя обиженной.

Матушка Су выпрямилась, посмотрела на Чэнь Шиюня и с чувством произнесла: — Ваши слова ранят моё сердце. Кто я такая?

Я всегда буду служить вам. Даже если Ванфэй действительно обидит меня, мне останется только терпеть.

Чэнь Шиюнь снова улыбнулся: — Я знаю, что у матушки на уме. Но, матушка, будьте спокойны, я…

— Не говорите больше таких слов! Я лишь надеюсь, что вы будете жить хорошо. А потом возьмёте второстепенную супругу и родите большого и толстого сыночка — вот и хорошо, — прервала его Матушка Су. Услышав слова о второстепенной супруге и толстом сыночке, Чэнь Шиюнь потёр нос рукой и больше ничего не сказал.

Уже пришёл евнух доложить, что паланкин Ванфэй скоро прибудет к воротам.

Хотя Чэнь Шиюню не нужно было лично ехать в дом Го встречать невесту, он должен был выйти к воротам резиденции, чтобы лично её поприветствовать.

Чэнь Шиюнь поспешно направился наружу. Матушка Су догнала его, поправила кисточку на его кошельке и только потом проводила взглядом.

Молодой евнух с улыбкой сказал Матушке Су: — Матушка, посмотрите! Ванфэй вошла в дом, а Ваше Высочество всё равно вас защищает!

Матушка Су вздохнула: — Какая защита… Я бы предпочла, чтобы Ваше Высочество жил в мире и покое. Но моё сердце всё равно…

С этими словами Матушка Су сложила руки и вознесла молитву небесам, надеясь, что между Ваном и Ванфэй не будет согласия, и Ван не пострадает от проклятия Ванфэй.

Пока Матушка Су молилась в комнате, свадьба Сучжэнь и Чэнь Шиюня шла своим чередом. Наконец, их проводили в брачные покои. Жених снял с невесты свадебное покрывало, и они сели рядом на кровать.

Чэнь Шиюнь ещё в тот момент, когда снимал покрывало, понял, что невеста очень красива. Теперь, сидя рядом, он украдкой взглянул на Сучжэнь и нашёл её ещё более величественной и прекрасной.

Вспомнив то предсказание судьбы из слухов, Чэнь Шиюнь вдруг захотел спросить Сучжэнь, что же это всё значит.

В этот момент один лонган упал на плечо Чэнь Шиюня, причинив ему лёгкую боль, а затем отскочил от его плеча в сторону Сучжэнь.

Прислуживающие в комнате люди рассмеялись. Одна из матушек с улыбкой сказала: — Вот это называется «полное единение и счастье» (туань туань юань юань, игра слов с названием фрукта «гуйюань» — лонган).

Все засмеялись ещё громче. К этому времени ритуал осыпания брачного ложа был завершён. Подошёл евнух и пригласил Чэнь Шиюня выйти на банкет. Сегодня среди поздравителей были сплошь Ваны и принцессы, и Чэнь Шиюню нужно было выйти и выпить с ними несколько чарок.

Чэнь Шиюнь не успел ничего объяснить, как его, окружённого толпой, вывели наружу. Сучжэнь подождала, пока он уйдёт, и только тогда подняла голову, оглядывая комнату.

Убранство брачных покоев было почти везде одинаковым: всё в красном цвете, повсюду царила радостная атмосфера.

Среди прислуживающих были и знакомые лица: Цзы Юань, Хун Ян и Чунь Ин стояли там, опустив руки. Увидев, что Сучжэнь подняла голову, Цзы Юань подошла: — Мисс, вы хотите пить или что-то ещё?

— У меня немного болит шея, должно быть, эта корона тяжёлая. Помоги мне её снять, — Сучжэнь потёрла плечо. Хун Ян уже подошла помочь Цзы Юань снять корону. Чунь Ин поднесла чашку чая и сказала Сучжэнь: — Ванфэй, сначала промочите горло!

Сучжэнь знала, что ей предстоит сидеть так всю ночь, до тех пор, пока жених снова не войдёт в комнату, и только тогда она сможет встать. Поэтому она лишь пригубила чай из рук Чунь Ин, прополоскала рот и сплюнула в плевательницу.

Хун Ян взяла платок, промокнула губы Сучжэнь и с улыбкой сказала ей: — Девушка, правила в этой резиденции Вана действительно строгие! Мы здесь всего несколько дней, и уже…

Не успела она договорить, как у двери раздался громкий кашель. Сучжэнь подняла голову и увидела женщину лет сорока с небольшим, стоявшую в дверях с молодым евнухом. Выражение её лица было довольно суровым.

Это, должно быть, и есть та самая легендарная Матушка Су.

Сучжэнь не шелохнулась. Чунь Ин уже с улыбкой подошла к Матушке Су: — Я как раз думала, почему вас не видно, матушка. Такое важное событие, как же без вас!

— Несколько месяцев не виделись, а ты, ах, стала ещё слаще на язык, — с улыбкой сказала Матушка Су Чунь Ин, а затем посмотрела на Сучжэнь и поклонилась ей: — Приветствую Ванфэй.

— Матушка Су, прошу подняться, — Сучжэнь не могла встать и лишь слегка кивнула. Матушка Су выпрямилась. Сучжэнь уже сказала Цзы Юань: — Принеси стул, пригласи Матушку Су сесть.

Цзы Юань принесла стул. Матушка Су поблагодарила и села. Хун Ян тоже поднесла чай. Матушка Су с улыбкой сказала: — Две девушки, пока отдохните. По правде говоря, это я должна прислуживать Ванфэй.

— Матушка шутит. Вы — кормилица Вашего Высочества. Вся эта резиденция Вана держится благодаря вашему управлению, матушка. Как мы смеем просить вас прислуживать? — хотя Сучжэнь не встала, она могла говорить. Эти слова заставили Матушку Су поднять голову и внимательно посмотреть на Сучжэнь, пытаясь понять, были ли это вежливые слова или искренние.

Однако Матушка Су увидела лишь мягкую улыбку Сучжэнь и ничего больше не разглядела.

Матушка Су снова начала мысленно ворчать. Она молчала, и Сучжэнь тоже не начинала разговор. В комнате снова воцарилась тишина.

Чунь Ин почувствовала, что атмосфера в комнате стала немного неловкой, и с улыбкой сказала: — Не то чтобы я хвалю Матушку Су, но она — человек, который лучше всех знает этикет. Если бы… — Чунь Ин сказала лишь половину фразы, почувствовав, что эти слова, возможно, неуместны, и тоже замолчала.

Сучжэнь поняла смысл слов Чунь Ин и с улыбкой сказала: — Ещё когда я была в резиденции Хоу, ты без умолку хвалила Матушку Су. Теперь, увидев её, я убедилась, что Матушка Су в точности такая, как ты и говорила.

Матушка Су поспешно встала и поклонилась Сучжэнь: — Ванфэй так хвалит меня, старая служанка не заслуживает этого.

— Хун Ян, скорее помоги Матушке Су подняться, — едва Сучжэнь крикнула, Хун Ян уже помогла Матушке Су встать. Выпрямившись, Матушка Су посмотрела на Сучжэнь и с улыбкой сказала: — Ванфэй слишком любезна. Как бы то ни было, я всего лишь служанка в резиденции Вана.

На этот раз Сучжэнь ничего не сказала, лишь слегка улыбнулась. Матушка Су поговорила с ней ещё немного и откланялась. Сучжэнь велела Чунь Ин проводить Матушку Су.

Как только Матушка Су ушла, Цзы Юань с удивлением спросила Сучжэнь: — Старшая мисс, почему вы были так вежливы с Матушкой Су? По-моему, старшей мисс, только что вышедшей замуж, следовало бы как раз на Матушке Су утвердить свой авторитет.

— Всё ещё «старшая мисс»? Теперь уже пора называть «Ванфэй», — поддразнила Хун Ян Цзы Юань. Та высунула язык, но всё равно смотрела на Сучжэнь.

Сучжэнь слегка улыбнулась: — Зачем утверждать авторитет? Даже если утвердишь, какой в этом смысл?

Эти слова немного смутили Цзы Юань. Хун Ян уже с улыбкой сказала: — Я думаю, Ванфэй имеет в виду, что её статус очевиден. Достаточно Ванфэй тихо сказать слово, и разве кто-то осмелится ослушаться?

— Но… — Цзы Юань хотела было возразить, но Хун Ян потянула её за рукав, чтобы она замолчала. Цзы Юань посмотрела на Сучжэнь. Та сидела тихо, словно ей было всё равно.

Неизвестно почему, Цзы Юань тихо вздохнула и тоже замолчала.

Чунь Ин проводила Матушку Су. Едва выйдя из двора, Матушка Су тихо вздохнула. Чунь Ин недоумённо спросила: — Матушка, о чём вы вздыхаете?

— Эта Ванфэй и красива, и из хорошей семьи. Сейчас кажется, что и характер у неё хороший. Поистине… — Матушка Су вздохнула. Чунь Ин уже улыбнулась: — Разве такой человек плох? Неужели матушка хотела, чтобы Ваше Высочество женился на какой-нибудь ужасно свирепой Ванфэй, чтобы мы все сверху донизу боялись?

— Ах ты, проказница! Намеренно так говоришь! — с улыбкой пожурила её Матушка Су. Чунь Ин не знала, что на уме у Матушки Су, нахмурилась, подумала и добавила: — Неужели дело в том предсказании судьбы? Но я за эти несколько месяцев в резиденции Хоу не заметила, чтобы оно как-то влияло.

— Ах ты! Знаешь только вершки, а не корешки! Ты должна знать… — Матушка Су хотела было продолжить, но увидела приближающиеся впереди фонари. Услышав шум шагов, Матушка Су улыбнулась: — Сейчас, боюсь, возвращается Ваше Высочество.

Действительно, когда фонари приблизились, один из молодых евнухов с улыбкой сказал: — Матушка тоже идёт со стороны брачных покоев? Мы тут как раз спорили, когда матушка туда пойдёт.

Матушка Су посмотрела в толпу и увидела Чэнь Шиюня, окружённого людьми. Его лицо уже слегка покраснело. Матушка Су поспешно с улыбкой сказала ему: — Вашему Высочеству следовало бы выпить поменьше, чтобы…

— Матушка Су, вы разве не знаете? Сегодня Аньпинский Ван поднимал шум, говорил, что наш Ван и Наследный принц снова стали родственниками, поэтому нужно выпить побольше. Хотя другие пытались его остановить, Вашему Высочеству всё равно пришлось выпить несколько лишних чарок, — объяснил рядом молодой евнух.

Услышав имя «Аньпинский Ван», Матушка Су невольно вспомнила Ускую Благородную Супругу. При мысли о ней Матушка Су решила, что Аньпинский Ван сделал это намеренно.

Поэтому Матушка Су не удержалась и холодно фыркнула, сказав молодому евнуху: — Та мисс из Резиденции Чжэньгоского Гуна всего лишь Лянди. Как можно считать, что Ваше Высочество и Наследный принц снова стали родственниками?

Чэнь Шиюнь знал о недовольстве Матушки Су Аньпинским Ваном и Уской Благородной Супругой, поэтому он слегка кашлянул. Только тогда Матушка Су пришла в себя и почтительно сказала Чэнь Шиюню: — Раз Ваше Высочество выпил лишнего, тогда прошу вас возвращаться.

Толпа проводила Чэнь Шиюня. Чунь Ин и Матушка Су продолжили идти вперёд. Чунь Ин с улыбкой сказала: — Матушка, по-моему, Ванфэй — очень нежная и заботливая женщина. Вам, ах, действительно не стоит слишком беспокоиться.

(Конец главы)