Глава 6. Достижение соглашения (Часть 2)

Они стояли, глядя друг на друга. Мужун Юй, разглядывая Чжи Цин, которая отвечала ему такой же многозначительной улыбкой, не мог понять, чего в его душе больше — сомнений или восхищения.

— Ваше Высочество, Вэй Ван ожидает вас в гостиной! — слуга подбежал к Сяо Юньцзы и что-то прошептал ему на ухо. Сяо Юньцзы кивнул и обратился к Мужун Юю.

Мужун Юй взглянул на Чжи Цин, и их взгляды встретились. Они поняли друг друга без слов.

В главном зале Мужун Юй в фиолетовом одеянии и Чжи Цин в светло-желтом платье предстали перед Мужун Юанем. Подойдя ближе, Чжи Цин смущенно высвободила свою руку из крепкой хватки Мужун Юя, поклонилась и почтительно произнесла:

— Ваша покорная слуга приветствует старшего брата!

— Невестка, прошу, поднимитесь, — Мужун Юань поспешно помог Чжи Цин подняться и внимательно посмотрел на нее. Неудивительно, что его ветреный младший брат в брачную ночь предпочел общество куртизанки. По сравнению с Люй Фу, Чжи Цин действительно не могла похвастаться неземной красотой. Но нельзя было отрицать, что в этой кроткой и спокойной женщине чувствовалось благородство и изящество.

Чжи Цин выпрямилась и тихо отошла в сторону, прижавшись к Мужун Юю.

— Похоже, седьмой брат и невестка действительно живут душа в душу, — Мужун Юань снова сел, отпил чаю и с улыбкой произнес.

— Вы льстите нам, старший брат, — Мужун Юй не стал отрицать, с улыбкой поддакнул ему. Щеки Чжи Цин порозовели, когда она услышала эти слова.

— Видя, как ладят младший брат и невестка, я спокоен, — многозначительно произнес Мужун Юань, заметив смущение Чжи Цин.

— На самом деле, в тот день, в нашу брачную ночь… это я была неправа. Ваше Высочество… — услышав слова Мужун Юаня, Чжи Цин решила заговорить первой. Но, не договорив, она замолчала, с виноватым видом посмотрела на Мужун Юя, её глаза были полны нежности.

— Это не твоя вина, любимая. В тот день я… — Мужун Юй поспешно перебил Чжи Цин, в его голосе звучал укор самому себе. Не обращая внимания на присутствие Мужун Юаня, он взял Чжи Цин за руку и посмотрел на нее с нежностью, благодарностью и виной.

— Хорошо, это уже в прошлом. Вам не стоит так переживать, — Мужун Юань поставил чашку на стол, кашлянул и перевел разговор на другую тему. — На самом деле, я пришел сегодня, чтобы поблагодарить седьмого брата и попрощаться.

— Попрощаться? Старший брат уезжает из столицы? — Мужун Юй удивленно поднялся со своего места. Чжи Цин последовала его примеру.

— Да, отец приказал мне возглавить войска и отправиться в Ичэн. Я выезжаю сегодня же, — Мужун Юань тоже встал, взял Мужун Юя за руку и сказал: — Если бы не твоя поддержка, седьмой брат, и твоя рекомендация перед другими чиновниками, я бы не получил это назначение.

Мужун Юань похлопал Мужун Юя по плечу, в его голосе звучала благодарность.

— Значит, старший принц сегодня же отправляется в Ичэн? — встревоженно спросила Чжи Цин.

— Да, армия Чжао захватила Ичэн месяц назад и взяла в плен принца Шу, Лю Цзинхуна. Послы Шу прибыли в Ци именно по этому поводу. Ну и, конечно, из-за вашего с седьмым братом брака… — видя тревогу на лице Чжи Цин, Мужун Юань решил объяснить ситуацию.

— Двоюродный брат! — Чжи Цин тихо произнесла эти слова и, не в силах больше ничего сказать, схватилась за стол. Она готова была упасть, но Мужун Юй подхватил её и обнял.

— Не волнуйся, невестка. Я обязательно верну Ичэн и спасу принца Шу, — видя, что Чжи Цин не может говорить, Мужун Юань дал ей твердое обещание.

— В таком случае, прошу вас, старший брат, — Чжи Цин со слезами на глазах посмотрела на Мужун Юаня, в её взгляде читалась надежда.

— Желаю тебе скорейшей победы, старший брат, — Мужун Юй взглянул на Чжи Цин, которая никак не могла успокоиться, и с улыбкой обратился к Мужун Юаню.

Мужун Юань еще раз похлопал Мужун Юя по плечу и ушел.

Как только Мужун Юань скрылся из виду, Чжи Цин вырвалась из объятий Мужун Юя. Только сейчас она позволила себе заплакать.

— Ты действительно не знала о пленении Лю Цзинхуна? — только сейчас Мужун Юй озвучил свои сомнения. Он пришел к Чжи Цин, чтобы выяснить, кто рассказал послу Шу о том, что он якобы плохо обращается с принцессой.

— Что? Ты знал об этом? Но почему Ци до сих пор не отправила войска на помощь? — Чжи Цин, услышав слова Мужун Юя, почувствовала боль и обиду. Она схватилась за край стола и с гневом спросила его.

— Армия Чжао захватила Ичэн всего за десять дней. Это было неожиданно, — спокойно ответил Мужун Юй, не пытаясь оправдаться. Он говорил с Чжи Цин мягко, сообщая ей о случившемся.

— А двоюродный брат… — услышав эти слова, Чжи Цин, опустившись на стул, перестала думать о чем-либо еще. Она вспомнила о Лю Цзинхуне, и сердце её сжалось от боли.

Ичэн пал всего за десять дней. Прошел уже месяц… Что с ним сейчас? Каким испытаниям он подвергся? Он… жив?

Видя отчаяние Чжи Цин, Мужун Юй понял все. Он ничего не сказал и ушел.

— Подожди! — раздался за его спиной звонкий голос.

Мужун Юй обернулся. Хотя лицо Чжи Цин было залито слезами, в её глазах читалась непоколебимая решимость, которая не могла не тронуть его.

— Надеюсь, Ваше Высочество не забыл о нашем соглашении, — холодно, слово за словом, произнесла Чжи Цин. Сейчас на её лице не было ни капли эмоций. Она была совсем не похожа на ту нежную женщину, которая только что прижималась к нему.

— О каком соглашении ты говоришь? — спросил Мужун Юй, хотя уже догадался обо всем.

— Ты поможешь мне спасти принца Шу, а я помогу тебе завоевать Поднебесную, — все тем же холодным тоном ответила Чжи Цин, глядя Мужун Юю прямо в глаза.

Теперь они оба понимали намерения друг друга. Им больше не нужно было притворяться.

— С чего мне верить, что ты сможешь мне помочь? К тому же, сейчас армию в Ичэн ведет мой старший брат. Даже если я захочу спасти принца, у меня ничего не получится.

Мужун Юй перестал скрывать свои мысли и холодно отказал ей.

— Почему ты должен мне поверить? Потому что ты не хочешь, чтобы все узнали, что за маской легкомысленного повесы скрывается Нин Ван, мечтающий о власти над Поднебесной. Ты смог убедить чиновников поддержать Мужун Юаня, значит, ты сможешь и принца Шу спасти.

Чжи Цин ничуть не смутилась отказом Мужун Юя и холодом в его глазах. Она подошла к нему вплотную и посмотрела на него, видя в его взгляде недоверие.

— Хорошо, договорились, — холодно ответил Мужун Юй, но тут же, приподняв её подбородок, добавил: — Но если ты меня предашь, пеняй на себя!

Чжи Цин смогла вздохнуть свободно, только когда Мужун Юй ушел. Она не обратила внимания на встревоженные вопросы И Лин, которая спешила к ней. Все её мысли были заняты другим человеком, который сейчас находился далеко в Ичэне.

Двоюродный брат, как ты там? Ты должен быть в порядке. Ты не можешь…