Глава 2. Аромат лекарств (Часть 1)

— Сын приветствует отца-императора!

Перед тем как войти, Мужун Юй выслушал наставления главного евнуха, Лю, который велел ему быть осторожным.

Подняв голову, он встретился с гневным взглядом Мужун Мяо. Поняв, что дело плохо, он опустил голову и почтительно встал на колени.

— Негодник! Отвечай, ты пренебрег принцессой Шу?

В императорском кабинете император Ци, Мужун Мяо, заложив руки за спину, расхаживал взад и вперед.

— Сын ваш в трепете. Принцесса дарована отцом-императором, как я смею пренебрегать ею!

На лице Мужун Юя было выражение недоумения и страха, хотя он уже догадывался, почему разгневан отец-император.

— Еще смеешь запираться! Мне уже донесли, что в брачную ночь ты не только не был с принцессой, но и устроил в резиденции пьянку, флиртовал с певицами и даже ночевал в борделе. Так ли это?

Видя испуганное и ничего не понимающее выражение лица сына, Мужун Мяо еще больше рассердился на его нерадивость. Он махнул рукой, сел на трон, и гнев на его лице усилился.

— Император, успокойтесь. Нин Ван просто оступился. К тому же, принцесса Шу не так уж и важна.

Вмешался стоящий рядом первый министр Яо.

— Принцесса по расчету, может, и не важна, иначе разве я отдал бы ее ему! Но... но сейчас ситуация изменилась.

Мужун Мяо смотрел на никчемного Мужун Юя, который теперь еще и доставил столько хлопот, и гнев его усилился.

В битве за Ичэн армия Шу была полностью уничтожена, а наследный принц Лю Цзинхун взят в плен войсками Чжао. Все думали, что после заключения союза между Ци и Шу, Ци придет на помощь. Но оказалось, что это была ловушка войск Чжао, а Ци не выслала ни одного солдата. Император Шу, конечно, был в ярости.

Посланник Шу прибыл именно по этому поводу. Мужун Мяо собирался использовать Ичэн как условие для отправки войск против Чжао. Но посланник Шу обвинил Ци в вероломстве и нарушении договора, ссылаясь на то, что Нин Ван Мужун Юй в брачную ночь не только пренебрег принцессой, но и устроил пир с певицами и ночевал в борделе.

— Император, пусть Ван поднимется и ответит! Если он долго простоит на коленях, то может повредить здоровью.

Видя, что атмосфера накаляется, евнух Лю сделал шаг вперед и попытался разрядить обстановку.

— Что, устал стоять на коленях? Небось, от ежедневных кутежей и кости размякли!

Мужун Мяо взглянул на сына, стоящего на коленях перед ним. В его строгом взгляде мелькнула тень заботы.

Заметив эту тень заботы во взгляде Мужун Мяо, Мужун Юй внутренне дрогнул, но тут же успокоился. Он опустил голову и сказал:

— Это действительно вина вашего сына. Я не должен был пренебрегать принцессой в брачную ночь. Впредь я обязательно заглажу свою вину перед принцессой.

— Седьмому брату не стоит так корить себя. Просто все произошло так внезапно. Шу использует это как предлог, чтобы обвинить Ци в вероломстве. На самом деле, они просто хотят, чтобы мы отправили войска на помощь Шу. Это нормально. Седьмой брат не занимается политикой, поэтому, естественно, не понимает сути дела. Хотя все началось из-за него, нельзя винить его во всем. Надеюсь, отец-император перестанет гневаться!

Старший принц, Мужун Юань, выступил вперед, якобы заступаясь за Мужун Юя, но на самом деле еще больше усугубляя его вину.

Услышав это, Мужун Юй, стоящий на коленях, усмехнулся, но тут же поднял голову с выражением благодарности Мужун Юаню за заступничество.

— Сейчас самое главное — отправить посланника Шу и разрешить кризис в Ичэне!

Видя, что гнев императора Ци немного утих, первый министр Яо поспешил сменить тему.

— Не страшно, что Ичэн попал в руки Чжао. Главное, чтобы Лю Цзинхун не попал в руки Чжао, иначе боюсь, что большая часть земель Шу перейдет к клану Мэн. Есть ли у седьмого брата какие-нибудь хорошие идеи?

Продолжил Мужун Юань, обернувшись и с самодовольным видом посмотрев на Мужун Юя, все еще стоящего на коленях. Хотя он говорил в тоне совета, в его глазах явно читалось самодовольство.

В последние годы, по мере того как Мужун Мяо старел, князь Вэй, Мужун Юань, часто помогал ему в решении больших и малых государственных дел. Многие втайне считали его будущим наследником престола.

— Ваш младший брат привык к праздности и не занимается политикой. Я не разбираюсь в этих важных делах. Разве старший брат не смеется надо мной, задавая такой вопрос?

Мужун Юй сделал вид, что растерян, а когда посмотрел на Мужун Юаня, то на его лице отразилось недовольство, как будто он обиделся на то, что тот намеренно унизил его перед всеми.

— Если бы ты мог предложить что-то дельное, солнце взошло бы на западе. Можешь идти, чтобы мне не видеть тебя и не расстраиваться.

Мужун Мяо, видя, что сын по-прежнему ничего не знает и ведет себя развязно, рассердился еще больше и махнул рукой, выражая свое недовольство.

Он не понимал, как такая яркая и умная Цзы Юнь могла родить такого никчемного сына.

Мужун Юй встал и поклонился. Увидев глаза, так похожие на глаза его матери, Мужун Мяо невольно испытал душевное волнение. В его голове снова всплыл образ женщины в пурпурном платье. В момент, когда Мужун Юй обернулся, Мужун Мяо не смог скрыть грусть в глазах, которую заметил Мужун Юй.

— Император, вы весь день были заняты, выпейте женьшеневый суп!

Евнух Лю вошел с чашей лекарственного супа. Издалека увидев знакомые травы, плавающие в супе, и почувствовав знакомый запах, Мужун Юй, проходя мимо евнуха Лю в дверях, внезапно остановился.