Глава 13 (Часть 1)

Дун Лай пробовала класть вещи, лежавшие под рукой, в мешочек для хранения, а затем доставала их обратно, повторяя это снова и снова.

Ей было очень интересно.

Сю Цзэ, стоявший у окна, сквозь которое проникал лунный свет, видел, как глаза Дун Лай ярко сияли.

Внезапно они совпали с парой глаз из его воспоминаний.

Сю Цзэ присмотрелся внимательнее, но Дун Лай, ничего не подозревая, продолжала играть с мешочком в руках.

Сю Цзэ усмехнулся про себя. Как это возможно? Разве Дун Лай может быть тем человеком? Хотя глаза немного похожи, но тот человек пропал уже тысячу лет назад.

Вспомнив об этом, Сю Цзэ почувствовал лёгкую грусть.

Дун Лай поиграла с мешочком и посмотрела на учителя. Его лицо почему-то выражало уныние.

Дун Лай не поняла.

— Учитель, что с вами? Вы кажетесь не очень весёлым, — спросила она.

Сю Цзэ поднял глаза. Глядя на свою маленькую ученицу, которая так искренне беспокоилась о нём, он почувствовал тепло в сердце.

— Ничего, учитель просто вспомнил одного старого знакомого и немного задумался.

— О, — кивнула Дун Лай, словно поняв, но не до конца.

Вернувшись в свой маленький бамбуковый павильон, Дун Лай продолжила вертеть в руках мешочек для хранения. Внезапно она обнаружила внутри нефритовую табличку, а под ней — несколько пилюль.

Дун Лай не знала, что это за вещи, и не осмелилась их трогать. Она положила их обратно в мешочек, решив завтра показать учителю.

А Сю Цзэ, после ухода Дун Лай, так и остался сидеть у окна в кабинете, погружённый в свои мысли.

Он вспоминал облик того человека, каждую мелочь их общения.

Чем больше он думал, тем сильнее становилась его печаль. Где же ты сейчас?

Я стал Богом Войны Небесного Царства, даже взял ученицу, но куда же ты пропал?

Сегодня был последний день наказания Чжи Чжи в Комнате Размышлений. Это означало, что Чжи Чжи провела уже семь дней в этой тёмной, как ночь, комнате, которая, по слухам, должна была помогать обдумать свои проступки.

«К чёрту эту Комнату Размышлений!» — мысленно выругалась Чжи Чжи.

Она посмотрела на Би Цин. Та по-прежнему стояла на коленях прямо, с выражением лица настолько серьёзным, что оно казалось почти благоговейным.

Чжи Чжи с сочувствием смотрела на сестру Би Цин, которую она подставила. За эти семь дней им давали только воду, никакой еды.

Для Чжи Чжи, которая после обретения формы ела всего один раз, это была настоящая катастрофа.

За эти семь дней Чжи Чжи расспросила Би Цин о многих правилах, которые нужно было усвоить после обретения формы, выучила немало иероглифов и заодно обругала Си Мина всеми известными ей ругательствами.

Конечно, ругалась она про себя.

Выучив иероглифы имени «Дун Лай», она спросила у Би Цин, как пишутся иероглифы имени «Си Мин».

После этого она начертила пальцем на земле нечто похожее на человеческую фигурку и написала рядом имя «Си Мин».

Затем каждый день, мысленно проклиная Си Мина, она заодно яростно топтала его изображение на земле или плевала на него — делала всё самое отвратительное, что приходило в голову.

Разумеется, всё это делалось тайком от Би Цин. Ведь это была территория Си Мина.

Хотя у бессмертных служанок во Дворце Би У и были свои мыслишки, большинство из них были преданы Си Мину.

Чжи Чжи чувствовала себя ужасно несчастной. Прошло почти десять дней с тех пор, как она обрела форму: один день она спорила, один день работала, а остальные семь провела в этой тёмной Комнате Размышлений.

Сегодня она наконец-то могла покинуть это проклятое место!

Как раз в тот момент, когда Чжи Чжи радовалась, дверь Комнаты Размышлений открылась снаружи. Яркий свет ударил в глаза, и Чжи Чжи чуть не расплакалась.

Чжи Чжи широко раскрыла глаза, пытаясь разглядеть, какой Бодхисаттва-спаситель пришёл её выпустить.

Медленно, шаг за шагом, некто приближался к ним. Чжи Чжи так долго была в темноте, что не могла разглядеть лицо вошедшего, но фигура его была весьма величественной.

«Неужели это Би Дань, которого я видела в тот день?»

Простите, но Чжи Чжи в этот момент совершенно не могла вспомнить Си Мина — она очень не хотела портить себе настроение мыслями о нём.

А почему она подумала о Би Дане? Может, потому что он фея крота?

Как вы знаете, Чжи Чжи очень завидовала тем, кто мог зарываться в землю.

А почему завидовала — одному небу известно.

Но хватит болтовни. Чжи Чжи смотрела на приближающегося человека, широко раскрыв глаза, но всё ещё не могла его разглядеть. Она потёрла глаза, которые чуть не прослезились от яркого света, и наконец увидела пришедшего.

Это был тот самый Си Мин!

Чжи Чжи изумлённо распахнула глаза.

Она застыла на месте.

Потом опомнилась и поспешно вскочила, пытаясь прикрыть ногой жалкую фигурку без лица, рядом с которой было написано «Си Мин».

Если бы Чжи Чжи не дёрнулась, Си Мин, возможно, и не заметил бы её. В Комнате Размышлений было слишком темно, и даже при открытой двери не сразу можно было разглядеть людей.

Тем более что их там было двое — Би Цин и Чжи Чжи.

Но как только Чжи Чжи шевельнулась, она сразу стала заметной.

Си Мин увидел её движение, а затем — её изумлённое лицо.

Ему стало неприятно.

«Что это за выражение? Этот достопочтенный бессмертный лично пришёл её выпустить, а она не только не благодарна, но ещё и смотрит так испуганно!»

— Что это за выражение у тебя на лице? Не рада, что этот достопочтенный бессмертный пришёл тебя выпустить? Или тебе так понравилось в Комнате Размышлений, что ты привязалась к ней? Может, пусть Би Цин выйдет первой, а ты останешься ещё на несколько дней?

Чжи Чжи испугалась. Она подумала, что этот непредсказуемый Си Мин и вправду может заставить её остаться здесь ещё на несколько дней. Кто знает, что у него на уме?

Она поспешно заискивающе сказала:

— Что вы, что вы! Я думала, что нас придёт выпустить сестра Би Се, и никак не ожидала увидеть вас, Владыка! Ваше появление так удивило эту малую фею, что я даже забыла вовремя поприветствовать вас. Не сердитесь, Владыка! Вы так добры к нам, малым феям, всегда помните о нас, провинившихся. Эта малая фея просто слишком взволнована!

Хотя Си Мин и усомнился в словах Чжи Чжи, он, будучи весьма самолюбивым, предпочёл поверить ей.

«Конечно, — подумал он. — Этот достопочтенный бессмертный лично пришёл их выпустить, они непременно должны быть безмерно благодарны».

Чжи Чжи видела, что Си Мин долго молчит, лишь испытующе смотрит на неё, а затем, кажется, погружается в раздумья.