Глава 9

Сю Цзэ покинул Дворец Шан Цзэ и, стоя на Благоприятном Облаке, направился прямо на восток, пока не достиг врат белоснежного нефритового дворца.

Над вратами были начертаны три больших иероглифа: «Дворец Ста Цветов».

В этот момент из Дворца Ста Цветов вышла бессмертная служанка. Увидев Сю Цзэ, она поспешно и с почтением проводила его внутрь.

Внутри дворца цвели сотни цветов всевозможных оттенков, порхали бабочки.

Оказалось, что этот Дворец Ста Цветов был резиденцией любимой дочери Небесного Императора, шестой принцессы Лин Хуэй.

Бессмертная служанка проводила Сю Цзэ в главный зал и сказала стоявшей у входа малой фее:

— Быстро позови шестую принцессу, скажи, что прибыл небожитель Сю Цзэ.

Малая фея быстро скрылась за главным залом.

Служанка провела Сю Цзэ в главный зал и заварила ему чашку духовного чая.

Сю Цзэ махнул рукой, и служанка тотчас удалилась.

Не прошло и мгновения, как вошла прекрасная женщина. Глаза её сияли, как звёзды, а вишнёвые губы были нежны, словно весенние цветы.

Она была одета в одежду из нитей корня лотоса, розовую плиссированную юбку, а на плечи накинут плащ, расшитый цветами сливы — поистине несравненная красавица.

Если бы здесь была Чжи Чжи, она бы узнала её — это была та самая принцесса Лин Хуэй, которую ей посчастливилось однажды увидеть.

Принцесса Лин Хуэй подошла к сиденью рядом с Сю Цзэ, села и сама себе заварила чашку духовного чая. Её движения были плавными, как текущая вода, и очень изящными.

Она подала чашку Сю Цзэ и сказала:

— Небожитель давно не заглядывал в мою скромную обитель. Пришли сегодня, потому что соскучились по Чаю из Слюды?

Сю Цзэ принял чашку, сделал глоток и мягко улыбнулся:

— Сегодня я пришёл не ради чая из твоего дворца. У меня действительно есть дело, в котором мне нужна помощь шестой принцессы.

— Вот это редкость! — удивилась Лин Хуэй. — В моих глазах ты, Бог Войны, всемогущ. Какое же дело может потребовать моей помощи? Дай-ка подумать… неужели ты захотел забрать моё Чайное дерево из слюды и пересадить в свой дворец?

Сю Цзэ не знал, смеяться ему или плакать:

— Ах ты, проказница! Конечно, нет. Я пришёл сегодня, чтобы поискать в твоём Читальном Павильоне несколько нефритовых табличек, подходящих для совершенствования тела женщин-фей. Не знаешь, есть ли у тебя такие? Помню, ты как-то говорила, что по части книг никто из божеств на всём небе не сравнится с тобой, вот я и решил заглянуть.

Лин Хуэй задумалась, немного недоумевая:

— Зачем тебе нефритовые таблички для совершенствования тела женщин-фей? Они у меня есть, но не очень много. Если хочешь, чтобы я их дала, сначала скажи, для чего они тебе.

Тогда Сю Цзэ подробно рассказал Лин Хуэй:

— Однажды, несколько лет назад, я прогуливался у Небесного Озера и увидел, как одна малая фея собирается сорвать зелёный лотос в озере. Я заметил, что лотос слегка дрожит от страха, и понял, что он обрёл сознание, поэтому спас его.

— Вчера я услышал раскаты грома у Небесного Озера — кто-то проходил испытание для трансформации. Оказалось, это тот самый маленький зелёный лотос обрёл человеческий облик.

— Увидев, что она очень одарённая, я привёл её во Дворец Шан Цзэ и взял в ученицы.

— Она сказала, что хочет, как и я, заниматься совершенствованием тела. А я никогда раньше не брал учеников, и мои техники, как ты знаешь, не очень подходят для неё. Поэтому я и пришёл к тебе поискать пару подходящих методик.

Выслушав это, Лин Хуэй почувствовала себя неловко и сказала:

— Ты взял ученицу и только сегодня пришёл мне об этом рассказать? Ты же прекрасно знаешь о моих чувствах, но ты…

— Я не это имел в виду, — смутился Сю Цзэ. — Я хотел сначала немного поучить её, посмотреть, как она себя проявит, а потом уже решать, брать ли её в ученицы окончательно. Поэтому и не сказал тебе раньше.

На самом деле, Сю Цзэ уже всё решил. Возможно, когда он только привёл Дун Лай во Дворец Шан Цзэ, он ещё колебался.

Но после того, как Дун Лай сказала, что хочет заниматься совершенствованием тела, и что «учитель защищает Небесное Царство, а Дун Лай защитит тебя», все его сомнения развеялись, и он твёрдо решил взять её в ученицы.

Услышав объяснения Сю Цзэ, Лин Хуэй немного успокоилась и сказала:

— Пойдём со мной.

Сказав это, она вышла из зала, обогнула главное здание и подошла к расположенному сзади Читальному Павильону.

Войдя в павильон, Лин Хуэй достала с полки две нефритовые таблички.

Она передала их Сю Цзэ:

— Вот, это нефритовые таблички для совершенствования тела женщин-фей. Забирай.

Сю Цзэ взял таблички, просмотрел их духовным сознанием и убедился, что техники в них не содержат проблем и очень подходят для практики Дун Лай.

Он убрал их в рукав и сказал Лин Хуэй:

— Хорошо, тогда я не буду больше беспокоить. Спасибо за сегодняшнюю помощь.

Услышав эти слова, Лин Хуэй почувствовала, как у неё упало сердце:

— Ну хоть пообедай со мной перед уходом! Куда ты так торопишься? Увидеть свою маленькую зайку?

Сю Цзэ вздохнул с большим сожалением:

— Хорошо, я пообедаю здесь. Я просто боялся тебя потревожить.

Только тогда Лин Хуэй обрадовалась. Она приказала слугам накрыть на стол и достала любимое Персиковое Вино Сю Цзэ.

Они ели и пили, и этот обед доставил Лин Хуэй огромное удовольствие.

После еды, выпив немало Персикового Вина, Сю Цзэ почувствовал лёгкое головокружение. Он хотел было откланяться пораньше, но боялся расстроить Лин Хуэй.

Превозмогая опьянение, он ещё долго разговаривал с ней. Лин Хуэй тоже заметила, что Сю Цзэ немного пьян. Ведь это Персиковое Вино было изготовлено из персиков сада бессмертной Ванму, процесс его приготовления был очень сложным, оно содержало огромную духовную силу, но и опьяняло очень легко.

Обычная малая фея от одной капли могла проспать три дня и три ночи, а проснувшись, обнаружить, что её силы возросли.

А уж если пить его чашами, как Сю Цзэ, то даже такой небожитель и Бог Войны, как он, опьянеет. Да и кто сказал, что бессмертные не пьянеют?

Лин Хуэй приказала служанке приготовить отрезвляющий отвар и напоила им Сю Цзэ. Когда он немного протрезвел, то попрощался.

На этот раз Лин Хуэй его не удерживала.

Сю Цзэ лежал на Семицветных Благоприятных Облаках, медленно направляя их вперёд. Всю дорогу он думал о своих отношениях с Лин Хуэй.

Он думал, что в конце концов ему придётся жениться на Лин Хуэй. Она была невинна и жизнерадостна, им всегда было о чём поговорить. К тому же, они были знакомы уже тысячу лет, Лин Хуэй была глубоко влюблена в него, а Небесный Император давно молчаливо одобрил этот брак. Свадьбу откладывали лишь потому, что Лин Хуэй пока не хотела выходить замуж. Но как только она заговорит об этом, он должен будет немедленно жениться.

Хотя они с Лин Хуэй так подходили друг другу, ему всё же казалось, что чего-то не хватает. А чего именно — он и сам не мог сказать.

Затем он вспомнил свою новую маленькую ученицу, её тёплые слова, и слегка улыбнулся.

А Лин Хуэй, после ухода Сю Цзэ, помрачнела.

Она подозвала свою доверенную служанку Юнь Шуй и сказала:

— Узнай всё о той малой фее, которую небожитель Сю Цзэ вчера взял в ученицы. Выясни всё до мельчайших подробностей.

Юнь Шуй подумала, что её принцесса слишком мнительна. Небожитель Сю Цзэ всего лишь взял ученицу, пусть и женского пола, но принцесса, казалось, чувствовала себя очень неуверенно.

Хотя она так думала, но ничего не сказала, лишь ответила «Слушаюсь» и удалилась.

Она знала, что как доверенное лицо госпожи, нужно меньше слушать и больше делать. Говорить только то, что требует госпожа, и не болтать лишнего.

Кстати, Юнь Шуй, ты угадала.

Увидев, что Юнь Шуй удалилась выполнять её поручение, Лин Хуэй медленно вышла из главного зала и направилась в сад, где среди сотен цветов стояла беседка.

Лин Хуэй приказала служанке принести Персиковое Вино, а затем велела всем слугам удалиться и пока не приходить в сад.

Она осталась одна в беседке, наливая себе вино и попивая в одиночестве.

Лин Хуэй вспоминала все моменты, проведённые с Сю Цзэ за эти годы, и на душе у неё стало горько.

Он прекрасно знал о её чувствах, знал, что её отец-император желает их свадьбы.

Но он всегда оставался таким сдержанным.

Она не знала почему, но услышав, что он взял маленькую ученицу, да ещё и фею женского пола, она почувствовала беспокойство.

Чем больше она думала, тем больше расстраивалась, а чем больше расстраивалась, тем больше пила, и наконец опьянела.

Ах, женщины! Они всегда такие, будь то женщины, феи или демоницы. Часто забывают об окружении, обо всём на свете, погружаются в свои чувства, жалеют себя, и их уже не остановить.

Вернувшись во Дворец Шан Цзэ, Сю Цзэ заперся в кабинете и начал внимательно изучать нефритовые таблички, принесённые от Лин Хуэй, снова и снова изменяя и подгоняя техники под особенности Дун Лай.

А Дун Лай тем временем пришла на Гору Нефритового Источника, где была вчера, и начала медленно наполнять кадку водой.

В этот момент с неба на Благоприятных Облаках спустилась группа фей.

Каждая из них держала нефритовую пиалу, видимо, собираясь набрать родниковой воды.

Увидев, что Дун Лай набирает воду в такую большую и странной формы деревянную кадку, они удивились. Феи подошли поближе, чтобы рассмотреть Дун Лай, и спросили:

— Ты из какого дворца? Что ты делаешь? Эта вода из Нефритового Источника может увеличить духовную силу, но если набирать её в деревянную кадку, вся сила улетучится. Нужно использовать нефритовые чаши или кувшины, как мы.

Дун Лай улыбнулась и ответила:

— Я из Дворца Шан Цзэ. Вчера я стала ученицей небожителя Сю Цзэ. Это метод совершенствования тела, которому учит меня наставник.

Услышав это, все феи были потрясены. Небожитель Сю Цзэ, который всегда жил уединённо и никогда не брал учеников, вдруг взял ученицу!

Да ещё и фею женского пола!

В Небесном Царстве давно не было таких сенсационных новостей.

Феи обступили Дун Лай со всех сторон.

Они засыпали её вопросами:

— Как тебе удалось стать ученицей небожителя Сю Цзэ? Какие для этого нужны условия? Он ещё берёт учеников? Наставник очень строгий? Он ведь очень серьёзный?

Дун Лай терпеливо отвечала на все вопросы.

В этот момент одна маленькая фея спросила:

— Я слышала, что небожитель собирается жениться на принцессе Лин Хуэй. Ты видела принцессу? Говорят, она самая красивая фея в Небесном Царстве.

Дун Лай растерялась. Она давно слышала от Чжи Чжи, что принцесса Лин Хуэй очень любит небожителя, и что они в конце концов поженятся.

Как же она могла забыть об этом?

«Неужели учитель действительно собирается жениться на принцессе Лин Хуэй? Тогда у меня скоро появится красивая наставница? Это же хорошо! Я буду любить наставницу так же, как люблю учителя».

Хотя она так думала, Дун Лай почему-то всё равно почувствовала лёгкую грусть.

Нынешняя Дун Лай ещё не понимала, что любовь между мужчиной и женщиной отличается от её любви к Чжи Чжи.

Дун Лай не могла ответить на вопросы фей и сказала:

— Дорогие сёстры, я тоже недавно прибыла во Дворец Шан Цзэ и пока ничего этого не знаю. Когда узнаю, обязательно приду и расскажу вам. Учитель ждёт меня с водой для урока. Дун Лай должна откланяться.

Услышав это, феям ничего не оставалось, как смотреть, как Дун Лай взвалила на спину кадку с водой и шаг за шагом ушла.

Когда Дун Лай ушла, феи снова собрались вместе и начали щебетать.

Некоторые выражали зависть, другие — ревность. Конечно, Дун Лай, которая уже отошла далеко, не знала о мыслях фей.

Дун Лай несла кадку, наполненную водой больше чем наполовину, медленно спускаясь с Горы Нефритового Источника и поднимаясь на Пик Падающих Облаков.

Всю дорогу Дун Лай думала о словах, сказанных феями. «Да, учитель тысячи лет не брал учеников, почему же он взял меня? И неужели учитель действительно скоро женится?»