Глава 10 (Часть 2)

Через час Се Хэнсюй привёз Тилянь обратно в Резиденцию Герцога Жун. В это время в Резиденции Маркиза Юнь, что к северу от города, Цин Бо, один из четырёх главных управляющих семьи Юнь, торопливо прошёл по извилистым коридорам до кабинета, окружённого бамбуковой рощей. Он постучал в дверь, подождал ответа и, услышав разрешение, вошёл.

Просторный кабинет был устлан заморским ковром пурпурно-красного цвета с узором в виде древних виноградных лоз. В центре стояла белая нефритовая чаша для кистей размером с половину человеческого роста и жернов, украшенная рисунком карпов, выполненным тушью. По четырём сторонам кабинета располагались книжные полки высотой в человеческий рост, на каждой полке аккуратными стопками лежали синие книги — сокращённые отчёты торговых точек семьи Юнь из разных регионов, обновляемые ежегодно.

Взгляд Цин Бо упал на пожилого мужчину лет пятидесяти, стоявшего у южного окна за столом и неспешно занимавшегося каллиграфией. Цин Бо опустил глаза, поклонился и подошёл ближе, его голос был слегка хриплым и низким.

— Докладываю маркизу: полчаса назад кто-то, предъявив чёрный нефрит, забрал из торговой лавки на улице Белого Тигра пять тысяч лян серебра и двадцать золотых слитков.

Размешистый, безудержный почерк цаошу, полный силы, вился по бумаге сюань, завершаясь взмахом кисти. Маркиз Юнь, держа в руке кисть с фиолетовыми бусинами, внимательно любовался своей каллиграфией. На его лице не дрогнул ни один мускул, но в голосе сквозила едва скрываемая улыбка.

— Пять тысяч лян серебра, двадцать золотых слитков… На это можно купить примерно треть среднего магазина на улице Белого Тигра. Эта девчонка так легко берёт чужие деньги, совсем не стесняется.

Цин Бо, услышав это, опустил брови и голову, слегка поклонился и промолчал.

Словно весьма довольный, Маркиз Юнь опустил кисть с фиолетовыми бусинами, поднял глаза на книжную полку на севере и с улыбкой сказал: — Действительно очень интересно, ты ведь тоже так думаешь, не так ли?

В комнате воцарилась тишина. Цин Бо повернул голову и увидел, как из-за книжной полки медленно вышел худой, хрупкий юноша в чёрных одеждах, с изысканно бледным лицом и спокойными, мягкими глазами цвета чернильной орхидеи. Это был не кто иной, как его собственный наследник.

Мальчик, держа в руках несколько учётных книг, медленно подошёл к столу. Спокойный и изящный, он опустил глаза и безмятежно посмотрел на почерк Маркиза Юня.

Увидев это, Маркиз Юнь глубоко рассмеялся и, подняв бровь, спросил: — Мой почерк цаошу, по сравнению с цаошу той девчонки, не слишком ли величественен и не хватает ли ему остроты?

Губы Юнь Шиляня, словно лепестки цветов, слегка изогнулись в улыбке. Он опустил глаза и слегка кивнул.

Маркиз Юнь мягко улыбнулся и, посмотрев на Цин Бо, сказал: — Можешь идти. Если эта девчонка ещё что-нибудь предпримет, немедленно доложи. Остальное не нужно расспрашивать, просто удовлетворяй все её просьбы, что можно выполнить.

Цин Бо поджал губы и нахмурился, но в конце концов тяжело вздохнул, сделал несколько шагов назад и ушёл.

— Много лет прошло, дедушка не встречал такого человека, над которым стоило бы поразмыслить, — Маркиз Юнь отвёл взгляд от закрытой двери и ласково посмотрел на Юнь Шиляня. — Шилянь, давай подождём и посмотрим.

Юнь Шилянь слегка улыбнулся, опустил ресницы и тихонько открыл учётную книгу, безмолвно просматривая её.

Госпожа Се была буддисткой, и Тилянь ездила с ней в Храм Юаньхуа за городом не меньше пяти раз. Эта дорога была ухабистой и долгой, и часто, не проехав и половины пути, Тилянь не выдерживала, вылезала из повозки и приставала к Се Хэнсюю, чтобы тот дал ей покататься на лошади.

Се Хэнюань ехал впереди на коне, иногда оглядываясь на своего третьего младшего брата и Тилянь, которые что-то шептали на лошади, не зная, о чём они спорят. Его взгляд невольно дрогнул. Эта странная девчонка и его третий брат всегда были близки; когда они вместе, между ними царит удивительное взаимопонимание. Хотя в прошлом они часто препирались и даже дрались, глубина их чувств несравнима ни с кем другим.

Секреты Тилянь, даже её отец-канцлер, вероятно, не знал так хорошо, как третий брат.

Тилянь и Се Хэнсюй, конечно, не знали о мыслях Се Хэнюаня. Они вдвоём горячо спорили о том, как распорядиться деньгами, полученными даром от торговой фирмы семьи Юнь.

Глядя прямо перед собой, Се Хэнсюй всё так же улыбался, как утреннее солнце, и, не шевеля губами, тихо проговорил: — Что плохого в игорном бизнесе? Он приносит огромную прибыль каждый день, это ведь плоды наших трудов за последний год с лишним! Мы только что вернули вложенный капитал, и это лишь начало заработка. Ты с ума сошла, если хочешь его продать!

Тилянь, прислонившись к нему, безмятежно смотрела на деревья и пейзаж, но в её ясных глазах сквозило нетерпение.

— Разве мы изначально не договаривались, что это просто для тренировки, и можно будет избавиться от этого в любой момент? Сейчас ты не можешь расстаться с этим из-за небольшой выгоды? Се Хэнсюй, вот и весь твой потенциал!

Скрипя коренными зубами, Се Хэнсюй прищурил свои глаза-фениксы в улыбке и, опустив взгляд, посмотрел на неё: — Разве я забочусь о такой небольшой выгоде? Я ведь сам всё это поднял! Ты что, режешь меня по живому? Как ты сама говоришь, это пренебрежение потом и кровью трудящихся!

Тилянь закатила глаза, потеряв дар речи, и, подняв голову, встретилась с ним взглядом: — Мы так давно знаем друг друга, разве ты мне не доверяешь?

Се Хэнсюй продолжал улыбаться, но беспомощно сказал: — Дело не в том, что я тебе не доверяю, но с этим внезапным поступлением денег сегодня я думал, что ты возьмёшь их на расширение игорного бизнеса. Кто бы мог подумать, что ты собираешься его продать? Даже если я соглашусь, этот игорный дом сейчас на улицах Столицы не имеет себе равных, кроме игорного дома семьи Юнь. Он приносит более десяти тысяч лян в месяц, а если продать его другим, то получишь не меньше тридцати тысяч лян. Кроме семьи Юнь, вряд ли найдётся купец, который сможет выложить такую сумму. Зачем ты так суетишься туда-сюда?

И ещё, если прибавить те три с половиной тысячи лян, что ты получила раньше, то это уже сорок с лишним тысяч лян серебра, плюс те двадцать золотых слитков. Такая огромная сумма! Даже пятилетнее жалованье канцлера не сравнится с этим! — Закончив, Се Хэнсюй глубоко вздохнул и, что редко для него, серьёзно посмотрел на Тилянь. — Скажи мне, на что ты собираешься потратить эти деньги?

Тилянь поджала вишнёвые губы и нахмурилась, погрузившись в раздумья. Увидев, что он не успокоится, пока она не объяснит, она невольно вздохнула.

— Кто сказал, что я собираюсь передать игорный дом семье Юнь? Я не стану делать такие дешёвые подарки другим.

Бровь Се Хэнсюя изогнулась: — А иначе кто… — Он запнулся, его глаза-фениксы расширились. — Ты… ты хочешь, чтобы я… чтобы я вёл дела с Третьим принцем? Ты с ума сошла?!

Тилянь нетерпеливо потёрла ухо и, успокоившись, подробно объяснила ему: — Раз уж решено продать, мне неинтересно, кому именно. Главное, чтобы мне отдали деньги. Но у меня сейчас есть нефритовый оберег Пи Сю семьи Юнь. Раз уж я взяла деньги из их торговой фирмы, то нет смысла возвращать им магазин. Без заслуг не принимают даров, так что эти деньги я считаю одолженными, и когда у меня появится возможность, я, конечно, верну их.

Игорный дом сейчас процветает в Столице, и обычные люди не смогут выложить такую огромную сумму. Раз Третий принц уже посылал людей на разведку, то прикажи людям в игорном доме продать ему его, начиная с тридцати тысяч лян, и поднимай цену, насколько сможешь. Ни в коем случае не раскрывай, что игорный дом имеет к тебе отношение, чтобы не навлечь беду.

Брови Се Хэнсюя расслабились. Глядя на её безразличное выражение, он спросил: — Так на что же ты собираешься потратить эти деньги?

В её лунных глазах не было ни ряби. Тилянь слово за словом произнесла: — Чтобы проложить путь для отступления.

Се Хэнсюй прищурил свои глаза-фениксы, его лицо выражало недоумение: — Проложить путь для отступления? Зачем прокладывать… — Он запнулся, и, глядя на Тилянь, его выражение лица впервые стало серьёзным.

Через некоторое время Се Хэнсюй сказал: — Я понял. Я всё устрою с продажей. Каким прибыльным делом займёмся дальше?

— Торговля невозможна без людей, а людям нужны еда, одежда, жильё и транспорт. Народ считает еду своим небом, — Тилянь изогнула свои лунные глаза и бросила взгляд на Се Хэнсюя. — Начнём с «еды». И ещё, хотя игорный дом можно продать, но люди там все тщательно отобраны. Если кого-то смогут переманить, пусть так, но о тех, кого не смогут, позаботься особо. Этот путь всё равно должны прокладывать надёжные люди.

— Короче говоря, ты только языком болтаешь, а я, бедняга, обречён на тяжёлый труд, — Се Хэнсюй усмехнулся, медленно произнеся эту фразу.

Тилянь бросила на него взгляд, не желая с ним спорить.