Глава 19

Глава 19

Лис-ёкай чувствовал, что ему в последнее время немного не везет. Нет, не немного, а очень сильно не везет.

Сначала брат его суженой ударил его гробом и отбросил в соседний большой лес.

Только что выбравшись из ямы, которую он сам же и вырыл, его тут же подставили две Дзасики-вараси.

— Подождите, даос! Я невиновен!

Я просто спрашивал у них дорогу, у меня не было никаких плохих мыслей, аааааааааа!!!

К сожалению, он ничего не успел сказать, как его насильно заставили принять истинный облик и запечатали в талисман.

А затем, сегодня, его жалкий вид увидела его суженая во всей красе.

Ах, этот ужасный мир.

Прыгающая Сестра радостно обняла поникшего маленького лисенка, чья шерсть обвисла, и принялась гладить его пушистый хвост. Гладив, она приговаривала: — Конечно, хвост Дяди Лиса-ёкая на ощупь приятнее, чем Томата!

— Кхм, получить похвалу от суженой — честь для меня… Но я не могу предстать перед прекрасной девушкой в таком виде… Не могли бы вы снять с меня это проклятие?

Пушистый маленький лисенок, обращаясь к Се Чэню, который сидел в сторонке, спокойно пил чай вместе с Аптекарем и наблюдал за воссоединением двух ёкаев, применил свой смертельный прием милоты. К сожалению, Се Чэнь, похоже, не проявил к этому интереса и совершенно не собирался обращать внимание на Лиса-ёкая.

Напротив, Аптекарь неторопливо поставил чашку и медленно заговорил:

— Думаю, тебе неплохо оставаться таким. Твоей суженой, кажется, очень нравится твой нынешний вид, да?

Лис-ёкай посмотрел на Прыгающую Сестру, которая обнимала его с блаженным видом, и, словно потеряв всякую надежду на жизнь, закрыл глаза и притворился мертвым.

Как раз в этот момент Се Чэнь поставил пустую чашку. Он слегка кашлянул, снова подарив Лису-ёкаю надежду.

— Это проклятие временное. Через некоторое время оно само снимется.

Он взял чайник, снова наполнил свою чашку, поднял ее, отпил глоток и продолжил:

— Я объясню эту ситуацию жителям деревни. Раз уж ёкай найден, какие у вас дальше планы?

— Конечно, домой!

Прыгающая Сестра наклонила голову. — Мы отсутствовали много дней, Брат наверняка очень волнуется. Раз Дядя Лис-ёкай найден, нам пора возвращаться!

— Вот как?

Это хорошо, — как только они уйдут, будет легче иметь дело с жителями деревни.

— Но… — Прыгающая Сестра вдруг замолчала, смущенно почесав голову. — Кажется, я… не помню дорогу обратно.

— …Так почему же у зомби такая плохая память?!

Это кричал Неудачник, потерявший всякую надежду на жизнь.

В итоге к двойной команде Се Чэня и Аптекаря добавились еще три ёкая, или, вернее, два ёкая и собака. Из-за появления в команде ёкаев, Се Чэнь и остальные попрощались с жителями деревни на следующий день после подтверждения состава команды и продолжили путь.

К счастью, Томат Прыгающей Сестры помнил дорогу, иначе Прыгающей Сестре, возможно, пришлось бы ждать несколько десятилетий, чтобы вернуться домой.

— Какие жуткие места… Не думал, что я улетел так далеко… — Книжник-лис в маске смотрел на все более мрачный лес вокруг, его выражение лица было немного странным.

— Ты, будучи всего лишь одним ёкаем, смог пройти через столько опасных мест, чтобы найти меня.

Определенно настоящая любовь, — думал Лис-ёкай, с нежностью сжимая руку Прыгающей Сестры. Жаль, что менее чем через секунду он снова превратился в лиса.

— Се Чэнь!!!

Лиса-ёкая быстро подхватила Прыгающая Сестра. Он злобно смотрел на неторопливо удаляющуюся спину Се Чэня, скрипя зубами.

В следующую секунду он почувствовал леденящий холод, и вся его шерсть встала дыбом.

Аптекарь, шедший рядом с Се Чэнем, неизвестно когда остановился и холодно смотрел на Лиса-ёкая.

— …Прости, я ошибся.

Сегодняшний Неудачник снова мгновенно струсил, да?

Он ловко вытащил из рукава свой красный Кара-каса, позволяя ужасающей пасти на куполе поглотить появившегося перед ним демона/призрака, оставив лишь сверкающие осколки, окутанные зловещим черным туманом.

— Это… что?

Се Чэнь поднял черный осколок. Странно, но в следующую секунду, как только он коснулся Се Чэня, осколок сбросил свою черную оболочку и превратился в фиолетовый кристалл, сверкающий в руке Се Чэня.

— Ох, это… — Аптекарь тоже поднял осколок. Как и у Се Чэня, черный осколок превратился в фиолетовый кристалл, коснувшись Аптекаря.

— Я слышал, это души мико, умершей несколько десятилетий назад, — сказал Аптекарь, поднимая осколки с земли.

— Это то, что ёкаи называют Сикон но Тама, — неторопливо заговорил Лис-ёкай, прижавшись к Прыгающей Сестре, и с легким пренебрежением взглянул на Аптекаря.

— Даже ты не можешь устоять перед соблазном этой штуки?

спросил Лис-ёкай. Он выпрыгнул из объятий Прыгающей Сестры и уверенно приземлился перед ней, приняв настороженную позу, пристально глядя на Аптекаря и Се Чэня, словно готовый насмерть защищать ёкая за своей спиной, если что-то пойдет не так.

— Нет, это для меня совершенно бесполезно. Просто это связано с… довольно большим Мононокэ, да?

спокойно ответил Аптекарь.

Се Чэнь же безэмоционально смотрел на Аптекаря и Лиса-ёкая, с легким недоумением указывая на осколок в руке.

— Так что же это такое?

Увидев, что двое не изменились, Лис-ёкай немного ослабил бдительность и медленно сказал Се Чэню, который ничего не знал:

— Неизвестно когда, среди ёкаев появился слух, что если получить черный шар под названием Сикон но Тама, можно исполнить все желания.

Он указал на кристаллический осколок в руке Се Чэня. — Это то, за что сейчас борются многие ёкаи. Однако, в глазах нас, ёкаев, проживших сотни и тысячи лет, эта штука — бедствие. Хотя она временно усиливает силу ёкая, в долгосрочной перспективе этот шар не только разъедает разум и мысли владельца, но и поглощает их понемногу, заставляя их добровольно стать питательной средой для шара.

Лис-ёкай с раздражением почесал свою шерсть.

— Хотя я не знаю, почему в ваших руках это превратилось в такое, но в общем, чем раньше избавиться от этой штуки, тем лучше. Если вы будете ее держать, это привлечет еще больше ёкаев.

Се Чэнь, выслушав, словно очнувшись, хлопнул себя по ладони.

— Оказывается, это Сикон но Тама.

Оказывается, то, о чем бормотали ёкаи, которых он встречал в эти дни, было именно этим.

— … — Лис-ёкай помолчал немного, он посмотрел на Се Чэня и со странным выражением лица сказал: — Вы не знали, что это Сикон но Тама?

Се Чэнь кивнул: — Я помню, Сикон но Тама должен быть цельным шаром.

Насколько он знал, Сикон но Тама должен быть цельным, а не… этими осколками.

— Ох, да, ведь это произошло только полмесяца назад. У вас, людей, информация не так быстро распространяется, как у ёкаев.

Лис-ёкай понимающе кивнул и продолжил.

— Всего полмесяца назад пришла женщина, которая, как говорят, является реинкарнацией предыдущей Мико-хранительницы. Она… выстрелила в Сикон но Тама стрелой и разбила его.