Глава 16

Парад ста демонов по праву считался крупнейшим Хякки Ягё современности.

Здесь можно было увидеть почти всех великих ёкаев: легендарных русалок, Они-короля Оэ-ямы, девятихвостых лис-ёкаев, Принцессу Луны, падших богов и даже истинных богов, сошедших сюда.

Но даже такие могущественные существа все равно были объектом вожделения жадных мирских людей, чья беспринципность вызывала ненависть даже у духов и богов.

Кровь, огонь войны, выжженная земля.

Прежний сад превратился в поле битвы, прекрасные ёкаи стали окровавленными асурами, бывшие друзья… превратились в нынешних врагов.

Сэймэй улыбнулся, поднял руку, чтобы стереть кровь со лба. Его кроваво-красные глаза холодно смотрели на мужчину, стоявшего впереди самураев, вторгшихся в его барьер.

За его спиной проявились девять белоснежных лисьих хвостов, хлещущих и сметающих вокруг, отбрасывая волны наступающих самураев и оммёдзи, защищая группу больших и маленьких ёкаев позади него.

— Хватит сопротивляться, Сэймэй, — сказал предводитель, его лицо выражало сожаление.

— Это осада, специально организованная против тебя. Если ты добровольно сдашься, мы можем пощадить других ёкаев.

— И ты думаешь, я поверю? — Сэймэй холодно усмехнулся, поймал отброшенного Каразу-тэнгу и отнес его за спину. Позади него уже было немало ёкаев, раненых оммёдзи.

— Я никогда не думал, что предателем окажешься ты, Хиромаса, — двое, когда-то самые близкие, теперь уже никогда не смогут вернуться в прошлое. Он собственноручно наложил на него проклятую печать, которая понемногу истощала его силу ёкая и его жизнь.

Черные оковы сковали тело Сэймэя. Цепи плотно обвивали его, оставляя множество кровавых следов.

— …Прости, Сэймэй, я тоже не хотел… — Но Кагура… Минамото но Хиромаса закрыл глаза, не желая видеть Сэймэя в таком состоянии.

Старейшины клана Минамото использовали его родную младшую сестру как рычаг давления, заставив его захватить Абэ-но Сэймэя живым.

— Абэ-но Сэймэй — редкий полу-ёкай оммёдзи, обладающий огромной силой. Если мы сможем раскрыть тайну его тела, возможно, это позволит клану Минамото стать еще могущественнее среди оммёдзи, — перед его глазами всплыли отвратительные лица старейшин клана Минамото.

Сначала он сопротивлялся, но тут его брат, Минамото но Ёримицу, погиб. Погиб во время Хякки Ягё.

Смерть его брата, Минамото но Ёримицу, стала последней каплей, сломившей его сопротивление. В конце концов, он, взяв с собой нескольких оммёдзи и самураев клана Минамото, тяжело ранил своего друга, используя проклятия, которые они когда-то создали вместе с Сэймэем.

Разгневанный белый лис издал долгий вой в небо. Гнев Небесного Лиса охватил всю землю.

Все живые существа, будь то ёкаи, люди или вещи, были обращены в ничто.

Неизвестно, как долго бушевал этот огонь. Когда Минамото но Хиромаса снова пришел в сознание, он оказался внутри защитного барьера, который Сэймэй использовал чаще всего.

— Прости… Прости… — Маленький синий барьер появился над землей, опустошенной огнем Небесного Лиса. Мужчина, стоявший на коленях внутри барьера, не мог сдержать рыданий. Его прежде старое лицо постепенно молодело, увядшие мышцы снова стали сильными, седые волосы вернули свой черно-красный оттенок. Он стоял на коленях на земле, плача, как ребенок.

— Это твоя Форма, — в огне мужчина с аптекарским ящиком за спиной просто появился перед Минамото но Хиромасой.

— То, что было только что, это твоя Истина, — Таймэ-кен в руке Аптекаря поднялся в воздух.

— И наконец, то, что ты сказал, это твоя Причина.

— Форма, Истина и Причина собраны. Таймэ-кен, освобождение.

С падением голоса Аптекаря, золотой бог, держащий духовный меч, появился из огня и разрубил все это.

— Сначала я немного удивлялся, почему Абэ-но Сэймэй, погибший более пятидесяти лет назад в том нашумевшем на весь Киото инциденте с усмирением Они-короля, все еще мог присылать тебе письма.

Аптекарь и Се Чэнь в этот момент находились на празднике Парада ста демонов.

Маленький тэнгу, который немного подрос, поглотив немного мутной энергии, в маске они и с яблоком на палочке весело пробежал мимо них.

— Не ожидал, что это из-за Мононокэ, — Аптекарь взял такояки, которые ему протянул Се Чэнь, и равнодушно сказал.

— Угу, — Се Чэнь тоже держал в руке коробочку с такояки, но половина уже была съедена.

Пятьдесят лет назад оммёдзи Абэ-но Сэймэй решил погрузиться во тьму, став новым владыкой Хякки Ягё, Тэнко Сэймэем. Три года спустя глава клана Минамото, Минамото но Ёримицу, к несчастью, получил тяжелые ранения при усмирении Хякки Ягё и скончался. Его младший брат, Минамото но Хиромаса, стал новым главой клана и по завещанию брата возглавил оммёдзи клана Минамото в осаде владыки Хякки Ягё, Тэнко Сэймэя. В конце концов, все закончилось взаимным уничтожением обеих сторон.

С тех пор душа Минамото но Хиромасы была привязана к этому месту. Он поглотил души всех людей, погибших в той битве, и долго блуждал здесь, не желая уходить. Каждый год в день Парада ста демонов он повторял пережитые тогда события.

Благодаря защите Кагуя-химэ и сильной духовной силе, присущей душе Минамото но Хиромасы, его душа сохранила частицу собственного сознания и не была полностью поглощена стороной «Инь». Однако в конце концов он породил Мононокэ.

Если бы Се Чэнь не привел сюда Аптекаря, тот, вероятно, никогда бы не подумал, что в этом райском уголке ёкаев есть человеческая душа, нуждающаяся в его спасении.

— Я никудышный друг, — сказал Се Чэнь, отправляя последний такояки в рот.

В этот момент прозвучал колокол праздника. В небе начали расцветать фейерверки, запущенные силой ёкаев разных видов.

Он тогда был там, но, к сожалению, не смог спасти никого. Сэймэй, когда его огонь Небесного Лиса был готов вспыхнуть, использовал последнюю духовную силу, чтобы телепортировать его прочь.

С тех пор он больше никогда не возвращался в это место и никогда не отвечал на приглашения с Парада ста демонов.

— Пятьдесят лет, достаточно ли этого времени? — Аптекарь стоял рядом с ним, вместе с ним смотрел на расцветающие в ночном небе фейерверки, и лишь спустя долгое время спросил его.

— Не знаю, — сказал Се Чэнь, поднимая Маленького тэнгу, который в этот момент вернулся к нему, и передавая его Гухуняо, которая неизвестно когда появилась рядом, в шляпе-конусе.

Гухуняо в этот момент полностью избавилась от мутной энергии и стала еще сильнее.

— Учитель? — Золотоволосый ребенок, прижавшись к Гухуняо, немного ошеломленно смотрел на своего учителя.

— Время пришло, тебе пора возвращаться, — Се Чэнь протянул руку и погладил его по голове, отступая на несколько шагов.

В одно мгновение сцена, где находились он и Аптекарь, изменилась.

Они оказались там, где когда-то встретили Кагуя-химэ.

Маленькая принцесса спала в фиолетовом бамбуковом стебле, неизвестно, когда она снова проснется.

Ваньнянь Чжу, стоявший у озера и издалека наблюдавший за Кагуя-химэ, почувствовал приближение двоих, достал талисманы, которые Се Чэнь ранее отдал Кагуя-химэ, и передал их Се Чэню.

— Ты опоздал, — Ваньнянь Чжу безэмоционально смотрел на Се Чэня, в его глазах не было тепла.

— Прости, кое-что случилось, — Се Чэнь убрал стопку толстых бумажных талисманов в рукав.

Ваньнянь Чжу помолчал немного, затем продолжил: — Он ушел, и тебе тоже пора уходить.

— Я знаю, — Се Чэнь кивнул, схватил стоявшего рядом Аптекаря и активировал Божественную скорость.

— До свидания, — До свидания через следующие пятьдесят лет.