Глава 10. Некромант (Часть 1)

— Бах!

Грохот выстрела, смешанный с хаотичной трескотней ружейной пальбы, заставил Ло Чжи вздрогнуть и отскочить. К нему вернулась способность двигаться.

Озираясь по сторонам, он попятился. Нас стрелял в борт корабля, по которому уже карабкались бледные полупрозрачные фигуры. Пули не причиняли им вреда, и водяные призраки продолжали лезть на палубу, словно их было бесконечное множество.

— Хе-хе, так капитан Клоун — некромант, — Нас повернулся к Ло Чжи с улыбкой, ничуть не испуганный. — Ха-ха, я и сам удивился. Обычные пули против этих духов бесполезны. Нужны «светящиеся». Вот только у нас их немного, они дорогие. Капитан выдал каждому по двадцать штук, а дальше — покупай сам.

Нас, меняя патроны, протянул свой пистолет Ло Чжи. — Это подарок другу.

Ло Чжи легко поймал пистолет. Даже не понимая слов Наса, он догадался, что тот зарядил оружие специальными пулями против призраков и отдал его ему.

— Спасибо, Нас… — с благодарностью произнес Ло Чжи и увидел, что Нас протягивает к нему руку.

— Подарки нужно обменивать, разве нет? — Нас отступил на шаг, взглянул на бледного духа, который уже полностью выбрался на палубу, и с улыбкой протянул руку.

Ло Чжи, помедлив, понял, что от него требуется, и, восхищаясь спокойствием Наса, бросил ему свой пистолет.

Ловкие пальцы Наса легко обхватили спусковую скобу, пистолет пару раз провернулся в его руке. Не торопясь, он зарядил его «светящимися пулями».

Корабль качало, но пираты не паниковали, спокойно меняя патроны. Все уже поняли, с кем имеют дело.

— Бах! Бах! Бах! — Выстрелы раздавались один за другим. Пираты стреляли в призраков. Пули, окутанные золотистым светом, пронзали бледные, почти бесплотные фигуры, и те растворялись в воздухе, превращаясь в клубы белого дыма.

Честно говоря, Ло Чжи обрадовался, что на них напали призраки. Пули казались ему гораздо опаснее. От духов можно было как-то увернуться, а от пуль — нет. На вражеском корабле было много людей, и если бы они все разом открыли огонь, то под таким шквалом, не спрятавшись в трюм, он бы точно получил пулю.

Ло Чжи огляделся. Капитан стоял неподвижно, казалось, ничего не делая, но именно на нем лежала самая большая ответственность.

Шесть кораблей «Черной Крови» незаметно опустились на воду. Гигантские волны исчезли так же внезапно, как и появились. Все корабли получили повреждения. Целым остался только один, остальные были либо залиты водой, либо имели пробоины. Один корабль и вовсе раскололся надвое и тонул, его обломки раскачивались на волнах.

Пираты Клоуна лежали на палубах или плавали в море, не оказав никакого сопротивления.

Корабль, на котором находился мужчина с клоунским гримом, в белой капитанской фуражке со странными символами и в больничной рубашке, остался невредимым. Капитан не двигался, вернее, изменил позу: он уже не сидел на корточках, а уселся на борт, свесив ноги за борт, и с беззаботным видом, улыбаясь, смотрел на капитана «Глубоководной королевы».

Его преувеличенно широкая красная улыбка, нелепая больничная рубашка, призраки, карабкающиеся по кораблю, и море, веющее холодом, — все это делало капитана Клоуна еще более жутким, страшным и загадочным. Даже на расстоянии от него исходил запах тлена.

Капитаны «Глубоководной королевы» и «Черной Крови» вели невидимую дуэль.

Часть палубы «Глубоководной королевы» уже была занята призраками. Ло Чжи заметил, что они двигаются все быстрее и уже не ползут, а ходят.

Сжав пистолет, Ло Чжи понял, что пора действовать самому, нельзя вечно полагаться на других.

В школе он держал в руках оружие, но не был знаком с этим антикварным пятизарядным револьвером. К счастью, сегодня Нас показал ему, как им пользоваться.

Ло Чжи поднял пистолет и прицелился в ближайшего призрака. Фигура становилась все четче, и он, не моргая, смотрел на нее.

Очертания призрака прояснились. Это была женщина с приятным овалом лица, в маленькой шляпке с вышивкой и пышном платье с рукавами-буфами. Ее бледная фигура, лишенная плоти, казалась сотканной из тумана.

Глядя на приближающуюся женщину-призрака, Ло Чжи почувствовал ужас и одновременно жалость: «Наверное, она, как и я, отправилась в плавание и попала в беду. Ее не только убили пираты, но и поработили ее душу. Даже после смерти она не обрела покой».

«Если она обретет свободу, умерев еще раз, то я помогу ей».

Мысли пронеслись в голове Ло Чжи в одно мгновение. Он навел пистолет на цель и, не колеблясь, нажал на курок.

— Бах! — Пистолет слегка толкнул руку. Золотистая пуля впилась в бледную, призрачную фигуру.

Призрак начал растворяться в дымке, пока не исчез совсем.

Ло Чжи с облегчением выдохнул. Его тело слегка дрожало. Он выстрелил. Сейчас он убил призрака, а потом будет убивать людей… Нет, возможно, ему придется убить человека уже в следующую минуту, если нападут живые.

Ло Чжи волновало не то, что он убил призрака или пирата, а то, что он сам становится убийцей. Он никогда не думал, что этот день настанет.