Глава 16

Глава 16

Чэнь Юцай смотрел на лежащий на столе кусочек серебра весом в пол-ляна. Сначала он выглянул на улицу, убеждаясь, что солнце не встает на западе.

Затем он переглянулся с Чэнь Ванши и только потом взял серебро.

Он рассыпался в благодарностях перед Ван Юном, пообещав обязательно найти А-Чжэнь и оправдать его доверие.

Чэнь Ванши, найдя удобный момент, отвела Чэнь А-Юй в другую комнату, чтобы поговорить наедине.

Она начала с жалоб, ругая А-Чжэнь за черствость и бессердечность, за то, что та ушла, не оглядываясь на родных.

Затем она принялась расхваливать А-Юй, говоря, что теперь все надежды только на нее, и просила помочь семье.

Чэнь А-Юй почувствовала себя на седьмом небе — ей нравилось, когда ее хвалили.

Она вспомнила свою прошлую жизнь, где у нее были дети, и подумала, что если бы ее дочь сбежала из дома, ей было бы очень больно.

К тому же, чтобы Чэнь Ванши не устроила скандал в доме ее мужа, ей нужно было хоть как-то проявить себя — пусть это будет платой за спокойствие.

Взвесив все за и против, Чэнь А-Юй скрепя сердце сняла с пальца золотое кольцо и сказала:

— Это тетя мне недавно подарила. Денег у меня пока нет, только это.

Глаза Чэнь Ванши загорелись. Она тут же перестала плакать, улыбнулась и потянулась за кольцом:

— Я знала, что ты моя хорошая дочка! Ты во сто крат лучше А-Чжэнь! Не зря я тебя растила!

Чэнь А-Юй не сразу отдала кольцо, крепко сжимая его в руке.

Она носила его всего несколько дней.

— Давай сюда, — Чэнь Ванши слегка потянула и забрала кольцо.

Она поднесла его к глазам, любуясь блеском золота:

— Твоя тетя такая щедрая! Ты должна хорошо к ней относиться, у нее много хороших вещей!

После этих слов сожаление Чэнь А-Юй почти исчезло.

Действительно, у тети столько драгоценностей, а кузен — мужчина, ему они ни к чему. Значит, все достанется ей!

Проводив Ван Юна и Чэнь А-Юй, Чэнь Юцай и Чэнь Ванши сбросили напускную печаль и переглянулись с улыбкой.

— Гляди-ка, целых пол-ляна! — Чэнь Юцай подбросил кусочек серебра на ладони.

— А у меня золотое кольцо, — Чэнь Ванши, словно хвалясь сокровищем, показала кольцо мужу.

Чэнь Юцай взял кольцо, попробовал его на зуб, убеждаясь, что оно настоящее, и рассмеялся:

— С этим мы можем сразу переезжать!

О поисках А-Чжэнь он уже и не вспоминал.

Чэнь Юцай тут же отправился продавать кольцо. Полученных денег, конечно, не хватило бы на покупку дома, но на аренду — вполне.

Несколько дней он ходил с агентом по недвижимости и наконец нашел подходящий вариант.

По случайному совпадению, дом находился в том же переулке, что и дом А-Чжэнь.

Выходя из дома, А-Чжэнь заметила, что в доме у начала переулка идет переезд.

Сначала она не обратила на это внимания, но однажды, проходя мимо, услышала доносившийся со двора смех Чэнь Дачжи.

Неужели они переехали?

Аренда здесь была недешевой.

Немного подумав, А-Чжэнь поняла, что, скорее всего, Чэнь Юцай и Чэнь Ванши снова выпросили денег у Чэнь А-Юй, иначе откуда бы у них взялись средства на переезд.

А-Чжэнь это не волновало.

Она не боялась встречи с ними. Если она будет держаться твердо, никто не сможет ее использовать.

Вернувшись домой, она серьезно сказала Чжан Дахэ, который сторожил ворота:

— Если кто-то будет стучать, сначала доложи мне. Без моего разрешения никому не открывай.

Чжан Дахэ, видя ее серьезность, поспешно согласился.

Он и его жена и мечтать не могли о такой хорошей хозяйке. Работы было немного, каждый месяц они получали жалование, а раз в квартал — новую одежду. Хозяйка никогда не ругала и не била их. Такую удачу нужно было ценить, поэтому они старались выполнять свою работу как можно лучше.

Чэнь Ванши, переехав в новый дом, была вне себя от радости. Она считала, что наконец-то избавилась от нищеты и стала уважаемым человеком, поэтому решила перенять манеры богатых людей. Сначала она пригласила родственников в гости. Госпожа Ван не впечатлилась арендованным домом и сказала, что в такую жару не хочет выходить на улицу. Ван Юн тоже отказался, но напомнил им, что нужно искать А-Чжэнь. Чэнь А-Юй хотела посмотреть на новый дом, но боялась Чэнь Ванши, опасаясь, что та снова попросит у нее украшений, поэтому сослалась на месячные.

Чэнь Ванши немного расстроилась, но не отчаялась. Решив познакомиться с новыми соседями, она купила недорогих сладостей и отправилась раздавать их.

Когда она подошла к дому А-Чжэнь, Чжан Дахэ не открыл ей дверь, а спросил через калитку, в чем дело, и пошел докладывать А-Чжэнь.

— Мне не нужна эта коробка сладостей, не обращай внимания, — спокойно сказала А-Чжэнь.

Чжан Дахэ сразу понял, что хозяйка не хочет общаться с новыми соседями.

Чэнь Ванши, которой не открыли дверь, плюнула на землю, обругала их за высокомерие и неблагодарность и ушла.

После переезда А-Чжэнь редко выходила из дома. За покупками ходила Чжан Дасао, а сама А-Чжэнь выходила только для того, чтобы сдать вышивку.

Поэтому Чэнь Ванши, прожив здесь почти три месяца, так и не узнала, что А-Чжэнь живет рядом.

Все это время Ван Юн постоянно присылал людей, чтобы узнать, нашли ли А-Чжэнь.

Чэнь Юцай и Чэнь Ванши каждый раз находили отговорки. В конце концов, Ван Юн разозлился: если даже родители не беспокоятся, то ему-то какое дело?

Он махнул на это рукой, но, жалея о потраченных деньгах, долго ругал Чэнь Юцая и Чэнь Ванши.

В этот день А-Чжэнь наконец-то сделала последний стежок.

Это была вышитая ширма с гранатами. Для листьев она использовала нити разных оттенков зеленого, а красные гранаты, благодаря незаполненным участкам и золотистым нитям, словно купались в солнечных лучах, пробивающихся сквозь листву.

Гранаты символизировали счастливую и богатую жизнь, а также многочисленное потомство.

Ширму заказал богатый купец, который выдавал дочь замуж. Ранее он купил в мастерской платок, вышитый А-Чжэнь, и был в восторге от ее работы. Он попросил хозяина мастерской познакомить его с мастерицей и заказал ширму с гранатами в качестве подарка для дочери.

А-Чжэнь взялась за работу. Купец не скупился и предложил сто лянов серебра, попросив только, чтобы вышивка была выполнена безупречно.

А-Чжэнь усердно работала над ширмой больше трех месяцев и наконец закончила.

Немного отдохнув, она отнесла ширму в мастерскую.

Хозяин, открыв ее, был поражен.

Он отступил на пару шагов, долго рассматривал ширму и восхищенно сказал:

— Какая прекрасная работа! Она словно живая! Как будто настоящие гранаты!

Хозяин был очень доволен и уверен, что заказчик не будет придираться, поэтому сразу же расплатился с А-Чжэнь.

— Приходите еще! Если будут новые работы, обязательно приносите их к нам! — хозяин лично проводил А-Чжэнь до дверей. С каждой проданной работы мастерская не только получала свою долю, но и повышала свою репутацию, привлекая новых клиентов.

А-Чжэнь, убрав деньги, с улыбкой кивнула:

— Я немного отдохну, а потом обязательно принесу вам новые работы.

— Хорошо, хорошо, — с улыбкой ответил хозяин. Таких талантливых молодых вышивальщиц было немного, и он хотел сделать все, чтобы она работала только с ним.

Выйдя из мастерской, А-Чжэнь зашла в ювелирную лавку, купила себе несколько украшений, затем приобрела ткани и продукты и не спеша отправилась домой.

Проходя мимо дома семьи Чэнь, она увидела выходящую из ворот Чэнь Ванши. Та, глядя на спину А-Чжэнь, не узнала ее и подумала, что это какая-то богатая госпожа:

— Вот кому повезло в жизни! Даже служанка есть!

Служанкой она назвала Сиэр, которая шла рядом с А-Чжэнь.

Сиэр было настоящим именем служанки. А-Чжэнь, узнав его, решила не менять.

Чэнь Ванши с завистью смотрела на стройную фигуру девушки в новом платье, с золотой шпилькой в волосах и рубиновыми серьгами в ушах. Она невольно остановилась, чтобы полюбоваться ею.

Когда они подошли к дому, Сиэр побежала вперед и постучала в дверь. Чжан Дахэ открыл.

А-Чжэнь, приподняв подол платья, вошла во двор.

— Ах! — Когда А-Чжэнь повернулась, Чэнь Ванши узнала ее и воскликнула: — А-Чжэнь?!

А-Чжэнь слегка улыбнулась, сделала вид, что не слышит, и прошла дальше.

Чэнь Ванши побежала за ней, зовя по имени.

Но Чжан Дахэ закрыл дверь быстрее, чем она успела добежать.

— Откройте! Откройте! — Чэнь Ванши заколотила в дверь. — А-Чжэнь, выйди! Выйди, я тебя видела!

Чжан Дахэ не знал, открывать или нет.

Открыть — хозяйка словно не слышит и не обращает внимания. Не открывать — та, что за дверью, знает имя хозяйки, значит, они знакомы.

— Не обращай на нее внимания, — сказала А-Чжэнь, останавливаясь.

Чэнь Ванши, отбив ладони, отступила на шаг, уперла руки в бока и закричала:

— А-Чжэнь, я твоя мать! Как ты смеешь не открывать мне дверь?!

Услышав шум, из кухни вышла Чжан Дасао.

Она узнала голос Чэнь Ванши. Однажды, покупая продукты на рынке, она видела, как та кричала на продавца и придиралась к товару. Это запомнилось ей.

Услышав, что это мать хозяйки, Чжан Дасао встревожилась.

Хотя она не разговаривала с этой женщиной, было видно, что у нее тяжелый характер.

Ей нравилась А-Чжэнь как хозяйка, и ей не хотелось, чтобы в доме появилась еще одна сварливая старуха. Если вдруг она чем-то будет недовольна, то может и продать ее.

Чжан Дахэ, его жена и Сиэр — все трое занервничали.

А-Чжэнь улыбнулась им, успокаивая:

— Да, это моя мать, но я уже давно создала собственное домохозяйство, и она не имеет надо мной власти.

— Вот как, — Чжан Дасао расслабилась.

Чжан Дахэ и Сиэр тоже облегченно вздохнули.

— Пусть кричит, сколько хочет, только дверь не открывай, — сказала А-Чжэнь, направляясь в дом.

Чжан Дахэ все понял.

Прошло еще немного времени, но шум за дверью не утихал. Тогда Чжан Дахэ откашлялся и грозно крикнул:

— Хватит шуметь! Еще раз нарушите покой — вызову стражу!

Чэнь Ванши была из тех, кто задирает слабых и боится сильных. Услышав про стражу, она тут же притихла.

— Ну, погодите у меня! — бросив эту угрозу, она отказалась от похода на рынок и побежала домой.