Глава 12 (Часть 1)

Глава 12

Супруги Чэнь торопились выдать А-Чжэнь замуж. Во-первых, потому что А-Чжэнь стала менее послушной, чем раньше. Во-вторых, А-Юй уже вышла замуж, а старшая сестра все еще была не замужем — это выглядело некрасиво.

Конечно, самой важной причиной было то, что в семье почти не осталось денег, и срочно требовалось выдать еще одну дочь замуж, чтобы получить выкуп.

Чэнь Юцай за десять с лишним лянов серебра купил этот маленький дворик, в котором они сейчас жили. Затем были расходы на приданое и свадебный пир.

Двадцать лянов выкупа, присланные семьей Ван, были потрачены почти полностью.

Снимать жилье — это не навсегда. Когда Дачжи вырастет и придет время искать ему невесту, наличие собственного дома придаст уверенности и позволит найти более выгодную партию.

Хотя Чэнь Юцай потратил крупную сумму, он не жалел о покупке дома.

Чэнь Юцай еще несколько раз взглянул на А-Чжэнь и вдруг заметил, что она в последнее время похорошела. Он с улыбкой кивнул:

— Вот так ты выглядишь очень хорошо.

Услышав это, Чэнь Ванши тоже внимательно посмотрела на А-Чжэнь.

Мгновение спустя, словно обнаружив гору сокровищ, ее глаза вспыхнули от удивления, и она воскликнула:

— Как ты так сильно побелела?

А-Чжэнь взглянула на нее, ничего не сказала и снова сосредоточилась на еде.

Чэнь Ванши задумалась, а потом хлопнула себя по бедру:

— Эта соломенная шляпа действительно стоила своих денег!

С тех пор как А-Чжэнь купила ту шляпу, она всегда надевала ее, выходя за город.

В сочетании с кремом кожа постепенно пришла в норму.

С прошлого месяца она начала продавать платки в вышивальную мастерскую, только не говорила об этом дома.

Она уже больше двадцати дней не ходила за город за хворостом, а покупала его у других за один-два вэня и приносила домой для семейных нужд.

Чэнь Ванши раньше была занята свадьбой дочери и не обращала на это внимания, поэтому ничего не знала.

— Хорошо, что побелела, так гораздо красивее! — Чем больше Чэнь Ванши смотрела на А-Чжэнь, тем радостнее ей становилось. — Если присмотреться, ты теперь даже привлекательнее А-Юй.

А-Чжэнь проглотила кусок риса и спокойно ответила:

— Это естественно, ведь я пошла в дядю, а А-Юй — в тебя.

Чэнь Ванши: «…»

Эта дрянная девчонка намекает, что она уродлива?

Из собачьей пасти не жди слоновой кости! Почему ее слова так режут слух?

В другое время Чэнь Ванши давно бы вскочила и закатила скандал, но сейчас она была на удивление терпелива. Она не только не стала спорить, но даже с улыбкой обратилась к Чэнь Юцаю:

— У меня не бывает некрасивых детей. Посмотри на нашу А-Чжэнь: она не только красива, но и рукодельница.

Затем она объяснила Чэнь Юцаю, что А-Чжэнь последние два месяца усердно тренировалась в вышивке и у нее большой талант.

По ее оценкам, скоро А-Чжэнь сможет зарабатывать на жизнь вышивкой.

— Красивая, да еще и с ремеслом в руках, — с уверенностью повторила Чэнь Ванши, подчеркивая это. — Какие там бедные семьи могут сравниться с А-Чжэнь? Нам нужно искать повыше! И выкуп ни в коем случае не должен быть маленьким, иначе я не соглашусь!

Чэнь Юцай согласно кивнул:

— Так и должно быть. Нельзя так просто отдавать дочь, которую с таким трудом вырастили.

Супруги только что выдали замуж одну дочь и беспокоились об отсутствии дохода. Внезапно обнаружив, что другая дочь тоже весьма ценна, они обрадовались, словно нашли золотой слиток.

А-Чжэнь взглянула на них и спокойно сказала:

— Пока я не соглашусь, никто не заставит меня выйти замуж.

Чэнь Ванши не придала этому значения и небрежно пообещала:

— Не волнуйся, на этот раз точно не дурак.

Она думала, что А-Чжэнь не хотела выходить за Ван Цзичана просто потому, что он был глуповат.

Чэнь Ванши покачала головой:

— Думаешь, так легко найти глупого, да еще и с деньгами? На этот раз я обязательно подберу тебе нормального.

Чэнь Юцай сказал:

— Когда А-Юй вернется с визита домой, позовем сваху.

Чэнь Ванши кивнула, считая это хорошим планом.

Как раз в этот момент А-Чжэнь доела. Она положила палочки для еды и серьезно сказала:

— Я не шучу. Если я не дам согласия, а вы тайно договоритесь с кем-то, тогда сами за него и выходите. Я точно не пойду.

— Эй, ты, дрянная девчонка! — разозлилась Чэнь Ванши и замахнулась палочками, чтобы ударить ее.

А-Чжэнь не уклонилась и посмотрела ей прямо в глаза:

— Повторяю в последний раз: не заставляйте меня, иначе я не ручаюсь за то, что сделаю. Например…

Сказав это, А-Чжэнь огляделась:

— Как хорошо, только что купили дворик. Будет очень жаль, если он сгорит.

Чэнь Ванши: «…»

А-Чжэнь улыбнулась ей и встала из-за стола.

Когда она ушла, Чэнь Юцай посмотрел на явно напуганную жену и сказал:

— Она просто пугает тебя. Если она действительно посмеет устроить поджог, я ей ноги переломаю! Какая девушка не хочет замуж? Подбери ей хорошего жениха, она точно согласится.

Услышав это, Чэнь Ванши тут же расслабилась и начала перебирать в уме знакомых неженатых мужчин.

Подумав, она поняла, что все они не подходят А-Чжэнь.

Главным образом потому, что те семьи не могли предложить выкуп, который удовлетворил бы ее минимальные требования.

— Эх, слишком мало у меня знакомых, — вздохнула Чэнь Ванши.

Чэнь Юцай безразлично ответил:

— Если ничего не найдем, можно и мачехой отдать. Лишь бы семья была богатая и могла дать приличный выкуп.

Чэнь Ванши согласно закивала:

— Ты прав. Когда придет сваха, я обязательно буду тщательно выбирать.

Доу-Доу постоянно следил за происходящим в доме. Услышав все, он подлетел к А-Чжэнь:

— Они даже не против отдать тебя мачехой, лишь бы заплатили.

А-Чжэнь совершенно не приняла это близко к сердцу:

— Губу раскатали.

Вскоре настал день визита Чэнь А-Юй домой на третий день после свадьбы.

Еще не рассвело, а супруги Чэнь уже были на ногах. Один убирался, стараясь, чтобы дом выглядел чистым и опрятным, другой отправился покупать вино и еду, чтобы хорошо угостить зятя.

Быстро позавтракав, А-Чжэнь собралась уходить. Чэнь Ванши остановила ее:

— Скоро твоя сестра вернется с визитом, не ходи за хворостом, жди дома.

— Знаю, я просто пройдусь немного, скоро вернусь, — А-Чжэнь не послушала ее.

Она давно не ходила за хворостом, а сейчас выходила из дома, чтобы продать вышивку.